“二弟，飯可以亂吃，話可不能亂說(shuō)。”陳熙捋一捋胡須，以展示他內(nèi)心依舊平靜。
“我有沒有亂說(shuō)，你心里有數(shù)。”陳濟(jì)又坐下，翹起二郎腿。
就像講故事一樣，陳濟(jì)語(yǔ)速慢慢的：“孝宗最是個(gè)憐香惜玉之人，且后妃成群，怎么就沒有孩子呢？那周婕妤從他是皇子起就跟著他，兩個(gè)人感情很不錯(cuò)，可那么多年也沒孩子，怎么偏偏就在孝宗即位、孟太后不愿給周婕妤名分的時(shí)候，周婕妤竟然神奇般地懷孕了？”
陳熙默不作聲，眉頭卻稍稍皺起。
“周婕妤也是個(gè)能人。當(dāng)她喝了許多坐胎藥都不起效的時(shí)候，她已經(jīng)懷疑到是孝宗有問題，但她沒聲張，人不知鬼不覺，就給查完了，還給了太醫(yī)令一大筆封口費(fèi)。
母憑子貴，她才能有活路，孝宗不行，她得找個(gè)行的。她太能打算了，居然找到了你？從此，陳氏一族對(duì)她死心塌地，區(qū)區(qū)婕妤的名分算什么？當(dāng)上太后，指日可待！
對(duì)你而言，這等好事，簡(jiǎn)直是天上掉餡餅。于是，孝宗一死，你就趕緊扶官家上位，假傳懿旨、將所有大臣軟禁朝堂，即使得罪滿朝文武，你也在所不惜。這些年為教官家上進(jìn)，你先后為他尋了多少名師？真是煞費(fèi)苦心。
孟氏一直以為一切盡在自己的掌控之中，卻不知，這么些年，你與周太后一外一內(nèi)，唱得一出好戲，把她唬得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)……”陳濟(jì)說(shuō)著說(shuō)著，忍不住放聲大笑起來(lái)，笑得十分夸張。
陳熙斜眼瞧著陳濟(jì)，默不作聲，一直等陳濟(jì)笑完。
到陳濟(jì)笑無(wú)可笑的時(shí)候，草屋內(nèi)終于恢復(fù)了安靜。
陳熙漠視著陳濟(jì)，輕聲問：“你是怎么知道的？”
“我是你的親弟弟，就跟你住在同一個(gè)屋檐下。周婕妤為了快點(diǎn)懷孕，多次來(lái)家與你私會(huì)，你覺得，被我發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)蛛絲馬跡會(huì)很難嗎？”
陳熙沒有說(shuō)話，只是靜靜站著。
“其實(shí)，我一開始并不知道那是周婕妤。因?yàn)榧依镳B(yǎng)得歌姬舞姬很多，你還常常買新的，每天在你房里的人都不一樣，周婕妤喬裝而來(lái)，一點(diǎn)都不打眼，連下人都不會(huì)注意。
只是那個(gè)時(shí)候，孟太后想讓我與司姚公主定親，多次召我入宮，我心里不樂意，才會(huì)在宮里瞎轉(zhuǎn)，結(jié)果就巧遇了周婕妤，覺得那背影眼熟，跟剛在你屋門前見過(guò)的女子很像。
然后沒多久，宮中就傳出一個(gè)大喜訊，太醫(yī)令診斷出周氏有孕，官家興奮之至，傳旨舉國(guó)同慶。”說(shuō)到這里，陳濟(jì)又一次笑出了聲。
陳濟(jì)望著陳熙，繼續(xù)說(shuō)：“我一直想扳倒你，當(dāng)然不能放過(guò)任何一個(gè)可疑的機(jī)會(huì)。我苦思冥想，這事兒要拿得準(zhǔn)，還得從太醫(yī)令那兒入手。
為此，我故意把自己弄病，幾個(gè)月找了太醫(yī)令幾十次，終于找出了一份被他私藏了的醫(yī)案，那上面詳細(xì)記錄了孝宗的病……”
陳熙已經(jīng)猜出了陳濟(jì)接下來(lái)要說(shuō)的內(nèi)容：“你偷了那份醫(yī)案？”
陳濟(jì)點(diǎn)點(diǎn)頭。
陳熙又追問：“在哪里？”
