楔子  洪太尉誤走妖魔

北宋嘉祐三年，東京城里瘟疫橫行，搞得民不聊生。宋仁宗聽聞此事，立刻給翰林院下令，命其草擬詔書，大赦天下，減免賦稅，此外，還派人到寺院舉行隆重的法事，以求消災(zāi)解難。

誰知到了第二年，瘟疫不但沒有減輕，反而鬧得更加厲害。宋仁宗便召集群臣商議。參知政事范仲淹上奏說：“啟奏陛下，如果想盡快消除這場瘟疫，不如派人到江西龍虎山找張?zhí)鞄煟埶皝砭┏亲魃弦粓龇ㄊ拢啬軐⑦@場瘟疫徹底平息。”宋仁宗采納了范仲淹的建議，派殿前太尉洪信擔(dān)任使臣，前往位于江西龍虎山的上清宮請張?zhí)鞄煶錾阶鞣ā?/p>

洪信領(lǐng)旨后，日夜兼程趕到江西信州。當(dāng)?shù)毓賳T聽說使臣到了，都出城迎接，并派人給上清宮報信，讓道士們做好迎接的準(zhǔn)備。

第二天一大早當(dāng)?shù)毓賳T帶著洪信到了龍虎山，上清宮的住持真人早已在山下迎接了。洪太尉下馬后沒有看見天師，就問住持真人說：“天師現(xiàn)在何處？”住持真人回答道：“天師在山上修身養(yǎng)性，不見外人。”洪太尉有些生氣，說：“你不請?zhí)鞄熛律剑以趺聪蛩x詔書？”住持真人為難地說：“天師的道行高深，行蹤不定，經(jīng)常騰云駕霧，云游四方，就連我們也很難見到他。”洪太尉很焦慮，連連跺腳說：“現(xiàn)在京城瘟疫橫行，皇上特意派我來請?zhí)鞄熥鞣ㄏ麨?zāi)，結(jié)果現(xiàn)在連天師的面都見不到，這可怎么辦？”住持真人安慰洪太尉說：“太尉若是心誠，就請明天早上帶著詔書，獨自一人步行上山叩請?zhí)鞄煟f不定能見到他。但若是太尉心不誠，恐怕就要白走一趟了。”

于是第二天五更時分，洪太尉就從床上爬起來，洗澡更衣，吃了一頓素齋，然后拿著詔書獨自一人朝著山頂攀登。龍虎山的景色非常秀麗，就好像人間仙境一樣。但山路實在難走，洪太尉爬了很久才勉強走到半山腰。此時他已是腰酸腿軟，心里暗自叫苦：“我可是堂堂朝廷大員，平日里錦衣玉食自不待言，就連出門也都是坐轎子，何曾遭過這種罪。”

就在此時平地里刮起一陣狂風(fēng)，從松樹后面跳出一只老虎。洪太尉被嚇得大叫一聲，一頭栽倒在地。幸好老虎只是圍著洪太尉轉(zhuǎn)了幾圈，就咆哮一聲走遠(yuǎn)了。此時，洪太尉已經(jīng)被嚇得癱在地上起不來了。過了好半天，洪太尉才爬起來，定了定神，繼續(xù)朝山上走去。不料剛走幾步，路邊又竄出一條水桶粗的大蟒蛇，張著血盆大口，沖著他就過來了，把洪太尉嚇得直喊：“這下我可死定了！”結(jié)果這條蟒蛇并沒有咬洪太尉，只是看了他一眼，就慢慢鉆到樹林里不見了。

洪太尉被嚇得不輕，口里大罵住持道士，說：“這個該死的道士，竟敢戲弄本官，要是今天我見不到天師，回去就收拾他！”這時，樹后傳來一陣悠揚的笛聲。洪太尉定睛一看，原來是一個身穿青衣、梳著兩個發(fā)髻的小道童。他倒騎在黃牛的背上，一邊吹笛子，一邊朝自己走來。

洪太尉心想：“這個道童說不定知道天師在哪兒。”于是他問道童：“你從哪里來？知道我是誰嗎？”結(jié)果道童壓根兒不搭理他，只顧吹笛子。洪太尉連問了好幾遍，道童才笑著說：“你是來這里找天師的吧？”

洪太尉很吃驚，問道：“你這個小道童，是怎么知道的？”道童笑著說：“今天早上天師就告訴我，會有天子派的使者傳圣旨，請他到東京城作法事除瘟疫。他現(xiàn)在已經(jīng)騎著仙鶴出發(fā)了，你可以回去交差了。”洪太尉半信半疑，追問道：“你沒有騙我吧？”道童只是笑了一下，沒有回答，吹著笛子走遠(yuǎn)了。

洪太尉沒辦法，只好沿原路返回山下。住持道士把他請進(jìn)觀中，問道：“敢問太尉見到天師了嗎？”洪太尉埋怨說：“我為了找真人，差點兒把命都丟掉！先是在山上碰到一只老虎，嚇得我魂飛魄散，好不容易逃掉，緊接著又碰到一條大蟒蛇。要不是我命大，早就被老虎蟒蛇吃掉了。你們這些該死的道士，莫非是在故意耍我？”

