回到官廳，朱厚照就繼續詢問杜偉仁。

朱厚照問的很詳細，連船上有幾根桅桿，幾張風帆，是不是見過三角風帆，西洋人的船上有多少門炮，天竺的細平布價錢，南洋的肉豆蔻價錢，交易怎么換算的事情，都問到了。

還特意詢問了大明的銅錢在那一帶的使用和交易情況。

大明的銅錢，在南洋、西洋乃至歐洲，都是硬通貨，很受歡迎。

因為成色足，質量好，大明銅錢不僅僅作為交易貨幣使用，還被人拿去融化，作為金屬銅使用。

所以，就產生了銅錢走私現象，大明的銅錢大量外流。

這就造成大明市場上的銅錢總是不夠用。

銀子也存在著相似的問題。

除了外流，還有許多人把銀子囤積起來，這叫做窖藏銀。

這些銀子不流動，就造成大明市場上流通的銀子也不夠用。于是銅價和銀價不斷上漲。

此時南美的白銀還沒有流入中國，日本是白銀輸入中國的主要出口國。

現在朝廷對日貿易，采用的是定額貿易的勘合貿易方式。因為數量有限，滿足不了需要，于是出現了大規模走私現象。

因為海禁，南方一帶海上管理比較嚴格，于是物流就向東移動。

浙江沿海的舟山、崇明州、澎湖、琉球等地，都是重要的轉口貿易中心。

從這些地方，大明出口流向朝鮮、日本、南洋、西洋等地，獲益最大的，就是日本和琉球。

劉瑾、李寬、廚師老王一人端著一個食盤進來，給朱厚照、唐寅、杜偉仁一人一份兒。

一碗米飯，一碗湯，一個饅頭，還有一盤白菜炒肉。肉倒是不少，足有一半。

皇上賞賜御膳啦，天大榮幸啊，這回回去有的吹噓了。

這一頓，至少得十幾個菜，山珍海味都有吧。

咦，皇上怎么吃上了？不等后面的菜啦，太急了點兒吧。

皇上可以隨便，我等不能造次，還是等菜上齊了再吃吧。便是皇上不怪罪，叫御史們知道了，扣個失儀之罪，那可就虧了。

朱厚照抬頭，見唐寅和杜偉仁不動筷，不禁笑了。

“怎么？飯菜不可口。”

兩人練練搖頭。

“不是，不是，等菜上齊了再吃，不敢失儀?！?

“上齊了啊，就這些，沒有別的菜，吃吧。”

沒啦？這就是你賞賜的御膳？

兩人互相看看，再看看皇上吃的跟自己一樣，自然不敢再說什么，只好吃了起來。

也沒有酒，這點兒東西，吃起來自然快，沒一會兒，御膳吃完。

“杜偉仁，朕今天還有事情，等明日再傳你過來問話。唐寅，你也跟著一塊兒過來，明日朕給你們演示如何種植番薯?！?

“草民就在家恭候，隨傳隨到?！?

“劉瑾，把留下的番薯給太后送去，讓她嘗嘗新鮮。告訴太后，一回不要吃太多。還有，唐寅，杜偉仁，你們兩個若是愿意，就跟著劉瑾進宮，太后問起番薯的事情，你們就給太后說說?！?

“草民愿意。”

見到了皇上，再見到太后，這種好事兒，兩人自然喜歡。

很快出了禁苑，劉瑾和一個小宦官騎馬，唐寅和杜偉仁坐毛驢車，就前往紫禁城。

“劉公公，皇上用膳，就如此簡單？”

唐寅說死也不相信，皇上吃飯就這么簡單。

“哈哈哈，唐寅，失望了吧。是不是以為皇上賞賜御膳，就是一大桌子山珍海味啊?！?

“倒也不是失望，就是萬萬沒想到，皇上用膳竟然如此簡樸?！?

“自從皇上住進禁苑，就是這樣。從來就沒有多少人伺候著，也沒有山珍海味吃著?！?

