男人家里人口簡單，他是家里的獨子，父親已經去世，他和母親、女兒一起生活。這一點，讓吳秀芬更是松了一口氣，不用處理與妯娌、大姑子、小姑子之間的關系，對于從山里出來、沒見過世面的她來說，日子會更好過些。
事實上也的確是這樣，婚后一家四口相安無事。
農忙時，她和丈夫去田間勞作，婆婆在家操持家務、帶小孫女。到了冬天，婆媳和孩子留在家里，男人外出做些散工，也能賺些錢回來。
婚后第二年，吳秀芬生了個男孩兒，她也到了法定的結婚年齡，和男人開開心心去領了結婚證。
可是好景不長，惡夢從兒子三歲時的那個冬天開始了。
那天，吳秀芬和婆婆帶著兩個孩子去鎮上趕集。鎮上逢三六九有大集，平時也并沒有多熱鬧，眼下進入臘月，已經是開始準備年貨的時候，集上用人頭攢動來形容一點都不為過。
吳秀芬抱著小的，婆婆領著大的，一家人隨著人群在大集里穿梭著，遇到可心的東西就買上一些。
逛到賣衣服的攤位，大人孩子駐足下來。過年，大人孩子總得置辦幾件新衣服。大人還好說，孩子從里到外都要換新的。
尤其女兒已經十歲了，正是小姑娘愛美的年紀，吳秀芬在賣童裝的攤位上，指著花色各異的毛衣、外套，讓攤主拿過來，挨件往女兒身上比量。
定下孩子喜歡的衣服，又挑了內衣，吳秀芬這才把眼睛往男寶的衣服上盯。
男孩子的衣服花樣少，兒子又小，根本不用問他的意見，大人看好了就行。
婆婆偏向小孫子，早就挑了幾件。吳秀芬看了也覺得中意，讓攤主拿了差不多的尺碼給兒子比量了一下，就定了下來。
付了錢，正準備拿著東西離開，吳秀芬突然傻了眼——剛才還在旁邊的兒子，此刻竟然不見了！
吳秀芬的腦袋里頓時嗡的一聲，顫著音問婆婆和女兒。這一老一小也頓時慌了神，婆婆的嘴唇顫抖著，不知所措，女兒更是一臉的懵。
婆婆焦急地問攤主和周圍的顧客，有沒有看到自己的孫子。攤主忙著照看生意，顧客的注意力都在買東西上，哪有人會留意一個才三歲大的孩子。
婆媳二人和小姑娘一時間也顧不上手里的東西了，開始四處尋找。
三個人象沒頭蒼蠅似的在大集里亂轉，結果卻是可想而知。
后來經人提點，找到大集的市場管理辦公室，管理員幫忙報了警，又在喇叭里廣播，讓撿到孩子的把孩子送到辦公室來。
吳秀芬這才想起給自己的丈夫打電話，哭著把事情告訴了他。
丈夫火急火燎地趕過來，警察也到了。
大集內部沒有安裝攝像頭，警察在簡單詢問了情況之后，派出人去搜尋的同時，調取了周圍路口的幾個監控。
趕集的人太多，抱孩子更是不在少數，監控畫面又不夠清晰，挨個仔細比對后，有個被男人抱在懷里的孩子倒是有點兒象，可要說就是吳秀芬的兒子，又不能完全確定。
一個重重的耳光扇在了吳秀芬的臉上，這是結婚以來，丈夫第一次動手打她。
可是她除了深深的自責和愧疚，心里沒有絲毫對丈夫的埋怨。
這個男人跑了一個老婆，三十幾歲才終于有了兒子。也許這對城里人不算什么，但在農村，無論你有多少個女兒，沒兒子便是斷了后。所以，在兒子出生的時候，男人居然紅了眼圈，哽咽著說自己終于后繼有人了。
警方四處尋找孩子的同時，吳秀芬和她丈夫也沒閑著，兩人幾乎走遍鎮子以及周圍的村莊，可是孩子依然杳無音訊。
他們洗了孩子的照片，擴大了尋找范圍，就連春節都是在外面過的。逢人就把照片給人家看，問見沒見過這個小孩兒。
半年后，花光了家里的積蓄，兩人灰頭土臉回到了那個農家小院。
這段時間，婆婆和女兒過得也不好，老太太整天以淚洗面，小姑娘也總是愣神發呆，學習成績更是一落千丈。
婆婆唉聲嘆氣一番，勸夫妻倆趁著年輕再生一個。除了這個，似乎也沒有別的辦法能彌補失子之痛。所有人都清楚，時間越久，能找回孩子的希望越渺茫。
吳秀芬的肚皮還算是爭氣，第二年就懷上了。
一直籠罩在這家人心頭的陰霾總算是被沖淡了一些，男人總是板著的臉也偶爾有了點兒笑模樣。
可是，命運似乎總喜歡捉弄人，三個月時，孩子流掉了。
接下來的一年多，吳秀芬又懷過兩個，卻都是沒保住。跑了幾家醫院，也沒檢查出來是什么毛病。
男人的脾氣越來越火爆，一不順心張口就罵，抬手就打。直到吳秀芬的肚子再次懷上，情況才稍微好轉。
這回吳秀芬不敢大意，走路都是小心翼翼的。婆婆也是整天悉心照料著，生怕再出什么意外。
戰戰兢兢地過了七個月，吳秀芬出現了早產的征兆。
男人趕緊跟村里人借了車往鎮上的醫院送，還沒到地方，吳秀芬就疼得昏死了過去。
后來經過醫生的全力搶救，總算是保住了命，孩子也生下來了。
可是男人并沒有哪怕一點點的開心，因為吳秀芬生了個女孩兒。而且她頻繁小產，傷了身子，這次又在鬼門關前走了一遭，以后不會再有孩子了。
至于這個女孩，因為是早產兒，能不能活下來還是個未知數。
孩子能不能活對于男人來說無所謂，但吳秀芬以后不能再生對他的打擊可以說是致命的。他什么都沒說，直接轉身離去。
婆婆雖然心里也不痛快，卻還是留在醫院里照顧吳秀芬母女，這讓吳秀芬悲痛的心情有了些許慰藉。
在醫院住了半個月，吳秀芬可以終于出院了。
那個出生跟小貓崽差不多大的孩子，也頑強地活了下來。
家中添人進口本來是喜事，可對吳秀芬來說，卻是惡夢的開始。
男人火爆的脾氣相比之前，有過之而無不及。不僅如此，他開始跟一些不三不四的人一起喝酒賭博，對吳秀芬和孩子更是非打即罵，甚至連母親勸幾句，都會被他痛斥。