卻說那道士，帶楊大人等來到玄靈子禪房，在門外喊道：“高隱大師叔，有官人求見！”房內無聲。道士推門一看，屋內空蕩無人，就把楊大人等讓進房內落座，道：“大人先在此歇息，貧道去找高隱大師就來。”楊大人道：“不必客氣，快來就好！”道士就直奔殿后山洞而去。

須臾，玄靈子回到禪房，見房內一官員穩坐，上前雙手合十道：“無量天尊，不知官人到此，有失迎尊，罪過，罪過。”

楊大人站起身來，抱拳道：“好說，好說，大師可是玄靈子法師？”

玄靈子道：“貧道正是。”

楊大人對隨從道：“你二人先下去，吾與大師有話說。”二隨從出在門外，楊大人和玄靈子入座。

有道士獻茶畢，玄靈子道：“不知大人在那高就，來此找貧道何事？”

楊大人道：“吾乃朝廷欽天監監正，楊汝常便是。”玄靈子道：“無量天尊，是監正楊汝常大人啊，失敬，失敬。”

楊大人道：“當今世上，鬼妖橫行，民心浮動，皇上下旨，責欽天監主理此事，廣招天下賢能，降妖捉鬼，還天下太平。本官聽說大師有降妖驅鬼之能，故不辭路遠，為天下社稷安定，來貴觀招請大師出山，剿滅妖鬼，還民間清平。”

玄靈子道：“貧道驅鬼尚可，降妖就力不從心也。”楊大人道：“先驅鬼怪也好，降妖之人我等慢慢再尋。”

玄靈子道：“現在就有一人，可以降妖。”楊大人一聽甚喜，忙高興道：“人在哪？快說給我聽，如確有此高人，吾等即刻請他出山，為天下除妖有人也，真好，也是我皇帝洪福齊天，民眾福音也，哈哈。”

玄靈子道：“這人是貧道的俗家弟子，名字叫張天寵，現年一十七歲，家住觀西六十里，花溪莊。”楊大人道：“他如此年少，真能降妖？”

玄靈子道：“他雖年少，是按天意，由精靈投胎，又受神仙指點，能三十六般變化，會騰云駕霧。”楊大人一聽，非常高興道：“真是世外有高人啊，哈哈……，但不知他降妖如何？”

玄靈子道：“大人放心，他已降服二妖，殺斃千年巨蟒。”楊大人一聽高興道：“大師，吾等一起去見他如何”玄靈子道：“無量天尊，正合貧道本意。”

二人言罷，玄靈子收拾行囊，告別大師兄，就與楊大人一起上路。

天時尚早，眾人驅馬前行，行有兩個時辰，就來到花溪莊張家院門外。玄靈子叫門，有家人開門一看道：“是恩道來家呀！稍等，我去報與少主人。”急轉身跑進正房。

片刻，就見張天寵快步出房，來到大門前抱拳道：“徒兒拜見師父。”

玄靈子道：“徒弟勉禮。”

天寵見師父身后多人，剛想問詢師父，玄靈子一指身后官員道：“天寵，這位是朝廷欽天監監正，楊大人。”

天寵抱拳一禮道：“小民不知楊大人駕到，有失遠迎，恕罪，恕罪。”

楊汝常抱拳回禮道：“吾今來匆忙，你何罪之有啊。”

天寵道：“謝謝大人不罪，快請諸位進家則個。”一行二十多人進到院內。楊大人對隨從們說道：“你等先在院內休息，本官有事再宣你等。”眾隨從諾諾。

天寵將師父和楊大人讓進堂屋落座，玄靈子問道：“天寵，怎不見你父張員外呀？”

天寵哀痛道：“家父半年前就已離世。”

玄靈子道：“無量天尊，唉……，生死各有劫數，可惜員外這樣的好人，也難逃此劫呀。”三人都沉默了一下，無語。

家人獻茶畢，天寵問道：“師父，你與楊大人前來可有何事？”

玄靈子道：“楊大人此次前來，是奉皇帝旨意，到江南招請賢達勇武之人，降怪除妖而來。”

