日軍雖然拿下南昌，但中國軍隊仍可環(huán)伺四周，握有戰(zhàn)略主動權(quán)。尤其從4月上旬開始的“四月攻勢”，李宗仁率第五戰(zhàn)區(qū)從東、西兩面猛攻平漢線，令岡村寧次芒刺在背。

為扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)略上的被動，岡村寧次不惜違反戰(zhàn)爭律條，令11軍七個師團(tuán)兵分兩路，在南昌、隨棗兩線作戰(zhàn)。沉寂了半年的戰(zhàn)火硝煙一時席卷鄂北大地。

一敗一勝，蔣介石在南昌丟失的顏面再次靠第五戰(zhàn)區(qū)的李宗仁找了回來；一勝一敗，岡村寧次有失風(fēng)度，千方百計遮掩失敗……

東京亂局，日本定調(diào)“以戰(zhàn)助和”

1939年4月，東京陷入了一場艱難的抉擇中。

從1月近衛(wèi)內(nèi)閣倒臺，平沼騏一郎就任首相后，就德、意一再催促的軍事結(jié)盟問題，五相會議已討論過幾次了，可意見始終無法統(tǒng)一。陸相板垣征四郎是極力主張簽約的，在他看來，與德、意結(jié)成“軸心國”，可解除北面蘇軍的壓力，南下、北進(jìn)都有主動權(quán)。但海相及內(nèi)閣多數(shù)人卻擔(dān)心一旦簽約，日本則可能被拖入歐洲戰(zhàn)場，這是日本目前國力根本就辦不到的事。更可怕的是，一旦簽約，就等于與美國撕破臉，所有戰(zhàn)略物資都將被卡斷，日本暫時還無法承受這一代價。

軍方自己都無法統(tǒng)一，首相、外相、藏相也各懷心事，簽約的事只能是一拖再拖。

東京的最大難題倒還不是簽約與否，而是每天都必須面對的中國戰(zhàn)場問題。中日全面戰(zhàn)爭已經(jīng)進(jìn)行到第三個年頭，眼見得民窮財敝，解決“中國事變”的希望仍是遙遙無期。到了現(xiàn)在，即便是最強(qiáng)硬的好戰(zhàn)分子如板垣征四郎之流，也不得不認(rèn)真考慮停戰(zhàn)的問題了。

說起來，板垣征四郎就任陸軍大臣，上至天皇裕仁，下至軍政各界，對他都寄予了很高的期望。畢竟，這場戰(zhàn)爭是他和石原莞爾挑起的，現(xiàn)在石原因為反對擴(kuò)大戰(zhàn)爭，已被逐出陸軍中央。驅(qū)逐一個石原容易，可怕的是石原關(guān)于陷入持久戰(zhàn)的預(yù)言現(xiàn)在已變成現(xiàn)實。為此，主戰(zhàn)的陸相杉山元、次官梅津美治郎雙雙被免去職務(wù)，轉(zhuǎn)而任命更有手腕的板垣主持陸軍，以期快速解決中國問題。

然而，出乎板垣征四郎意料的是，新任的陸軍次官竟是東條英機(jī)，一個比他還要強(qiáng)硬的家伙。

日本軍界都知道，東條英機(jī)是統(tǒng)制派領(lǐng)袖永田鐵山的忠實追隨者，曾被永田贊為“肩負(fù)陸軍未來的人物”，東條英機(jī)也頗以此自負(fù)，大有“天下滔滔，舍我其誰”之氣概。其實，東條一向是以愚笨著名，少年時代被人稱為“打架王東條”，在軍界嶄露頭角后，又被公認(rèn)為天才的石原莞爾戲稱為“上等兵”，就連一些陸軍元老如宇垣一成等也不大看得起他。

說到底，東條英機(jī)在大家的眼里，不過就是個頭腦簡單、秉性暴戾的人罷了。但是，東條站有站相，坐有坐相，在外表上具備了一個標(biāo)準(zhǔn)軍人的良好形象，這在一向呆板、注重儀表的日本軍界贏得了部分人心。

更令人吃驚的是，“上等兵東條”也有一鳴驚人的時候。

“二·二六”兵變時，面對關(guān)東軍內(nèi)部群情洶洶、人心思亂的局面，時任關(guān)東軍憲兵司令官的東條英機(jī)卻當(dāng)機(jī)立斷，率先表示支持中央的平叛決定。同時命令部下即刻行動，在關(guān)東軍內(nèi)部進(jìn)行大清洗，迅速處決了一批叛國亂軍者，穩(wěn)定了關(guān)東軍的局面。結(jié)果，東條此舉得到了陸軍高層的一致喝彩，他的行動能力也在統(tǒng)制派內(nèi)部凸顯出來，贏得了更多的支持。

“盧溝橋事變”后，時任關(guān)東軍參謀長的東條英機(jī)獨斷專行，組建了以四個旅團(tuán)為基干的“東條兵團(tuán)”，大舉進(jìn)攻張家口中國軍隊劉汝明部。劉汝明力戰(zhàn)不支，部隊潰敗，正在南口苦戰(zhàn)的湯恩伯13軍失去側(cè)翼，獨木難支，也只得敗退。之后，東條連同板垣征四郎第5師團(tuán)，將戰(zhàn)火燒向山西，造成了新的既成事實，完全違背了軍部不擴(kuò)大戰(zhàn)爭的方針，再次上演了一出“以下克上”的鬧劇。

東條英機(jī)的激進(jìn)和行動能力博得了軍中大多數(shù)好戰(zhàn)分子的好感，甚至在中、下層軍官中也有廣泛的影響，“來自地獄的使者”辻政信參謀就是他的狂熱追隨者之一。在統(tǒng)制派看來，東條有魄力、有聲望，確實是一個可以推到前臺的理想人物。于是，作為統(tǒng)制派新的代言人，東條被推上了陸軍次官的寶座。

果然，這位陸軍次官很快便顯出了他的與眾不同。

“張鼓峰事件”是他極力攛掇板垣征四郎做成的，結(jié)果板垣招來裕仁天皇的一陣痛責(zé)。接著，又進(jìn)一步叫囂“對蘇（蘇聯(lián)）、中（中國）兩國同時正面作戰(zhàn)”。更有甚者，一次在軍人會館召開的“陸軍管理事業(yè)主懇談會”上，他大放厥詞，宣稱日本要“對蘇、支兩國同時作戰(zhàn)，同時也準(zhǔn)備同英、美、法開戰(zhàn)”。

就是當(dāng)時風(fēng)頭正勁、統(tǒng)帥數(shù)百萬鋼鐵之師的希特勒也沒有狂妄到敢向全世界宣戰(zhàn)的地步。

此言一出，立即在日本國內(nèi)引起巨大震動。不僅對日本經(jīng)濟(jì)界產(chǎn)生了強(qiáng)烈沖擊，致使東京的股票市場狂瀉，同時連戰(zhàn)爭狂人云集的日本軍部都感到無法接受，紛紛指責(zé)其過于“輕率”。東條英機(jī)確實狂得沒邊，甚至可以說喪失了理智。且不說日本彈丸小國，人力、財力受限，更重要的是，連美國這樣實力雄厚的大國在開戰(zhàn)問題上都一再避免兩線作戰(zhàn)。但東條不計后果愿意這么說，說明有人就愿意聽。

特定的昭和軍閥時代，什么人都可能出現(xiàn)，什么事都可能發(fā)生。

但狂妄者必須為狂妄付出代價。不久，東條英機(jī)就丟掉了陸軍次官的烏紗帽。

當(dāng)時，陸相板垣征四郎親登東條英機(jī)的府邸，促膝長談，聲稱為了陸軍的團(tuán)結(jié)，期望東條辭職。

然而，東條英機(jī)竟斷然拒絕，厚著臉皮回答說：“只要多田駿參謀次長不調(diào)出，就絕不提出退職申請，如果有必要的話，請砍掉我這個軍人的腦袋。”

真是請神容易送神難啊！由于陸軍大臣和次官屬于政府文官系統(tǒng)，軍部礙于體面不能直接免去其職務(wù)，所以只能眼睜睜地受東條英機(jī)脅迫，答應(yīng)了他與參謀次長多田駿共進(jìn)退的無理要求。

多田駿謹(jǐn)言慎行、恪盡職守，曾站出來指責(zé)那些“以下克上”、擅自擴(kuò)大戰(zhàn)線的行為，因而成了東條英機(jī)的眼中釘。他雖為參謀次長，卻在參謀本部負(fù)實際指揮之責(zé)，總長閑院宮載仁親王更多地是掛個虛名。這種共進(jìn)退無疑是陸軍省得利，參謀本部吃了大虧。

東條英機(jī)近乎無賴的要求，使多田駿感到“像被瘋狗咬了一口”，參謀本部上上下下也為他鳴不平。可事已至此，他不得不離開東京，前往中國戰(zhàn)場任職。

離開陸軍省，東條英機(jī)一度心情灰暗，但是他對未來抱有信心。他知道，軍部的那些大小頭子，哪個不是戰(zhàn)爭狂人？他不過是說出了他們內(nèi)心的真實想法而已。一旦局勢無法收拾，不用他自我推銷，他們就會找上門來。

事實上，處于兩難之中的日本軍政高層也十分清楚，身為陸相的板垣征四郎和其副手東條英機(jī)也并非像外界傳言的那樣水火不容。板垣在秉性上，其實和東條并無太大差別。東條一意孤行，不達(dá)目的誓不罷休，打落牙和血吞，能夠忍辱負(fù)重。板垣也是如此，當(dāng)時華北駐屯軍的參謀長酒井隆大佐就曾說他是“直刺戰(zhàn)術(shù)”，譏諷他一味蠻干，不知變通。

好在有一點，板垣征四郎有容人之量，手下也有一批堅定的追隨者。關(guān)鍵還在于，在培育昭和軍閥的核心組織“一夕會”內(nèi)部，在永田鐵山的“統(tǒng)制派”和小畑敏四郎的“皇道派”之間，他和岡村寧次、磯谷廉介是少數(shù)的中間派之一。所以，在人事方面，他是團(tuán)結(jié)陸軍中上層的理想人物。

但是，好戰(zhàn)的秉性還是讓他時不時地露出獠牙，令人大吃一驚。

拋開支持“對蘇、中兩國同時正面作戰(zhàn)”的提議不說，現(xiàn)在他竟要對蘇聯(lián)動武，并且倡議和德、意結(jié)盟。這下，就引起了日本高層的極大恐慌。

要知道，板垣征四郎中將可是“以下克上”的代表人物。“滿洲事變”他是導(dǎo)演，“一·二八”事變也由他而起，“中國事變”造成全面戰(zhàn)爭的事實，他負(fù)有重大責(zé)任。而且，當(dāng)他剛剛就任陸軍大臣，在他的縱容下，7月底就爆發(fā)了“張鼓峰事件”。

