虛懷院內(nèi)，精舍寂然。

諦老金身像前，四十九盞長明燈靜燃，光暈昏黃，續(xù)照著幽冥之路。今日，正是虞帝周年忌日。

虞皎垂目，將刺血寫就的經(jīng)文供于案上。清水、米粒、糕點(diǎn)，陳列井然。她指尖結(jié)印，低聲誦咒，尾聲迦長：“愿此甘露食，遍施諸餓鬼……悉歸彌陀國，蓮花化生早！”

音落，舍內(nèi)唯余燈芯輕微的噼啪聲。

待最后一絲香燼散入空中，蘭若才趨步近前，稟報(bào)近日北派之事。

虞皎聞言，捻著念珠的指尖倏然一停。

消息是幾日前傳來的。當(dāng)時(shí)聞?dòng)?，她眸底曾掠過極銳利的光——那預(yù)言是她為女兒精心所編，特征細(xì)節(jié)——額間那一點(diǎn)形同法印的朱砂，那個(gè)特定的生辰，乃至那些“祥瑞”——皆嚴(yán)密封鎖于諦教最高層。北派何以能尋得如此“完美”之人？

她當(dāng)時(shí)便問：“八僧和長老，都驗(yàn)過了？”

蘭若答：“是，都驗(yàn)過了?！?

她心下沉吟：對方既有本事“造”出這樣一個(gè)孩子，從真?zhèn)伪旧砣胧郑率请y破其局。但她從不輕易認(rèn)輸。當(dāng)即下令：“查那孩子籍貫。我們的人，也去驗(yàn)。”即便北派將信息捂得再嚴(yán)，她亦相信麾下之力。

此刻，蘭若帶來了答案，聲音更低了：“那孩子……出自弭蕩縣?！?

“弭蕩？”虞皎眼波微動(dòng)。

那是南派根基所在……她恩師保乘大師如今就在弭蕩縣避官。

“京畿之內(nèi)，同日同時(shí)辰誕育的嬰孩，不過寥寥數(shù)人。一月之內(nèi)，遍訪尋得……北派何時(shí)有了這般效率？”她唇角牽起一絲冷意，“他們動(dòng)用了多少人？可有五百？”

“并未有那般聲勢?！?

“果然?！庇蒺h首，“是有世俗之手，借力其中?！?

蘭若蹙眉：“北派竟勾結(jié)外人了？”

“他們推了幾人上來？”

“迄今三人。南派……慧球問，何時(shí)來接小娘子？”

“京畿尋訪，正常須耗時(shí)半載。如今這雷霆速度…”虞皎指尖輕叩案幾，“是在向我亮劍呢?！?

蘭若窺著她面上那抹若有似無的笑意，輕聲問：“貴主心中，已有計(jì)較？”

“有那么幾人。尚缺實(shí)證?！庇蒺抗馔断虼巴庥闹?，“真寂禪師交游廣闊，昔日連我二兄，都曾是他座下俗家弟子。”

旁立的弦歌脫口道：“莫非是夏本？”

“或也有他默許?！庇蒺ǖ溃D(zhuǎn)而問，“真寂近日見了誰？師敬的《百官行述》，可呈上了？”

師敬是諦教的斷事沙門，《百官行述》則記載了教內(nèi)僧官的往來詳細(xì)記錄和異常舉動(dòng)。

厚厚的卷宗很快送至案頭。

虞皎垂眸細(xì)閱。紙頁翻動(dòng)，沙沙輕響。她目光掃過一行行記錄，疑對象的名姓竟一個(gè)未見。她反而微微一笑，合上了卷宗。

弦歌見她神色，便知她已洞悉。

“看來，有人等不及要我出關(guān)了。”虞皎語氣淡得像一縷煙，“便當(dāng)是熱身吧。此人逼我現(xiàn)身，無非兩種結(jié)局：我死，此事無主；我活，必會(huì)反擊——他正好掂量我的斤兩。勝，則合作；敗，則邀功。”

蘭若道：“貴主閉關(guān)這一年，許多人已按捺不住?！?

“將孩子送走吧?！庇蒺ǚ愿?。依諦教規(guī)矩，候選人需集中撫養(yǎng)，以待最終確認(rèn)。

“慧球已填好冊錄，請貴主過目?！?

虞皎接過。冊錄關(guān)乎女兒安危，北派定會(huì)傾力核查，不能有半分紕漏。她看到名姓一欄空著，提筆，蘸墨，落下兩字：

“虞攸”。

“攸？”一旁的弦歌湊近，念出聲來，隨即抬眼問道：“那小郎君呢？”

“侃?！庇蒺ㄒ灾讣庹毫饲逅?，在紫檀案幾上清晰地寫下這個(gè)字。

蘭若凝眸看著水痕，頷首道：“‘侃’字，寓剛直坦誠，和樂從容，不妄語，言必有中，行必有當(dāng)；‘攸’字，意悠遠(yuǎn)安寧，道心堅(jiān)久，隨順因緣，萬物各有其歸途。如此，剛?cè)嵯酀?jì)，陰陽和合，終能同歸清凈涅槃?！?

