和泉轉(zhuǎn)身走上了二樓，過(guò)了好久才推著一把輪椅出現(xiàn)在眾人面前。所有人都愣在了座位上，不知該裝模作樣地起身致敬，還是直接發(fā)出驚呼。

輪椅上坐著一具通體雪白的“骷髏”，干枯花白的皮膚仿佛干結(jié)在了細(xì)長(zhǎng)的骨骼上，渾身沒(méi)有一絲肌肉和脂肪的痕跡，一條用金屬和木頭制成的精美義肢取代了他的左腿，卻諷刺地成了他身上最像活物的東西，如果不是胸腔細(xì)微的起伏證明著體內(nèi)仍有一絲生命的脈動(dòng)，所有人都會(huì)以為這就是一具在沙漠里埋了幾個(gè)月的干尸。

波赫極力忍住厭惡，出于禮儀上前鞠躬致意時(shí)，才發(fā)現(xiàn)這具骷髏竟然是一個(gè)活著的蜂巢人。

“此乃無(wú)名城的創(chuàng)城元老之一，也是僅存的唯一元老，嗶噗。”

蜂巢族的壽命比人類和沙克族短很多，而其中的工蜂最短，只有人類的三分之一。通常而言，蜂巢意志會(huì)在工蜂個(gè)體開始失能時(shí)就仁慈地結(jié)束他的生命，用新的工蜂取而代之，可那些與蜂巢斷開連接的，就不得不獨(dú)自面對(duì)衰老直至死亡的悲慘過(guò)程----肌肉退化，皮膚干枯變白，失去一切機(jī)能，最后死于痛苦的全面衰竭。

“如你們所見(jiàn)，各位，我們唯一的元老健康狀況不容樂(lè)觀，不能與你們正常溝通，而我作為管家，負(fù)責(zé)照顧他的健康并傳達(dá)意志。”

“……太不可思議了……”一直坐在角落里的梅瑞狄亞出神地看著那個(gè)蜂人“干尸”，恨不得用目光將其當(dāng)場(chǎng)解剖，“這不可能……和泉夫人，沒(méi)有任何正常的生命能在這種情況下生存，您是如何能繼續(xù)維持這位‘嗶噗’元老的生命的？”

和泉看著滿臉好奇的梅瑞狄亞，仿佛在看一個(gè)好奇的原始人，忍不住捂著嘴笑了起來(lái)：“科學(xué)呀，姑娘，你們圣國(guó)人聞之色變的科學(xué)！”驕傲的紅暈浮現(xiàn)在了她圓潤(rùn)的臉頰上，和泉開始在輪椅后歡快地踱步，好像身前的“干尸”元老是她自豪的作品，而下面坐著一群仰慕她的學(xué)生。

“請(qǐng)?jiān)试S我再次自我介紹，女士們先生們，我，和泉，在無(wú)名城管家的身份之外，一直以‘科學(xué)家’自詡。無(wú)名城至今還能運(yùn)轉(zhuǎn)，我們的嗶噗元老還能維持生命，全拜我的技術(shù)所賜，哈哈哈……”

突然，和泉收了聲，好像意識(shí)到臺(tái)下并非充滿求知欲的學(xué)生，而是一群蓬頭垢面，滿臉寫著愚昧和無(wú)知的圣國(guó)傭兵。她收斂了洋溢在臉上的驕傲，清了清嗓子繼續(xù)說(shuō)道：“總之，我有能力保證成立所有人的安全，既然各位代表圣國(guó)而來(lái)，不妨在此休息，我們有足夠的房間……”

這時(shí)，輪椅上的干尸突然抬起了一只手，身體不正常地抽動(dòng)著，口器中吐出含混不清的嗚嗚聲。

“失陪了各位，嗶噗元老需要休息……”和泉推起輪椅轉(zhuǎn)身要走。

“等等，夫人……我們需要幫助，關(guān)于那奴隸商隊(duì)的頭領(lǐng)……”

“無(wú)名城永遠(yuǎn)中立，各位。沙迪，送客人們?nèi)バ菹ⅲ　?

