高爾基（1868—1936），原名阿列克賽·馬克西姆維奇·彼什科夫，蘇聯(lián)著名作家、詩人、評論家、政論家、學(xué)者，是社會主義現(xiàn)實主義文學(xué)的奠基人、無產(chǎn)階級藝術(shù)偉大的代表者、無產(chǎn)階級革命文學(xué)導(dǎo)師、蘇聯(lián)文學(xué)的創(chuàng)始人之一。1892年，高爾基用筆名“馬克西姆·高爾基”發(fā)表了處女作短篇小說《馬卡爾·楚德拉》，從此開始了自己的寫作生涯。代表作品有《母親》《童年》《在人間》《我的大學(xué)》《伊則吉爾老婆子》《圣誕節(jié)的故事》《春天的旋律》《海燕》《鷹之歌》等。

高爾基認為文藝應(yīng)當負有改造現(xiàn)實這一社會使命，所以他寫了很多現(xiàn)實主義作品，站在社會底層人民的立場為他們發(fā)聲，描述底層人民在沙皇專制統(tǒng)治下的悲苦生活，痛斥剛剛開始發(fā)展的資產(chǎn)階級的剝削制度，揭露資產(chǎn)階級的丑惡本質(zhì)。撰寫于1906年的長篇小說《母親》描述了俄國底層婦女尼洛夫娜在苦難生活中忍氣吞聲、逆來順受，最后走上革命道路。列寧肯定其為一部“十分及時”的作品。

但同時，高爾基又是一個浪漫主義作家，對偉大的無產(chǎn)階級革命事業(yè)——社會主義社會及未來充滿了信心與希望，所以其現(xiàn)實主義作品創(chuàng)作中又融入了浪漫主義積極、樂觀、自信的特點，洋溢著熱情的人生態(tài)度。《伊則吉爾老婆子》《鷹之歌》等作品中所塑造的形象充滿了對光明前途的追求與渴望，有著視死如歸的大無畏氣概與獻身精神。

《童年》是高爾基的三部自傳體小說中的一部，寫于1913年，其他兩部是《在人間》（1916）、《我的大學(xué)》（1923）。這三部作品描寫了高爾基童年、少年、青年的生活經(jīng)歷。阿廖沙出生于一個普通家庭，父親在他年幼時便去世了，此后阿廖沙跟隨母親來到外公家居住。在這里，阿廖沙一方面得到了外婆的疼愛與關(guān)照，認識了樂觀的“小茨岡”、正直的戈列高里、神秘的“好事情”等人，另一方面也見識到了外公的兇狠、殘暴、吝嗇，更是目睹了兩個舅舅為分家產(chǎn)斗得死去活來。現(xiàn)實生活中的善與惡、愛與恨給幼小的阿廖沙的心靈留下了深刻的印象。母親去世后，年僅十一歲的阿廖沙踏上了社會，開始飽嘗人世間的辛酸，受盡苦楚。他當過裝卸工、鞋店伙計、洗碗工人、面包房工人等，直接接觸了底層勞苦人民的非人生活，同時也發(fā)現(xiàn)了勞動人民身上吃苦耐勞、憨厚善良的優(yōu)良品質(zhì)。在這種黑暗的環(huán)境下，阿廖沙不僅沒有被打倒，反而朝著更加光明的地方邁出腳步，成了一個堅強、勇敢、正直、善良的人。種種的生活經(jīng)歷給了高爾基創(chuàng)作的源泉，使他成為一代文壇大師。

《童年》這部小說能夠讓讀者在黑暗中發(fā)現(xiàn)光明、在險惡中發(fā)現(xiàn)善良、在無情中發(fā)現(xiàn)溫暖、在冷酷中看到人性的光輝，同時給人以巨大鼓舞。