“欠債還錢，天經(jīng)地義！”

里正抬手指著蒼天，義正言辭地說道：“這是亙古不變的道理。”

他抬頭挺胸，振振有詞地破口罵道：“我見你們孤女寡母怪可憐的，這才好心借了你們?nèi)齼摄y子，可你們這兩個(gè)臟心爛肺的，竟然想要賴賬不還……”

葉明珠掏了掏耳朵，只覺得這老東西的中氣十足，吵得她耳朵疼。

她伸出手掌，旋即四指合攏，只留出一根中指。

里正的罵聲戛然而止，好像是愣了一瞬。

“葉明珠你這個(gè)婊——！”

等里正反應(yīng)過來這個(gè)侮辱性的手勢(shì)，臉頰的肥肉都在氣到發(fā)抖，將最臟的詞匯脫口而出。

“啊，不好意思，伸錯(cuò)手了。”

葉明珠不慌不忙地又換了根食指，也指向了頭頂?shù)纳n天。

“我也聽過一個(gè)不變的道理。”

“人在做，天在看。”

這話說得意有所指，但里正渾不在意，反倒還輕蔑地笑了兩聲。

葉明珠也沒有再繼續(xù)明說下去。

她坦然道：“那三兩銀子我會(huì)還給你，但是多余的利息，你別想從我這里奪走一個(gè)銅板。”

里正擺了擺手，只覺得她這么個(gè)小姑娘，簡(jiǎn)直是在異想天開。

“你想不還就不還？”

他像是聽到了天大的笑話，從兜里取出了一張借條，近乎貼在葉明珠的臉上。

借條之上，白紙黑字地寫了欠款與利息。

“這上面還有你娘的手印呢！”

里正好不得意地笑著，陰惻惻地威脅道：“有了這個(gè)欠款證據(jù)，要么還錢，要么我們對(duì)薄公堂。”

這種威脅的手段，就是他平時(shí)控制村民的手段。

那些個(gè)成年男女都被嚇得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，更別提，眼前這個(gè)尚未及笄的黃毛丫頭。

但出乎意料的是，葉明珠看到這張欠條的表情，平靜異常。

“噗。”

到最后，她甚至沒有忍住地笑了出來。

真是王八搬家——憋不住了。

里正感覺自己被嘲笑了，頓時(shí)怒火中燒地斥問：“你笑什么？！”

葉明珠很快就恢復(fù)了平日的懶散，正色道：“根據(jù)大淵律法，因?yàn)榍俺墓賳T與商人放貸太多，剝削底層百姓，近乎動(dòng)搖了國(guó)本，故而本朝頒布了法定利率。”

“你欠條上的利息率，大大地超過了法定利率的范疇，屬于違法的高利貸。”

她彈了下那張薄薄的欠條，輕笑道：“你確定要和我對(duì)薄公堂嗎？”

想要拿明顯違法的欠條當(dāng)物證？

那可屬實(shí)是屎殼郎到處晃悠——找（屎）死。

里正的臉頰肥肉抖了又抖。

“好、好得很！”

他近乎咬牙切齒地?cái)D出一句話，恨不得生吞了葉明珠。

真是沒想到，這個(gè)無往不勝的招數(shù)，竟然敗在了一個(gè)小丫頭的手上。

里正當(dāng)然知道高利貸是違法的。

但在這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的地方，村民都是些大字不識(shí)的蠢笨之輩，壓根就不懂什么律法。

只要他隨便糊弄兩句，他們就被嚇得雙股戰(zhàn)戰(zhàn)，任由他的擺布。

更何況，馮氏母女也是未曾讀過書的，忽悠她們的過程也格外順利。

但今天這個(gè)葉明珠究竟是怎么回事？

她怎么會(huì)懂得大淵律法？

“哼！”

被戳破了借口的里正，依舊不屑地盯著她：“就算不用這張欠條，我也有一千種方法讓你們償還利息。”

