“北回歸線上的綠寶石”

鼎湖山位于廣東肇慶東北18公里的地方，森林密布，綠意盎然，是嶺南四大名山之一。它的精確坐標(biāo)是北緯23°10′，東經(jīng)112°31′。北回歸線恰好由此穿過。在地球上，北回歸線共穿越了16個國家和地區(qū)，由于受沙漠季風(fēng)氣候的影響，這些國家和地區(qū)的大部分都是寸草不生的沙漠，只有我國的云南、廣東、廣西和臺灣，由于受海洋性氣候的影響，還保留著難得的綠色。而在這一綠色區(qū)域內(nèi)的鼎湖山又被中外學(xué)者譽為“北回歸線上的綠寶石”。

鼎湖山面積約1133公頃，最高處的雞籠山頂高1000.3米。這里群峰羅列，滿目青翠，古木參天，鳥語花香。潺潺的溪流，高懸的銀瀑，浩瀚的林海，珍奇的鳥獸，還有光怪陸離的森林群落，姿態(tài)萬千的自然景觀，復(fù)雜多樣的物種資源渾然交織在一起，使這里成為自然物種的寶庫。從山麓到山頂依次分布著許多不同類型的植被，其中保存較好的南亞熱帶森林典型的地帶性常綠闊葉林是有四百多年歷史的原始次森林。此外，鼎湖山多樣的生態(tài)和豐富的植物還為動物提供了充足的食源和良好的棲息環(huán)境，生活在這里的國家級保護(hù)動物就有15種之多。這靜謐的原始森林，一直被世界動植物學(xué)界視為像大熊貓一樣珍貴的保護(hù)對象。所以，鼎湖山又被譽為華南生物種類的“基因儲存庫”和“活的自然博物館”。早在1957年，這里就建立起了我國第一個自然保護(hù)區(qū)；20年后，聯(lián)合國又在這里建起了“人和生物圈”研究中心，鼎湖山由此成為國際性的學(xué)術(shù)交流和研究基地。

走進(jìn)這片位于北回歸線上的神秘原始森林，高大的樹木遮天蔽日，透過密林的縫隙向上看，似乎天上的太陽都變小了；高大的喬木中，摻雜著一些熱帶的果樹，樹上掛著累累果實……這里的一草一木、一鳥一獸都是那么原始，這些物種穿越了漫長的歲月活躍至今，似乎給今天的人們捎來了遠(yuǎn)古的故事。

珍稀物種的綠色家園

從鼎湖山的山底到山頂依次分布著溝谷雨林、常綠闊葉林、亞熱帶季風(fēng)常綠闊葉林等16個自然植被類型，格木林就是其中的一種。據(jù)中國科學(xué)院華南植物研究所首席科學(xué)家、曾經(jīng)在美國從事了8年動植物研究的留美博士莫江明教授介紹說，格木，俗稱鐵木，是世界上最著名的十大硬木之一。這個樹種高直挺拔，林冠濃綠青翠，并且木質(zhì)堅硬，連鐵釘都難釘進(jìn)去，具有不腐爛、不變形的特點，是建筑和家具的優(yōu)良用材。這種被定為國家二級保護(hù)樹種的樹木在我國的亞熱帶地區(qū)已不多見，而在鼎湖山卻有成片分布，具有極高的保護(hù)價值。

當(dāng)北回歸線上的不少植物樹種因被沙漠淹沒而瀕臨滅絕的時候，生長在鼎湖山上的瀕危樹種，不僅沒有消失，反而愈加充滿生機。走在山中，飛泉流瀑、珍禽異獸與遍地的藤條倒木共同造就了生機勃勃而充滿魅力的生態(tài)環(huán)境——鼎湖山上有野生高等植物1843種，國家重點保護(hù)的珍稀瀕危植物就有三十多種。其中有一種植物叫做桫欏，據(jù)考證，這種在中國其他地方已經(jīng)很少見，卻遍布鼎湖山的植物曾和恐龍生活在同一時代，距今已有一億八千萬年的歷史。它是經(jīng)歷了地球上第四紀(jì)冰川的浩劫而幸存下來的植物活化石。桫欏生長在比較陰暗的地方，屬于陰生植物，水分含量很高。目前，這種植物已經(jīng)被列為我國的一級保護(hù)植物。