張鼓峰不過是中、蘇邊境上靠近朝鮮的一個小丘陵，根本談不上有任何戰(zhàn)略價值。蘇軍為了進(jìn)行試探，從1938年開始，就在那里構(gòu)筑起陣地來。

蘇軍的這個舉動很快就引起了日本關(guān)東軍的強(qiáng)烈反應(yīng)。作為“皇軍之花”，關(guān)東軍上下哪能坐視不理？他們當(dāng)即上報東京，要求實施武力行動。

板垣征四郎起家于關(guān)東軍，自然是護(hù)犢心切，當(dāng)即下令關(guān)東軍進(jìn)行武力偵察，同時又聯(lián)絡(luò)新任的日軍駐朝鮮軍司令官中村孝太郎中將，命其所部在7月16日舉行聲援外交談判的示威，并將所部集結(jié)于朝、蘇邊境，以應(yīng)萬一。

為了謹(jǐn)慎起見，東京下達(dá)的大陸令中，對前線部隊還是做了嚴(yán)格限制：使用兵力最大限度為一個師團(tuán)（第19師團(tuán)），為使事態(tài)不致擴(kuò)大，禁止使用空軍等。

不過，照日軍的說法，這僅僅是實行武力搜索的準(zhǔn)備行動。而稍微有點常識的人都能看得出來，進(jìn)行武力偵察哪能用得了一個師團(tuán)，這不過是進(jìn)行戰(zhàn)爭的一個借口而已。

7月20日，參謀總長閑院宮載仁親王匆匆趕往皇宮，在奏請日皇批準(zhǔn)使用武力之前，從日皇近臣的談話中，聽出了日皇避戰(zhàn)求和的口風(fēng)。于是，閑院宮總長為避免自討無趣，主動取消了上奏。

要命的是，參謀本部并未將此事通報給板垣征四郎。不僅如此，外務(wù)大臣宇垣一成大將在上奏時，也奏請日皇不宜使用武力。

如此一來，蒙在鼓里的就只剩下板垣征四郎。在上奏時，當(dāng)被問及參謀本部和外相的意見時，他信誓旦旦地說意見一致，堅持進(jìn)行武力動員。

天皇當(dāng)即勃然大怒，以為板垣征四郎又要以維護(hù)士氣為由對蘇動武，不由得嚴(yán)加斥責(zé)道：“今后沒有朕的命令，一兵一卒也不準(zhǔn)動用！”

“滿洲事變”以來，日皇的統(tǒng)帥權(quán)動輒被侵犯。尤其“二·二六”兵變時，叛亂軍官甚至要擁戴御弟秩父宮雍仁為帝，因此，他才異乎尋常地下令鎮(zhèn)壓。所以，對他來說，其他都可容忍，唯獨統(tǒng)帥權(quán)不可僭越。板垣征四郎不明就里，輕易犯下大錯。受到斥責(zé)之后，便慌慌張張地退了出來。

接下來一連幾天，板垣征四郎神情恍惚，有些大禍臨頭的感覺，甚至提出了辭呈。

天皇并沒有讓坂垣征四郎辭職的打算，當(dāng)時痛斥板垣，一是反感軍中好戰(zhàn)分子不顧國家大局一味逞強(qiáng)；二來也擔(dān)心統(tǒng)帥大權(quán)旁落，板垣征四郎不過是恰好撞在了槍口上。畢竟，對付陸軍中的“統(tǒng)制派”和“皇道派”，只有起用板垣這樣的中間派才能左右平衡，控制住局面。辭了板垣，弄不好軍中還會鬧出新的亂子來。因而，他又通過首相近衛(wèi)再三勸解，說明他的本意是“大臣和總長都要繼續(xù)留任”，板垣這才平靜下來。

板垣征四郎明白，這是天皇對他的敲打，借機(jī)發(fā)揮而已，事情還可以補(bǔ)救。26日，他連夜發(fā)出指令：沒有什么非打不可的戰(zhàn)爭，趕快采取新辦法，控制住局面；同時，要不發(fā)生任何差錯地將集結(jié)于國境地區(qū)的部隊撤回原駐地。

然而，一切都晚了。正如板垣征四郎在1931年所做的那樣，“以下克上”的鬧劇再一次在前線上演了。

29日午前，幾名蘇軍士兵越過張鼓峰以北沙草峰西南高地，開始修筑陣地。關(guān)東軍認(rèn)為蘇軍越境來犯，當(dāng)即下令反擊，并將已撤走的部隊調(diào)了回來。

“張鼓峰事件”就此爆發(fā)。

天皇聞訊，只得承認(rèn)既成事實，說道：“既然已經(jīng)干了，也沒辦法，要及時停下來。第一線將士一定辛苦了，要堅決確保國境線安全，但不許再出現(xiàn)超越國境的行動。就這樣告訴他們！”

然而，戰(zhàn)爭是一臺可以毀滅一切的機(jī)器，一旦輕率地發(fā)動起來，就不是發(fā)動者想停就能停得下來的。

8月2日，蘇軍攜帶大量重武器投入戰(zhàn)斗。日軍毫無還手之力，只能聽?wèi){蘇軍的鋼鐵洪流肆意逞威。

驕橫的日軍軍官們知道自己犯了大錯，紛紛聚在一起，商討如何結(jié)束眼下的這個殘局。

陸軍省次官東條英機(jī)一反常態(tài)，第一個跳出來要求加緊撤兵。參謀本部的作戰(zhàn)科長稻田正純大佐則強(qiáng)烈反對：“這種情況難道不是一開始就下決心做好思想準(zhǔn)備的嗎？在最困難的情況下，下令后退，不僅死傷者的收容工作無法進(jìn)行，而且會使精銳的19師團(tuán)產(chǎn)生戰(zhàn)敗感。該師團(tuán)還有未受損傷的4個大隊，僅僅依靠這個力量還能堅持一個星期。在外交談判看不到一線希望的今天，沒有什么可驚慌的。”

一席話說得東條英機(jī)啞口無言。板垣征四郎則正襟危坐，從開始到結(jié)束都沒表態(tài)。

參謀次長多田駿知道這是將皮球踢給他看的，他也不好表態(tài)。只是在散會后，對自己的手下稻田狠狠叱責(zé)道：“已經(jīng)達(dá)到最初的目的，不要再說逞強(qiáng)的話，馬馬虎虎不行嗎？”

于是，在軍部的曖昧態(tài)度中，日、蘇達(dá)成了停戰(zhàn)協(xié)議。

由于這次失敗的挑釁行動，日軍大失顏面，軍中上下充斥著報仇雪恥的呼聲。身處少壯派軍人包圍之中的板垣征四郎，一時頭腦發(fā)熱，竟真打算對蘇聯(lián)備戰(zhàn)。

事實上，板垣征四郎等“一夕會”成員有著十分濃厚的“北進(jìn)”情結(jié)。這一方面是受石原莞爾構(gòu)想的影響，認(rèn)為最終還得解決日、蘇在遠(yuǎn)東的控制權(quán)問題；另一方面，認(rèn)為蘇聯(lián)的共產(chǎn)主義體制對日本具有潛在的巨大威脅，“北進(jìn)”的一個重要理由就在于此。

當(dāng)然，板垣征四郎的想法在文官系統(tǒng)內(nèi)不可避免地遭到了抵制。其中，最為激烈的發(fā)難者就是青年首相近衛(wèi)文麿。近衛(wèi)世襲公爵，是藤原氏的正脈嫡子，地位之尊崇，一時無二，但卻有輕率輕信、優(yōu)柔寡斷的毛病。一開始，石原莞爾向近衛(wèi)大力舉薦板垣，這位年輕的首相惑于石原莞爾的如簧巧舌，加上板垣的赫赫聲威，就輕率地下了斷言：“現(xiàn)在，除板垣外，不想用任何人。”

哪承想，板垣征四郎上任不久，兩人就鬧出了矛盾。由行政能力到大政方針，近衛(wèi)文麿對他都十分不滿。板垣上任之后，軍人干政的能力進(jìn)一步增強(qiáng)，內(nèi)閣的行動處處受到掣肘，近衛(wèi)后悔自己的魯莽任命是引狼入室。

當(dāng)滿鐵理事十河信二前來拜訪時，近衛(wèi)文麿就連連抱怨道：“板垣當(dāng)了陸相，簡直是不能勝任啊！”

十河信二是板垣征四郎的舉薦者之一。他對板垣十分欣賞，他便利用自己和近衛(wèi)文麿的好友關(guān)系舉薦了板垣。聽近衛(wèi)這位公子哥一遇不快，就把人全盤否定。十河信二便反駁道：“你還不知道板垣的偉大之處。他是棟梁之才，需要好幫手，例如需要像石原莞爾那樣的有識之士。像東條那樣的次官，水火不相容的人事關(guān)系是用人不當(dāng)啊！”

最終，近衛(wèi)文麿也沒有彌合他和板垣征四郎的分歧。1939年1月24日，近衛(wèi)內(nèi)閣倒臺。不過解鈴還須系鈴人，板垣在接下來的平沼內(nèi)閣中又被留了下來，繼續(xù)進(jìn)行著結(jié)束“中國事變”的使命。

但是，結(jié)束“中國事變”談何容易。戰(zhàn)爭打到這種地步，日軍朝野上下都已喪失了再戰(zhàn)的信心。但在如何解決的策略問題上，日本朝野大致分成了兩派。

一派計劃以戰(zhàn)促和，以蔣介石為對手，誘使蔣介石與日本和談。這一派以相信實力的軍人居多，而且熟知中國實情，其中的代表就是陸相板垣征四郎和第11軍司令官岡村寧次。他們認(rèn)為解決中國問題拋開手握軍權(quán)的蔣介石是不可想象的，但同時也不放棄對各地方實力派的拉攏誘降工作，并且輔助以軍事打擊，以瓦解和孤立蔣介石，迫使其進(jìn)行和談。

另一派卻要拋開蔣介石，扶植各地偽政權(quán)，以達(dá)到肢解中國、取代蔣介石和國民政府的效果。這一派人數(shù)居多，以精通外交和政治的文官為主，也有不少少壯軍官。

