“您就是帝國的使者格雷斯先生？”加德納親自出門將格雷斯幾人引入自己的屋內。
“之前就聽說水晶城有一位大名鼎鼎的鎖王加德納，我本來早就要來拜訪，沒想到這段時間太忙，直到現在才抽出空當來。”格雷斯坐在了加德納的對面。
加德納連忙擺手，道：“什么鎖王，都是外人吹噓的，我一個老頭，能有多少本事！”
“您謙虛了。”格雷斯道，“禁靈項圈這個東西，在整個帝國能夠解開的人可不多，您就是其中一位呀...就連我的伯爵--魯道夫，還有北邊的一位公爵先生，都對您的開鎖技術十分贊嘆！”
“過獎了，過獎了。”加德納臉笑得像一朵菊花，“不知道格雷斯先生這次找我有什么事？我們水晶城雖然佇立在荒漠監獄里面，但是水晶城的公民可都是遵紀守法的好人。”
“當然，我絲毫不懷疑您說的話。”格雷斯將霍格三人的投影放在加德納面前，“我們此行來是為了追捕三個逃犯，據我所知，這三個逃犯在大半個月前來過您的住所，要求您幫他解開項圈。”
“有嗎？”加德納皺起眉頭，對著投影打量再三，“我沒有見過這三個人。”
“哈哈哈，您真會說笑。”格雷斯壓低了聲音，一字一句道，“這是公爵大人要找的人，如果您知情不報，誰也留不住您。”
“哦，我好像是見過。”聽完格雷斯的話，加德納一拍腦袋，“想起來了，的確有這么回事，最近事情太多都忘記了...不過我可沒有答應他們。”
“我可以再給你一次機會。”格雷斯語氣突然轉變，雙手交叉在一起，躺在椅子上，一雙銳利的眼睛像是要把加德納刺穿。
加德納眉頭一挑，舉起雙手，“好吧，我投降，我的確答應了這三個人，只要幫我找來沙漠巨蝎的毒腺，就幫他們解鎖。”
“嗯。”格雷斯點點頭，“據我的消息，他們已經拿到毒腺了，并且近期就會回到你這里來。”
“拿到毒腺了？”加德納眼睛里放出亮光。
“什么？親愛的，毒腺拿到了？”這時候，加德納身側的小門打開，火辣的金發女郎臉上洋溢著興奮的笑容。
格雷斯臉色有些不對，他沒想到，這里竟然還有其他人在偷聽。
加德納見狀，趕緊解釋道：“先生，這是我最心疼的寶貝，也是我生命中的光，我的一切事情她都可以知道，您要說什么直說就行。您要知道，就算我對毒腺的需求也是因為...嗯，因為和她一起對幸福的追求。”
“行。”看著眼前的金發女郎和沉迷女色的加德納，格雷斯深吸一口氣，無奈道，“既然您都說到這份上了，那我就有事直說。我希望您能夠在逃犯霍格三人來的時候將他們逮捕！”
“這...”
“怎么了？不行嗎？”格雷斯道，“他們不過是三個戴上了禁靈項圈的普通角色，只需要您動一下小指頭，他們就能伏法，并且，您除了能夠無條件得到他們帶來的沙漠巨蝎毒腺以外，還能夠得到帝國的‘善意’。”
加德納思考了好一會兒，端起桌上的枸杞水，喝了一大口，瞇起眼睛，“行，那就照您說的辦。”
“為了伯爵和水晶城的友誼。”格雷斯伸出手。
“為了帝國。”加德納的手和他握在一起。
望著格雷斯遠去的背影，金發女郎用食指在加德納胸口畫了一個圈，“親愛的，你真的要幫他們？”
加德納輕蔑一笑：“當然不了，他最多也就代表一個伯爵而已，什么公爵帝國，都是搬出來嚇人的，誰鳥他？我肯定會與那三個人完成交易，這才是我的信譽。”
金發女郎在他額頭上親了一口，“這才是我認識的加德納！你不鳥他，你來鳥我吧...”
格雷斯雖然走遠，但是余光仍然沒有離開過加德納的房子。
埃文急切問道：“格雷斯先生，你真的放心離開水晶城，讓這個加德納來抓霍格三人？如果他們是一伙的？或者加德納臨時改變主意。”
“當然不放心加德納那個家伙。”格雷斯想都不想就回答道，“水晶城里面，能有什么狗屁好人？整個帝國都找不出來幾個好人！我找加德納，只是想，如果他們是一伙的，我這次談話無疑就為他們透露了‘城中安全’這個信息。”
“加德納，依舊是誘餌...抓捕行動，還得我們自己來。”
“現在我有一個大膽的想法..”
