中午，警備所餐廳的伙食還算不錯，價格也很公道，一份滾燙的土豆糊只需要1便士，一份雞肉肉丁是3便士，如果覺得不夠吃可以購買套餐，套餐價格是3.5便士，大堂里還有免費的味增湯贈送。
便士是貨幣單位，帝國的貨幣體系和前世西方維多利亞時期相似，1先令等于12便士，1金磅等于20先令。
一個普通工人的日薪水在1到2便士，一磅最便宜的冷凍雞肉的價格大約是4便士，所以普通工人階級想吃到肥美的肉食可不容易。
愛爾蘭摸了摸大衣口袋，這才想起自己的全部家當已經被偷了。
該死的小偷......算了，還是不罵了。
所幸餐廳有賒賬服務，愛爾蘭簽下賬單，含淚點了四份肉丁，又在大堂盛了兩碗味增湯，在旁人驚愕的目光中，他狼吞虎咽地迅速吃完餐盤里的食物，并意猶未盡地舔干凈碗盤里的味增湯。
嗝......
愛爾蘭摸了摸肚子，打了個暢快的飽嗝。
嗯，味道一般，肉丁很硬，要再多煮一會就完美了，味增湯鹽放多了，不過看在免費倒是可以接受。
回警備所的路上，愛爾蘭腦海里盤算著自己目前的情況，
樣貌分析：英俊！
個人飲食：溫飽（剛飽）
資金狀況：-12便士
危險等級：安全
目前的主要任務還是要掙錢。
警備所的薪水是根據案件和值日來的，愛爾蘭請假這么長時間，值日方面的薪水肯定是泡湯了，那只有從案件入手了，并且案件還可能會得到雇主的額外小費。
一樓大廳，愛爾蘭剛準備穿過大廳回到辦公室，路過大廳雕像時突然耳邊傳來一道聲音，
“愛爾蘭？你終于回來了，謝天謝地。”
雕像后方是一樓到二樓的樓梯，此時從二樓樓梯處走下一個男人。
“愛爾蘭，最近一直很忙，沒時間去看望你，身體恢復得怎么樣了？”
男人名叫克萊恩，大約二三十歲的年紀，鷹鉤鼻，肩旁寬厚，身材高大，算得上愛爾蘭在警備所里為數不多的好朋友。
“克萊恩，只是老毛病犯了，你知道的。”愛爾蘭回應道。
“哈哈哈，又是腰疼嗎，和你說了要多加鍛煉，怎么樣，今晚有個聚會，來吧，好好操練一下自己的身體。”克萊恩在操練兩字上特意加重了音調。
西化的社會本就開放，再加上塞爾尼斯生活環境的壓抑，更需要原始的沖動來加以釋放，但原主愛爾蘭似乎很少參加這種聚會。
愛爾蘭輕咳了幾聲道：“不了不了，剛剛養好身體，路易斯醫生說不宜多運動。”
還是先做觀望，不能愛就一個滋呀。
“路易斯那老家伙確實不解風情。”
“對了，這段時間有什么麻煩事嗎？”
愛爾蘭將話題拖回正規……哦不……正軌，心里想著看看有沒有什么案件，順便掙一筆錢。
還沒等克萊恩回答，就聽到二樓傳來幾聲嘈雜的叫罵聲。
克萊恩無奈地擺了擺手，指著二樓，沒好氣地說道：
“幸好你回來了，還真有一個案子。而且很麻煩。”
警備所二樓的作用主要是審訊和羈留。
二樓走廊呈回型，四周有幾扇鐵門，門內羈押著待審訊的犯人，走廊中心是一個大的審訊室。
在路上，克萊恩已經將情況簡單描述給愛爾蘭。
這是一起失蹤案，失蹤案本身倒不算棘手，但失蹤者是一名伯爵之子，這就使整個案件變得復雜了。
此刻審訊室內，
老人身穿一件棕色雙排扣禮服，內著深黑色馬甲，褶皺的老臉上布滿陰沉，身旁坐著一位十分有姿色的年輕夫人，眼睛有些紅腫，顯然剛哭過不久。
“廢物，一個小小的失蹤案到現在一點眉目都沒有。”
“該死的盧卡斯，我一定要向行政院匯報這件事，讓他們考慮下個年度對你們警備系統的財政支出。”
真是個粗暴的老頭，
盧卡斯是警備所警長，是愛爾蘭的頂頭上司，在愛爾蘭的記憶里，這個盧卡斯可沒少欺負他。
克萊恩連忙陪著笑臉出聲道：“伯爵大人，這位是愛爾蘭先生，我們警備所有名的督察，辦案能力出色。”
愛爾蘭這時也伸出手，禮貌開口道：“我是愛爾蘭·亞斯佩德。”
老人臉色依舊低沉，但沒有繼續發作了。
老人冷冷哼了一聲，坐回椅子上，沒有回話，但也知道事情的嚴重性，給身旁的年輕夫人使了個眼色。
年輕女人會意，擦拭著眼角的淚花，她站起身娓娓道來，嗓音因為哭泣變得略微沙啞：
“先生們，讓我來說明事情的經過吧...”