據(jù)當(dāng)?shù)刈匀槐Ｗo(hù)區(qū)的管理人員說，桫欏是一個較古老的類群，中生代曾在地球上廣泛分布。桫欏是蕨類植物，一般高在1～6米之間。它的葉子在莖的頂端呈螺旋狀排列，葉柄通常是棕色的，葉片大，呈長矩圓形。桫欏樹形美觀別致，樹冠猶如巨傘，莖青葉秀，高大挺拔。桫欏削去外皮的髓部可作藥用，味辛，微苦，性平，能祛風(fēng)濕，強筋骨，清熱止咳，能治療許多常見的疾病，是一種珍貴的藥用植物。

走在山中，人們能看到漫山遍野的倒木和茂密的藤本植物——藤條和銀杏樹緊緊纏抱在一起，熱帶和亞熱帶的樹木相互纏繞在一起……

錫葉藤，就是其中的一種纏繞植物。錫葉藤又叫錫葉、澀藤、澀沙藤、澀葉藤，屬五椏果科，常綠木質(zhì)藤本。這種植物葉子呈長圓狀倒卵形或長圓狀橢圓形，每片葉子邊緣有波狀小鋸齒，葉的兩面都很粗糙，可以用來磨擦錫器和家具，使之光亮。兩百年前，在人們還沒有發(fā)明砂紙的時候，這里的村民做家具的時候，就用這種藤葉來擦拭家具。據(jù)當(dāng)?shù)氐木用裾f，錫葉藤不光是葉子能當(dāng)砂紙使用，它還有收斂止瀉、消腫止痛、抗心血管疾病和抗病毒活性的藥療功能。

當(dāng)大自然在地球的同緯度地區(qū)冷酷地營造沙漠的時候，鼎湖山上卻呈現(xiàn)出另外一種景象：原始森林里，高大的喬木遮天蔽日，中間的灌木享受著喬木帶給它們的涼爽，貼在地面的藤木和小草則像孩子一樣接受著高大樹木的庇護(hù)。森林形成了茂密的綠色闊葉網(wǎng)，不管人站在什么位置，都會被層層的綠葉林罩在底下。在這原始密林中，不時傳來悅耳的鳥鳴。據(jù)熟悉這片森林的專家們說，林子里有不少珍稀鳥類，最有名的就是廣東省的省鳥——白鷴。

白鷴，又名銀雉、越禽、白雉，是雞形目雉科鷴屬的一種，主要生活在亞熱帶，是國家二級保護(hù)動物。這種鳥多棲息于山林中，尤其喜歡在山林下層的濃密竹叢間活動。鼎湖山成了它們的絕佳棲息地。

白鷴雌雄異色，雄鳥的頭上長冠和身體下部全部是純藍(lán)黑色；上體和兩翅都是白色，滿布“V”字形黑紋；尾巴中央的羽毛呈白色，頭的裸出部分和腳是赤紅色；嘴淺綠色；眼棕褐色。雌鳥上體以及翅、尾等都是橄欖棕色；下體是灰褐沾棕色，胸以下的羽毛均有暗褐色細(xì)斑。大詩人李白曾在《贈黃山胡公求白鷴》詩中盛贊白鷴：“請以雙白擘，買君雙白鷴。白鷴白如錦，白雪恥容顏。照影玉潭里，刷毛琪樹間。夜棲寒月靜，朝步落花間。我愿得此鳥，玩之坐碧山。胡公能輟贈，籠寄野人還。”色彩斑斕迷人的白鷴看來早就得到了詩人的垂青。