一時間，日本軍政各界紛紛出動，奔著各自的目標(biāo)行動。

土肥原賢二跑到天津，極力要扶植吳佩孚。

岡村寧次對手下情報部門和各師團(tuán)下達(dá)任務(wù)，分別對桂系、川軍、原西北軍、原東北軍等抗日武裝展開誘降活動。

民間人士如犬養(yǎng)毅之子犬養(yǎng)健也不甘示弱，聯(lián)合朝野人士開展對汪精衛(wèi)的誘降活動。

華中地區(qū)特務(wù)機(jī)關(guān)長和知鷹二大佐也和李宗仁等暗通款曲。尤其是和知鷹二，為了早日解決“中國事變”，北進(jìn)蘇聯(lián)，竟多次把前線日軍的作戰(zhàn)計劃通過間諜交到李宗仁手中。

不可否認(rèn)的是，不少日本人心中存在著一種強(qiáng)烈的大東亞情結(jié)。孫中山首先倡導(dǎo)大亞細(xì)亞主義，倡議東亞各民族團(tuán)結(jié)起來，共同抵御西方文明的侵略。但孫中山似乎預(yù)感到了什么，提醒日本人要王道不要霸道。后來，亞細(xì)亞主義又被北一輝、石原莞爾等人發(fā)揚(yáng)光大。但不幸的是，亞細(xì)亞主義進(jìn)入真正實行的階段，日本還是選擇了“霸道”，“建立大東亞新秩序”就變成了侵略亞洲的借口。

在對中國的認(rèn)識問題上，偏見蒙蔽了多數(shù)日本人的雙眼。他們不知道，自辛亥革命以來，中國雖然亂象叢生，國不成國，但是作為亞洲第一個民主共和國，中國的民族主義已經(jīng)蓬勃發(fā)展起來了。尤其是蔣介石掌權(quán)以后，在楊永泰、賀衷寒等一批干才的輔佐下，削平群雄，整訓(xùn)軍隊，收攏人心，雖然不太盡如人意，但是也形成了比較強(qiáng)勢的中央政權(quán)。況且，在賀衷寒、康澤、戴笠等一批黃埔少壯派的努力下，建立了一套嚴(yán)密的軍隊政訓(xùn)系統(tǒng)和特務(wù)系統(tǒng)，在軍中和社會上大力宣揚(yáng)民族主義，樹立蔣介石的絕對領(lǐng)袖形象。經(jīng)過幾年努力，雖然難以改變中國積貧積弱的狀態(tài)，但是，蔣介石和國民黨的專制獨裁統(tǒng)治，建立起強(qiáng)大的軍政系統(tǒng)和黨國統(tǒng)治，一時風(fēng)頭無二。

武漢，日軍第11軍司令部。

岡村寧次面對著一份參謀本部發(fā)來的電報，驚訝的表情布滿了他那張愁云密布的臉。

據(jù)參謀本部的情報顯示，中國方面于1939年4月28日在重慶召開了軍事委員會會議，邀請了周恩來、李濟(jì)深、陳誠、何應(yīng)欽、蔣鼎文、閻錫山等，會上蔣介石發(fā)表了如下意見：

（一）在抗戰(zhàn)第二階段，要排除萬難，為把抗日戰(zhàn)爭進(jìn)行到底而努力。

（二）派黨政人員去戰(zhàn)地，加強(qiáng)各縣游擊隊及正規(guī)軍的政治工作。目前，各縣在訓(xùn)練方面雖不十分徹底，但應(yīng)該承認(rèn)對現(xiàn)在日軍后方的擾亂已收到了60%的成效。

（三）打算把將來的反攻目標(biāo)置于廣州及江西。這個計劃需要30萬兵力，但萬一陷入危機(jī)，戰(zhàn)局出現(xiàn)不利怎么辦？或者改變抗戰(zhàn)計劃，這些大家可以討論。

（四）為配合廣州及江西的反攻，擬以60架飛機(jī)的犧牲為代價，轟炸日本國內(nèi)及散發(fā)傳單，使日本國內(nèi)發(fā)生動搖。

近來接連獲得的幾份情報大大出乎岡村寧次的意料。先前的3月22日夜，正在南昌作戰(zhàn)的第11軍就收到華中派遣軍的相關(guān)情報。情報稱：蔣介石企圖以第一期整編部隊為基干，決心自4月上旬轉(zhuǎn)入反攻，做最后一戰(zhàn)。特別是在選拔兵團(tuán)上，要使用一貫傾向最高統(tǒng)帥意志的黨軍。調(diào)第31集團(tuán)軍（司令官湯恩伯）兩個軍六個師從江南向江北移動，自18日起正向棗陽以南地區(qū)集結(jié)。據(jù)判斷在監(jiān)督第一、第五戰(zhàn)區(qū)各兵團(tuán)反攻的同時，可能從棗陽附近向隨縣（隨州）附近采取攻勢。

對于反攻，岡村寧次倒也不怕，他相信自己部隊的實力。只是他沒有想到，中國軍隊的反擊意識現(xiàn)在已變得如此強(qiáng)烈。此刻他坐鎮(zhèn)武漢，外圍遭到中國軍隊環(huán)伺，戰(zhàn)略上沒有什么主動權(quán)。

解決中國問題看來真是遙遙無期。所以，他每每聽到國內(nèi)扶植汪精衛(wèi)政權(quán)的呼聲，就十分反感。他深知，中國的事情一向是軍隊說了算的，扶植汪精衛(wèi)只會更加激怒蔣介石，使蔣介石越發(fā)堅定抗日的決心。就這一點來說，他和“一夕會”的同仁板垣征四郎都是主張對蔣介石做工作的。但是，他也明白，軍人出身的蔣介石只會相信實力，在他的黃埔系精華尚存的情況下，他是不會進(jìn)行和談的。因而，岡村寧次極力主張摧毀中國軍隊黃埔系的精華，以擊垮蔣介石的心理防線，迫使蔣介石主動尋求和談。為此，他以各種借口撤換了幾名進(jìn)攻精神不強(qiáng)的旅團(tuán)長和聯(lián)隊長。

國內(nèi)亂局他已不愿多想，他眼下關(guān)心的是如何對付北面李宗仁第五戰(zhàn)區(qū)的幾十萬部隊，以攻為守是他早已制定好的策略。作戰(zhàn)室里，岡村寧次對第11軍作戰(zhàn)課長宮崎周一大佐說道：“支那（中國）軍隊中，在兵力、素質(zhì)、裝備、團(tuán)結(jié)等方面占絕對優(yōu)勢的是蔣介石嫡系黃埔系的部隊，即使是東北系、四川系、西北系、廣西系、廣東系等地方部隊都聯(lián)合起來——當(dāng)然這是根本不可能的，也敵不過蔣的嫡系部隊。共產(chǎn)軍雖然勇猛，團(tuán)結(jié)鞏固，其政策也博得青年人的好感，但其主要活動在皇軍占領(lǐng)區(qū)，不是我們當(dāng)面的威脅。”

將中國軍隊各實力派點評一番后，岡村寧次又對宮崎周一說道：“吃掉湯恩伯，才能真正打痛重慶，宮崎君，有信心嗎？”

宮崎周一深知岡村寧次司令官的個性，膽大心細(xì)，富于進(jìn)攻精神。急于建功立業(yè)的宮崎自然是心領(lǐng)神會，急忙答道：“湯恩伯不過是白生了一副好皮囊，名聲雖大，卻是莽夫一個。司令官閣下可以放心，此次襄東攻略，湯恩伯部一定是我11軍囊中之物。”

“好，借你吉言，殲滅湯恩伯所部，在黃鶴樓上一起慶功！”岡村寧次露出難得的笑容，對宮崎周一朗聲說道。

此時，身在鄂北的湯恩伯哪里能夠想到，日軍布置的進(jìn)攻大網(wǎng)竟是為他而設(shè)。

大戰(zhàn)的陰影開始彌漫在鄂北大地。

湯恩伯目中無人，李宗仁徒有嘆息

岡村寧次的確是個狠角色，在日軍中有“不敗將軍”的綽號。

4月25日，南昌那邊中國軍隊反攻正酣，日軍卻在鄂北頻頻動作。第五戰(zhàn)區(qū)前沿應(yīng)山一帶，連日來日軍大舉增兵，由廣水調(diào)來三四千人，安陸調(diào)來近1000人。安陸方向，敵從花園調(diào)來第13師團(tuán)一部2000多人。鄂中一帶，日軍騎兵第4旅團(tuán)也頻頻異動，在其旅團(tuán)長小島吉藏少將的率領(lǐng)下，在朱家場、泗港一帶，沿河進(jìn)行武力偵察。并且，日軍不顧第九戰(zhàn)區(qū)對南昌的反攻，毅然從南昌調(diào)回2萬多人。綜合以上敵情，日軍顯然要在鄂北發(fā)動一場大的攻勢。

重慶的蔣介石得報后，于28日立即做出回應(yīng)。在給李宗仁的手令中，嚴(yán)令第五戰(zhàn)區(qū)：“敵軍增兵，無論其為攻為守，我軍仍照預(yù)訂計劃進(jìn)行。正面各部隊更應(yīng)利用氣候、地形與民眾等有利條件，分路出擊，只要應(yīng)用無孔不入之要領(lǐng)，繼續(xù)不斷予以打擊，以粉碎其進(jìn)攻之企圖。”并且致電第一戰(zhàn)區(qū)衛(wèi)立煌，囑其對第五戰(zhàn)區(qū)進(jìn)行配合作戰(zhàn)。

從南昌到武漢再到鄂北，岡村寧次的第11軍分南、北兩線作戰(zhàn)，全然沒把中國軍隊放在眼里。蔣介石惱歸惱，卻明白第五、第九戰(zhàn)區(qū)是唇齒相依的關(guān)系。若想阻敵進(jìn)攻鄂北，則首先寄希望于第九戰(zhàn)區(qū)的反攻。蔣介石在手令中稱：“只要第九戰(zhàn)區(qū)能努力反攻，向武漢方面挺進(jìn)，則敵當(dāng)不敢進(jìn)犯襄、宜。”

可蔣介石的計劃落空了。南昌的反攻毫無進(jìn)展，而襄河一帶，日軍卻于29日展開了猛烈進(jìn)攻。

襄河，是漢江流經(jīng)襄陽之后在下游的別稱。以襄河為界，第五戰(zhàn)區(qū)將所有機(jī)動兵力分為左、右兩翼。

襄河以東為左翼集團(tuán)，防御重心為三點一線，三點即大別山、桐柏山、大洪山，一線即平漢線。其中，大別山為桂系廖磊的第11集團(tuán)軍，武漢以北大洪山一帶為李品仙第21集團(tuán)軍，桐柏山與棗陽隨縣之間為湯恩伯第31集團(tuán)軍，這三個精銳兵團(tuán)互為犄角，共同扼守武漢及鄂北、豫南之間的平漢線。左翼集團(tuán)集中了中國軍隊在江北的精華，名將云集，實力強(qiáng)大。