住持真人連忙對洪太尉解釋說：“貧道哪敢戲弄朝廷命官呢？山上雖然有些毒蛇猛獸，但都不會傷人。太尉遇到的老虎和蟒蛇，想必是天師對你的考驗啊。”

洪太尉接著說：“后來，我又遇到一個騎著黃牛、吹著笛子的小道童，他告訴我，天師今天早上已經(jīng)駕鶴飛往東京城了，所以我就下山回來了。”

住持真人連聲嘆息說：“真是可惜呀，太尉有所不知，你遇到的這個小道童正是天師本人啊！”洪太尉大吃一驚，問道：“天師怎么會是個孩子呢？”住持真人回答說：“雖然這位天師年紀(jì)尚小，但他道法深厚，非常靈驗，所以世人都稱他為道通祖師。”

洪太尉懊悔地說：“我實在是有眼無珠啊，和天師面對面交流，都認(rèn)不出他！”住持真人說：“太尉請放心，既然天師說自己要去東京城，就不會食言。等您回京復(fù)命的時候，說不定法事已經(jīng)作完，瘟疫也已經(jīng)消除了。”聽到住持真人這么說，洪太尉才算放下心來。

第二天早飯后，住持道士帶著洪太尉游覽上清宮，紫微殿、九天殿、太乙殿都走了一遍，最后來到右廊后面的一座大殿。

這里明顯與上清宮其他地方不同，墻壁都是用紅泥和著花椒筑成的，兩扇紅漆大門緊緊鎖著，上面還貼著許多朱砂封條。大殿的屋檐下掛著一副牌匾，上面赫然寫著四個金字：伏魔之殿。

洪太尉非常好奇，就問住持真人：“這里是什么地方？為什么貼了這么多封條？”住持真人回答道：“這里是前輩洞玄國師封魔之地，據(jù)說里面封著非常厲害的魔君，從來沒人敢打開。”

洪太尉不信邪，吩咐住持真人把門打開，想看看魔君是什么樣子。住持真人連聲說：“這可不行，要是不小心把里面的魔君放出來，人間就會大亂的！”

洪太尉大怒，呵斥住持真人：“你要是再不開門，我回去就稟告皇上，說你在這里妖言惑眾，欺騙朝廷使臣。”住持道士不敢得罪他，只好讓小道士上前揭掉封條，把門打開。

大殿里面黑乎乎的，什么都看不見，洪太尉讓人點起火把，把周圍照亮。只見大殿里面空蕩蕩的，正中間立著一尊高五六尺的石碑，上面刻著古怪的符文，在場的人都不認(rèn)識。洪太尉繞著石碑轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)碑后刻著“遇洪而開”四個大字，非常高興，扭頭對住持真人說：“剛才你還勸阻我，你看這碑上的字，明顯是上天安排我來打開的呀。你趕快多喊幾個人過來，把這塊石碑挖開！”

住持真人趕快勸說道：“洪大人，挖不得呀！萬一出了事，恐怕你我都擔(dān)不起責(zé)任。”洪太尉大怒，罵道：“你這道士懂什么，你看這石碑上的字，寫的再明白不過了，就是留給我來挖開的，你再阻攔不休，就別怪我不客氣了！”

住持真人沒辦法，只好叫來一群道士，合力把石碑挖倒，露出一塊大石板。大家打開石板一看，底下藏著一個幽深的地洞。突然，洞里發(fā)出一聲巨響，一道黑煙滾滾而出，直沖到半空中，然后就散作百十道金光，朝四面八方飛射而去。

眾人大驚失色，紛紛逃出大殿。洪太尉更是被嚇得面無人色，慌忙問住持真人：“剛才逃走的是什么妖魔？”住持真人也是叫苦不迭，對洪太尉說：“石碑上的符文乃是龍虎山開山祖師所刻，里面鎮(zhèn)壓著三十六路天罡（gāng）星、七十二路地煞星。如今洪大人放出了這些魔君，恐怕將來會鬧出大亂子的！”

洪太尉知道自己闖了彌天大禍，匆忙收拾行李，帶著隨從回京復(fù)命去了。回京的路上，他特意囑咐隨從們，千萬不能把自己放走妖魔的事情說出去。

到了東京城，別人告訴洪太尉，天師前幾天就來過了，他的道法非常靈驗，很快就平息了瘟疫，天師也駕鶴回山去了。第二天早朝，洪太尉上朝復(fù)命，對宋仁宗說：“臣找到天師后，他乘云駕鶴，瞬間就飛到了東京城，而臣一路沿著驛站奔波，直到現(xiàn)在才趕回來。”宋仁宗很滿意，重賞了洪太尉。

宋仁宗病逝后，皇位傳給了宋英宗。宋英宗死后，又傳位給宋神宗。宋神宗在位十八年，將皇位傳給宋哲宗。這段時期天下太平，四方無事。