劉健曾經推演過朱厚照的反應。

一是小皇帝剛剛繼位，年輕氣盛，急于建功立業，首先拿外戚開到，樹立權威。

二是袒護舅舅，撒手不管。

不管是哪一種選擇，小皇帝都將處于被動之中，招人議論。

沒想到，現在小皇帝竟然來了這一手。

你說他管吧，他說自己回避，叫咱們找太后去。

李東陽前車之鑒，誰敢去找太后？

你說他不管吧，又叫三法司秉公處理。

處理個鳥啊？要是能處理，還用等到今天？

小小年紀，這都跟誰學的，竟然如此奸猾？

麻煩的是，彈劾之事必定傳到太后那里。

太后會如何反應？

失策，又一次失策。

看來，只好用最后一招。

劉健看看李東陽，使了個眼色，示意他出頭。

李東陽眼睛一耷拉，好像沒事兒人似的，不搭理劉健。

這幫人啊，一個個背后群情激昂，躍躍欲試。到了緊要時候，就龜縮不前。

指望不上了，還得我自己出場。

“皇上，老臣有奏。”

“哦，劉閣老，請講。”

“我大明官宦的俸祿，乃是洪武二十年太祖所定。如今已過百年，始終未曾增加。”

“百年過去，米價、菜價、房屋、車馬等一應用物，均已漲價，但是俸祿始終不漲。長此以往，官不聊生。不少官宦生計艱難，甚至不如商人、農夫……。”

劉健洋洋灑灑說了一大通，中心思想就是官員工資太低。

你給我們漲工資，否則就活不下去。

官員活不下去，就沒人給你干活。現在你當皇上了，你看怎么辦吧。

“臣附議。”

這回李東陽反應很快，趕緊附議。

“臣附議。”

謝遷也出頭了。

“臣也附議。”

事關切身利益，眾人紛紛附議，沒有一個反對聲音。

一百來年沒漲俸祿，便是小皇帝也無法否認。

劉健不愧是老狐貍，這一招，是他精心算計的殺手锏，是官員們的共同心聲。

成了，天下官員都會感謝他，他的位置坐得更穩。

便是不成，我為官請命，也能提高威望。

那是小皇帝刻薄，怪不得我。

要罵，你們罵小皇帝去。

劉健這一招，朱厚照確實沒預料到。

起碼從表面上看，這個要求是合理的。

大明開國之后，官員的俸祿先后定了三次。

前兩次確實比較低。

第三次，也就是洪武二十年那次漲俸祿，起于一個偶然事件。

當時殿試的時候，太祖見舉子們外表衣冠光鮮，但有的舉子里面的衣裳破爛不堪，顯然是比較貧寒。

舉子們進士中第之后都要當官，官員們的衣著，也是朝廷的體面。

連官員都不能過上體面的生活，別人也不會敬重他們，于是太祖就提高了俸祿。

當時的標準是，正一品，月俸祿米87擔，年俸祿1044擔。正二品月俸祿61擔，年俸祿732擔。

依次下來，正七品的知縣、御史等月俸祿7.5擔，年俸祿90擔，折銀40兩。

按照當時的購買力，每兩銀子相當于人民幣200~400元。取中位數300，年俸祿40兩銀子，相當于年工資12000元。

在明初的農業社會，消費水平地，物價不高，這個俸祿已經不低，確實夠一家人過上比較體面的生活。

后來說官員俸祿低，有兩個原因。

一是隨著社會和商品經濟的發展，社會財富積累的增加，消費水平提高，40輛銀子就不夠一家人過上體面的生活。人口較多的，甚至不能滿足基本的衣食住行需求。

另外一個原因，是白銀短缺，俸祿折色。但是白銀成色不足，折成米、絹、綢的時候，折損比較多，導致實際收入下降。

更有甚者，當初發行大明寶鈔的時候，俸祿折鈔。

當時也沒有國家銀行，不懂得金融規律，沒有保證金的概念。

以為只要發行鈔票，就是錢。

結果就是通貨膨脹，大明寶鈔沒人愿意使用，貶值嚴重。

票面價值在實際流通中的購買力，只相當于千分之一。也就是說，面值一千文，只能當一文錢用。

宋以前，文人都不是一個獨立的職業，多數文人不能靠詩文書畫養活自己。或者家里有錢，或者當官兒有俸祿，或者經商，這才是收入的主要來源。

到了如今，隨著經濟的發展，財富的積累，文人已經可以成為一個獨立的職業。靠著詩文書畫，已經可以養活自己。作為自由職業者，甚至可以過上比較體面的生活。

唐寅賣書畫，能過得優哉游哉。

蘇州茶館里的說書人，說一場書，可以收入5~10銀子。

一個縣令，處級干部，年入40兩銀子。只相當于一個說書人說六、七場書的收入，或者說十來天的收入。這個職業收入差距，確實大了些，也不合理。

但這只是問題的一方面。

作為手握大小權力的官員們，當然不會甘心受窮。

他們自然有自己的辦法，增加收入。

一是通過權力或者種種運作，兼并、購買土地，把自己變成地主，增加收入。

二是自己或者家人、奴仆充當白手套經商，增加收入。

三是權力變現，貪污受賄斂財。

事實上，如今的絕大多數官員，都過著比較體面甚至奢侈的生活。

支撐他們生活的，就是灰色和黑色收入。

只有那些真正的守法官員，只守著一份菲薄的俸祿，過著清貧的生活。

這就形成了官場的逆淘汰。

清正廉潔的官員受苦受窮，被人排擠，瞧不起。膽大妄為，用盡手段斂財者，過著富足奢侈生活。

這也是官場越來越腐敗的一個重要原因。

后世的人們常常有一個誤解，說洪武朝、永樂朝貪官多，其他時期貪官少

真實的原因是，洪武和永樂皇帝強勢，對貪官的打擊力度大，查處的貪官就多。

其他時期的皇帝比較弱勢，打擊力度小，查處的貪官自然就少。不僅不是貪官少，反而貪官更多。

皇帝也不是不知道真相，只是對官員貪腐采取了默認態度。

這一點，在其他國家也是如此。

大明和法國的土地比較少，對官員貪腐就采取默認態度。

俄國土地面積廣大，就給官員賞賜大量的土地，讓他們成為地主。

那么高薪養廉行么？也行不通。

高薪養廉，需要靠一套嚴密的制度來執行和監督，以現在的社會發展水平，很難做得到。

所以，劉健突然提出漲俸祿的建議，除了為難朱厚照，打擊他的威信之外，還有一個重要目的：讓朱厚照默認官員們的灰色收入和黑色收入。