楊大人接過話題道：“如今天下妖魔四起，民心浮動……”還沒等楊大人把話說完，就見一人進來，跪倒在楊大人面前道：“大人啊，小的闞勇，在這見過大人啦。”

三人先是一愣，楊大人一看是家丁闞勇，非常驚奇道：“闞勇，你不是被妖精攝去，為何在此？”

闞勇道：“那日小的被一陣妖風卷走，就什么也不記得啦，醒后就在張恩人家里。”

玄靈子道：“天寵，他說不清楚，還是你細說一下，給大人聽聽。”

張天寵就把如何在父親墳前守孝，如何看見妖霧，如何截那妖精，救下闞勇，詳細的述說一遍。

楊大人一聽，高興道：“巧！巧！巧！真是天意如此，皇上洪福齊天啊，哈哈……。闞勇，你就謝過天寵和家人，回歸本隊吧。”

闞勇站起身來，抱拳再謝天寵救命之恩，轉身要走，天寵道：“闞勇，你我已不是外人，你出去讓廚房燒火做飯，款待眾隨從，再做一桌酒席，吾三人在此食用。”闞勇答應一聲出去。

楊大人道：“張天寵，既然有闞勇為證，本官就不用再看你的本事，你可應招否？”

天寵道：“本人有心應招，但身有重孝，三年未過。家中母親年事已高，兒幼家無男丁，吾如何應得。”

楊大人道：“你家中有困難不假，但好男兒應胸懷天下，你如應招，朝廷委你六品食俸，如降妖有功，另行封賞。家無男丁，再雇幾位下人在家，你看如何？”

玄靈子道：“徒弟呀，大人說的在情也在理，師父能帶大人到此，就是答應大人，貧道出山，降滅惡鬼，降妖是你之命，你還是與你母親和妻子說明后再做決斷。”

天寵聽了師父的一席話，道：“就聽師父所言。”這時，家人在堂屋擺上一桌上好的酒席，三人入座吃酒不表。

當晚，天寵安排完眾人住宿后，與妻子姜氏一起，來到后房母親的臥居。葉氏正在小琴的侍奉下，將要上床休息。見天寵夫妻到來，就坐在床上道：“兒呀，如此晚了，你來此作甚？”

天寵夫妻坐在椅子上道：“兒有一事要與娘商量。”

葉氏道：“有啥事就說于娘聽。”

天寵就把楊大人來家，招請降妖之事，細致的說了一遍，道：“娘啊，兒守孝未了，家無男丁，兒怎生去的。”

葉氏想想道：“兒呀，自古忠孝不能兩全，你是男兒，要為國盡忠，為民除害。家中之事，由姜氏操持也好，娘看你還是應招吧。”

姜氏道：“娘說的極是，你會架云，閑暇時也可來家一視，家中之事有我，你就放心則個。”

天寵道：“娘啊，既然你娘倆如此說，那孩兒就應招滅妖去了，請娘親放心則個。”

天寵夫妻從娘親臥房出來，回房睡下。天寵躺在床上，很難入睡，輾轉翻側多時，已過午夜才剛剛入睡。睡夢中就見一天神，腳踩祥云，站在半空，叫道：“張天寵！”

天寵來到那天神面前，抱拳一禮，天神道：“你去降妖魔乃天意也，悟透四句話就好，聽好！二人是近鄰，東南西無痕，萬字筆一落，土下仏無人。你可記清啊！”那人閃身不見。

天寵一驚醒來，原來是一個夢，想了一下不懂何意，翻身睡去。

次日，三人食后又在堂屋用茶，天寵抱拳道：“師父，楊大人，天寵與母親妻子商量后，愿意應招除妖。”

楊大人非常高興，笑道：“好！好！應招就好！這是社稷之福，百姓之福啊！哈哈……。”

玄靈子笑道：“吾師徒二人，除妖降魔，現已應招，大人可還有何話說？”