“非也，非也！”弦歌立刻搖頭，聲音清脆利落，像斷了根玉簪，“你這般解，是要送他們?nèi)コ煞鹆搜?！太過超然！要依我看，得回歸字之本源！”

她眸光銳利起來，“‘侃’字右看乃刀形，是以言語為鋒刃，談笑間可誅心戮志；而這‘攸’字——”她以手作筆，在空中比劃，“像以手持杖，涉水而行。是說咱們小娘子，瞧著柔善，實(shí)能處天下之至下，而后摧城裂石，終有一日執(zhí)掌那神權(quán)中樞！”

虞皎與蘭若聞言，皆是一怔，旋即同時(shí)眨了眨眼，訝異地望向弦歌。

“你何時(shí)對這等金石字形，有如此研究了？”虞皎問。

弦歌臉上立刻顯出幾分小小得意，下巴微揚(yáng)：“我近日無事，翻了翻襄陽公主著的那部《鐘鼎彝器銘文疏證》，里頭考釋了許多上古金石器物和銘文，真是有趣得緊！”

“那本書啊……”虞皎的眼神倏地飄遠(yuǎn)，聲音里摻入一絲難以捕捉的懷念與澀意，“是姊姊……和她夫君，二人合著的。”她幾乎不愿吐出后面那兩個(gè)字。

襄陽公主虞紀(jì)晦與達(dá)阇叔玉，也曾是書畫相和、金石同鳴，羨煞旁人的神仙眷侶。

只是如今……虞皎早已不愿稱那人為“姊夫”。想來遠(yuǎn)在苦厄之中的阿姊，亦不愿再認(rèn)那樣的丈夫。

弦歌自知失言，猛地剎住話頭。她瞧見虞皎瞬間黯淡下去的神色，心中懊悔不迭，急忙伸出雙手在空中快速擺了擺，像是要驅(qū)散這突然凝滯沉重的空氣，語氣也變得急切而明亮，生硬地轉(zhuǎn)開話題：“哎！貴主您就說，我解得對不對嘛！”

虞皎被她這夸張的動(dòng)作一攪，眸光微動(dòng)，似是剛從一段沉重的回憶里被拽了出來。指尖仿佛還殘留著在案幾上書寫“侃”、“攸”二字的觸感。

名字既定，因果便生。這因果的漣漪，很快就將蕩漾開去，直至——

宮宴間隙，絲竹暫歇。另一處精舍一角，香靄微浮。

玫瑾纖手執(zhí)壺，為身旁三位重臣——中書令萇琇、禮部尚書夏綱、國子祭酒——徐徐續(xù)上香茗。水聲泠泠，襯得她嗓音愈發(fā)清越，如箏弦輕撥。

“今夜宮樂雖盛，”她似是不經(jīng)意地提起，眸光輕掃過不遠(yuǎn)處欽天監(jiān)官員的席位，“只是方才路過，聽得只言片語，似乎諦教內(nèi)部為那‘圣子’之事，頗起了些不尋常的波瀾呢?！?

中書令萇琇，抬眸，眼中閃過一絲銳光：“哦？舒大家耳聰目明，不知聽到了何等趣聞？”

玫瑾唇角彎起一個(gè)極淡的弧度：“趣聞?wù)劜簧?。只是聽說，北派尋得的那位嬰孩，竟似天衣無縫般契合了預(yù)言所述，一絲不差，倒將南派數(shù)月的苦心尋覓比了下去。真真是……天意難測，卻也奇哉?！?

國子祭酒指節(jié)輕叩桌面，敏銳道：“一絲不差？世間之事，過猶不及。完美到了極致處，有時(shí)反令人心下發(fā)空，生出恍惚之感。南派……想必不會(huì)就此作罷吧？”

玫瑾微微一笑，如靜水投蓮：“祭酒明鑒。南派執(zhí)掌諦教多年，深諳‘大道五十，天衍四九，人遁其一’之理。圓滿之中必存一線變數(shù)，方合天道循環(huán)。若就此定論，未免……失了磋磨與印證的真意。”

她稍頓，語氣轉(zhuǎn)為一種引人入勝的輕緩，“聽聞南派已上書，懇請舉行‘抓周大典’，以古禮法器感應(yīng)天心，最終定奪。這般百年難遇的盛景，想來更具看顧呢。”

禮部尚書夏綱，擊節(jié)點(diǎn)頭：“此言大善！圣人降世，非同小可，豈能僅憑一紙文書定論？必當(dāng)有天地共鑒之儀軌方可！這抓周大典，方是正理！”

國子祭酒沉吟片刻，追問道：“那北派找到的嬰孩，果真能應(yīng)驗(yàn)所有讖言？每一句，每一字？”

玫瑾神色淡然，仿佛在探討某件古玩真?zhèn)危骸皳?jù)說是的。無論是生辰八字、出生地之星象、乃至身上細(xì)微特征，與那浩繁經(jīng)文一一比對，竟尋不出一處瑕疵?！?

