門口的蓮花燈亮起來了，事務所迎來了第一百一十位客人。
門外傳來幾聲馬打著響鼻的聲音，大門推開，一位白色馬頭人身的客人走了進來。客人穿著藍色天鵝絨質感的西服，黑色內襯，暗紅色領結，英式皮鞋擦的锃亮。白色鬃毛的部分編成一根麻花辮留在肩膀處，渾身散發著一股文鄒鄒的氣質。
“你好，請問我該如何稱呼你？”
“漢森· 愛德華三世，遇到您十分榮幸。”
漢森摘下自己手上的黑色皮質手套，輕輕握住我的手。他的皮膚表面也布滿亮滑堅硬的馬毛，扎的我手心有點癢。
“喝茶？”
“隨意，都可以。”
我倒上熱茶，置于桌上，隨后攤開筆墨重新坐下。
“今日找我是為了何事呢？”
“我離世的時候有一些遺憾，一直都縈繞在心頭，遲遲不能化解，還想請您為我開解開解。”
“請說吧。”
“生前，我是一位受人尊敬的大航海家，奉皇室之名，駕駛百噸大船航游世界各地。因此，我生前去過很多未曾見過的小島和大陸，也認識了很多來自世界各處不同的人。我帶去我們國家盛產的美酒，精巧的器皿和藤編涼席，去換取不同地方的物資。
在我的一生中，我與這些大陸和群島上的原住民都保持著相敬如賓的關系，至少這是我堅持的主張。”
“你堅持的主張是什么？”
“一個可以長期合作和共存的關系。我們馬人從人類歷史上學到了很多類似的航海故事，大多以殖民和侵略為主。那樣做的確可以帶來某種程度上的經濟發展和文化植入，但我們馬人文化在意的是公平與可持續發展。”
“為什么那么在意公平和可持續發展這件事呢？”
漢森從自己的西服內里口袋中掏出一塊懷表放在桌上，懷表像是銅制的，白底黑色的指針刻度，看起來樸實無華。懷表的側面有一個小小的發條，漢森轉動了幾下那枚發條，隨后把懷表放在桌上。
懷表內部的齒輪零件發出運轉的聲音，表面的透明玻璃殼彈開，一幅巨型全息影像呈現在桌面上。
全息影像是某片星系的縮略圖，漢森站起身，雙手在空中拖動和放大這幅全息影像。
“我們的種族在移居到獵戶星星系之前，曾經歷過兩次大規模的滅亡。”
全息影像定位在一顆藍色的星球上，看起來和地球很像，但大陸板塊的分布與地球非常不同。
“第一次的滅亡源自于對資源的過度開采和戰爭沖突。我們以為自己星球上的資源是取之不盡的，想將所有的資源都歸為己用。明明是同一種族，我們卻割裂土地，各自稱王，發動戰爭去侵犯別人的領土。
我們收割資源，又用這些資源去制造沖突和戰爭，直到帝國之前無法再互相容忍，大規模的武裝沖突事件一再發酵，星球不堪重負，最終毀滅。
我的祖先，也就是當時那顆星球上最強大的帝國的領袖們，早已計劃好了自己的退路。他們將自己封在宇宙飛船中，彈射進茫茫太空。這艘宇宙飛船會自動搜尋適合我們馬人生存的星球，直到找到的時候，便會自動降落，喚醒宇宙飛船中旅行者，重新在一片新的大地上開始生活。”
一艘小小的宇宙飛船在全息影像上快速游走，最后停在了我熟悉的銀河系邊上。
“我們第二個生活的星球，就是您生前所存在的地球。”
“你們在地球上生活過？”
漢森點了點頭：“是的，你們很多的古文明中都有關于我們的記載。‘似人又似動物的神’，古人類喜歡這樣稱呼我們。我們給很多古文明帶去科技，幫他們建起宏偉的建筑。但我們也很快發現了，人類的特質和我們馬人相似，也喜歡掠奪和戰爭。我們在人類的身上預示到了相同悲劇的走向和地球未來終將不堪重負的滅亡。
于是我們一邊幫助人類塑造文明，一邊繼續著太空探索計劃。
為了更好的在人類中生存下去，我的前輩們拋棄了一些自己動物樣貌的特質，變得越來越像人類，直到最后徹底混在人群中分辨不出來。
那些徹底和人類混在一起的群體也與我們馬人分開了，他們愛上了地球和人類，不愿意離開。而另一些則覺得這不是長久之計，還是需要找到真正屬于自己的星球。
于是我的祖先陸續離開了地球，來到了獵戶座邊際的一顆小行星上……”
“不好意思打斷一下，也就是說現在地球上還有馬人族？”
漢森笑了：“人類的構成本身就很復雜，你很難說什么才算是一個純種人類不是嗎？”
“那些馬人族知道自己是馬人族的嗎？”
“有些還記得自己的身份，有些早就在與人類的長時間生活中徹底忘記。”
“馬人族的人類有什么特點呢？”
“這個啊……很多部落薩滿都是馬人族的。能與自然界萬物萬靈說話，擁有天然的治愈力。當然也有一部分的馬人族完全選擇了另一個方向，在科技金融界大殺特殺，想以他們自己的方法去糾正自己的先輩們曾犯下的無知錯誤……這就是另一個話題了。”
“繼續說獵戶座邊際的小行星，你們的新家。”