楊大人道：“此處離京城甚遠，來回枉費時日，怕誤了五年時限，就不帶二位覲見皇帝啦，來日機會尚多。據報來奏折所述，黔地布政司轄內妖邪最多，你二人從此地開始，要走遍山川村鎮，府州各縣等，先除盡黔地布政司轄下妖鬼，再去往他處各地清妖捉怪。除妖與否，以府州官印為憑。給二位配備馬匹兩只，盤纏到各衙門憑此文牒領取。你二人可記下啦？”

玄靈子二人道：“記下了，大人。”

楊大人道：“圣旨限五年內清除妖鬼，你二人辛苦啦！”楊大人抱拳致謝畢，又道：“吾現在就去布政司衙門，告明此事，然后回京，請皇帝下旨，讓相關布政司衙門，盡知你二人降妖除鬼之事，給予全力支持，也為安定民心。”

玄靈子問道：“大人，吾二人如有要事，怎么找您啊？”

楊大人道：“如有事找我，就請到司府衙門告知便是。”

玄靈子道：“無量天尊，那就好！那就好！”三人商定已妥，楊大人留下文牒和兩匹紅馬，去黔州司府衙門不提。

送走楊大人，師徒回堂屋落座。天寵就把昨晚的夢境說于師父，玄靈子按天寵所說那神的相貌，心想可能是多聞天王駕臨，但對那四句話一時不可參透。

師徒二人把行囊和物品整理完畢，傍晚，坐在堂屋吃茶，也不知明天向哪個方向去，就議論開來，談論多時，也無所選。玄靈子暗想，徒弟夢中四句話必定有意，就暗自猜度起來。無愧玄靈子是高隱大師，猛然想起，這是個字迷呀，就叫聲天寵道：“天寵，你看神仙所說的四句話，是不是字迷呀？”

天寵道：“怎見得，師父說說看。”

玄靈子道：“二人是近鄰，就是一個‘從’字。東南西無痕，不就是‘北’嘛。萬字筆一落，筆一落就是一點，不就是個‘方’字。土下仏無人，不就是個‘去’字嘛。四字連在一起，不就是‘從北方去’如何？”

天寵聞聽甚喜，道：“師父真聰明，吾想也必是此意。”

玄靈子道：“也別無它解，既然神仙點明，無論對錯，吾倆明天就向北游尋如何？”

天寵道：“就按師父所解，先向北方游尋罷了。”一夜無話。

次日晨起，天寵辭別母親和妻兒，與玄靈子驅馬北去。晝行夜宿，行了三日，這天正往前趕路，忽見前有一處洼地，只見它一望無際，碧綠無垠，蒿草濃密，蘆葦叢生，蒲草成片，野花遍地，寂靜深沉，怎見得，但見——

郁郁蔥蔥一蘆塘，蘆花飛舞散芬芳。蒲草寬綠結碩果，遍地野花滿塘香。碧綠野草出墩頭，塘下之水墨綠黃。漫無邊際廣濕地，奧妙之中深不詳。

二人騎在馬上，向洼內觀望，就見陰森森，霧蒙蒙一片。玄靈子道：“徒弟呀，你看，前面好像有妖氣升騰，要倍加小心啊。”

天寵道：“徒兒看也不一般，沒事，徒兒走前，師父您緊隨就是！”

二人驅馬，在蘆草中小路上慢慢前行，不一時，就見前邊，有一處高地，上邊到處是枯枝古樹。二人剛到高地，就見狂風大作，飛草揚塵，一團黑氣升起，須臾，就見一個妖精，手舉一柄大錘從半空落下，伸手就抓天寵，你見他怎生模樣，但見——

扁平圓臉大嘴叉，身態胖笨體量大。肢體一動眨小眼，無耳無腮無下巴。大腿粗壯旁彎曲，兩臂粗長鐵錘拿。身著長衣無領袖，赤腳無鞋長腳甲。

天寵見妖爪速來，忙跳身半空，那妖一愣，心想，這人與往日多人不一，還會騰空，想到此，就舉大錘打來。

天寵取雙鞭相迎，一鞭磕開來錘，一鞭奔妖頭就打。妖精側身避開來鞭，掄錘又砸。天寵右手鞭又架，左手鞭直刺那妖。妖精用單手一縷來鞭，撤錘斜打。天寵撤身避開，掄雙鞭又砸。兩個在半空斗殺起來，只見得天昏地暗，鳥獸逃離，云霧纏繞。在云霧中，只聽兵器叮當帶風響，不見半點身影光。真一場好殺，怎見得，但見——