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“男爵，我們就這樣大搖大擺地進城去？”羅杰跟在霍格身后，有些誠惶誠恐。
霍格看著賊眉鼠眼的羅杰，笑道：“放心吧，根據我的消息，格雷斯一行人全部出城了。”
“您的消息？”羅杰十分疑惑，“難道除了我和巴頓，您還新收了其他的追隨者？”
霍格神秘地笑道：“不可說。”
羅杰一抓腦袋，“神神秘秘的男爵，不過...男爵就是要神秘一些才好。”
三個人，繳納了進城費用之后順利進入城門，一路上，并沒有遭遇什么阻攔或者跟蹤。
巴頓不由得感嘆，“堅持了那么久，結果因為上頭一個指令，不得不放棄到手的勝利，如果我是那個格雷斯，我此刻已經氣死了。”
“這就是男爵的智慧了。”羅杰激動道，“連敵人在想什么都能猜到，敵人還怎么玩？”
霍格輕輕微笑，不知道為何，他穿越之后，對于揣測人心這一塊，就十分擅長。
“前面就是加德納的住所了，等把毒腺交給他之后，就能夠解掉這該死的項圈。”羅杰的手扯了一下冰涼的項圈，整個人已經迫不及待。
霍格心中也有些激動，據他了解，現在城中絕對安全。
但就在靠近加德納住所只有五百米的時候，他心中猛然閃過一絲不安。
“怎么了，男爵？”羅杰十分不解。
“不對勁。”霍格吐出三個字。
他深吸一口氣，凝視周圍，過了一會兒，搖搖頭大聲喊道：“出來吧！”
“出來？”羅杰疑惑地看向周圍。
只見從他們不遠處的樹后、樓房中，甚至于下水道里，陸陸續續鉆出了一百多名帝國衛兵。
領頭的，正是格雷斯。
帝國衛兵以極快的速度將霍格三人圍了起來。
羅杰的眼神先是有些慌亂，然后逐漸變得堅毅，
“保護男爵！”
巴頓更是在看見敵人的第一瞬間就取出了自己的弓弩。
格雷斯緩緩走上前來，面帶勝利的笑容，“霍格，這好像是我們第一次見面。”
霍格冷漠回應道：“對我來說，是第三次。”
格雷斯手一攤，“無所謂了，你已經進入了我的包圍圈，你周圍這一百多名衛兵，雖然比不上去北方參與戰爭的精銳，但也都是二階靈能者，你的‘幻術’能力想必施展不開吧？你已經無路可逃了！”
羅杰看著格雷斯，喊道：“你有本事動手啊？這可是在水晶城內！你敢動手水晶城的衛兵絕對會殺死你們！”
“確實是這樣。”格雷斯慢條斯理地說道，“但如果我要是獲得水晶城主對你們的逮捕批準，那就不一樣了，畢竟城主沒必要為了你們三個罪犯與整個帝國為敵。”
“卑鄙！”巴頓眼睛一瞇罵道，“串通一氣的狗雜碎！”
格雷斯并沒有理會這罵聲，而是把視線投向一言不發的霍格，此刻，他的眼神就像在欣賞自己花費多時捕獲的獵物一般。
霍格看向格雷斯，“不得不說你很有勇氣，竟然敢抗衡伯爵的命令，這一次，我的確沒有算到你如此大膽。”
“霍格，我承認，你是一個充滿智慧的人，你每一次逃脫和抉擇都讓我十分驚嘆。”格雷斯不緊不慢地說道，“每一次抓捕你，我似乎都要比你慢上一步...所以這一次，我多想了一步！”
格雷斯十分興奮，像是要與霍格分享自己此次的思緒：“你明白嗎？在接到伯爵消息的時候，我沮喪萬分，我知道你一定會回來！我明白你對人性格的可怕掌控...如果我走了，你的項圈解掉了，那這么大的沙漠，我可能就再也無法抓到你了！”
“但我同時也意識到這是一個機會！我知道在你心里，我一定是那種穩健保守的人，事實上，我的性格的確是這樣。但是這次，我為了抓捕你，決定打破常規！”
“我要賭一次！哪怕這次賭錯了，會受到伯爵嚴峻的懲罰！萬幸的是，我賭對了，而你，確實沒有猜到我的行動。”
“精彩。”霍格不由得為格雷斯的魄力鼓掌，似乎是一個敗者對勝者的恭賀。
“格雷斯先生，城主批準拿到了！”這時候，埃文帶著一名背著巨劍，騎著高大戰馬的騎士來臨。
騎士手中拿著一卷羊皮紙，向周圍早已做好戒備的水晶城衛兵說道：“城主特許，準帝國衛兵逮捕三名逃犯！”
水晶城衛兵聽后，紛紛收起了手中的武器。
“霍格，結束了。”格雷斯如釋重負。
“結束了？”霍格反問。
“難道，你還有什么準備？”格雷斯嚴陣以待。
霍格雙手一攤，“你說你想了兩步，那你有沒有想過，我其實想了三步。”
“三步？我實在想不到你還能有什么方法...”
格雷斯話還沒說完，附近傳來了一聲尖叫，緊接著，一個金發女人從加德納的屋子里面慌亂地跑出來，連滾帶爬地倒在了之前那名高大騎士的馬下。
她滿臉的妝都哭花了，對著騎士說道：“加德納--死了！”
說著，她指向周圍的帝國衛兵，“就是他們害的！”
格雷斯瞪大了眼睛，看看霍格，又看看金發女郎，一臉地不可置信。