兩人步入了最后一道金屬門。

這里的空間空曠而安靜。

一道道墻壁將獨立的實驗室分隔開。

走廊上安安靜靜的，只是相較于金屬門外邊，這里的溫度更加低。

妖獸皮糙肉厚的，陸棠對溫度的變化并不敏感，但還是能感覺到溫度確確實實降低了。

她猜測這里可能儲存著許多藥劑之類的。

金屬門的動靜，里面的人自然也聽到了。

一個穿著白大褂、留著短發的中年女性上前來，朝霍格敬了個軍禮：“上將。”

霍格點點頭，介紹道：“這位是這里的安保小隊隊長，榮錦琮。”

“這位是……是我的妻子。”

陸棠的全部心神都被那個“榮錦琮”的名字吸引了，還沒能發現霍格偷偷看了她一下。

榮錦琮？

是……榮錦玉的誰嗎？

她沒有深究。

客氣地伸手和榮錦琮握了握，道：“榮隊長，您好。”

榮錦琮雖然身體較為纖細，但氣勢逼人。

她銳利的目光掃了陸棠一圈，仿佛是在確認她的相貌身材。

然后才同樣伸手和陸棠握了握，道：“夫人好。”

陸棠差點被這句“夫人”嗆了一下。

倒也不是她聽不得。

主要是這位榮隊長的氣勢太過逼人，知道的明白她喊的是“夫人”，不知道的還以為她在說“仇人”。

三人將這個小插曲拋在腦后。

霍格繼續道：“這里是我個人修建的研究所。里面的醫護人員、安保人員全部都是信得過的下屬或者普通人。”

“他們簽了保密協議，留在這里的唯一目的，就是研究我母親患上的那種基因病。”

陸棠一時之間不知道該感嘆雇主實在有錢還是實在命苦。

傾盡所有來挽留母親的生命，卻沒有什么好結果……

她握了握拳頭，心說自己畢竟是收了錢的，在這方面多少也得做出一點貢獻才行。

完全忘了自己先前同意合約的初衷是做一條咸魚：）

“……我帶你去看她。”

霍格緩緩道。

榮錦琮略微驚訝。

她是知道上將對這件事究竟有多重視，多諱莫如深。

這么多年來，她從沒見過霍格帶人來，只是為了見病人一面。

——不過好像也不是多么難以想象的事情？

畢竟霍格都結婚了，從前他們在部隊里的時候，大家一致以為霍格這種人是不會有結婚對象的才對。

榮錦琮雖然驚訝，但是對霍格的服從還是占了上風。

她確認了一遍：“您想好了嗎？”

霍格頷首。

又對陸棠說：“……接下來你看到的一切……可能會產生一些恐慌。”

“沒關系的。”霍格安撫道：“她……她只是病了，我知道的她還是我母親，她不會傷害我們。”

這位母親患上的病究竟是……

為什么需要一遍又一遍給她解釋？

陸棠本以為只是癱瘓、沉睡……之類的癥狀。

現在看來，倒好像是會引人驚慌失措的病。

什么病才有這個效果？

她不知道。

但是她覺得，自己的膽子還是蠻大的。

干脆道：“沒關系，我不會害怕。”

霍格朝他伸出了手。

陸棠：？

陸棠猶疑地把自己的手放上去。

接著就被對方握緊、包裹了起來。

霍格沉聲道：“走吧。”

病人在研究所的最深層。

陸棠發現這間房子的外墻和其他走廊上的墻壁都不太一樣。

材質似乎要更深一點，暗沉沉的，在冷白的光下也泛不出光彩。

而且門上沒有窗戶，只是掛著一個“禁止入內”的金屬牌子。

榮錦琮和霍格同時輸入不同的密鑰。

房間門緩緩向兩邊打開。

這個房間里沒有開燈，似乎是做了專門處理，黑黢黢一片，三人都需要戴上夜視設備才能看清。

陸棠瞇著眼睛去看。

這個房間完全不像是一個“病人”該住的“病房”。

里面非常空曠，靠內的位置放著一口巨大的水缸。

一根管道貫通天花板和地板，管道里輸送著液體進入水缸。

陸棠猜測管道里的不明液體可能是某種營養液一類的物質。

水缸中的“人”在熱成像下顯示。

不，那應該不能稱之為“人”。

陸棠驚訝地重新看過去。

四足，長尾，尖耳……

竟然是一只奄奄一息的狐貍！

握著她的手驟然緊了緊。

霍格的聲音放輕，艱澀道：“這是……我的母親。”

“這……”

霍格輕輕撫了撫陸棠的手，他突然有些后悔帶陸棠來了。

如果她為此感到恐慌害怕、如果她為此甚至不惜合作關系而離開……

霍格的心情沉了下來，握著陸棠的手驟然縮緊。

但是陸棠什么驚慌的情緒都沒有。

她沒有驚恐，沒有慌亂，她甚至還湊近看了一下。

那是一只漂亮的白狐。

它的皮毛浸潤在營養液中，在夜視設備的輔助下，陸棠看到它瑩潤的皮毛散發著微光。

白狐閉著眼睛，一絲反應都沒有。

三個人慢慢退出去。

霍格低著頭。

他不愿意看到陸棠異樣的目光。

但是陸棠神色如常，只是說：“你確定那真的是……你的母親？”

她完全沒有害怕的情緒。

根本沒有什么好害怕的。

那完全就是一只同她一樣的妖獸！

什么基因病、礦物輻射……應該只是因為某種原因變成原形了才對！

霍格愣了一下，才點頭道：“我確定。”

就見陸棠長舒一口氣，道：“我可能知道你的母親為什么會這樣了。”

霍格的腦袋一片空白。

他已經很少有這種茫然的情緒了。

設想的陸棠所有可能表現出的反應都沒有出現。

反而是陸棠一句話，讓他驟然茫然起來。

她知道為什么？

“不是基因病。”

陸棠肯定道。

一個人變成一只狐貍。

除了怪病，還有其他解釋的理由嗎？

但是陸棠那么篤定。

她仰著頭看他，眼神里是一片令人信服的堅定。

陸棠緩緩道：“這里不是說話的地方，我們先離開這里，我慢慢給你解釋，好嗎？”

女孩子的聲音輕緩柔和。

明亮的嗓音里帶著一種奇異的吸引力和安撫力。

霍格慢慢冷靜下來，艱難地點點頭。