護鏢玩法上線后，雖然還是有不少財物被劫，但整體來說好了不少。這些大臣們每天都能看到數十名悍不畏死的御營軍士不要命地和劫匪死磕，劫匪也是兇悍無比，雙方都是抱著你死我活的打法，沒有一個御營官兵后退一步。

更有甚者，被砍斷了手腳的官兵依然奮勇當先地拖著賊人同歸于盡。這敬業(yè)的精神，就連這幫文官們都開始有些感動了。

畢竟這些大頭兵可都是為了自己的財產安全而戰(zhàn)的呀！

不過也不知道為什么，每天這樣幾十上百地死，賊人卻依然人數眾多，再這樣下去，御營恐怕都要拼光了。

朱由檢適時地讓錦衣衛(wèi)偷偷散布京師附近的賊人都是闖軍先鋒的流言，再順便添油加醋地說闖王李自成恨透了士大夫和皇親國戚，打下北京后一定要把京師所有的官員和貴族統統斬盡殺絕，財產全部充公。

有了這些賊人專搶自己的例子在眼前，這些士大夫和貴族們已經信了一半。

再加上李自成打出的“迎闖王，不納糧”的口號，基本上就把這個本就是事實的流言給坐實了。

畢竟，你李自成不向老百姓征稅，那不就只能搶我們士大夫和貴族了？

朱由檢不過是把一個刀架到脖子上這幫讀書人才不得不相信的事實提前讓他們相信了罷了。只要把這幫財主統統綁上自己的戰(zhàn)車，讓他們心甘情愿地出錢，那事情就好辦多了。

之后朱由檢又組織了幾次捐錢助餉，理由五花八門，有的是給陣亡將士發(fā)放撫恤金，有的是給御營打造火槍和兵器。這些士大夫們比起從前要積極了許多，每次都能收到幾十萬兩銀子不等。

而玩家間的氣氛則更加火爆起來。

以前的劫鏢玩法，最多只能算PVE，現在有了護鏢玩法，那劫鏢就成了PVP了。

沒有PVP的網游是不完整的。也只有PVP能在玩家中帶起無限多的節(jié)奏。那些喜歡殺人越貨和江湖恩怨的玩家們，上線的頻率明顯增加了很多，也大大緩解了玩家們抱怨的劫鏢任務難接的問題。

玩家們玩的開心了，官員們也愿意給錢了。其余的各項準備工作也在銀子的支持下有條不紊地展開，后勤輜重、糧草在不斷囤積；武器盔甲等軍資也在全力籌措；棱堡更是以肉眼可見的速度在修建。

為了兼顧皇莊的建設和棱堡的修建，朱由檢還專門招募了很多流民去皇莊當短工。雖然因為要花錢的地方太多了所以給的待遇也就勉強餓不死，但在這個賣兒鬻女都難以生存的年代，能活下來就已經很不錯了。

這樣也算解決了一小部分流民的問題。

而京城的瘟疫，朱由檢明白那是鼠疫造成的，要想解決，必須進行徹底的隔離。但此時只有擋住李自成的大軍才能騰出手來干別的，因此也就只是下令進行了一些簡單的隔離，并沒有做太多的處置。

一切都要等到解決了生存問題之后再說。

兩個月的時間很快就過去了。在這期間，李自成號稱擁兵百萬，率大軍傾巢而出。他與大將劉宗敏自率主力，于二月初二在沙渦口造船三千艘，渡過黃河，很快攻占了汾州、陽城、蒲州、懷慶等地。一路勢如破竹。

另一路由劉芳亮率領，為南路軍，自太行東出，進攻河南北部和京師以南，直趨保定。

二月初五，李自成進攻重鎮(zhèn)太原，牛勇、王永魁等人率軍五千力戰(zhàn)而死。初八以守將張雄為內應，闖軍攻破太原，從迎澤門入城。

著名大儒蔡懋德不顧部下的勸阻，留下“諸君欲陷我不忠耶？我當死封疆，諸君自去！”的悲壯遺言后自縊而死。

在太原修整八天后，李自成繼續(xù)率軍東進。十六日，克忻州。隨后進攻代州。在這里，他遇到了東征路上最難啃的硬骨頭----抗清名將周遇吉。

崇禎十五年，清軍入寇，各路明軍紛紛閉關自守，無人敢應戰(zhàn)。于是清軍肆意燒殺搶掠，擄掠人口牲畜各數十萬，金銀數百萬，自楊柳青北返。

當時已經接到調令從楊柳青開拔山西的周遇吉，聞知清軍將從楊柳青北返，立即率本部騎兵返回楊柳青設伏。待清軍路過，利用地形優(yōu)勢痛擊清軍，清軍死傷數千，創(chuàng)造了罕見的明軍對陣清軍以少勝多的輝煌戰(zhàn)績。

在那個明軍望風而逃，高呼滿人不滿萬，滿萬不可敵的時代。周遇吉像一個孤獨的逆行者，用自己的忠勇維護著大明軍人最后的尊嚴。

而如今，作為山西總兵的周遇吉，再次遇到了身邊的友軍不是投降便是潰逃的局面。他誅殺了前來勸降的熊通，將其首級送往京師。

周遇吉率軍在代州堅守數日，因糧草耗盡，率軍突圍，退守寧武關。李自成下令猛攻，周遇吉以火炮還擊，他親冒矢石，在城頭指揮，眾將都被其激勵，紛紛死戰(zhàn)。

由于寧武易守難攻，周遇吉部又拼死抵抗，闖軍傷亡極其慘重。李自成大怒，他下令向城內傳話，“五日內不降者屠其城”。

而周遇吉的回復只有五個字。

一軍皆忠義。

李自成無奈，只好繼續(xù)猛攻，意圖用人數把寧武城中的守軍耗死。

三月初一，李自成軍殺入寧武城內，周遇吉繼續(xù)率軍巷戰(zhàn)，最后被箭射成了刺猬，才緩緩倒下。他的夫人劉氏率領婦女二十余人登上屋頂，向闖軍放箭，最后悉數被活活燒死。

闖軍攻克寧武后，下令屠城，嬰幼不遺。當夜，聽聞周遇吉兵敗身死，寧武失陷。大同總兵姜瓖以八萬邊軍投降闖軍，宣府總兵王承胤降表亦到。

于是，李自成又連續(xù)攻克居庸關、昌平。三月初八，李自成至陽和。十一日闖軍進駐宣府。

宣府和大同的投降，在歷史上可以說是壓垮了明朝的最后一根稻草。兩個擁兵數萬的重鎮(zhèn)不戰(zhàn)而降，讓明朝除了山海關吳三桂部外，再也沒有可用之兵。饒是朱由檢早已知道這個結局，看著御案上源源不斷的戰(zhàn)報，依然是心驚肉跳。

面對這大廈將傾的局面，當年真正的崇禎內心究竟承受了何等的壓力？朱由檢不知道，他唯一知道的就是，為了挽救大明，更是為了改變自己的命運，他唯有殊死一搏。