襄河以西為張自忠的右翼集團(tuán)，力量相對薄弱，主要由西北軍張自忠的第33集團(tuán)軍、川軍王纘緒的29集團(tuán)軍組成。其中，29集團(tuán)軍只有一個軍和一個游擊總隊，戰(zhàn)斗力不強(qiáng)。33集團(tuán)軍雖戰(zhàn)斗力較強(qiáng)，但配屬給33集團(tuán)軍的卻是東北軍曹福林的55軍和川軍陳鼎勛的45軍，戰(zhàn)斗力較弱，況且33集團(tuán)軍的基本部隊第38師迭經(jīng)大戰(zhàn)，官兵僅剩4000多人，還未經(jīng)過充分的補(bǔ)充。所以，整個右翼集團(tuán)實力不足，但他們的任務(wù)卻比較繁重。既要守備襄河西岸，保護(hù)第五戰(zhàn)區(qū)的總部所在地襄陽、樊城，又要防御長江上游的宜昌，阻止日軍西進(jìn)。好在右翼集團(tuán)總司令張自忠上將立志拼死報國，是一員難得的虎將，部下也較為用命。

日軍鑒于中國軍隊排兵布陣的現(xiàn)狀，制訂了一個大迂回圍殲湯恩伯部于棗陽、隨縣一帶的計劃。在這個計劃中，日軍利用第五戰(zhàn)區(qū)左、右兩翼的結(jié)合地帶，即襄河?xùn)|岸，布置了精銳的13、16師團(tuán)與剛從華北調(diào)來的騎兵第4旅團(tuán)，快速突擊，超越前進(jìn)，攻占襄陽、豫南，以切斷第五戰(zhàn)區(qū)左翼集團(tuán)的退路。同時，11軍還命令第3師團(tuán)從國軍左翼集團(tuán)軍的正面進(jìn)行攻擊，以將湯恩伯部牢牢牽制在隨棗地區(qū)，從而收到圍殲湯部的效果。

岡村寧次是認(rèn)準(zhǔn)了湯恩伯的黃埔嫡系31集團(tuán)軍，其計劃充滿了大膽進(jìn)攻的精神。不過，僅憑這一點，他和其他的日軍將領(lǐng)也并不會有太大區(qū)別。在這個計劃中，非常值得一提的是，它體現(xiàn)了日軍將領(lǐng)戰(zhàn)爭思維的轉(zhuǎn)變。

中日戰(zhàn)爭初期，日軍深受西方戰(zhàn)爭理論的影響，癡迷于攻城掠地。他們不明白，作為農(nóng)耕文明代表的中國，統(tǒng)治的生命力源于農(nóng)村，而非作為商業(yè)中心的城鎮(zhèn)。帶著這種誤解，他們認(rèn)為隨著中國戰(zhàn)略要地的接連淪陷，中國必定會失去抵抗意志。不料開戰(zhàn)3年，中國軍隊越戰(zhàn)越強(qiáng)，日軍越戰(zhàn)越弱。以彈藥為例，1938年度日軍第11軍共消耗彈藥39400噸。但是1939年上半年，軍部限制供給，從上海、南京運抵武漢的彈藥僅有2600噸，連去年同期的零頭都不到。

因而，在國力日衰的情況下，轉(zhuǎn)變戰(zhàn)爭思維，聚殲國軍精銳、瓦解國軍的抗戰(zhàn)意志就進(jìn)入了岡村寧次的思考范疇。

隨棗會戰(zhàn)之前，岡村寧次再三告誡部下：“各兵團(tuán)對意圖須嚴(yán)加保密，竭盡虛實智謀。不考慮城鎮(zhèn)的攻陷，立足于單純作戰(zhàn)，專心致志消滅敵軍。望全軍發(fā)揮傳統(tǒng)的頑強(qiáng)精神。”

然而，人算不如天算。岡村寧次的計劃雖然看起來是天衣無縫，但是他的意圖卻早已被第五戰(zhàn)區(qū)獲悉。

李宗仁的手里有一張王牌。

“盧溝橋事變”前，專門負(fù)責(zé)對桂系工作的和知鷹二大佐，不知是出于何種用心，在戰(zhàn)爭爆發(fā)后，曾多次將日軍的作戰(zhàn)計劃提供給第五戰(zhàn)區(qū)。中國軍隊在臺兒莊會戰(zhàn)、武漢會戰(zhàn)的成功，某種程度上都是與和知鷹二有點關(guān)系。當(dāng)然，這次也不例外。岡村寧次剛把作戰(zhàn)計劃上報給華中派遣軍，和知大佐就通過秘密渠道把這個計劃轉(zhuǎn)給了李宗仁。

作為對華特務(wù)工作的高級負(fù)責(zé)人之一，和知鷹二的動作幅度之大，真是令人瞠目。李宗仁把他看作一個反戰(zhàn)軍人，事實上恐怕沒那么簡單。和知鷹二在戰(zhàn)略認(rèn)知上傾向于石原莞爾，作為一個頑固的北進(jìn)論者，他強(qiáng)烈主張早日結(jié)束中日戰(zhàn)爭。為此，他不惜將情報泄露給中國，以求前線日軍戰(zhàn)敗，擊碎強(qiáng)硬派的迷夢，從而早日從中國撤兵。以和知鷹二個人來看，可謂是又一個“以下克上”的典型。和知鷹二的所作所為不能算作個人的異常行動，他代表了那個年代日軍的集體瘋狂。

4月29日，正當(dāng)日軍對張自忠部發(fā)起攻擊時，樊城的李宗仁根據(jù)和知鷹二提供的情報，再結(jié)合當(dāng)前的敵情，立即制訂了對日軍進(jìn)行反包圍的作戰(zhàn)計劃。4月30日，計劃以命令的形式下達(dá)到第五戰(zhàn)區(qū)各部：

戰(zhàn)區(qū)決以主力行攻勢防御，粉碎敵之企圖，長久保持襄河?xùn)|岸地區(qū)，一部渡河攻擊，竭力牽制敵之兵力，俾我主力之作戰(zhàn)容易。

……

右集團(tuán)軍應(yīng)竭力增強(qiáng)襄河?xùn)|岸部隊，以縱深配備，阻止敵之北上，掩護(hù)我左翼兵團(tuán)之右翼。河防部隊除竭力防止敵由鐘祥附近渡河外，應(yīng)令其右翼軍以有力之部隊渡河攻擊，向鐘祥南方地區(qū)側(cè)擊，牽制敵之北進(jìn)。

左集團(tuán)軍以一部守備現(xiàn)在之線，竭力阻止敵之西進(jìn)，主力控置左翼，相機(jī)向敵側(cè)背之廣水、應(yīng)山、馬坪間攻擊；同時其右翼軍亦應(yīng)向平林市、馬坪間攻擊，與廖集團(tuán)西進(jìn)部隊呼應(yīng)夾擊之。不得已時，可引敵深入，于唐縣鎮(zhèn)、環(huán)潭鎮(zhèn)東方地區(qū)擊破敵之主力，以挫折其企圖。與桐柏方面友軍，應(yīng)徑取聯(lián)絡(luò)，并以一部對該方面自行掩護(hù)其側(cè)背。

李宗仁的意圖是，讓開大路，埋伏兩廂，形成一個口袋，趁日軍疲憊之際，依靠左集團(tuán)軍的有力攻擊，一舉切斷襄花公路（襄陽到孝昌花園鎮(zhèn)的公路），將日軍圍殲在襄河?xùn)|岸。

螳螂捕蟬，黃雀在后。岡村寧次想一口吃掉湯恩伯的31集團(tuán)軍，而李宗仁則惦記上了整個進(jìn)攻鄂北的日軍。

與臺兒莊大戰(zhàn)前的情形一樣，湯恩伯又成了戰(zhàn)役成敗的關(guān)鍵。

湖北樊城，第五戰(zhàn)區(qū)長官部，李宗仁接待了風(fēng)塵仆仆從重慶趕回來的湯恩伯。

湯恩伯眼下正紅，驕橫跋扈，其部下也多是精兵強(qiáng)將，裝備精良，慣打惡仗，曾多次給日軍以重創(chuàng)。特別是臺兒莊會戰(zhàn)，關(guān)鍵時刻湯恩伯奮力出擊，才最終成就了那段輝煌。所以，這次隨（州）棗（陽）會戰(zhàn)，李宗仁又一次把希望寄托在了湯恩伯身上。

不過，他也知道湯恩伯脾氣乖張，不好對付。因此，湯恩伯從重慶趕來述職時，李宗仁滿臉堆笑，起身相迎道：“恩伯兄，別來無恙乎？”

湯恩伯雖然一向驕橫自大，但在李宗仁面前稍有收斂，常常以晚輩自居。誰人不知，李宗仁一無背景，二不鉆營，以一營長突然崛起于廣西，沒幾年就縱橫天下，兵鋒直達(dá)山海關(guān)外，與蔣介石分庭抗禮十?dāng)?shù)年，完全靠的是自己的本事。而湯恩伯則不然，靠著元老陳儀的關(guān)系，逢迎取媚，四處鉆營，利用“遞手本”的伎倆獲得了蔣介石的信任。六七年間，扶搖直上，由一個少將旅長一躍而成為與陳誠、胡宗南三足鼎立的三大實力派之一，其中有多少不可告人的手段，豈能和李宗仁同日而語？所以，湯恩伯一見李宗仁，便自覺矮了三分，口稱“德公”，倒也恭順。

兩人落座交談，開始還有說有笑，氣氛融洽。不料，漸漸說到正題，湯恩伯不干了，不客氣地叫道：“不行，不行，你不能胡亂拿我的部隊來犧牲！”

一句話噎得李宗仁張口結(jié)舌，他沒想到湯恩伯竟然翻臉無情，給他這樣一個下馬威。他揣測，在重慶期間，蔣介石很可能面授機(jī)宜，給湯恩伯做了什么暗示。

其實，半個月前，當(dāng)湯恩伯的軍隊由江南調(diào)來的時候，他心中就隱隱有些不安。他知道蔣介石一貫喜歡鏟除異己，如今桂系在安徽、鄂北扎下根來，第五戰(zhàn)區(qū)幾乎成了桂系的天下，他蔣介石豈能坐視不理！調(diào)湯恩伯這支勁旅過來，焉知沒有監(jiān)視第五戰(zhàn)區(qū)的意思？

又來了！徐州會戰(zhàn)時，湯恩伯就與李宗仁來過這么一出，當(dāng)時急了眼的李宗仁把電話打給了蔣介石，湯才老老實實地出了兵。但不能事事都由蔣出面，而且李宗仁更怕蔣介石插手進(jìn)來。