“那你們……。”

“咱家？皇上都那樣，你以為咱家還會僭越么？都是一樣的飯菜，禁苑里面的人都是如此，都跟皇上一樣的飯菜?！?

原來如此，這可跟外面傳說的不一樣。

“劉公公，去見太后，是否該帶點兒什么禮物？”

“這個嘛，太后也不差你們那點兒東西，送了也未必瞧得上眼。太后是知道你唐寅姓名的。你若有心，把你的字畫送太后一幅，便是好的。至于你杜偉仁，番薯就是最好的禮物，也不用你送別的?！?

“唐寅正有此意。”

于是就繞了點路，到印經廠去取了一幅畫，再進宮去見太后。

通傳之后，很快回話，一個太監帶著三人，在慈寧宮見到了張太后。

見禮之后，劉瑾獻上了番薯。

“哀家看大明時報上寫了番薯的事情，正尋思著哪里有這個東西呢，這就來了。好，哀家就嘗嘗?！?

張太后雖然是太后，也不過才三十四五歲。端莊大方，說話也很和氣。

吃了一個番薯，皺了皺眉頭。

“味道也沒有什么稀奇的，如果真的畝產幾千斤、上萬斤，倒是救荒的好東西。對了，這個番薯從何而來？”

太后就詢問起來。

杜偉仁沒見過這種排場，就有些緊張，說話詞不達意。于是就由唐寅出來作答。

唐寅到底是見過些市面的，口才也好，加上點兒夸張，對答如流。

見張太后面帶微笑，頻頻點頭，唐寅就未免得意。說起話來，就失去警惕，把皇上第一個吃番薯的事兒，也說了出來。

他的本意是頌揚皇上，但是張太后卻突然叫停。

“唐寅，你是說，皇上第一個吃了番薯？”

“是啊。”

“劉瑾，唐寅所說，是否屬實？”

劉瑾一聽唐寅說皇上第一個吃番薯，就知道壞了。想制止，但是來不及。

見太后突然嚴肅起來，就知道糟了。

“啟稟太后，我等極力勸說皇上，我等想要……。”

“住口，來人啊，把這三個人拉出去，每人打五大板?！?

唐寅立刻懵了，這怎么好好的，說打就打呢。我沒得罪你啊，太后。

但是沒用，幾個太監過來，把三人拉出去，噼里啪啦每人五大板打下去。

“回去，聽候太后發落?！?

見幾人一瘸一拐回來，太后撲哧一聲笑了。

“劉瑾，你知錯了么？”

“奴婢知錯?！?

“錯在哪里?。俊?

“不該讓皇上先嘗番薯，應該奴婢先嘗?！?

“你為何不先嘗啊？”

“奴婢怕死。”

“哼，看在你說實話，平時伺候皇上還算忠心，這回就饒了你。若是有下回，你是知道哀家脾氣的?！?

“謝太后寬宏大量?！?

太后轉向唐寅和杜偉仁。

“你們兩個知錯么？”

“知錯，知錯?！?

“打你們冤不冤？”

“不冤，不冤?！?

“你們也別以為哀家糊涂，功是功，過是過。犯錯就要罰，有功就要賞。來人啊，杜偉仁奉獻番薯，利國利民，賞銀100兩。唐寅舉薦有功，賞銀100兩。劉瑾，這回就不賞你了?！?

“謝太后恩典?！?

唐寅挨了五板子，本來不想把畫再給太后。但是得了100兩銀子，唐寅又覺得太后賞罰分明。

加上進來的時候搜身，已經說了是獻給太后的畫，也不能再拿回去，就把畫獻給了太后。

太后看了一會兒，點點頭。

“不錯，哀家收下了。你說你個唐寅，要是早點兒把畫拿出來，哀家是不是少打你兩板？行啦，以后閑著的時候，來給哀家畫張像，下去吧。”

畫，我給你畫，把你畫成個妖精夜叉。