荒星。

同步靜止軌道。

希望號飛船駕駛艙。

林遠伸手在主屏上點了幾下，地面貨艙的影像便在主控屏上顯示了出來。

主屏的顯示素質非常優秀，飛船外置攝像頭也相當給力，鏡頭是從一臺天文望遠鏡上拆下來的，再加上至尊神變的高算力和優秀的圖形處理軟件，就使得最終畫面的分辨率達到了1厘米，就跟肉眼近距離觀察差不多。

要知道，此時的希望號飛船，和地面貨艙的距離達到了9700km呢。

地面影像中，70多米長的長方體貨艙被豎了起來，是空載時用采礦車拉起來的，可廢了不少功夫。

貨艙頂部加裝了一個圓錐形整流罩，底部加裝了數片穩定尾翼，而在貨艙四面，各焊上了三排粗壯的鋼架，每一個鋼架上又焊上了一根904不銹鋼管。

不銹鋼管10米長，30厘米粗，和粗壯的貨艙一比，就好像是捆在大樹周圍的火柴棍，小的不行。

鄭婉心里虛得慌:“林遠，接下來就看你的了。”

這玩意太魔幻，她把握不住。

林遠點了下頭，接過飛船主控權，開始對貨艙輸入遠程遙控指令。

“加電，推進劑預熱。”

‘預熱完畢......當前溫度502K，裂變催化酶已達最佳活性。’

“引入啟動中子源。

‘中子源已就位。’

“激活推進器。”

這一回時間比較長，大約過了十分鐘，主控腦才收到回饋信息。

“推進劑已經激活，火箭已進入預備發射狀態。”

影像中顯示，每一支不銹鋼火箭的底部噴口開始冒出了絲絲縷縷的白色煙霧，遠遠看著，就好像是一根根被點燃后，即將爆炸的‘玩具擦炮’。

‘咕嘟~’

鄭婉喉嚨動了動，想問這玩意是不是要爆了，但又覺得這話不吉利，便硬生生將嘴邊的話又咽了回去。

林遠耐心等了大約五六秒，然后繼續輸入指令。

“1、4、7，11號火箭進入發射序列。”

隨著指令的發送，對應序號的火箭再次出現變化。

底部噴口冒出的白煙越來越濃~越來越濃，繚繞的煙霧幾乎要將整個貨艙都遮蓋了。

“為什么會冒煙？”鄭婉終于沒忍住。

“不是煙，是散溢電子云和大氣分子的產物。”

不等鄭婉問，林遠主動解釋:“原子核進入激發態后，電磁效應降低，對核外電子的束縛減弱，電子活動性加強的產物。”

“哦~”

鄭婉覺得自己聽懂了，但仔細一想，又好像沒懂，感覺怪怪的。

大約30秒后，主控腦回饋信息：“火箭已就緒。”

林遠深吸口氣，輸入最后指令。

“發射！”

下一刻，火箭內置中子源發射啟動中子流。

已經激發的推進劑受此擾動，不穩定的原子核頓時如雪崩一般坍塌，彈射出一顆顆和啟動中子的狀態完全一致的中子。

海量的中子匯聚在一起，形成了一股龐大的射流，呼嘯著沖出了火箭的尾噴管。

下一瞬，三維屏上的影像出現巨大的變化。

只見貨艙底部向四面八方沖出了巨量的白色灰塵，就好像從地上長出了一座白色的巍峨高山。

而在最中心的位置，那重達150噸的鐵疙瘩以無比迅猛的姿態直沖上天！

第0秒，速度是零。

第1秒，速度就沖破了30米每秒。

第2秒，秒速直接破百！

傳感器顯示：貨艙瞬時加速度6.7g，并還在持續增加。

這就好像有一個力大無窮的泰坦超人，正拼盡全力地推舉著貨艙一般。

鄭婉眼睛圓睜：“我的天，這不會是定向核爆技術吧？”