蔣介石愛越級指揮是出了名的。照李宗仁的說法蔣介石既不長于將兵，亦不善于將將，但卻喜歡坐在統(tǒng)帥部里，直接以電話指揮前方作戰(zhàn)。抗戰(zhàn)時，他常常直接指揮最前線的師長，后來，竟然連團(tuán)長也指揮起來。他指揮的方法通常是直接掛電話、打電報，有時連戰(zhàn)區(qū)司令長官，甚至集團(tuán)軍總司令和軍長都蒙在鼓里。有時，一軍一師忽然離開防地，而前線最高指揮官卻還不知情。更糟糕的是，由于蔣介石的判斷既不正確，主張又不堅定，往往軍隊調(diào)到半路，他又忽然改了主意，越發(fā)使前線混亂。蔣介石之所以如此，只因他從未做過中下級軍官，缺乏戰(zhàn)場上的實際經(jīng)驗，只是坐在高級指揮部里，揣測行事，結(jié)果指揮系統(tǒng)被搞得一塌糊涂。

凡是嫡系的將領(lǐng)都知道蔣介石的這個毛病。他們知道奉蔣命令，往往仗打不好，但是如果不聽他的命令，出了亂子，便更不得了。所以，大家索性都不出主意，讓蔣介石直接指揮，反正吃了敗仗由最高統(tǒng)帥自己負(fù)責(zé)，大家落得沒有責(zé)任。

李宗仁知道蔣介石的這個毛病，1937年10月當(dāng)蔣介石任命他為第五戰(zhàn)區(qū)司令長官時，他便笑著向蔣介石說：“委員長，我很感激你這樣看重我，使我擔(dān)任這樣重要的職務(wù)。不過古代戰(zhàn)略家說：‘將在外，君命有所不受。’我希望你不要打電話直接指揮五戰(zhàn)區(qū)的部隊啊！”

蔣介石也笑笑說：“五戰(zhàn)區(qū)我不打電話，對你我放心得過，放心得過。”

果然，蔣介石守此諾言，很少越級指揮。不過，李宗仁在徐州時，蔣介石還是和他通過兩次電話。李宗仁借口聽不懂他的寧波腔，在電話里故意糾纏不清，蔣介石也覺得無奈，以后幾乎就沒有什么電話指示了。老實說，在這件事上，李宗仁多少有些耍賴的意思。不過，由于可以放手指揮，沒有蔣介石的掣肘，李宗仁的第五戰(zhàn)區(qū)確也取得了不少輝煌戰(zhàn)績。

蔣介石對第五戰(zhàn)區(qū)絕不進(jìn)行越級指揮，雖說是個例外，但是眼看著桂系的勢力越來越大，蔣介石的不安也就不難理解了。

湯恩伯的到來，不必多說，背后一定有蔣介石撐腰，難怪湯恩伯說起話來，底氣是如此之足。

不過，李宗仁是個厚道人，也有大局觀。湯恩伯出言不遜，他并不介意，只是耐心地解釋道：“你以桐柏山為后方，有什么危險……”

可沒等李宗仁說完，湯恩伯卻牛性大發(fā)，扔下長官，拂袖而去。

李宗仁氣得渾身戰(zhàn)栗。沒想到湯恩伯竟是如此有恃無恐，連表面上的尊重和服從都不顧了。李宗仁站起身來浩嘆一聲，卻也無可奈何，只好由他去了。

隨棗戰(zhàn)敗，撤職軍長又獲頒寶鼎勛章

5月1日，日軍山脅正隆的第3師團(tuán)從應(yīng)山方向開始向隨縣猛烈進(jìn)攻。首當(dāng)其沖的就是桂系覃連芳的84軍，以及湯恩伯部張軫的13軍。

同日，襄河兩岸張自忠方面的壓力也在增加。37師吉星文部、180師劉振三部的當(dāng)面之?dāng)骋言鲋?000多人，另有重炮20多門，坦克10余輛。

日軍沿襄河北進(jìn)的意圖已十分明顯，總司令張自忠判明日軍即將進(jìn)犯襄陽、宜昌，于是傾其所部，令59、77兩軍主力悉數(shù)渡河，增援河?xùn)|，55、67兩軍嚴(yán)守河防，伺機(jī)側(cè)擊敵后。

大戰(zhàn)伊始，岡村寧次為達(dá)成進(jìn)攻的突然性，并未過早暴露主攻方向。只是先把壓力集中到隨縣方向，意圖聲東擊西，給中國軍隊一個假象。

進(jìn)攻隨縣的正是11軍的主力第3師團(tuán)。第3師團(tuán)組建于名古屋，是日軍中資格最老的7個甲種師團(tuán)之一。雖然沒有第5、第6師團(tuán)的名氣大，但是作為唯一一個從未調(diào)離過中國戰(zhàn)場的第一等師團(tuán)，在中國14年抗戰(zhàn)期間，該師團(tuán)一直被侵華日軍當(dāng)作頭號主力，其戰(zhàn)斗力之強(qiáng)自不待言。

為了加強(qiáng)第3師團(tuán)的攻擊能力，岡村寧次還從其他師團(tuán)抽調(diào)出精干部隊配屬給第3師團(tuán)。這些配屬部隊有13師團(tuán)的一個不滿員的步兵聯(lián)隊、一個機(jī)槍大隊、一個戰(zhàn)車大隊、兩個輕裝甲車中隊、一個山炮大隊、一個氣球中隊及獨立工兵一個聯(lián)隊等。全師團(tuán)除留在信陽待命的一個半大隊外，共計3萬多人，裝備精良，實力強(qiáng)大。

說實話，日軍在戰(zhàn)術(shù)上還是比較成功的。第3師團(tuán)的攻擊剛剛發(fā)起，中國軍隊左集團(tuán)軍總司令李品仙就中了岡村寧次之計，把主力擺在了這個方向上。

為了達(dá)成牽制我左集團(tuán)軍的目的，岡村寧次還嚴(yán)令第3師團(tuán)，盡量避免過早展開全面進(jìn)攻，不到萬不得已，不得使用戰(zhàn)車隊與氣球隊。戰(zhàn)役目標(biāo)明確，山脅正隆師團(tuán)初期的進(jìn)攻并不算太過激烈，我軍對于日軍的進(jìn)攻大體還能承受得住。盡管如此，有些局部戰(zhàn)斗進(jìn)行得還是非常慘烈。

隨縣東北有兩個戰(zhàn)略要地：塔兒灣和高城鎮(zhèn)，兩地的北面即是桐柏山。當(dāng)時，駐防塔兒灣的是桂軍84軍173、174兩師，駐防高城鎮(zhèn)的是中央軍13軍89、110兩師，這正是日軍圍殲的重點對象。為了不讓中國軍隊一旦作戰(zhàn)不利就撤入桐柏山，日軍首先進(jìn)攻的就是這兩個要地。

5月2日，日軍第3師團(tuán)兵分兩路，各以兵力3000多人向塔兒灣、高城鎮(zhèn)發(fā)起猛攻。

桂軍將士久經(jīng)嚴(yán)訓(xùn)，戰(zhàn)斗意志最為頑強(qiáng)。在日軍的印象中，桂軍是最具有武士精神的中國部隊。173師師長鐘毅、174師師長張光瑋都是鐵骨錚錚的熱血男兒。日軍猛攻塔兒灣，鐘、張二師長與軍長覃連芳一道，身臨前線，嚴(yán)厲督戰(zhàn)，連挫日軍鋒芒。

日軍也是志在必得，在瓦斯毒氣和重炮的配合下，幾次突破中國軍隊的陣地。中國軍隊拼死反擊，與日軍展開肉搏血戰(zhàn)，為了一個陣地，有時竟反復(fù)爭奪。蔣家河畔，尸山血海，日軍死傷疊枕，我軍也傷亡慘重。

5月2日至4日間，塔兒灣陣地失而復(fù)得達(dá)六七次之多。終因日軍大舉增兵，中國軍隊傷亡過重，后援不繼，于4日陷入敵手。84軍遂轉(zhuǎn)移到蔣家河西岸，阻擋日軍向棗陽進(jìn)犯。

塔兒灣失陷，高城鎮(zhèn)13軍的壓力進(jìn)一步加大。此時，13軍的軍長是北伐名將張軫，熱血男兒。按理說，13軍作為湯恩伯集團(tuán)的基本部隊，軍長一職是不會落到張軫頭上的。張軫并非蔣介石的嫡系，他作為程潛的得力干將，在幾次倒蔣行動中都扮演了重要角色，蔣介石對他還頗有幾分忌恨。但是，在臺兒莊大戰(zhàn)中，張軫以一師之力重創(chuàng)日軍，為會戰(zhàn)的最終勝利起到了重要作用。論功行賞，加上其資歷、才能，就任13軍軍長誰也說不出什么。

但是，以13軍起家、視13軍為命根子的湯恩伯，豈能讓他決定部隊的生死。塔兒灣失陷后，高城鎮(zhèn)也隨之淪陷。5日凌晨，日軍又集中一個聯(lián)隊的兵力，推進(jìn)至天河口東南白廟一帶，與13軍展開激戰(zhàn)。當(dāng)湯恩伯聽說89師傷亡已經(jīng)超過2000人后，大為惱火。竟不顧全線動搖，也不管戰(zhàn)局勝敗，既不請示戰(zhàn)區(qū)司令長官李宗仁，也不向張軫打招呼，直接令師長張雪中將89師撤離戰(zhàn)場。

張軫接到報告，惱怒異常。他立即趕到湯恩伯的集團(tuán)軍指揮部，據(jù)理力爭。可湯恩伯似乎鐵了心要撤軍，還冷言冷語暗指張軫敗家。張軫火冒三丈，指著湯恩伯厲聲說道：“現(xiàn)在國難當(dāng)頭，日本鬼子步步緊逼，我們作為軍人，為什么不去抗日？你這樣做，就不怕老百姓罵我們的祖宗三代，背后戳我們的脊梁骨嗎？”

湯恩伯被問得理屈詞窮，惱羞成怒。他一向被蔣介石嬌縱慣了，從來都是他指著鼻子罵別人，豈能容忍一個下屬“傀儡”如此放肆，一拍桌子，大聲吼道：“老子撤了你的職，我看你還能蹦多高？從現(xiàn)在開始，13軍軍長由我本人兼任！”

似乎還不解氣，湯恩伯當(dāng)著張軫的面，讓機(jī)要參謀記錄撤銷張軫軍長職務(wù)的口述電報，并立即發(fā)給蔣介石。張軫冷眼看著，也想讓上面斷斷到底誰占理，沒想到，蔣介石竟批準(zhǔn)了湯恩伯的報告。

事情到此并未結(jié)束。與此同時，李宗仁也打了一個報告給蔣介石，為張軫請功。

蔣介石不解，打電話問李宗仁：“這是為什么？”