她話鋒微轉(zhuǎn)，望向國子祭酒，帶著請教的口吻，“祭酒是治學(xué)大家，當(dāng)知這考據(jù)求證之道。若一份答卷完美得挑不出半分錯(cuò)漏，其自身……或許便是最值得深究的錯(cuò)漏了？”

國子祭酒眉頭緊蹙，沉吟道：“嗯……確是如此。天地造化，總有損益盈虧。若真完美無缺，反倒像是……像是……”

玫瑾適時(shí)接話，語氣溫和得像是在替他補(bǔ)全一個(gè)無關(guān)緊要的猜想：“像是有人持著那預(yù)言條文，按圖索驥，精雕細(xì)琢而出？當(dāng)然，這只是小女子一點(diǎn)妄自揣測的拙見，做不得數(shù)。或許北派真是洪福齊天，天降奇緣也未可知?！?

國子祭酒搖頭：“非也非也，大家此言，暗合哲理。過份完美，跡近于偽。此事，深究起來，怕是經(jīng)不起圣人學(xué)問的推敲?！?

玫瑾輕嘆一聲，似有薄霧籠上眉梢：“若僅是諦教內(nèi)部誰上誰下，原也不干朝堂之事。只是妾所慮者，更深一層。北派行事風(fēng)格向來……嗯……銳意爭先。若他們借此‘完美圣子’之大功，一舉壓服南派，整合了整個(gè)諦教……”

她聲音漸低，卻字字清晰，“那日后，這龐大的諦教，還會(huì)是朝廷熟悉的那個(gè)溫和的、輔佐王化的諦教嗎？”

中書令萇琇，目光倏然一凝：“大家的意思是？”

玫瑾傾身，聲音壓得更低，如耳語般：“妾近來聽到一絲風(fēng)聲，也不知是真是假，說北派中有人放言，待他們借朝廷認(rèn)可正位后，首要之事便是清理門戶，統(tǒng)一教義，屆時(shí)……”

她稍作停頓，留下令人心悸的空白，“恐怕連朝廷對宗教事宜的定制，他們都想爭上一爭，若效仿前朝‘政教合一’的舊事，豈非尾大不掉？”

夏綱勃然變色：“狂妄！教化之權(quán)，豈容僭越！若真如此，豈非我禮部失職，朝廷養(yǎng)虎為患？”

國子祭酒凜然附和：“正是此理！一個(gè)過于強(qiáng)大且意圖不明的諦教，于我玄教弘揚(yáng)圣學(xué)，亦是巨大阻礙。于國于民，絕非幸事！”

玫瑾見火候已到，眸光流轉(zhuǎn)，從容收網(wǎng)：“故而，此番抓周大典，已非諦教一教之私事，實(shí)關(guān)乎國體與未來教化格局。若能有一個(gè)朝廷見證、萬民矚目的光明過程，產(chǎn)生一個(gè)讓天下人心服口服的結(jié)果，方能斷絕一切后患與流言?！?

萇琇沉吟：“然則，朝廷如何介入？直接干預(yù)，恐遭非議。”

玫瑾嫣然一笑，如春風(fēng)化開冰面：“萇令公慮事周詳。朝廷自然不便直接下場。但……”

她眼波在三人面上一一掃過，“若是中書門下、禮部、乃至國子監(jiān)，以‘觀禮’、‘稽古’之名，派幾位博通經(jīng)典、明察秋毫的大儒或重臣前往，名為觀摩盛典，實(shí)為見證公允，誰又能說出一個(gè)不字呢？這既顯朝廷重視，又確保了無人能在眾目睽睽之下行差踏錯(cuò)。結(jié)果若真，則朝廷得其人；結(jié)果有偽，則朝廷正其法。豈非兩全其美？”

夏綱擊節(jié)稱贊：“妙??！此議甚妥！名正言順！萇相，下官明日便擬個(gè)條陳，我禮部理應(yīng)派員觀禮！祭酒，國子監(jiān)亦當(dāng)派出博士，以學(xué)術(shù)稽考之名義同行！”

國子祭酒答道：“正當(dāng)如此！此乃關(guān)乎學(xué)術(shù)真?zhèn)?、教化根基之大事，我國子監(jiān)義不容辭！”

萇琇緩緩頷首，最終拍板：“嗯……如此，既不落人口實(shí)，又能彰朝廷之威，安天下之心。依我看，可行。明日朝會(huì)，便可將此事奏明陛下，想必陛下也會(huì)準(zhǔn)奏?！?

爐香裊裊中，玫瑾執(zhí)起團(tuán)扇，輕輕頷首，仿佛只是促成了一場風(fēng)雅的詩會(huì)討論。