“我們的新家啊，95%都是水，大多都是散落的島嶼，整片大陸并不多。因為土地的含鹽量很高，也并不適合種植莊稼。
在我們到達那個星球之前，那個星球上已經有文明存在了。這些文明還處于初期階段，剛剛形成語言和數學系統。日出而作，日落而息，大多以捕捉海洋生物為食。這個星球的海洋資源十分豐富，就目前我們發現的生物種類已經高達八千多萬種。
其實我們有些猜想，這個星球的水面下也許存在著另一個高度發達的文明。水面上的初期文明只是為了遮人耳目。”
“那你們有做相關調查嗎？”
“很可惜，我生前是航海家，不是科學家。航海家主要負責為社群找到新的土地和資源，并在其中扮演商人的角色。為了支持我的社群能在新的星球上生存下來，我已經很忙碌了，完全沒有時間去考慮水下的事情。”
“你們打算在那個星球上繼續生活下去嗎？”
“那并不是一個很宜居的星球，但是啊，誰不想要有一個扎根處呢？我們馬人族已經太空中漂浮了太久太久，有些疲憊了。如果能扎根下來，星球大小也就無所謂了。
不過這也只是我的想法，一切都還是得聽命于皇室的安排。”
“說了這么多，你生前的遺憾是什么呢？”
漢森舉起茶杯，慢吞吞地喝了口茶，他在無聲的這段時間中思考。
“遺憾，說到遺憾，有兩件事情。”
“請說吧。”
“第一件事，我在臨終前都沒有為我的社群搭建出一個穩定的交易體系。我們沒有統一的貨幣和法律，交易全憑以物換物和信任。這讓我總覺有些隱隱不安。
并不是我不相信我的社群，而是那些原住民還在文明發展階段的初期。這樣的文明太沒有規范，變動系數很大，這讓我感到有些不安。”
“第二件事情呢？”
漢森嘆了一口氣：“唉，雖說我一聲以文雅自居，但也做了一件傷害別人的事情。這件事情讓我至今都有些自責，甚至可以說，不知道該如何原諒自己。”
“是什么事？”
“我有一年在航海的時候遭遇風暴，船體從中間被雷電劈成兩半。船員紛紛落水自保，我也顧不上其他船員，自己抓著救生圈逃命。
三日后，就在我已經嚴重脫水出現幻覺，以為自己命不久矣的時候，我被海浪帶到了一座小島邊。小島上的原住民發現了我，他們友善地收留我。
他們沒有問我來自哪里，或者來這里做什么，我們語言不通，但他們卻好奇地信任我。我在他們的精心照顧下，慢慢恢復了體力，很快就能又跑又跳了。
我很感激他們，并承諾他們未來一定會帶著豐厚的禮品去看望他們。
然而啊……之后的五十六年里，我再也沒有找到過那座小島。實在是太邪門了，我明明在地圖上標了位置，甚至放置了星際定位器。然而那個定位就那樣消失了，地圖上所標的地方，我前去了三次，都是一片汪洋大海，什么都沒有。”
“我想到你之前說的海底文明。”
“怎么說？”
“也許這個小島是來自于海底文明暫時的呈現，在過了那一段時間之后，就又回到海底了。而且你說星際定位器也失效了，對吧？如果是初級文明的話，也許根本不理解星際定位器是什么，就更加不可能會去破壞它。只有高等文明自身不想再被找到，才會破壞定位器，徹底隱藏自己的位置。”
“您說的這些我也想過，不過我更擔心的是，如果小島被海水吞沒了可怎么辦？”
“你在那個星球的那段時間中，海平面有明顯上漲嗎？”
“沒有，甚至有下落的趨勢。”
“那也許不是被還是吞沒了。你是為你沒能履行當時的諾言而遺憾嗎？”
“是啊！君子一言駟馬難追，而我卻感覺自己食言了。”
“如果語言不通的話，他們可能沒聽懂……”
“這不是他們懂不懂的關系，我說了就是說了！”
“你有想過他們當初為什么要救你嗎？”
“也許是好奇吧。”
“不管是什么，一定不是為了你的禮品呀。”
漢森沒有回答，他的嘴唇來回挪動，卻沒有發聲。
“如果你真心感謝的話，他們一定已經接受到你的感謝了。”
“您怎么知道？”
“感謝不一定需要物質來表達，更多時候是心意嘛。”
“我是不是有點太自我糾結了。”
“一點點。”
“那就是有了。”
“大航海家，雖然你生前做了很多刺激的冒險，但是那一生也已經結束了，來生也不一定會成馬人，要不要考慮一下放下糾結？”
“也是，糾結也沒什么用。”
“你還有什么想要和我說的嗎？”
“希望來生能有落葉歸根處。”
“我祝福你，希望你能實現這個愿望。”
漢森起身，再次伸手握住了我：“今日說了這么多，多有打擾了。”
“再見了。”我說。
“再見。”
漢森將桌上的全息影像懷表收入西服口袋中，他的西服口袋突然也像是全息影像消失那樣化了下去。人形四肢化為馬蹄，漢森四腿伏地，儼然一匹俊俏白馬。他回頭看了我一眼，嘶鳴了一聲，高揚著四蹄步出事務所。