李宗仁說：“委員長，古人尚懂得賞罰必信、無惡不懲、為善不顯的道理。我李宗仁作為帶兵打仗之將，亦應(yīng)該懂啊！張翼三被撤職是湯在氣頭上而為，難以服眾。部隊上下都知道，張翼三在抗日戰(zhàn)場上足智多謀，指揮若定，身先士卒，率先垂范。此仗也不例外，不予獎賞，將會影響官兵的情緒！”

蔣介石“嗯”了一聲，放下電話，也批準(zhǔn)了李宗仁的報告。

于是，怪事就這么發(fā)生了：張軫一邊接受了象征著軍人戰(zhàn)功和榮譽(yù)的寶鼎勛章，一邊受到了撤職13軍軍長的處分。

李宗仁得到的是虛意的安慰，而湯恩伯卻收回了13軍軍長的實權(quán)。李宗仁不服，再三要求，稍后任命張軫為豫鄂邊游擊總指揮。兩個月后，調(diào)赴重慶任軍政部第二補(bǔ)充新兵訓(xùn)練處處長兼渝南警備司令。

湯恩伯驕縱不法、如此任性，很大的原因是他能揣測到蔣介石的內(nèi)心。雖然他一向不修邊幅，常常一只褲腳包著鞋跟，一只褲腳高高卷起，給人一副粗野少文的印象，但他還有膽大心細(xì)、不為人知的另一面。至少他能絕對服從蔣介石，處處迎合，從而榮寵不衰。

至于抗令不遵，他自己也是心如明鏡。有人勸他收斂一下，他倒說得很清楚：“這種做法，委員長一定同意。胡宗南同朱紹良沖突，并不影響胡宗南的地位。”

說起來，他在秉性上倒和蔣介石有幾分相像，都是長于權(quán)謀，短于用人，以揣測人心，控制下屬為能事。誰攤上這樣的長官若還想有自己的想法，恐怕都不會有好果子吃。張軫有李宗仁罩著，這結(jié)局就算是不錯了。

就在左集團(tuán)軍全線敗退的同時，襄河沿岸的張自忠33集團(tuán)軍面對日軍的強(qiáng)大壓力，陣腳也開始亂了。

剛開始，進(jìn)攻襄河河防的日軍不過5000多人。但到了5月5日，中國軍隊隨縣防御正面被突破后，襄河?xùn)|岸的日軍便驟增至三四萬人，并且還配屬有偽軍劉桂堂部5000多人。一時間，從大洪山西南麓至襄河之間，煙塵滾滾，槍炮震天，敵我雙方殺得難解難分。

其實，我33集團(tuán)軍的正面才是日軍真正的主力。其中，日軍荻州立兵的第13師團(tuán)、藤江惠輔的第6師團(tuán)，以及剛從華北調(diào)來的騎兵第4旅團(tuán)，都是日軍第一流的野戰(zhàn)部隊。而我33集團(tuán)軍屢經(jīng)大戰(zhàn)，兵員消耗太大，根本沒有來得及補(bǔ)充，整個33集團(tuán)軍能夠投入作戰(zhàn)的兵力也就3萬來人，還不及日軍兵力多。

按當(dāng)時參謀總長白崇禧的推算，張自忠這樣的雜牌軍必須5倍于敵的兵力才能和日軍打成平手。所以，擺在張自忠面前的任務(wù)之艱巨，前所未有。

不過，對于這位時刻想著殺身成仁的山東硬漢來說，沒有什么困難是不可以克服的。

開戰(zhàn)之前，張自忠認(rèn)識到，只有自己的33集團(tuán)軍不惜犧牲，擔(dān)當(dāng)重任，才能帶動整個右翼兵團(tuán)奮起抗?fàn)帲炀任＞帧榇耍H筆致書33集團(tuán)軍諸將領(lǐng)，曉以大義，力求鼓舞斗志，激發(fā)將士。信中說：

我與弟等受國家豢養(yǎng)數(shù)十年，無論如何艱難，我們還拼不得嗎？幸而我們的拼，能擋住了敵人，則不僅少數(shù)幾個人，就連我們?nèi)娨脖厝辉谥腥A民國享著無上的光榮，我們官兵也永遠(yuǎn)保持著光榮的地位。萬一不幸而拼完了，我與弟等也對得起國家，對得起四萬萬同胞父老。我們沒有虧負(fù)他們的豢養(yǎng)，我們亦不愧做一世軍人。所以，這一條路是光明磊落的路，是我們唯一無二應(yīng)該走的路。

我與弟等參加抗戰(zhàn)以來，已經(jīng)受了千辛萬苦，現(xiàn)在到了最后的一個時期，為山九仞，何忍虧于一簣，故唯有盼望弟等打起精神，咬緊牙根，激勵部下，拼這一戰(zhàn)。我們在中國以后算人，抑算鬼，將于這一仗見之。

這既是一封勉勵將士奮力殺敵的宣言，也是一封陣前遺書，言語質(zhì)樸無華，蒼涼悲壯，感人至深。

張自忠是中國抗戰(zhàn)中少有的每戰(zhàn)都抱著必死之心走向戰(zhàn)場的高級將領(lǐng)，也是中國抗戰(zhàn)中倒在戰(zhàn)場上的唯一一個實銜上將。“七七”事變，他忍辱負(fù)重留在北平善后，卻被國人怒斥成“漢奸”，他無法申辯，只想著在戰(zhàn)場上用戰(zhàn)功和鮮血來證明自己的清白。

徐州、武漢幾次大戰(zhàn)，他已證明了自己，連日軍都懼怕他三分，稱其“支那（中國）猛將”。張自忠的“猛”不僅體現(xiàn)在戰(zhàn)場上，即便不打仗時也無時無刻不緊盯著部隊，從未放松過，甚至親自走到士兵中言傳身教。

一次，傷愈歸隊的官兵前來聽他訓(xùn)話。他先親自點名，然后逐個問道：“傷在何處？”如果是前身受傷的，他就把他們喊到前排，撫摸著他們的傷口，致以親切的慰問。

久而久之，官兵已熟知將軍的秉性。見他走到面前，許多傷愈歸來的英雄圓睜虎目，梗起脖子，一個個向?qū)④姶舐暬貓螅?

“報告總司令，我的傷在右肩膀，是敵人的機(jī)槍子彈從前面打進(jìn)去的。現(xiàn)在子彈已經(jīng)取出，傷口還沒有全好。那天聽到劉占魁班長說有便車回前方，大夫還不讓走，我顧不得這許多，就走了。反正到前方再休息三五天就會好的，誰還待在后方醫(yī)院？”

“報告總司令，我的傷在前胸，是在沖鋒時給敵人刺刀刺傷的，現(xiàn)在傷口已愈合，我就是回到前方來跟鬼子算賬的。”

……

張自忠面露微笑，帶著幾分激動開始訓(xùn)話。他的訓(xùn)話沒有長篇大套，而是大聲問道：

“你們走路是用幾只腳？”

“當(dāng)然是用兩只腳。”

“你們知道牛馬是用幾只腳走的？”

“那還用問，我們從小見過的牛馬都是用四只腳走的。”

全場一陣哄笑，張自忠卻不理會這些，繼續(xù)問道：

“你們知道做亡國奴的生活就如同牛馬一樣嗎？”

全場肅靜了下來。

“誰想亡我們的國家？滅我們的種族？”

“小日本。”大家齊聲喊道。

“你們能不能用四只腳走路？”

“不能！”

“不管我們能不能，日本鬼子硬要我們?nèi)珖能娒褡鏊麄兊呐`，還要我們的子子孫孫都要像牛馬那樣走路，你們愿意嗎？”

“不行，不愿意！”

“不行，怎么辦？”

“跟日本鬼子拼，痛痛快快地干他一場！”

士氣與斗志就這么調(diào)動了起來。第33集團(tuán)軍的官兵只要一上戰(zhàn)場，個個奮勇爭先，視死如歸，充滿了主動進(jìn)攻的精神。

眼下，張自忠雖知自己以寡敵眾，但憑著抱定的必死之心，憑著對官兵高昂士氣的信任，對成功阻擊日軍還是滿懷信心的。

但是，實力對比擺在那里，僅憑信心還是不夠的。隨著日軍的大量增兵，33集團(tuán)軍的正面開始漸漸吃緊。

5日傍晚，日軍以重兵突破37、180師防守多日的獅子山、楊家崗主陣地，之后繼續(xù)向北猛撲，攻陷張家集，同時分兵一部向西北突進(jìn)。

6日，我右翼軍的長壽店、普門沖、黃起庵等陣地相繼告失，襄河?xùn)|岸國軍主力被迫退守到張家集以北地區(qū)。180師師長劉振三被日軍阻隔于張家集以西，與部隊失去了聯(lián)系。37師師長吉星文也脫離了部隊，聯(lián)系不上。這樣一來，33集團(tuán)軍的主力已大部被日軍沖散。日軍不顧一切，只管超越前進(jìn)，前鋒直撲棗陽、襄陽，戰(zhàn)局危急。

消息傳到33集團(tuán)軍總部，張自忠焦慮萬分。

5月2日，他剛剛被授予陸軍上將銜。加銜不過3天，軍隊就敗成這樣，張自忠痛心疾首。他即令黃維綱第38師急赴張家集西北的流水溝，嚴(yán)密戒備長壽店、張家集方面的日軍，以拱衛(wèi)襄陽方向。流水溝與襄陽僅一水之隔，地位自然十分重要。

不論戰(zhàn)場形勢多險惡，他都要做最大的努力，哪怕還有不大的希望他也不會放棄。

5月8日，38師的一場勝仗讓他懸著的心放下了一些。

該日拂曉，38師112團(tuán)、113團(tuán)進(jìn)抵嵩子崗以東約10里時，偵察兵發(fā)現(xiàn)日軍一支輜重部隊，看人數(shù)真不少，地點是一個山間平地，而四周竟未布置警戒，這正是他在戰(zhàn)場上苦苦尋覓的殲敵良機(jī)。

兩團(tuán)人馬迅速前進(jìn)，搶占制高點。

伏擊必須速戰(zhàn)速決。為此，112團(tuán)團(tuán)長張文海將2營的迫擊炮、重機(jī)槍以及團(tuán)部的迫擊炮都調(diào)到第一線。

一聲令下，中國軍隊所有的輕重武器一齊向日軍射擊。這仗打得太痛快了，野戰(zhàn)主力對付日軍后勤部隊，又是預(yù)先設(shè)伏，火力還占優(yōu)。日軍被打個措手不及，死傷慘重。

