本次縣試一共要考五場(chǎng)，自第一場(chǎng)至末場(chǎng)，每場(chǎng)考試隔數(shù)日揭曉一次，第一場(chǎng)未取者，不能考第二場(chǎng)。
所以自從第一場(chǎng)考試結(jié)束之后，便有學(xué)子陸續(xù)返回蕉嶺鎮(zhèn)，期間有人問起曹義的情況，眾學(xué)子都說曹義考得不錯(cuò)，知縣大人在閱卷時(shí)還夸了他幾句。
這下，曹氏就更得意了，每次走在街上，腦袋高高揚(yáng)起，都不帶用正眼看人的，誰要是惹了她，動(dòng)輒就說我兒子將來可是要當(dāng)大官的，小心到時(shí)候把你們抓緊衙門里去打板子。
人們聽罷都不敢招惹她，都嘆息著躲開，就連文氏也退避三舍，關(guān)上門不敢出來，就算被曹氏堵著門罵也只能忍了。
好在曹氏這些天都在到處吹噓自己的兒子，一時(shí)竟然忘了夏初兒的事，安夫人跟杏兒也不好催她，只能等縣試結(jié)束之后再去找曹氏說。
這天，縣試最后一場(chǎng)終于考完了，曹義匆匆趕回家中，曹氏忙急急問他，“義兒，這次考的如何。”
曹義很高興，“考的很好，知縣大人還夸了我，請(qǐng)母親放心，這次案首不好說，秀才肯定能中！”
曹氏還有點(diǎn)不明白案首是什么意思，曹義給她解釋，案首就是縣試第一的意思，曹氏隨即大笑，“我兒既然有文昌帝君老爺保佑，莫說一個(gè)案首，就算狀元那也是不在話下！”
幾日后，蕉嶺鎮(zhèn)口鑼鼓喧天，人聲鼎沸，眾人紛紛出去迎接縣里來報(bào)喜的差人，同時(shí)猜測(cè)曹義這回到底考了多少名。
文氏還有其他昔日得罪過曹氏的人都面白如紙，要是曹義真中了秀才，那以后的日子可怎么過啊？
曹氏帶著兒子站在最前頭，趾高氣昂地和周圍人說話，“我兒子就要中秀才了，再過幾年考上進(jìn)士就能當(dāng)大官了！”
眾人聽完盡皆無語，好半天才有人想著和曹氏緩和關(guān)系，于是試探著問道，“曹家嫂子，義哥兒還沒定親吧？我有個(gè)侄女兒年方二八，不光模樣俊俏，還精通女紅，家境也算殷實(shí)，不如…….”
沒等她把話說完，曹氏便不屑地道，“我家義哥兒是要當(dāng)大官的，將來肯定要娶個(gè)大家閨秀，你家那些歪瓜裂棗的親戚，就別拿出來丟人了！”
這番話差點(diǎn)把人氣得吐血，對(duì)方一甩袖子含怒而去，竟然連熱鬧也不看了！見此其它還想跟曹氏套套近乎的人也趕緊避開，懶得理她了。
曹義雖然覺得有些不妥，但說話的可是自己母親，他也不好解釋，只能向?qū)Ψ轿⑽⒐恚克蛯?duì)方離開。
“哎，義哥兒是個(gè)好孩子，可惜攤上了這么個(gè)娘啊！以后怕是少不了要受她連累啊！”有人嘆道。
過了一會(huì)兒，前方傳來一陣兒嗩吶聲，縣里報(bào)喜的差人終于過來了，隔得老遠(yuǎn)就大聲嚷嚷著，“喜報(bào)！喜報(bào)！”
“敢問這位官人，可是我蕉嶺鎮(zhèn)有人考中秀才了？”鎮(zhèn)里的耆老連忙讓人大聲問道。
“對(duì)，的確有人考中秀才，所以知縣老爺一早就讓我過來報(bào)喜了！恭喜諸位了！”差人樂呵呵地拱手道。
“哈哈，肯定是我家義哥兒中了！當(dāng)差的，我家義哥兒肯定是案首吧？”這時(shí)候曹氏連衙門里的差人都看不上了。
差人嘴巴抽了抽，他在縣衙雖然只是一個(gè)普通差人，但也是有身份的，要不然也討不到報(bào)喜的肥差，此前那次下鄉(xiāng)報(bào)喜，不都是被人好生供著？何時(shí)曾被人叫過當(dāng)差的？當(dāng)下便覺得不痛快。
耆老見了連忙道歉，“原來是方二爺大駕光臨，方二爺莫怪，我們鄉(xiāng)下人不會(huì)說話，敢問方二爺，咱們蕉嶺鎮(zhèn)，這次考中了幾個(gè)？都是誰啊？”
方全這才緩和幾分，打開喜報(bào)誦讀起來，“捷報(bào)！蕉嶺鎮(zhèn)學(xué)子吳博高中南安縣試第七名！”
“我中了，父親大人，孩兒不辱使命，此番中了！”家住曹義對(duì)門的吳博喜不自勝，連忙向父母拜倒。
“哈哈，不枉我兒多年苦學(xué)！”吳父頓時(shí)樂開了花，連忙從懷里取出早就準(zhǔn)備好的銀錢賞給眾人。
“恭喜吳老爺，今年中了秀才，來年鄉(xiāng)試肯定能高中舉人！”方全高高興興接過銀子，說起了吉祥話。
按照大晉的科舉制度，縣試便能拿到秀才身份，然后就能參加鄉(xiāng)試考舉人了，沒有府試、院試這些中間環(huán)節(jié)。
眾人都上前向吳博道喜，曹氏則上前一把抓住方全的袖子，“你這當(dāng)差的好不懂事，報(bào)喜怎么報(bào)到一半兒就停下了？趕緊接著往下念啊，我還等著聽我兒子到底考了第幾名呢！”
“呵呵，在下只帶了吳秀才的捷報(bào)，方才已經(jīng)念完了！”方全皮笑肉不笑地說道。
“不可能！吳博此次考試都不如我家義哥兒，怎生他都中了我兒卻沒中？一定是你搞錯(cuò)了！”曹氏頓時(shí)慌了。
“蕉嶺鎮(zhèn)今年就中了吳秀才一個(gè)人，你若是不信，大可以去縣衙門口看告示啊！”方全手一甩便掙開了曹氏，蕉嶺鎮(zhèn)人怕曹氏牙尖嘴利，他可不怕。
聽到這話，原本臉色煞白的文氏終于緩過來了，接著向吳博倒地的機(jī)會(huì)冷嘲熱諷，“我早就看出來了，博哥兒是有真才實(shí)學(xué)的，不像某些人，平日里考試回回拿頭名，可究竟是怎么一回事，就只有他們家自己知道了！”
“不敢不敢，義哥兒平時(shí)確實(shí)學(xué)的比我好，這回考試也考得不錯(cuò)，興許是一時(shí)不留神，卷子上有什么地方犯了忌諱吧？”吳博倒也沒得意忘形，彬彬有禮地為曹義開脫，“義哥兒也不用擔(dān)心，以你的學(xué)識(shí)，這一科耽擱了，下一科肯定能中！”
此時(shí)崔云鳴已經(jīng)到了，他在半空中聽到這話微微搖頭，曹義這一科中不了，下一科就更沒機(jī)會(huì)了。
因?yàn)樗呀?jīng)看見，曹義頭頂上的五彩毫光已經(jīng)沒了，讀書人丟了文氣，再想在科舉上有所作為恐怕是不可能的。
好了，既然縣試時(shí)間已過，那我對(duì)文昌帝君的承諾也算是完成了，接下來就該解決曹氏的問題了。