軟的不行，那就來硬的。

不過是無人撐腰的孤女寡母，隨便找?guī)讉€(gè)壯漢綁去青樓妓院，多得是讓她們乖乖就范的手段。

“汪！汪！汪汪汪！”

察覺到自家主人的氣勢(shì)又起來了，那兩條大黑狗也囂張地叫了起來。

它們齜著滿口尖牙，做出想要撲倒葉明珠的架勢(shì)。

葉明珠沒有躲，只是又揚(yáng)了揚(yáng)手里的木棍。

“沙沙沙。”

仿佛有一陣奇異的風(fēng)吹過。

旁邊的那棵歪脖子棗樹，搖曳出詭譎的樹蔭。

“汪——嗚、嗚嗚。”

驀地，還在叫囂個(gè)不停的惡狗，忽然變成了低聲嗚咽，害怕地夾著尾巴。

但陷入對(duì)峙的里正與葉明珠兩人，沒有余心去看狗的變化。

相比起五十多歲的里正，反倒是葉明珠更沉得住氣。

她的態(tài)度不卑不亢，神色也始終很平靜。

但每一句話都切中里正的要害。

“里正，你的手段確實(shí)不少，但也別忘了，人在做，天在看。”

她又指了指頭頂?shù)纳n天。

里正嗤笑道：“有本事你讓老天爺劈死我啊！”

“嘖嘖。”葉明珠搖了搖手指。

她言之鑿鑿地笑道：“我的意思是，本縣的青天老爺，知縣大人馬上就要過來巡查了。”

末了，瞧見里正難以置信的臉色，她又好心地補(bǔ)充了一句。

“就在兩個(gè)時(shí)辰之后。”

想起那個(gè)鐵面無私的沈知縣，里正的心臟像是驟停了幾拍。

“你怎么知道？！”

葉明珠笑而不答，看向了那棵歪脖子棗樹，感慨道：“里正啊，你家這棵樹可真適合上吊。”

“要是沈知縣過來巡查的時(shí)候，我剛好在這里也吊一吊……”

那畫面太美好，里正死活都不敢想象。

他有些犯怵地瞥向那棵棗樹，又想起去年吊死的那個(gè)李家丫頭，只覺得晦氣無比。

但這棵樹關(guān)系著屋宅風(fēng)水，砍掉它就是砍掉了氣運(yùn)。

里正略一沉吟，又?jǐn)[出了那張違和的假笑：“你看看你，怎得氣性如此之大。”

“如今正是你們母女困難的時(shí)候，我又沒說要你們現(xiàn)在就交利息。”

他的態(tài)度急轉(zhuǎn)直下，想要將葉明珠哄得乖乖回去。

然而，葉明珠站在原地，紋絲不動(dòng)。

她攤開了白嫩的掌心。

里正怒道：“你什么意思？！”

葉明珠笑瞇瞇道：“封口費(fèi)。”

里正：“……”

他深吸了兩口氣，差點(diǎn)沒被氣得厥過去。

[獲得成就——憤怒的里正！]

[獲得簽到值1000。]

[獲得成就——欠錢的才是大爺！]

[獲得簽到值1000。]

——

南嶺村外。

一輛毫不起眼的馬車，停在了村外的路口。

“沈伯父，聽聞這個(gè)村子的里正，以高額借貸為由，剝削百姓，販賣幼童與良家婦女。”

馬車上傳來清朗的少年嗓音，風(fēng)拂竹林一般的沁人心脾。

僅是如此，便不難想象，聲音的主人該是何等的謙謙君子，溫潤(rùn)如玉。

“不如我們兵分兩路，您先去與那位里正周旋，我暗中進(jìn)村打聽消息，探探村民們的口風(fēng)。”

少年提出這個(gè)建議之后，另一道較為渾厚的中年聲線響起——

“如此甚好。”

不多時(shí)，馬車上率先走下一名少年郎。

那少年的嘴角噙笑，眉宇間是恬淡溫和的氣質(zhì)，讓人望之親近。

然而，在那雙漆黑如墨的眸子里，掠過一閃而逝的陰鷙。