當(dāng)時，敵營中的一群馬夫見日軍亂了套，就大聲呼喊道：“我們是中國兵，我們把馬匹牽過來，把彈藥物資馱過來，別開槍。”他們一面呼喊，一面牽著馬朝中國軍隊陣地走來。

原來是被俘的國軍弟兄。于是，調(diào)轉(zhuǎn)槍口，讓開一條路讓被俘的弟兄向我方轉(zhuǎn)移。

此時，日軍已不能組織起有效的抵抗，只是各自為戰(zhàn)，拼命掙扎。4個小時后，日軍死傷大半，只有少數(shù)殘敵突出重圍，逃往隨縣方向。

戰(zhàn)后打掃戰(zhàn)場，38師斬獲頗豐。此戰(zhàn)，共斃傷日軍1000多人，擊毀坦克2輛，俘獲軍馬300多匹，橡皮舟、鋼板運輸艇各30余艘，軍用地圖數(shù)十箱，還有大批藥品、給養(yǎng)，彈藥無數(shù)。

38師一戰(zhàn)竟殲滅日軍一個輜重聯(lián)隊，消息傳出，一片歡騰。

更令38師想不到的是，此戰(zhàn)竟解除了日軍對襄陽、樊城的威脅。

據(jù)被俘的一名日軍下士交代，這個輜重聯(lián)隊所運輸?shù)奈镔Y，都是供日軍侵犯襄、樊用的，那些橡皮舟、運輸艇一次可渡送日軍一個大隊。此次，由于輜重聯(lián)隊被全殲，日軍進(jìn)犯襄、樊的計劃自然泡了湯。

38師的勝利雖不能改變整個戰(zhàn)局，但卻拖住了日軍快速攻擊的步伐。

7日晨，棗陽淪陷。日軍騎兵第4旅團(tuán)超越16師團(tuán)，已快速突進(jìn)至新野附近。

此時的第五戰(zhàn)區(qū)，左、右兩集團(tuán)軍已被割裂開來，左集團(tuán)軍有被合圍在隨棗地區(qū)的危險。

戰(zhàn)局岌岌可危，中、日雙方真正角力的時刻開始了。

李宗仁獲勝，蔣介石內(nèi)心五味雜陳

日軍攻陷棗陽后，數(shù)路并進(jìn)，快速穿插，中國軍隊的陣腳已被打亂。

5月9日，日軍騎兵第4旅團(tuán)超越16師團(tuán)，在張家集附近渡過滾河，次日拂曉渡過白河，當(dāng)天下午攻占新野。

同日，第13師團(tuán)一部向棗陽東北突進(jìn)，攻占湖陽鎮(zhèn)。

5月10日，第3師團(tuán)留在信陽的鈴木支隊一個半大隊的兵力向西攻占桐柏。

連戰(zhàn)10日，日軍雖遭到激烈抵抗，但并未捕捉到國軍主力。因而，岡村寧次判定國軍主力仍在隨州、棗陽之間的桐柏山區(qū)。

岡村寧次此戰(zhàn)目的就是要聚殲中國軍隊主力，只要對手還在，就不能罷戰(zhàn)休兵。汲取以往的教訓(xùn)，岡村令第3師團(tuán)由唐縣鎮(zhèn)向西北吳山、三合店方向追擊，第13師團(tuán)由棗陽、湖陽鎮(zhèn)北向雙河方面突進(jìn)，第16師團(tuán)沿唐河岸向東北行動，阻止中國軍隊向湖陽鎮(zhèn)以西撤退。

至此，日軍的意圖已完全暴露，即縮小包圍圈，將第五戰(zhàn)區(qū)左集團(tuán)軍主力壓縮于桐柏至棗陽間的狹小區(qū)域內(nèi)，圍而殲之。

千算萬算，岡村寧次還是低估了他的對手。

連日來，日軍舍棄近在咫尺的第五戰(zhàn)區(qū)總部襄陽、樊城不打，反而東、西兩路全力向隨、棗一帶壓迫，國軍將領(lǐng)看在眼里，知道其中大有文章。

為了避免被日軍合圍，5月6日，第五戰(zhàn)區(qū)副司令長官兼左集團(tuán)軍總司令李品仙將軍遂致電李宗仁，要求馬上轉(zhuǎn)移，跳出日軍的包圍圈：

（一）令八十四軍立即脫離戰(zhàn)斗，經(jīng)隨陽店向唐河轉(zhuǎn)進(jìn)。第十三軍仍退入桐柏山，防守桐柏地區(qū)，相機(jī)以攻勢行動攻擊西進(jìn)之?dāng)常⑶袛鄶澈蠓铰?lián)絡(luò)線。三十九軍仍留駐大洪山一帶，牽制西進(jìn)之?dāng)常鄼C(jī)向敵后采取攻勢。

（二）總司令部即撤離棗陽，向隨陽店移動，與八十四軍會合后向唐河撤退。

（三）建議長官部移駐老河口，及建議爾后左地區(qū)與長官部之聯(lián)絡(luò)改為南陽、唐河一線。

稍后，李品仙就攜總司令部緊急撤向唐河。

經(jīng)兩晝夜急行軍，左集團(tuán)軍總司令部于9日拂曉前到達(dá)唐河。夜間，途聞左方不斷有槍炮聲傳來，李品仙等人知道日軍隨時有可能出現(xiàn)。到了唐河，接獲南陽方面的報告才知道日軍1000多名騎兵已于夜間占領(lǐng)了新野。

得到這個消息，李品仙真似劫后余生一般。遙望新野方向，只見天邊一片紅光，在夜暗中顯得十分耀眼，那是日軍在縱火燒房。李品仙久久佇立，心中感慨萬千。

隨后，84軍也于9日到達(dá)唐河附近，轉(zhuǎn)危為安。

至于湯恩伯的13軍，就更不是省油的燈。李品仙令13軍“退入桐柏山防守桐柏地區(qū)”，湯恩伯哪里肯聽，命令一下，他就在桐柏山留下少量部隊虛應(yīng)故事，自己則帶領(lǐng)主力向泌陽奔逃。途中，遭遇日軍前鋒的襲擊，部隊一度被截成數(shù)段，直到10日才退至外線的泌陽，而31集團(tuán)軍總部則退得更遠(yuǎn)更快，一直退到豫中的舞陽才作罷。

第五戰(zhàn)區(qū)所有參戰(zhàn)部隊，就數(shù)湯恩伯的部隊逃得最遠(yuǎn)。還真難為他，逃跑的速度竟如此之快，別說是友軍，事后就連日軍也感到不可思議。

不過，從戰(zhàn)役目的來講，也不能完全否定湯恩伯的作為。他若不逃的話，有被日軍圍殲的可能。只是湯恩伯如此消極避戰(zhàn)，跑得如此之快，實在有失大將風(fēng)度。

日后有人以此攻訐湯恩伯，湯除竭力替自己辯解外，甚至找了一個令人啼笑皆非的借口：31集團(tuán)軍可以在河南打游擊戰(zhàn)，這也是響應(yīng)南岳軍事會議的戰(zhàn)略精神。

說起湯恩伯與南岳及游擊戰(zhàn)的故事，倒有一段趣聞。

南岳會議期間，國民黨軍開始重視游擊戰(zhàn)，在衡山辦起了游擊干部訓(xùn)練班，邀請中共將領(lǐng)講授游擊戰(zhàn)術(shù)。起初擔(dān)任游干班副主任的是中共名將葉劍英，而主任則是鐵桿反共的湯恩伯，兩個冤家聚在一起，在旁人看來，事兒肯定是少不了。

不料，沒過幾天，湯恩伯竟乖乖地當(dāng)起學(xué)生來了。

當(dāng)時，葉劍英在講課中提出“敵后軍民關(guān)系猶如魚水關(guān)系”的著名論斷，在學(xué)員中引起了激烈的反響。

湯恩伯也湊過來問道：“我們?yōu)槭裁创虿贿^你們？”

這個問題顯然已經(jīng)困擾了湯恩伯多年，語氣中透出幾分誠意。

葉劍英看他問得如此誠懇，便很風(fēng)趣地答道：“你們只有在沙漠地帶能同我們打，在有群眾的地方你們就不能與我們打。”

湯恩伯聽后，深有感觸，在一次全體大會上，他指著身旁的葉劍英，以十分敬佩的口吻說：“過去我們打你們，卻老是打不過你們呢，一個重要原因就是你們同民眾的關(guān)系是魚水的關(guān)系。”

從此，游擊戰(zhàn)這個概念就在湯恩伯的頭腦之中生根發(fā)芽了，他也總想著把在南岳游干班學(xué)到的東西在戰(zhàn)場上用用。但是，畫虎不成反類犬，湯恩伯只看到游擊戰(zhàn)保存實力的好處，卻全然忘了主動進(jìn)攻的精神。再說，游擊戰(zhàn)首先要處理好與民眾的關(guān)系，而湯卻在河南聲名狼藉，被河南人民痛斥為“水、旱、蝗、湯”四大害之一。

借口總是借口，明眼人都清楚。李宗仁曾形象地描繪湯恩伯，“形勢有利時就趁勢猛打，形勢不利時就卷甲遠(yuǎn)遁”，說得真是入骨三分。

就在我84軍、13軍遠(yuǎn)遁南陽的時候，日軍仍舊做著合圍第五戰(zhàn)區(qū)主力的夢。他們哪里想到，中國軍隊主力早已跳出了日軍的包圍圈，正在謀劃對日軍的反攻。

此時的岡村寧次已被南昌的勝利沖昏了頭腦。以他對鄂北會戰(zhàn)的判斷，中國軍隊行動遲緩，將領(lǐng)貪生怕死，而且情報顯然也出了問題。所以，他不相信中國軍隊已逃出了他的大網(wǎng)，便命令部隊繼續(xù)合圍，縮小包圍圈。

日軍第11軍各部一味冒進(jìn)，整個后方已漸漸空虛，暴露在我軍面前，李宗仁苦苦等待的反攻時機(jī)終于到來。

第五戰(zhàn)區(qū)南路，劉和鼎的39軍還在大洪山一帶堅守，襄東第33集團(tuán)軍雖被打散，但正在集合收攏兵力，伺機(jī)反攻。尤其是這兩路的指揮官張自忠、劉和鼎兩將軍，雖出身舊軍閥，但久歷戰(zhàn)陣，屢經(jīng)艱險，早已將個人生死置之度外，戰(zhàn)時往往身先士卒，激勵士氣，具有強(qiáng)烈的主動進(jìn)攻精神。此時，面對日軍的猖狂北進(jìn)，兩軍將士重整旗鼓，積極反擊，日夜不停地攻擊日軍側(cè)背。