據(jù)專家介紹，白鷴是一夫多妻制的鳥類。在鼎湖山上，溪水里、巖石上隨處可以見到白鷴的羽毛和糞便。這說明，鼎湖山上有許多白鷴?？梢哉f，成群結(jié)隊的白鷴鳥在鼎湖山棲息定居，繁衍生息，與人類共享著大自然的富饒與寧靜。白鷴鳥以山中的果樹種為食，每到春天，它會不停地采食，飽滿的果實被它吃了，不飽滿的果實，被它播撒在山野之間，慢慢地發(fā)芽，漸漸長成了參天大樹。所以，它也被當(dāng)?shù)氐木用裼H切地稱為“鼎湖山上的播種者”。

鼎湖山上有如此多的珍稀動物和植物，那么，山上有人類居住嗎？這個問題還得從頭說起。

鼎湖佛家圣地

走在山間，人們會發(fā)現(xiàn)茂密的樹林里有一座墓碑。在這片原始森林里，從來沒有山民居住和生活過，是什么人最終把自己融入了大自然呢？

莫化明教授幫我們解開了這個謎，他說，那石碑下埋葬的是和尚的墓。在鼎湖山上像這樣的墓不止這一座。但并不是每個和尚都可以在身后擁有這樣的墓。這座墓的主人應(yīng)該是一位住持，生前享有一定的地位和榮譽。這一點從墓碑上的文字就可以看出，碑上說墓主人是清代乾隆年間慶云寺的住持僧人。

“名山大川佛占盡”，鼎湖山也不例外，想講清鼎湖山上的寺院，那得從頭說起——

早在唐代就有僧眾前來鼎湖山建廟修行。當(dāng)年，白云寺的初祖帶著弟子們在山上種田講經(jīng)。以后的千百年間，這些僧人世代相承，就像守護(hù)自己的家園一樣守護(hù)著鼎湖山。山上的不少珍稀樹種，就是僧人們在上千年的歲月里，一點一點、不辭勞苦地帶進(jìn)鼎湖山的。

古老的白云寺建在鼎湖山山頂上，據(jù)現(xiàn)在的住持講，白云寺是佛教禪宗六祖惠能的弟子智常創(chuàng)建的，在這里留下了許多歷史的記憶。當(dāng)?shù)厝艘捕颊f，白云寺內(nèi)古跡很多，有千年古梅、古桂……寺外有涅盤臺，臺下刻有“正法眼藏，涅盤妙心”八個大字，傳說是智常法師親手書寫的。附近還有老龍?zhí)丁⑷撂?、水簾洞天和浴佛池等名勝古跡，都記錄了鼎湖山的文化和歷史。

茫茫大山怎會只有一座寺院，肇慶市博物館館長馮詠浩說，在鼎湖山的半山腰還有一座慶云寺，是廣東省四大名剎之一，也是鼎湖山上一座重要的寺院。關(guān)于它的故事可真是說也說不完，這些故事給慶云寺蒙上了一層神秘的面紗。

慶云寺四面青山環(huán)繞，登山俯瞰，整體造型好像一朵蓮花，而慶云寺就在這朵蓮花的花心。關(guān)于慶云寺名稱的由來，流傳著一個神奇的故事。

明朝的時候，在這個地方，人們建了一座蓮花庵。到了崇禎九年（1636年）的時候，蓮花庵已經(jīng)初具規(guī)模。就在這個時候，人們驚異地發(fā)現(xiàn)蓮花山山頂上出現(xiàn)了一片祥云。祥云在中國古代一直是吉祥的象征，為了紀(jì)念這個祥瑞之兆，當(dāng)時的蓮花庵住持當(dāng)即把寺廟改名為慶云寺，這個名字一直延用到現(xiàn)在。

與其他寺廟僧侶的修行方式不同，植樹是慶云寺和尚年年都要做的一件大事。四百年里，每到春天，廟里的住持就帶著弟子們種樹。慶云寺的僧人們在寺廟的周圍栽種了不少名貴的樹木。據(jù)說，鼎湖山上還有一棵粗壯的板栗樹是與慶云寺同齡呢！據(jù)慶云寺的一位僧人介紹，每位進(jìn)住寺廟的和尚都要先種樹。僧人們平日里除了念經(jīng)做功課之外，所要做的就是維護(hù)這片山林。這一傳統(tǒng)四百年間代代相傳，一直延續(xù)到了今天。

