天還沒亮透時，葉明的腦海里就響起了系統的機械音：【日常任務發布：卯時三刻前抵達藥圃，協助葉小柔、葉酸酸采收晨露星狀花，任務獎勵：靈植親和力+3，解鎖“晨露收集術”】

“卯時三刻……”葉明翻了個身，把臉埋進粗布枕套里。在地球時，他不到上午十點絕不起床，加班到凌晨更是常事，此刻眼皮重得像粘了膠水，心里漫不經心地想：“早到晚到不都一樣？稍微晚點沒關系，反正就是采個花?！?

他閉著眼又瞇了會兒，直到窗外傳來灰羽的鳴叫聲——那獵鷹總愛在天光大亮時繞著屋檐盤旋。葉明猛地坐起來，抓過床頭的破銅鏡一看，天邊已經泛起魚肚白，陽光正順著窗欞往上爬。

“壞了！”他想起系統說的“卯時三刻”，這才后知后覺地慌了神。在地球查過的時辰對照表突然沖進腦海：卯時三刻，換算成北京時間大概是早上六點四十五分，此刻怕是早就過了。

葉明連鞋都沒穿穩就往外沖，一路跌跌撞撞闖進藥圃，腳邊的星辰草被踩得歪歪扭扭。他喘著粗氣往星狀花畦跑，遠遠就看見兩道淡綠色的身影——

葉小柔正蹲在畦邊，把最后一籃沾著晨露的花瓣放進竹筐，指尖沾著的露水順著指縫往下滴。葉酸酸站在旁邊整理藥簍，籃沿搭著的銀勺閃著光，顯然剛收完最后一滴晨露。

兩人聽到動靜回頭，看到葉明滿頭大汗的樣子，臉上都沒什么表情。

“你來了?！比~小柔的聲音很輕，帶著點不易察覺的失望，“晨露都干了，星狀花的花瓣也蔫了，采不了了?！?

葉酸酸瞥了他一眼，語氣比晨露還涼：“地球來的都這么不守時？”

這句話像根細針，扎得葉明臉頰發燙。他張了張嘴，想解釋“在我們那兒晚點幾分鐘很正?！保稍挼阶爝呌盅柿嘶厝ァ谶@個世界，晨露的時效性比什么都重要，他的“地球習慣”，在這里根本站不住腳。

【?！蝿帐。何丛谝幎〞r間抵達】

【懲罰：體力值-1（當前6），靈植親和力-2（當前-1），葉小柔戒備值+5%，葉酸酸反感值+5%】

系統的提示音像冷水澆頭。葉明看著星狀花蔫下去的花瓣，想起昨晚還在心里盤算“當小丑自嘲就能搞定”，此刻只覺得自己像個真正的笑話——連最基本的時間都抓不住，談何化解尷尬？

“對不起。”葉明的聲音有點悶，“我……忘了這邊的時辰過得快，在我們那兒，晚點不算什么大事?！?

“可這里不是地球?！比~酸酸收拾好藥簍，轉身就走，“靈植不會等你，晨露也不會?！?

葉小柔看了看他，又看了看師姐的背影，猶豫了一下，從藥簍里拿出片還帶著點濕氣的花瓣：“這個給你吧，雖然沒晨露了，但曬干了也能泡茶?！彼鸦ò耆M葉明手里，小聲說，“下次……你可以讓灰羽叫你起床，它很準時的。”

葉明捏著那片微涼的花瓣，看著葉小柔小跑著追上葉酸酸，兩人的身影很快消失在竹架后。藥圃里只剩下他一個人，還有滿地被他踩亂的星辰草，蔫頭耷腦的，像在嘲笑他的遲鈍。

風掠過晾藥架，帶起星狀花干瓣的輕響。葉明蹲下身，小心翼翼地把踩歪的星辰草扶起來，指尖觸到草葉時，草莖竟往旁邊縮了縮——靈植親和力變成負數，連草木都在排斥他。

他想起在地球時總說“deadline是第一生產力”，卻從沒意識到，有些事錯過了就是錯過了，沒有補的機會。就像這晨露，就像眼前這兩個姑娘慢慢攢起來的信任，碎了就難圓。

葉明把那片花瓣放進懷里，對著空蕩的藥圃輕聲說：“明天……卯時就起?！?

遠處的灰羽又鳴了一聲，像是在應和。他知道，要在這個世界真正扎根，光靠自嘲當小丑不夠，還得先學會尊重這里的規則——比如，別讓等待你的人，和會消失的晨露一起，涼透了心。午后的藥圃飄著苦楝子的淡香，葉明抱著半筐剛采的醒神草，故意腳下一趔趄，草葉撒了小半地。他趕緊蹲下去撿，嘴里還自嘲：“你看我這笨手笨腳的，在地球連盆栽都養不活，到這兒更是連筐草都抱不穩，真是個天生的‘靈植殺手’?！?