推力實在是太恐怖了！

與之相比，希望號引擎40kn的峰值推力，簡直就是螢火之于太陽，根本不值一提啊。

當貨艙升到數百米高空時，可以清晰地看到，貨艙周邊的其中4根904不銹鋼管底部拖曳著一根近百米長的，發著白光的光柱。

這光柱的結構很特殊，內里是完全透明的，完全無色。外圈才出如火焰一般的白光，那是被中子射流卷動加溫的大氣。

再看貨艙所在的山坡，已經消失不見了。

狂暴的中子射流在一瞬間就將山坡給削平了。

又過數秒，貨艙前方出現了一個白色的環形氣浪，閃了一下就消失不見，是音爆云。

“才8秒，就破音速了嗎？！”

希望號是老爺車，那這玩意就是馬力破三千的超級星際跑車了。

主控腦傳來信息：“火箭燃料剩余70%，當前速度398米每秒，當前加速度6.5g。”

鄭婉稍稍估算了下，臉上頓顯驚容:“天吶~比沖超過了30萬！”

這幾乎是希望號引擎的三倍，而作為深空引擎，希望號引擎的比沖已經相當高，幾乎達到離子射流火箭的極限。

林遠微微一笑:“準確的說，是32.8萬。”

32.8萬，意味著中子射流的速度達到了3280km每秒，這已經是光速的十分之一！

如果這是用大型加速器弄出來的，那這個速度根本不算什么，可這玩意的載體，只是一根10米長的904不銹鋼管啊！

鄭婉親眼見證，不銹鋼管內除了重金屬粉外，沒有任何復雜結構，與其說它是火箭，不如說就是一個大炮仗！

鄭婉先是震驚，然后是恐懼:“這是劃時代的全新引擎，它的出現必會震撼整個世界！這樣的引擎，我們把握不住！”

南離國的太空引擎技術已經停滯了快800年了，一直沒有理論上的大突破，現有的所有改進，都只是原有理論框架上的精益求精。

可林遠造的這玩意，卻直接將射流引擎素質提升到了以前想都不敢想的程度。

這要是傳出去，絕對會讓所有太空城為之瘋狂！

想想看，若是在地球，一群躲在深溝里的家伙搞出了成熟的曲速引擎，那全世界還不瘋掉？

瘋狂之后，絕對是拼盡全力地將技術弄到手，而發明人的命運，就注定會成為各方勢力爭奪的犧牲品。

林遠點了點頭:“現在的確把握不住，所以我設置了徹底的自毀程序。”

鄭婉頓時松口氣，隨后覺得好奇:“可是這怎么辦到的呢？”

林遠想了下，盡力地解釋:“宇宙有四大基本作用力，對吧？”

“嗯。”

“每一種力，都可以想象成橡皮筋。拉緊皮筋，便能積蓄能量。目前的離子引擎，是用電磁力當皮筋，而這個新玩意，卻是用弱力充當皮筋。”

鄭婉大致聽明白了:“弱力這根皮筋比電磁力更粗壯，儲能更多，所以引擎也更強。”

“差不多是這個道理，當然，想要真正理解，還需要補充一點點的細節。”

至于是什么樣的細節，林遠無意多說了。

“不過，這個火箭還是很粗糙，推進劑利用率不高，還存在核廢料的處理問題。它還能改進嗎？”

鄭婉還是很敏銳的，很快就發現了新火箭的缺點。

林遠聳了聳肩，撒了個善意謊言:“這我就不知道了。我只是從核能體中受到的啟發，試了一下，結果成功了。至于后續改進，那得以后再說。”

實際，的確還有巨大的提升空間。

在紅色星盟，這叫中子射流技術，曾經在長達5000年時間里，充當人類的主要推進技術。

真正成熟的中子射流引擎，比沖超一百萬，推進劑利用效率接近100%，近乎完美無瑕。

回到正題。

貨艙快速升空，在希望號的遠程控制下，貨艙周圍的高壓氣流來回噴射，維持著貨艙飛行姿態的穩定。

隨著貨艙的高度不斷提升，904不銹鋼火箭也逐一脫落，并在墜落過程中啟動了自毀程序。

當火箭飛到5萬米高度時，12根不銹鋼火箭耗盡，但貨艙的速度早已沖破了荒星的環繞速度。

之后，憑借現有的動能，就足以讓貨艙滑入既定軌道了。

林遠依舊不敢有絲毫懈怠，他仔細控制貨艙上的高壓噴射口，調整貨艙飛行姿態。

大約五分鐘后，貨艙朝希望號所在位置飛了過來。

又過了大約20分鐘，小貓忽然指著舷窗大喊:“看那里，我看到了貨艙，它朝我們飛過來啦～”