肇慶市博物館馮館長還介紹說，慶云寺的初祖、二祖、三祖的墓上都有碑刻，碑上的內(nèi)容就是禁止百姓砍伐樹林，因為這些樹是寺中僧人辛辛苦苦栽種的，他們要保護(hù)好這些樹，也保護(hù)好鼎湖山的優(yōu)良環(huán)境。當(dāng)?shù)匕傩兆杂X地遵守了這個規(guī)定?，F(xiàn)在這些樹木之所以能跟鼎湖山的良好生態(tài)環(huán)境融為一體，之所以能夠留存至今，跟僧人們世代植樹的傳統(tǒng)是分不開的，當(dāng)然也離不開當(dāng)?shù)匕傩盏臒嵝闹С帧?923年，孫中山先生曾經(jīng)來到鼎湖山，看到這里古木參天，鼓樂誦經(jīng)聲繚繞不絕，一片寧靜祥和、與世無爭的景象，他深有感觸，于是在慶云寺寫下了“眾生平等，一切有情”的條幅，今天這副對聯(lián)仍然珍藏在慶云寺內(nèi)。

如今，慶云寺僧人的日常生活越發(fā)豐富了，除了學(xué)習(xí)佛學(xué)知識，僧人們還要學(xué)習(xí)養(yǎng)生和植物養(yǎng)護(hù)知識。慶云寺的住持說，每年寺里都要買上幾千冊科普類的圖書，現(xiàn)在氣候在變化，對慶云寺周圍樹木的保護(hù)，需要運用更加科學(xué)的方法。而且，在對山林進(jìn)行保護(hù)的工作中，每位僧人都有明確的分工，樹木的栽種、嫁接、養(yǎng)護(hù)等都有專人各司其職。

雖然與中國四大佛教名山的千年古剎相比，慶云寺實在不能算是一個大寺，但是，它和北回歸線上的這片原始森林相融相依，造就了自然美景中的一道獨特的人文景觀。慶云寺旁的一座銅塔里還珍藏著慶云寺高僧石箭和尚的骨舍利，當(dāng)年石箭和尚帶領(lǐng)僧人在慶云寺周圍植樹的故事至今還在鼎湖山上被后人們傳頌著。

慶云寺內(nèi)還有一塊特殊的匾額。說它特殊，是因為它是清朝慈禧太后在六十壽誕時賜給慶云寺的?；蛟S她在賜給慶云寺這塊匾的時候，希望慶云寺能夠流芳百世，同時也期盼自己能夠萬壽無疆。四百多年過去了，慈禧太后的身影早已消逝在歷史的塵埃中，而慶云寺卻和這片山水永遠(yuǎn)地融為了一體。

在慶云寺，還有一個令人嘖嘖稱奇的現(xiàn)象：寺廟四周都是闊葉林，每到秋天的落葉季節(jié)，黃葉紛紛墜落，遍地金黃，但卻沒有一片葉子會落到慶云寺的屋頂，寺頂瓦片上干干凈凈，令人拍案稱奇！

關(guān)于慶云寺的傳說故事真是太多太多，古老的寺廟在群山環(huán)抱之中，顯得那樣寧靜和諧。它以一片靜謐訴說著自己的故事，吸引著人們關(guān)切的目光。其實，有故事的又豈止是山上的寺廟，古往今來，有無數(shù)的名人曾經(jīng)造訪鼎湖山，他們也留下了一個個歷史傳奇。