不僅如此，日軍的正面除了有我第31集團(tuán)軍與84軍外，孫連仲第2集團(tuán)軍這支強(qiáng)援也及時殺到。

反攻的時機(jī)已經(jīng)成熟，除平漢線一側(cè)外，日軍已處于中國軍隊的三面包圍之中。第五戰(zhàn)區(qū)長官部有鑒于此，決定全線反擊。

5月13日，五戰(zhàn)區(qū)以第2、31兩集團(tuán)軍向南陽、唐河西南攻擊，以33集團(tuán)軍在棗陽附近發(fā)起攻擊。3個集團(tuán)軍協(xié)同攻擊，對日軍形成前后夾擊之勢。同時，劉汝明68軍自桐柏山南麓截?fù)粲尚抨栁鬟M(jìn)之?dāng)常饩€的江防軍也發(fā)起攻擊。

在這次隨棗會戰(zhàn)中，有一支抗日力量不能不提，那就是地方民團(tuán)。其中，最值得一提的就是南陽別廷芳的民團(tuán)武裝。

別廷芳，南陽地方軍閥，河南內(nèi)鄉(xiāng)人，1883年出生。此人殘忍嗜殺，纖芥不容，在南陽人的記憶中，他的發(fā)跡史不堪回首，充滿陰暗和血腥。

1914年，他半夜偷襲自己的好友曹會成，目的就是為了奪取曹的13條槍。遭到伏擊后，別氏怕被人認(rèn)出，又槍殺了受傷不能行走的侄子，并毀尸滅跡。1918年，為了奪取親家王謙祿的10余條槍，別氏故技重演，夜扮土匪，偷襲王家，打死王家6口人，搶走了所有槍支。1919年，別氏聞聽老友袁江陵購有步槍五六支，又夜襲袁家，將其滿門殺絕。

為了擴(kuò)充實力，別廷芳喪失人倫，兇狠毒辣，無所不用。終于在1925年成為坐擁人槍達(dá)2000之眾的內(nèi)鄉(xiāng)一霸。

之后，他又恃強(qiáng)凌弱，不擇手段，五六年間，就控制了南陽全境。

亂世梟雄！別氏統(tǒng)治全憑個人好惡，一時性起，就能提槍殺人。

南陽人回憶說：“在他的統(tǒng)治區(qū)內(nèi)，廣大民眾和那些敢據(jù)理說幾句話的人，他們的生死榮辱，全憑別廷芳的喜怒好惡。”

“1934年春，在縣城有兩個買賣鐵鍋的人在討價還價，偶然從背后來一人說，賣鍋人賣的鍋是偷來的。為此，爭吵不休。恰遇別廷芳路過，聞聽后只擺一下頭，就將賣鍋人殺掉。”

“別廷芳最討厭民眾打官司，他的信條是愛打官司的，都不是好家伙，對愛架稈打官司的‘衙骨’，他不分你有理沒理，一律除掉。對給人寫狀詞的人，別廷芳也認(rèn)為此類人不是‘好百姓’，必予除之。城關(guān)鎮(zhèn)皮襖巷有個姓李的，因給街頭一家人寫狀詞，別廷芳得知后，即派衛(wèi)兵將其處死。”

別廷芳專橫酷虐，但亂世強(qiáng)權(quán)，卻也造就了南陽一時的穩(wěn)定局面。

抗戰(zhàn)軍興，別廷芳已控制人槍10余萬眾，國民政府自然注意到了這支力量。與其驅(qū)之為敵，不如為我所用，于是便不再糾結(jié)他的過去，任命他為豫南13縣聯(lián)防司令，授予少將銜。

別廷芳雖有著不光彩的過去，但在民族大義面前卻不含糊。而且精明的他看到南陽正好處在第一、第五戰(zhàn)區(qū)的后方接合部，國民黨軍重兵環(huán)伺，與其野戰(zhàn)部隊相比，他的民團(tuán)不過是個卒子而已，對于上面的命令，不敢有絲毫的怠慢。日軍一到，他就毫不遲疑地率部協(xié)助第2集團(tuán)軍投入反擊。

他一面命令淪陷區(qū)內(nèi)的唐河、泌陽、桐柏、新野4縣民團(tuán)投入戰(zhàn)斗，一面又從南陽、內(nèi)鄉(xiāng)、鎮(zhèn)平、淅川調(diào)集精銳民團(tuán)7000人，配合第2集團(tuán)軍，強(qiáng)襲日軍。民團(tuán)雖非正規(guī)部隊，但熟悉地形又為保家而戰(zhàn)，士氣高昂，竟先克新野，再克唐河，隨后投入總反攻之中，大破日軍，斃傷日軍甚眾，繳獲頗多，受到第五戰(zhàn)區(qū)司令長官李宗仁的明令嘉獎。

戰(zhàn)場形勢在向著有利于中國軍隊的方向轉(zhuǎn)變。此時的日軍，苦戰(zhàn)兩周，雖攻城略地，突進(jìn)至中國軍隊縱深，但戰(zhàn)線過長，補(bǔ)給困難，而且各部受到我軍和民團(tuán)的不斷襲擾和攻擊，日軍左支右絀，漸成強(qiáng)弩之末。

5月13、14日，在各路中國軍隊的奮力反擊下，日軍終于支持不住，全線潰退。

但是，撤退歷來不那么容易！

一路上，日軍除了被33集團(tuán)軍不停追殺之外，大洪山的39軍也早已布下銅墻鐵壁，嚴(yán)陣以待。

15日至19日，我39軍在大洪山北側(cè)的長崗店一線占領(lǐng)有利陣地，苦戰(zhàn)5天，截?fù)粝驊?yīng)山、安陸撤退的日軍第3師團(tuán)、第13師團(tuán)各一部。

其中，公秉藩的34師表現(xiàn)得尤為壯烈。15日，從棗陽潰退的日軍3000多人與34師遭遇，一開始，雙方都未輕舉妄動，只是在大洪山雞鳴寺一帶對峙。次日，日軍又退來步騎兵5000多人，即以其一部偷襲毛茨坂高地，進(jìn)而占領(lǐng)雞鳴寺，遂使34師腹背受敵，陷入孤軍奮戰(zhàn)之中。日軍以炮火掩護(hù)步兵攻擊，34師退據(jù)鞍山，利用有利地形，居高臨下，頑強(qiáng)抗擊，苦戰(zhàn)5晝夜，以傷亡1000余人的代價，擊斃日軍數(shù)百，擊傷無數(shù)。直到19日，日軍才擺脫中國軍隊的圍追堵截，倉皇逃去。

在武漢、南京的日軍，無論是第11軍還是中國派遣軍司令部，都為鄂北日軍能否安全撤退懸著心。

22日，我軍先后收復(fù)唐河、桐柏、棗陽，逼近隨縣。此時，日軍除隨縣縣城之外，其余均退回原占領(lǐng)區(qū)。我軍各部雖殲敵甚眾，但苦戰(zhàn)已久，各部傷亡過大，無力追擊，也漸次轉(zhuǎn)入休整。

鄂北的槍炮聲漸漸沉寂下來，隨棗會戰(zhàn)日軍“將中國軍主力包圍擊滅”的計劃徹底破產(chǎn)。此時的岡村寧次，自然是十分懊惱。損兵折將不說，本來占據(jù)優(yōu)勢的11軍，卻平白地易主動為被動，戰(zhàn)略目的不僅沒有達(dá)到，還留給國軍以擊敗日軍的口實，這在士氣和宣傳上對日軍都是極其不利的。

岡村寧次思來想去，還是無法排遣心中的郁悶。為了遮丑，他致電軍部，將作戰(zhàn)失利歸罪于左翼兵團(tuán)（第13、16師團(tuán)與騎兵第4旅團(tuán)）的迂回不力，以及右翼兵團(tuán)（第3師團(tuán)）攻擊動作的遲緩，請求撤換第3、13師團(tuán)的指揮官。

本來，11軍下達(dá)給第3師團(tuán)的訓(xùn)令中就明言，對中國軍隊的攻擊不可操之過急，甚至連戰(zhàn)車隊、氣球隊的使用都做了限制。現(xiàn)在作戰(zhàn)失利，卻歸罪于人，實在算不上光明磊落。

不過，話說回來，岡村寧次快速突進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)還是可圈可點的。7天之內(nèi)，日軍最左翼的騎兵第4旅團(tuán)前進(jìn)了將近300公里，16師團(tuán)突進(jìn)約270公里，靠近中央的13師團(tuán)前進(jìn)約200公里，這樣的進(jìn)攻速度在日軍戰(zhàn)史上還是絕少見到的。與其在武漢會戰(zhàn)的指揮相比，顯然大有改觀，尤其能避實擊虛，大開大合，確實展現(xiàn)了岡村不俗的指揮能力。

可惜，這不過是一場華麗的表演而已。經(jīng)過此戰(zhàn)，他一直不愿面對的恐懼和憂慮才真正到來。他深知，解決“中國事變”的唯一途徑只能是打垮蔣介石的嫡系部隊，摧毀蔣介石的抵抗意志。可如今，苦戰(zhàn)半個多月，在指揮、作戰(zhàn)并無重大失誤的情況下，非但不能傷及中國軍隊的元氣，竟然還讓中國軍隊組織起有效的反擊，損兵折將，今后日軍還有多大的機(jī)會達(dá)成戰(zhàn)略目的？

可以說直至此次會戰(zhàn)前他還充滿信心，以為結(jié)束戰(zhàn)爭不過是時間問題。現(xiàn)在看來，局面遠(yuǎn)非他想象的那么樂觀。中國軍隊已經(jīng)具備了持久抵抗的能力，日軍解決“中國問題”的前途開始變得黯淡起來。

“支那（中國）戰(zhàn)爭泥沼，看來真正陷進(jìn)去了！”

武漢，生性強(qiáng)傲的岡村寧次咀嚼著失敗的苦澀。

一家歡喜一家愁。

重慶，蔣介石翻閱著軍委會送來的戰(zhàn)報，心情漸好，反攻南昌失利的陰霾也蕩去不少。南昌、鄂北，與岡村寧次這個強(qiáng)硬對手的較量一勝一負(fù)，結(jié)局尚可。更重要的是，第五戰(zhàn)區(qū)收復(fù)失地，掐斷了日軍控制的平漢鐵路，戰(zhàn)略上中國軍隊仍對武漢形成威脅。只要保持現(xiàn)在的態(tài)勢，日軍就不敢放開手腳再發(fā)動攻勢，戰(zhàn)略相持的局面就能維持下去，他就能贏得時間調(diào)整部署、整訓(xùn)部隊。

“李德鄰到底是老行伍，還是能打仗的！”

蔣介石心生感慨，再想想他的黃埔嫡系，內(nèi)心五味雜陳，不是個滋味。