此時，雙方距離只剩30公里，而貨艙有70多米，肉眼看去，便如一個小小的積木塊。

“萬幸，成功了。”林遠輕呼口氣，這一路遠程遙控，每個操作都要求百分百正確，還真是有些累人呢。

“這事......還真成了啊？”

雖然目睹了整個發射過程，但鄭婉依舊覺得整件事非常魔幻，有一種踩著空心竹竿橫渡太平洋的荒誕感。

主控腦傳來提示:“注意碰撞，相對速度20米每秒！”主控腦傳來警告。

林遠往椅背上一躺，提醒道:“鄭婉，對接的活就靠你了。”

接下來，是兩艙對接，希望號沒有自動對接功能，只能純手工操作。

這是精細活，特別耗費精力，林遠覺得有些累了，他無法保證自己的操作完全不失誤，只能依靠鄭婉了。

鄭婉依舊沉浸在震撼情緒中，還沒緩過勁來。

林遠加大音量:“鄭婉，醒醒啦！”

“啊？哦，好，我這就對接。”

鄭婉回過神來，開始快速操作希望號飛船。

貨艙沒有引擎，機動能力有限，只能是主控艙前去主動對接。

鄭婉深吸口氣，再次加大引擎功率輸出，先調整希望號的速度，和貨艙進入伴飛狀態，隨后一點一點地靠近貨艙。

她非常小心，因為一個弄不好就是船毀人亡的大事故。

林遠和小貓保持沉默，讓鄭婉專心操作。

好在，鄭婉的太空飛行技術一如既往的精湛。

半小時后，主控艙微微一震，主控腦傳來信息:“貨艙對接成功。”

‘呼～’

鄭婉長吐口氣，緊繃的身體松弛下來，臉色顯出了輕松的笑意:“一切搞定，隨時可以出發！”

說著，她打開了搜索雷達，找了一會兒，找到了最近的公用定位器。

所謂定位器，就是太空時代的導航衛星。

鄭婉試著朝定位器發送信息：“請求獲取實時星圖。”

過了40秒，定位器傳回回應:“未檢測到來訪飛船的合法權限，請求已拒絕。”

意料之中的事，因為希望號是一艘非法飛船，而非法飛船就如地球時代沒有上牌登記的車輛一般，是無法享受各種公共信息服務的。

這就注定希望號只能盲飛。

鄭婉看向林遠：“沒有實時星圖，不好飛啊。”

他們賣水，就要去太空城。

而太空城可不會原地等他們，時時刻刻都在圍繞南離一號星公轉，且因為大天體的引力擾動，軌道也并不是完全固定，隨時會調整。

沒有星圖，說不定連地方都找不到。

林遠自然有辦法，說道:“希望號的存儲器里有過期星圖，調出來看看。”

很快，鄭婉調出了過去的星圖記錄，足足有兩百張。

林遠一一瀏覽過去，看完后，又操縱希望號搭載的光學觀測鏡頭，仔細觀測周邊各個天區。

得到足夠數據后，他閉目開始默算。

大約半小時后，他開口道:“大約328個小時后，金礦島太空城會運行到0.8個天文單位之外。我們走霍曼轉移軌道，途中利用藍胖子的引力加速，正好能與之匯合。不出意外的話，推進劑還能剩下40%。”

鄭婉眼睛一亮:“金礦島，建成已有1200年，水循環設備嚴重老化，無論是生活用水還是工業用水，都消耗巨大。咱們的水肯定能賣個好價錢！”

“那么，目標:金礦島！”

林遠將算好的航道數據輸入主控腦。

對林遠的計算能力，鄭婉早已毫無懷疑。

有了精確航道，鄭婉立即有了十足的信心。

再想想貨艙里裝的140噸純水，心中頓時升起了一股無窮的振奮感。

已經記不清上一次涌起這種感覺是什么時候了，但此時此刻，她對未來充滿了希望。

她眉飛色舞地大喊一聲:“揚帆~起航！”