陳濟(jì)陰森森笑著，答道：“如果七天之內(nèi)，我不能活著從這大山中走出去，全天下人都會(huì)知道這份醫(yī)案在哪里。到時(shí)候，大哥自然也會(huì)明明白白。”
說(shuō)罷，陳濟(jì)又大笑起來(lái)。
陳熙盯著陳濟(jì)，良久無(wú)語(yǔ)。
窗外刮過(guò)來(lái)一陣風(fēng)，吹得桌上燭火的火焰不停閃爍，屋內(nèi)忽明忽暗，兩個(gè)人臉上也是明一陣、暗一陣。
靜默半晌，陳熙先發(fā)了聲，像是埋在心底的肺腑之言：“我從十三歲起，就跟隨父親走南闖北，行軍打仗，整整五年，弄了一身的疤。可他卻始終惦記著，要把他的爵位傳給手無(wú)寸功、年紀(jì)尚幼的你。
我當(dāng)年太年輕，怨氣難免就重，才會(huì)輕易受人挑撥，傷了我們兄弟之間的感情。其實(shí)，我后來(lái)很后悔，得了爵位，卻成了孤家寡人……可惜，開弓沒有回頭箭，我只能硬著頭皮往前。”
陳濟(jì)望著那隨時(shí)可能熄滅的燭光，長(zhǎng)嘆一聲：“如果父親沒有死，我可以將你這番謊言信以為真，我也可以替你隱瞞周婕妤的事，我甚至還可以幫你一起，把你的兒子、我的侄兒輔佐成一帶明君。”
“但父親死了，那些就都不可能了。”在陳濟(jì)眼中，恨意越發(fā)深重：“無(wú)論你是真心還是假意，我都不會(huì)信你。在我眼里，你永遠(yuǎn)都是個(gè)弒父的狂徒。”
“人的一生那么長(zhǎng)，誰(shuí)會(huì)不犯一次錯(cuò)？”陳熙的笑容有些蒼白，還夾帶著幾分無(wú)奈：“如果有一天，你能把我這個(gè)位置搶回去，你就會(huì)知道，身居高處，會(huì)有多少身不由己。”
陳濟(jì)又是一陣?yán)湫Γ瑵M載譏諷之意：“但愿有一天，等滿大街都在傳揚(yáng)你和周太后的「佳話」時(shí)，你也可以說(shuō)「這只是身不由己」。”
“你就一定要死死地跟我對(duì)著干嗎？”陳熙雖仍保持著從容的笑意，但其實(shí)語(yǔ)氣已經(jīng)像是哀求。
“沒辦法，我已經(jīng)事先叮囑過(guò)馬達(dá)，如果我被囚超過(guò)七天，那份醫(yī)案就得見光。”
“如果我放了你，醫(yī)案就不會(huì)見光了？”
“它擱在我那兒十來(lái)年了，不一直保管得挺好嗎？”陳濟(jì)聳聳肩，笑得很隨意：“再說(shuō)了，那玩意兒只能證明孝宗的病，也不能證明當(dāng)今官家的生父是誰(shuí)啊。”
陳熙靜靜站著，猶豫不定，不止是因?yàn)樗挪贿^(guò)陳濟(jì)，也是因?yàn)橐坏┓帕诉@群人，他將無(wú)法向孟氏交待。
陳濟(jì)大概也猜得出陳熙的心思，遂又建議：“你可以稟告太皇太后，這小魚餌實(shí)在釣不出大魚，徒留無(wú)益，不如放虎歸山，再使人跟蹤，或許小虎崽會(huì)去找大老虎呢？”
陳熙沒有作聲，他知道，即便放人，司修也是不會(huì)去找司元的，就如同那些沒被山賊抓走的永昌百姓一樣，只會(huì)直奔王家。
陳熙沒敢立即釋放陳濟(jì)等人，只以「礙于人質(zhì)，山賊難剿」為借口，先回了城，在家中休息了兩三日，慢慢思索著此事。
而此時(shí)，馬達(dá)已經(jīng)找到譙郡公當(dāng)年最忠心的副將陳亮。
陳亮得知陳濟(jì)身處險(xiǎn)境，立刻聽從馬達(dá)安排，一同入京，并先后拜訪了居于京城和京城周邊郡縣的陳氏族人，口述了譙郡公被害的經(jīng)過(guò)。
那些較為年長(zhǎng)的陳氏族人都認(rèn)得陳亮，知道陳亮是譙郡公最心腹之人，因此不得不信陳亮之言。
