朱元璋出生于一個貧苦的農民家庭，原名朱重八。

在那個動蕩不安的年代，生活的苦難如影隨形。

元至正四年，天災人禍接踵而至。旱災與蝗災過后，瘟疫又在這片土地上肆虐開來。

十七歲的朱元璋，眼睜睜地看著自己的父親、母親和哥哥在短時間內相繼離世。

失去親人的痛苦讓朱元璋心如刀絞，但更殘酷的是，他們家窮得連安葬親人的地方都沒有。

無奈之下，朱元璋只好去求地主劉德施舍一塊墓地，卻遭到了無情的拒絕和譏諷。

幸好，鄰居劉繼祖心地善良，主動將自家的一塊山地送給朱家做墓地。

朱元璋和二哥用幾件破衣爛衫裹著親人的尸體，草草埋葬了他們。

安葬完親人后，生活依舊艱難。大嫂帶著孩子回了娘家，二哥也無力養活朱元璋。

在鄰居汪大娘的建議下，朱元璋選擇出家為僧，來到了皇覺寺。

然而，和尚的日子也不好過。朱元璋在寺廟里要做各種雜活，備受欺負。

但為了有一口飯吃，他只能忍耐。

不久，由于饑荒越來越嚴重，寺廟也難以維持，朱元璋被打發出去云游化緣。

他背著包袱，手持木魚、陶缽，踏上了艱難的旅程。

在云游的過程中，朱元璋歷經千辛萬苦，受盡饑寒之苦。但也正是這段經歷，讓他對社會有了更深刻的認識，磨練了意志，增長了見識。

元至正十二年，朱元璋加入紅巾軍。

在軍中，朱元璋作戰勇猛，且有一定的文化基礎，很快便嶄露頭角，屢立戰功，升為軍官。

郭子興對朱元璋十分賞識，覺得他氣宇不凡，是個可造之材，便將自己的養女馬氏許配給朱元璋，也就是后來的馬皇后。

在紅巾軍內部，斗爭也十分激烈。郭子興與其他將領不和，有一次中計差點被殺，幸得朱元璋救命才逃過一劫。

此后，郭子興更加信任朱元璋。

隨著朱元璋在軍中聲望日高，引來了郭子興之子郭天敘的嫉恨。郭天敘聯合一些人挑唆郭子興，使郭子興對朱元璋產生猜忌。

有一次，郭子興發怒，將朱元璋關了起來，還不給飯吃。幸好馬氏從中周旋，拿財物討好養母和郭子興的妾室，讓她們幫忙說好話，這才使郭子興放過朱元璋。

朱元璋明白只有自己有實力才不會受制于人，他開始招募新兵，收編兵士，壯大自己的力量。

他聽聞定遠附近的驢牌寨有民兵三千人還沒人領導，便親自去招撫。

一開始寨主答應跟隨朱元璋，但三天后卻出爾反爾。

朱元璋只好用計將寨主請來大營，捆起來后以寨主的名義傳令山寨的人轉移，成功收編了這三千人。

接著，朱元璋向東進發，帶領四千人的部隊乘夜攻破定遠橫澗山的元軍營地，元帥繆大亨投降，朱元璋從降軍中挑選了精壯漢人二萬人編入自己的隊伍。

公元 1355年，朱元璋因滁州缺糧，決定襲取和州。他命趙繼祖偽扮元軍使者，張天佑率 300人化裝為廬州兵護送“元使”，以耿再成率紅巾軍主力萬余人在張天佑后跟進。

雖過程中出現波折，但最終成功占領和州。朱元璋在初戰不利的情況下，轉敗為勝，并乘勢襲取和州，終于達到了作戰目的。

此后，朱元璋繼續擴充自己的勢力，攻克滁州、和州等地，逐漸成為一方勢力。

聽完探子對朱元璋情況的匯報，歐陽焰心中了然。

隨即著韋蝠王速速與朱元璋接洽，表明愿助他一臂之力，迅速蕩平各種割據勢力，早日讓家國歸于一統，讓民眾安居樂業。