在士師秉政的時代，有一年迦南各地發生饑荒，在猶太人居住的伯利恒有個名叫以利米勒的人，帶著妻子拿俄米、兒子瑪倫和基連逃荒到了摩押地。后來，以利米勒死了，留下拿俄米孤兒寡婦三人艱難地度日子。

拿俄米的兩個兒子長大成人后，都娶了摩押女子為妻，兩個外族媳婦一個名叫俄珥巴，一個名叫路得。一家五口艱難謀生。到了第十個年頭，拿俄米的兩個兒子也相繼死了，剩下三個寡婦，日子更加凄涼。

聽人說故鄉迦南...