和泉推著干尸元老頭也不回地離開，留下客人們面面相覷。座位離女主人最近的波赫清晰地聽(tīng)到，那干尸元老被推走時(shí)口中發(fā)出“嗶噗”的嗚咽聲，不知是無(wú)意識(shí)的囈語(yǔ)還是悲愴的哀鳴。

“走吧，各位……”獨(dú)眼的女護(hù)民官帶著守衛(wèi)們圍在了眾人身后，長(zhǎng)柄刀柱在地板上的悶響逼著他們乖乖從命。

“有什么生活需要盡管提……”

波赫走在沙迪身邊，趁其他人進(jìn)入自己房間時(shí)悄悄地將一個(gè)鍍銀的小奧克蘭神像----瑞奇從巴斯通帶出的戰(zhàn)利品，塞進(jìn)了護(hù)民官懷里。

“我善良的女士，盡職盡責(zé)的護(hù)民官，能和我聊聊嗎？這是一個(gè)小禮物，值不少錢……”波赫帶著哀腔神秘兮兮地對(duì)她說(shuō)

沙迪吃了一驚，接著推開了奧克蘭神像，拉著波赫來(lái)到了客房區(qū)走廊的盡頭。

“快問(wèn)，我還要巡邏……”

“噢，奧克蘭保佑你，我尊敬的女士，剛才的那場(chǎng)會(huì)面，很顯然，有些不理想，我們什么都沒(méi)了解到……而且，按照和泉夫人的安排，我們應(yīng)該一時(shí)半會(huì)離不開這里了，是嗎？”

“不錯(cuò)，圣國(guó)人……我的任務(wù)包括不讓你們離開這棟建筑半步，直到桑達(dá)夫人完成貨物集散。”

“你們不是嚴(yán)格中立嗎？那為什么單單軟禁我們？那些奴隸主們就可以自由活動(dòng)？”

“桑達(dá)夫人是無(wú)名城的特別合作伙伴，她和她的商隊(duì)帶給無(wú)名城的巨大利潤(rùn)，所以我們必須特別保護(hù)她的安全。而，恕我直言，圣國(guó)人在這里并不被信任，所以不得不采取特殊措施。對(duì)不住了，先生。”

“保護(hù)她的安全？你看看那支商隊(duì)有多少武裝護(hù)衛(wèi)，比你們的守衛(wèi)都多！只要他們想可以直接將你們的城平了！你們的元老難道看不出來(lái)誰(shuí)威脅更大嗎？”

“不好意思，這是和泉夫人的意思，我只是完成命令。”

“和我講講和泉夫人吧，女士，我很好奇她的故事。”

“你的好奇心為何如此豐富？唉，告訴你也沒(méi)什么。和泉夫人是無(wú)名城實(shí)際的掌控者，也是至今為數(shù)不多的建城公民，據(jù)說(shuō)她以前救過(guò)其他元老一命。她大部分時(shí)間都埋頭在自己的實(shí)驗(yàn)室里，我也不知具體在干什么。不得不說(shuō)，她的研究確實(shí)有很大的成果，不僅研究出了能夠延長(zhǎng)元老壽命的藥劑，還稱自己有能恢復(fù)人記憶的方法，也正因如此，她才成了無(wú)名城的管家。外面的那臺(tái)鐵蜘蛛，是幾年前我們從死亡之地捉來(lái)的，和泉夫人花了好幾個(gè)星期才將它控制住，有了那臺(tái)鐵蜘蛛我們才有了自保的能力。總之，和泉夫人確實(shí)讓失去了幾乎所有的無(wú)名城起死回生，讓她執(zhí)掌權(quán)力也無(wú)可厚非。”

“失去所有？我還以為十年前對(duì)圣國(guó)的掠奪讓你們盆滿缽滿呢……”

“我不太了解，圣國(guó)人，那時(shí)我還沒(méi)有來(lái)這里，我只是聽(tīng)說(shuō)，沙克王國(guó)用威逼利誘迫使無(wú)名城參與了對(duì)圣國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有贏家，無(wú)名城損失了全部軍力，大量財(cái)富，元老們就剩嗶噗重傷存活，據(jù)說(shuō)沙克也失去了自己的公主，導(dǎo)致他們的女王直接瘋了，而圣國(guó)，你更清楚。很不幸，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的惡果反噬了無(wú)名城，秩序被破壞，人口流離，各種各樣的土匪強(qiáng)盜四處游蕩，而浪忍團(tuán)用地下毒品貿(mào)易激化了所有矛盾，當(dāng)我來(lái)到時(shí)，城里連一個(gè)像樣的戰(zhàn)士都沒(méi)有，我們每次都要損失居民勉強(qiáng)抵抗各種強(qiáng)盜土匪的騷擾，甚至還有浪忍團(tuán)！有了鐵蜘蛛后，我們勉強(qiáng)有了自衛(wèi)能力，但還沒(méi)有力量整頓周圍的秩序，所以和泉夫人要求我們絕對(duì)中立，只作為沙漠中的商貿(mào)樞紐勉強(qiáng)在亂世里保全自己……噢，我說(shuō)了太多了，必須回到崗位上了。”

沙迪不由分說(shuō)地轉(zhuǎn)身離開了，緊身的皮褲勾勒出扭動(dòng)的腰肢，木制走廊上回蕩著覆甲靴的腳步聲。

瓦爾基亞和梅瑞狄亞貼在在房門后聽(tīng)得一清二楚。