鞭錘相撞聲震天，神鬼見了心不安。獐狍野鹿四處躲，狼蟲虎豹歸深山。驚得飛禽無蹤影，嚇的鼴鼠地里鉆。武動雙鞭除妖怪，掄動鐵錘力無邊。

那天寵雖然力大鞭沉，那妖怪力也不差，兩個戰了三十多個回合，不分勝負。

妖精心想，我是為撲食出洞，與它分了勝負又將如何，不如將騎馬那人，攝回洞去為食，多么快活。想到這，賣個破綻就走。天寵隨后就追，妖精噴出一團黑霧，天寵看不見妖精，正在黑霧中尋找，那妖精轉身奔玄靈子閃去。

玄靈子坐在馬上，雙手合十，閉目細聽相戰之聲，忽然，兵器聲已止，慢慢睜開雙眼，心里一驚。就見妖精直奔己來，相距不到十丈，玄靈子剛要起身拔劍，就見一個紅圓球，閃電般飛來，黏住自己，拉回到妖精口中。那妖閃身回洞不提。

話說那張天寵，在半空尋不見妖精，四處找尋不見，沖出黑霧，就閃身回來。只見馬兒尚在，不見了師父，喊了幾聲，無有回音。跳上半空，仔細尋找不見。把天寵急的發瘋，在樹林中，用鞭敲打每一棵樹干和大石，只打得樹木橫飛，碎石四濺。

卻說那妖，歸回洞內，有百十個小妖圍住喊道：“大王回來啦！大王回來啦！”妖精把玄靈子扔在地上，道：“把他綁了！”眾小妖上前，把玄靈子捆了個結實，綁在石柱之上。

妖王道：“你等快去點火燒水，把他洗刷干凈，用籠屜蒸熟，心肝肺留于我食，其余你等分食，快去勞作去吧！”言罷，回內洞歇息去了。

玄靈子此時睜眼細看那洞，進洞右行五仗，左拐就是洞堂，堂里還有四五個洞窟。大的洞窟由妖王居住，小的洞窟，由眾小妖分享。洞底不平，洞頂較高，四處巖石裸露，鐘乳石各異，但見——

嚴嚴密密石洞窟，陰暗潮濕陰風出。無處不見人顱骨，白骨成堆一處處。各式怪石樣樣有，不見飛燕與蝙蝠。眾妖噪聲洞中稀，寂靜陰森似地府。

話說那玄靈子，此時心想，這下完了，不曾想，吾玄靈子今日也變為妖食。不行，得想法逃脫，動一動身子，繩索綁的太緊，無法掙脫。心內又想，等徒兒天寵來救，怕是來不及也。如何是好！如何是好！心里著急，渾身出汗，身體發癢，一癢提示了玄靈子，懷中還有漿晶石一顆，何不喚迷漿大王來此救我。也不管此地遠近，那晶石靈也不靈，先喊一聲再說。

想到這，玄靈子使勁的低下頭，對著懷內那塊漿晶石，輕聲叫道：“迷漿大王！大王！大王！”須臾，迷漿大王果然站在面前不提。

卻說那迷漿大王，自得了道家修仙之法，十幾年來，無事就在洞中打坐修煉，現已修煉的半仙之體，能入靜運化周身。

一日，有道士來洞，傳玄靈子的話，說他已被楊大人招用降妖驅鬼，不能面辭，望體諒一二。自此，迷漿大王更加迷練道法，晝夜打坐修煉。

昨日夜，迷漿大王打坐剛剛入靜，冥冥之中，就有一人在石洞外喊它迷漿大王。它閃身出洞一看，見半空中站著一位神人，就架云來到近前，道：“可是你在叫我？你是何人？”

那神人道：“吾乃天庭多聞天王是也。”迷漿大王一揖道：“不知是多聞天王駕臨，恕罪！恕罪！”也不知多聞天王說出什么原由，欲知后事如何，且看下回分解。