但陳熙已經(jīng)承襲父親爵位多年，對(duì)陳氏族人一向也還好，因此大家也不敢全信。
當(dāng)陳濟(jì)被囚山中超過(guò)五天的時(shí)候，馬達(dá)不能不擔(dān)心，于是故意拉著幾個(gè)陳氏族人在陳熙家門口附近的商鋪、街上晃悠了一整天。
陳熙看到，知是警示，萬(wàn)般無(wú)奈之下，只好再次前往「山賊」?fàn)I地，假裝剿匪成功、救出司修和隨行之人，連原先被劫走的聘禮也一并拿了回來(lái)。
司修、徐慕等于是對(duì)陳熙千恩萬(wàn)謝。
陳濟(jì)則站在陳熙面前，笑意盈盈地對(duì)陳熙說(shuō)：“既然大司馬來(lái)都來(lái)了，不如幫人幫到底，還煩請(qǐng)為王子引路，王子也好去拜見兩宮太后、官家。”
陳熙沒有拒絕之理，只得親自帶兵護(hù)送司修入城。
在路上，徐慕悄悄問陳濟(jì)：“你那晚究竟與大司馬說(shuō)了些什么，他怎會(huì)如此輕易就放了我們？”
陳濟(jì)只是詼諧地笑笑，調(diào)侃道：“兄弟私房夜話，不足為外人道。”
陳熙沒敢直接把司修等人帶到宮里，而是先送到京中驛館休息，然后又單獨(dú)入宮稟告兩宮太后，說(shuō)明王子司修意欲求見之意。
如他所料，太皇太后得知司修等人就這樣毫發(fā)無(wú)損地進(jìn)了城，氣得臉色都要發(fā)青了，但因「山賊」是自己人這事兒不能明說(shuō)，也就無(wú)法對(duì)陳熙有任何懲處，只是稱身體抱恙，不便接見來(lái)客，就令司修速速迎親離京。
司修只好遵命，又帶著徐慕、陳濟(jì)等，將聘禮抬到王家。
王敦、王敬見狀，也深感意外，他們都沒想到，「山賊」劫人一事竟然只會(huì)是虛驚一場(chǎng)？
但王敬從沒打算真的把女兒嫁給司修，于是謊稱玉兒病了，正在養(yǎng)病中，暫時(shí)不宜遠(yuǎn)行。
如此，來(lái)自永昌的迎親隊(duì)伍只能在驛館中住著等候新娘子康復(fù)了。
住進(jìn)驛館的第一晚，徐慕專程來(lái)找陳濟(jì)商議下一步計(jì)劃，卻發(fā)現(xiàn)陳濟(jì)并不在房中，只有方晴等下人在那里打掃房屋。
下人們告知徐慕，說(shuō)是陳濟(jì)貪戀京師繁華，出門尋樂子去了，至于具體去了哪，他們并不清楚。
徐慕十分無(wú)語(yǔ)。
其實(shí)，陳濟(jì)所謂的「尋樂子」，就是尋找桃葉去了。
他知道桃葉和王敬在永昌那幾年過(guò)得并不怎么愉快，回到建康、面對(duì)公主，肯定已經(jīng)分開了，因此一入京就趕緊打探桃葉所在。
由于桃葉在建康已經(jīng)小有名氣，很容易就被陳濟(jì)打聽到了。
陳濟(jì)來(lái)到梅香榭時(shí)，夜幕剛剛降臨，正是梅香榭客人最多的時(shí)候，所有姑娘都不得閑。
因?yàn)槿硕嗑涂赡苡锌腿唆[事，因此沈慧在一樓大廳的角落里親自坐鎮(zhèn)。
沈慧眼尖，一眼就看到了剛走進(jìn)梅香榭大門的陳濟(jì)，忙吩咐一個(gè)丫鬟，立刻通知謝承先躲起來(lái)。
謝承正在收拾桌子上的瓜果碎屑，一聽說(shuō)是陳濟(jì)來(lái)了，嚇得兩腿發(fā)抖，連抹布都沒拿，就拔腿向后院跑了。
陳濟(jì)是第一次來(lái)到這里，對(duì)屋內(nèi)的一切都感到陌生，只是在熱鬧的人群中慢慢前行，并不曾留意到沈慧、謝承等人的動(dòng)靜。
他跟人打聽：“請(qǐng)問，這里是不是有位叫桃葉的姑娘？”
正在給客人斟酒的采薇，聽到這句話，不經(jīng)意回頭看了一眼，哪想竟看到了陳濟(jì)，頓時(shí)大吃一驚，手中酒壺陡然跌落，摔成了一地碎片。