他偷眼瞅向葉酸酸，盼著能看到點笑意——按系統說的，自嘲越狠，好感越容易漲?？扇~酸酸只是蹲下來幫他撿草，指尖碰到草葉時動作利落，眼神里沒有半分調侃，反而帶著點嚴肅：“撿穩點，醒神草的根須脆，斷了就沒用了?！?

葉小柔在旁邊打圓場，笑著說：“葉明大哥只是沒習慣嘛，我剛開始采草時，比你還笨呢?！?

葉明趕緊順著話頭接：“就是就是，跟小柔你比，我這手藝連入門都算不上，以后還得多向你們倆請教——尤其是酸師姐，你連冰草都能剖得像水晶，我要是能學個十分之一，就不算白來這一趟了。”他刻意放軟語氣，連“酸師姐”三個字都喊得格外輕，像怕驚著對方。

可葉酸酸撿完草，直起身時卻看著他，眼神清明得像淬了晨露：“你不用這樣?！?

葉明的笑僵在臉上，手里的草葉差點又掉了：“我……我哪樣了？”

“故意說自己笨，把自己扮成笑話?！比~酸酸的聲音很淡，卻字字清晰，“早上你幫我遞藥杵，明明握得很穩；剛才撒草，也不是真的站不穩——你以為這樣能讓我們不討厭你？”

葉明的臉“唰”地紅了，像被人當面扯掉了遮羞布。他張了張嘴，想辯解“我只是想化解尷尬”，可話到嘴邊卻堵得慌——葉酸酸看得太透了，他那些刻意的自嘲，在她眼里根本不是幽默，而是刻意的討好。

【叮！檢測到目標葉酸酸“反感值未下降”，觸發提示：目標偏好“真誠直接”，與“小丑式自嘲”機制沖突，該方式無法提升好感】

系統的提示音像根細針，扎得葉明心口發緊。他一直以為按系統的法子來，總能慢慢磨掉葉酸酸的反感，卻沒料到，她最不喜歡的，就是這種刻意扮丑的姿態。

葉小柔也愣住了，小聲對葉酸酸說：“師姐，葉明大哥只是……”

“我知道他沒有惡意?！比~酸酸打斷她，目光依舊落在葉明身上，“但我討厭不真誠的樣子。你若是真不會采草，我們可以教你；若是覺得之前的事抱歉，直說就好——不用把自己貶得一文不值，像個討歡心的小丑?！?

“我不是討歡心……”葉明的聲音有點悶，手里的醒神草被捏得發皺，“我只是不知道該怎么跟你們相處，我怕你們還討厭我?！?

“討厭不討厭，看的是你做了什么，不是說了什么?！比~酸酸把撿好的草放進筐里，“你上次遲到誤了晨露，后來主動把踩歪的星辰草都扶直了，小柔都跟我說了——這些比你說十句自嘲的話，都更讓人覺得實在。”

葉明愣在原地，懷里的草筐仿佛輕了些。他想起那天任務失敗后，蹲在藥圃里扶了一下午星辰草，指尖被草葉割得發疼，卻沒敢聲張——原來這些小事，葉酸酸都看在眼里。

風掠過藥圃，吹得苦楝子的花瓣落在葉明的衣襟上。他看著葉酸酸轉身去整理藥簍的背影，忽然明白過來：系統的“小丑”任務或許能讓他變強，卻贏不了真心。葉酸酸要的從不是一個刻意扮丑的笑話，而是一個愿意踏實做事、真誠相處的人。

【叮！檢測到宿主認知提升，解鎖“真誠值”面板：當前葉酸酸（真誠值30%），葉小柔（真誠值60%）】

【提示：放棄刻意自嘲，以真實行為提升真誠值，可觸發特殊獎勵】

葉明捏了捏手里的醒神草，深吸一口氣，走上前對葉酸酸說：“酸師姐，我剛才確實是故意扮笨了，對不起。以后我不這樣了——要是我采草慢，你就說我；要是我做錯了，你也別客氣，我會好好學的?！?

葉酸酸回頭看他，眼底的清冷淡了些，嘴角竟微微彎了一下，像苦楝花終于綻開了瓣：“好，那你先把這筐醒神草的根須理干凈，理斷一根，就多采一筐?！?

葉明看著她的笑，心里忽然亮堂起來——原來不用扮小丑，不用刻意討好，只是說一句真話，也能讓距離近一點。他趕緊蹲下去理草，指尖雖然還生澀，卻比剛才認真了十倍。

葉小柔在旁邊笑得眼睛彎彎，撿起片苦楝花瓣，輕輕放在葉明的草筐上：“這樣才對嘛，葉明大哥認真的樣子，比說笑話好看多了。”

葉明抬頭笑了，這次的笑沒帶半分刻意，像午后的陽光，暖得真實。