女人名叫瑞麗，失蹤者是他的丈夫，她的丈夫叫做修爾，是塞爾尼斯科學院的一員。
兩人在去年相愛，并在塞爾尼斯結婚。
一周前修爾突然失蹤，瑞麗原本以為是工作上有什么事情，沒有多在意，可是一連幾天修爾都沒有回來，瑞麗意識到事情的不對勁，前往科考隊找尋修爾，同事說他好幾天沒來上班了，這才前往警備所報案。
“夫人，您是什么時候報案的？”
“昨天下午。”
“大概什么時候發現修爾先生失蹤的？”
“7月17日。”
今天是7月22日，也就是將近5天前，愛爾蘭在心中記下，他覺得有些奇怪，為什么失蹤五天后才報案，中間的時間在干嘛？
隨后愛爾蘭又詢問了幾個細節，瑞麗一一作答。
中途的時候老人似乎有什么事情，顯得心不在焉，決定先行離開。
臨走前他惡狠狠地放下話，如果一天之內找不到修爾，他就要將這件事上報到行政院。
老人走后，審訊室頓時安靜不少，
克萊恩在愛爾蘭耳邊低聲道：“萊茵家一個分家的虛銜伯爵都可以如此威脅帝國公職人員，我感覺貴胄的腐敗已經深入骨髓了！”
萊茵？這個姓氏好熟悉......
怎么有一種你要策反我一起加入某個特殊組織對抗貴族的趕腳？
愛爾蘭扭頭打量起身旁的克萊恩，只見這個鷹鉤鼻男人眼里冒出濃郁的光芒，對世俗封建的鄙俗，對自由未來的向往......
就差沒跳起來說：我要推翻貴族統治！維護帝國和平！
“來吧，愛爾蘭，我能看出你眼里的渴望，和我一起參加周末的共濟會游行。”
愛爾蘭額頭冒出幾條黑線，原來是共濟會的游行，那你能不能不要一副反動分子的死樣。
共濟會是平民階級的合力創辦的民間組織，教義主張人人平等，希望平民和貴族的利益相等。
對于這個教義，愛爾蘭表示不理解，帝國最大的貴族難道不是皇室嗎？你讓皇室頒布這個法令來自己貶自己？
就在愛爾蘭和克萊恩即將要為了共濟會存在意義起爭執時，一旁的年輕夫人突然掩面低頭，抽泣了幾聲。
看見女人哭泣的模樣，克萊恩忍不住出言安慰：“夫人，不要擔心，我們一定會找到您的丈夫。”
“謝謝您......警官......”
“克萊恩。”
“謝謝您，克萊恩警官。”
很快，克萊恩就將愛爾蘭晾在一旁，并和這名瑞麗夫人熟絡地交流起來。
愛爾蘭也不惱，他知道自己的核心任務是快速破案，獲得鈔票。
他翻閱手中的案件呈報，陷入了沉思。
從這些線索里他沒有發現什么不合理的地方，除了報案時間外，感覺一切都合情合理。
但太過合情合理的失蹤就有一些古怪的意味了。
他默默上下打量起那個年輕的夫人。
一頭棕色的短發，穿著一件緊身束腰長裙，整個人看上去十分端莊，皮膚很白皙，嗯......只能說不小。
修長的手指交叉，無名指上的婚戒閃亮奪目。
真是漂亮啊！
等等......
為什么無名指的關節有磨傷的痕跡？紅腫？
她想取下婚戒？還是許久沒戴，強行戴上？
天色逐漸暗淡，年輕女人在填寫完口供和報案流程后，準備動身離開。
愛爾蘭突然開口道：“夫人，天色已晚，不如我們送你回家吧。”
年輕夫人微微一愣。
克萊恩注意到愛爾蘭暗地里的眨眼示意，立刻心領神會，說道：“是呀，夫人，作為一名紳士，讓女士獨自回家是不禮貌的行為。”
說著他將審訊室的大門推開，并側身伸手示意。
年輕夫人猶豫片刻后，頷首表示同意。
......