聞得父親正與江東虎將周泰廝殺，魏延心頭自是大感焦急，但他不愧是天生將才，越是緊要關頭越是臨危不亂，念頭略轉便冷靜了下來，胸中已有定計。

他先命副將領騎兵繞去東側地面平整處按計行事，自己則率十余名精壯親兵，皆摘鞋脫襪，赤腳踏泥，殺開攔路雜兵，徑直往戰場最中心處尋去。

卻說魏和與周泰激斗良久，已近油盡燈枯，只有招架之力，再無還手之功，看著一刀劈來時急急閃避，卻恰好踩到水洼之中，腳下發軟身子歪倒，膝蓋半跪于地。

此時周泰早已看準時機大步趕上，雁翎刀如狂風般呼嘯著劈來，魏和起身不及，只能在泥漿里就地翻滾，卻哪里脫身得了！他心知今日恐難生還，不禁暗叫一聲：不想我大黑麋縱橫山林一世，竟命絕于此湖濱爛泥之中！

人到絕境時，才會知道什么是最重要的，魏和在泥漿里打滾之際，腦海里泛出的竟是往日與兒子魏延在大云山里打獵采藥的歲月，想到延兒如今跟了少將軍，也算是有了光宗耀祖的出路，不用再讓自己勞神牽掛，倒是可以放心的去見亡妻了。

心神得寧，安然赴死，也就索性不再費力翻滾，干脆仰面朝天躺在泥濘里，任由冰涼的雪點飄落在臉上，嘴角竟綻出一絲安詳來，雖然見不到延兒娶妻生子，終究是有些遺憾，但人生不如意十有八九，自己這一輩子也算是值當了。

眼角余光所至，周泰已是掣起大刀、滿面猙獰走上前來，恍惚間耳邊卻突聞一聲熟悉的呼喚：“阿爹！”

是延兒來了？他不是在少將軍帳下隨侍嗎，怎么會突然出現在這？想是思念過度、幻聽了吧。

魏和的腦海里這般想著，眼前的刀光也已越來越近，他正欲閉目等死之際，斜刺里殺出一柄烏金長刀，將正往魏和胸口搠去的寬背雁翎刀劈了開去，一道而來的還有一聲勁喝：“休傷我阿爹！”

這次是聽真切了，魏和睜眼看去，見來者劍眉桀驁、鷹鼻狼目，手持家傳滅星寶刀，不是兒子魏延又是誰！

“阿爹且稍息，待我來會會這癩蛤蟆！”

魏延也不回頭，嚷嚷著便與周泰放對，言語中倒是與其父一樣損，把周泰氣得夠嗆，厲聲謂道：“來得甚妙！你父子二人正好在黃泉路上做個伴！”

魏延這番跟著黃忠去江陵，刀法上大有長進，除了家傳的兇橫勇猛之外，竟多了幾絲柔和的意味，與周泰刀來腿往斗了百來回合，竟絲毫不落下風。

這時一旁魏和也已緩過勁來，綽起鋼刀便加入戰團，父子二人雙刀合璧、配合默契，威力更添數籌，縱使以周泰之威，應付起來也頗為不易。

此時他也已與魏家父子先后交手了數百回合，胸中氣力略感不濟，而環視左右，麾下大軍與荊南兵馬的纏斗仍未分出勝負，正在心頭暗暗思量是否該收兵之時，東邊鄂縣方向旌旗招展、馬蹄陣陣，似有大隊兵馬往鄂縣去了。他心中頓感大事不妙，手下也不禁慢了幾分，被魏延看準破綻，連出數刀，逼得周泰手忙腳亂，連退數步，才險險避過。

他低頭看去，見胸前鎖子精鐵甲竟已被劃翻了開來，不禁倒吸一口涼氣，虎目看向魏延手中滅星刀，隱隱有幾分懼意。

這件精鋼甲堅固異常、刀槍難入，其來歷更是不凡，乃是孫堅討董卓時在洛陽漢宮廢墟中拾得，歷來為孫家家主披掛，后因周泰救孫權時身負大小數十處傷，時任吳侯孫策感其忠貞，方賜予此甲，以為守護孫家之意，卻不料今日竟被魏延的滅星刀所破，讓他心中一陣不安。

魏家父子豈會容他分神，一左一右又撲了上來，周泰還待再戰，屬下部將呂蒙、陳武早已趕來相助，敵住魏和、魏延的同時，大聲向周泰傳訊道：“大都督所率鄱陽水軍已大敗而逃，敵人正走水路往我軍身后包抄而去！”

“這怎么可能？”周泰聞言，愕然謂道：“鄱陽水軍與荊州對陣，次次都是大勝，黃祖那廝只能龜縮不出，怎么可能敗？還是大?。俊?

呂蒙疾聲謂道：“現在不是說這些的時候！還請將軍速速下令退兵，再遲些恐就走不掉了！”

此時遠處戰鼓擂動，周泰聞聲舉目眺望，但見大江之上舟楫林立，所掛盡是荊州水軍旗號，心知大勢已去，不可戀戰，遂下令鳴金收兵，引所部兵馬退守下雉而去。

周瑜與周泰的動向很快被報去江北，左都督程普聞訊后毫不猶豫，以防止孤軍深入的名義連夜棄守邾縣，引所部兵馬退去東邊百里外的蘄春。

而后劉琦命各路兵馬趁勝追擊，北有黃忠飛鷹騎與西陵縣黃射所部，南有荊南兵馬與梅花營、夷陵軍、大溪軍，更有大江之上洞庭水軍與江夏水軍全力配合，大兵壓境之下，大都督周瑜自知不敵，遂下令各部棄城而走、退回江東境內。

至臘月初十，江夏郡所有被侵占的城池都已被荊州軍奪回，宣告著這次東吳的舉國來攻徹底失敗。

這隨即在江東六郡政壇軍界引起了軒然大波，讓原本想要借助對外戰爭穩定人心的新晉吳侯孫權焦頭爛額，一些更加過激和魯莽的行動也就理所當然的展開了......

而在大戰翌日，臘月初四一早，劉琦便乘舟與黃祖等人一道去往鄂縣。

此時原本圍困鄂縣的東吳兵馬早就撤得干干凈凈，城外已有商販行人在走動忙碌，似乎一切都在開始慢慢恢復常態，但散落四野的殘破兵甲、被鮮血沁染如紅膏的泥土、以及彌漫在空氣中的嗆人惡臭，都清晰可辨的向來者昭示著此處曾經歷過一場多么慘烈和血腥的惡戰。

在已是半崩塌狀態的城門樓下，劉琦見到了鄂縣守城主將蘇飛。

大半年未見，這位老友樣貌大變，原本飽滿的雙頰如今已深深凹陷，向來修建得極整潔的曲髯亂如蒿草，一道顏色尚新的傷痕從左耳直劃到嘴角，讓人看得觸目驚心，唯有那雙黝黑的眸子，卻依舊如少年時一般精光十足、斗志昂揚。