鼎湖山上的名人足跡

鼎湖山的文化氛圍是相當(dāng)濃厚的，早在唐朝就有國際友人來到鼎湖山。榮睿是日本奈良興福寺僧人，他在唐朝開元二十一年（733年）與普照大師入唐留學(xué)。唐天寶元年（742年），他到揚州大明寺敦請律宗高僧鑒真和尚東渡日本傳法。他們幾次東渡都沒有成功，唐天寶七年（748年），鑒真和尚與榮睿第五次東渡，誰料船行到舟山海面時，忽然遇到颶風(fēng)。他們歷盡艱辛才登陸到崖縣，經(jīng)雷州、繞梧州，到達(dá)桂林。唐天寶九年（750年），他們準(zhǔn)備再次北上，然而船行至端州時，榮睿大師積勞成疾，不幸圓寂于鼎湖山中。公元753年，鑒真和尚第六次東渡成功，才實現(xiàn)了榮睿的平生夙愿。為了紀(jì)念這位入唐留學(xué)的日本僧人榮睿大師，1963年榮睿逝世1200年之際，端州人民在鼎湖山為他立碑，稱為榮睿碑。

解放后，郭沫若先生曾來過這里，并親手寫下對聯(lián)：“客來不用茶和酒，紫貝天葵酌滿杯?！惫壬鷣淼竭@里時，發(fā)現(xiàn)這個地方客人特別多，他們不喝酒和茶，而是喝這里的紫貝天葵來解暑解渴。這里的齋飯，每道菜里都添加了山上生長的烏欖、何首烏、苦丁茶和絞股藍(lán)，吃起來別有一番味道。廟里的廚師介紹說，這里的食譜一代代傳下來，少說也有三百年了。當(dāng)時，郭先生品嘗到的正是這樣的特色菜肴。

鼎湖山有珍稀的動植物和綺麗多姿的自然風(fēng)光，寺廟也香火不斷，又有那么多歷史文化名人曾經(jīng)慕名造訪，不愧是一座集自然、歷史于一體的天然寶庫。

深山里的清新世界

鼎湖山很早就被譽為“基因儲存庫”和“活的自然博物館”，是有它的道理的。在這片神奇的森林里，有許許多多有益于健康的養(yǎng)分。負(fù)離子，通過現(xiàn)代科學(xué)測定有利于身體健康，所以被人們稱為“空氣中的營養(yǎng)素和生長素”。然而，很少有人知道這種說法最早來自于鼎湖山。1994年，科學(xué)家們測定了鼎湖山的負(fù)離子含量，并且做了新的前沿性科學(xué)報告。一位名叫威爾金的澳大利亞動植物學(xué)家并不相信，他來到中國，親自對鼎湖山的山峰、密林、瀑布進(jìn)行了認(rèn)真的測量認(rèn)定。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，鼎湖山的有害氣體含量接近零！回國后，他撰寫的《鼎湖山生態(tài)旅游的調(diào)查和研究》在世界環(huán)境保護(hù)領(lǐng)域引起了極大的反響。

從1957年到今天，中國科學(xué)家在鼎湖山進(jìn)行了“生物多樣化”、“溫室氣體監(jiān)測”、“瀕危動植物保護(hù)”、“藥用植物的繁殖”等三十多項國家重點科研項目的開發(fā)與研究。

冬天來了，森林里的動物開始繁育后代，每一個角落都可能孕育著一個新的生命，生命的繁衍在冬日的鼎湖山也從來沒有停止過。當(dāng)春天到來時，這些小生命就會活躍起來，奔向鼎湖山的山野溪流。

威爾金教授在他的論文中寫道：動植物世界的奇妙景象，在鼎湖山依然存在。高大的格木上附生著藤類植物，水筒木上布滿了枝條，果實長在了樹干上。榕樹的果子是小鳥的食物，它被鳥帶到了其他樹上，生根發(fā)芽，然后，吸收這棵樹上的營養(yǎng)，等小榕樹長大了，再把給它養(yǎng)分的樹絞殺掉。植物的世界里同樣存在著弱肉強食的現(xiàn)象，這是大自然的神奇杰作。

神奇的鼎湖山用它獨特的方式吟唱著舒緩的調(diào)子，用它青翠的色彩給世界增添了一道風(fēng)景，走進(jìn)鼎湖山，感受的是不一樣的生命——清新、自由、神秘而又充滿活力。