馬自然看完卷宗后，心中發誓一定要將此事查個水落石出。
他收起卷宗，盤坐端正，雙手掐訣放于膝蓋之上，開始打坐冥想。
再睜眼時。
夜色幽藍，已是子時。
他起身出洞，來到水潭前。
皎潔的月光灑落水面，波光粼粼，煞是好看。
“錦兒，出來！”
清朗的聲音傳入水潭深處，不久，水面波動不止，最后如同水沸般。
撲通！！！
水中躍出一條大紅鯉魚，在空中來了一個華麗轉身，然后化作一位玲瓏可愛的妙齡少女。
“主人，你要找我聊天嗎？”
穿著青色道袍的少女懸浮在空中，期待的望著眼前的少年。
馬自然沒有回答她的問題，而是飛到空中，來到她的面前，看著她，認真道:“我要助你修行。”
“主人你要助我修行？”
“對！”
馬自然拿出兩顆漆黑無比且散發著幽光的珠子。
“是我的水靈珠！！”
“你的？！”
“不不不，是主人的！剛才我一激動說錯話了，請主人不要見怪。”
“算了，原諒你了！”
馬自然白了黎錦兒一眼。
“主人，你要將水靈珠送給我嗎？”
“我要讓你吃了它！吃不吃？”
“主人，這水靈珠中蘊藏著一片湖泊中千年的水精元力，能量純粹無比，我吃了它會消化不了的！”
“放心，我有辦法讓你快速吸收。”
黎錦兒看著馬自然胸有成竹的模樣，再加上她心中一直都佩服這位主人，于是她拿起一顆水靈珠毫不猶豫的吞了下去。
沒過多久，黎錦兒就渾身顫抖，嘴唇發白，口中吐著寒氣。
“主人，我好冷！！！”
“錦兒放心，馬上就暖和了。”
馬自然瞬移至黎錦兒身后，雙掌齊出，按在她的背上，一股純陽熱氣透過雙掌進入到黎錦兒體內。
黎錦兒頓時覺得體內的寒氣受到壓制，不再像之前那樣使人難以忍受。
隨著時間的流逝，黎錦兒體內的熱氣越聚越多，最后熱氣略勝于寒氣，她覺得自己渾身暖洋洋的，說不出的舒服。
黎錦兒感覺舒服，她的這位小主人可就苦了。
馬自然從古籍中了解到，水靈珠乃大陰大寒之異寶，他為助黎錦兒煉化此珠，不惜在烈焰術中加入了自身純陽之氣。
這種純陽之氣乃人體先天之精所化，不僅能濡養魂魄，還能強大神識，極為珍貴。
并且，馬自然為了控制“火候”，在抑制黎錦兒體內寒氣的時候必須全神貫注，不得有絲毫的分心。
“主人，我們這樣要多久？”
黎錦兒能感覺到有一雙溫暖的手按在她的背上，一動也不動。
馬自然沒有回答。
可愛少女見主人不說話，也不再繼續往下問。
······
一夜過后。
天色大亮。
清秀少年盤坐于山洞之內，心無旁騖的打坐養氣。
山洞外的水潭風平浪靜，看不出絲毫波瀾。
“呼————”
馬自然吐出一口濁氣，睜開眼眸。
“錦兒已經煉化吸收了一顆水靈珠，修為雖然突飛猛進，但根基不牢。必須重新布上陣法，留她在此處潛心修煉，慢慢穩固根基才對。”
馬自然心中想好后，秘密傳音給黎錦兒讓她在這里安心修煉一段時間，他在水潭周圍重新布置了隱匿精怪氣息的陣法。
野狗嶺位于西河鎮北方。
馬自然施展輕功，一路向北，疾行而去。
不久，他來到一處貧瘠的山嶺。
十二年之久，此地依然無比荒涼。
馬自然站在原地，閉上眼睛，一動不動，腦中回想著過去的事。
我就是在此地被荊忠和師父救下。
那些賊人的出現絕非偶然。
根據百靈樓提供的其他消息，當初襲擊荊忠的賊人中有一個使弓的土匪，他是黑虎寨的九當家，黑虎寨為什么要攔截我們？
他們應該是沖我來的！
馬府上，那黑袍惡人也是沖我來的，他們之間會不會有什么聯系？
那黑袍惡人應該也是黑虎寨的人，擁有此等實力，他在寨中的地位絕對不一般，說不定他就是寨主！
就在馬自然沉思之際，他的耳朵動了動，聽到遠方似乎有人的動靜。
馬自然睜開眼睛，隱匿氣息，施展輕功，借助風力在枯草之上飄行。
大約跑了十幾里地，來到了一片樹林。
馬自然躍到一顆大樹上，暗中觀察著樹下小道上的兩人。
那兩人穿著同一款式的黑色勁裝，腰挎砍刀，兩手邊走邊比劃，有說有笑。
“你說上面三天兩頭的派咱們來這里巡邏找可疑分子，我們都連巡了三天了，連個人影都沒見著。”
“噓，小點聲。讓上面知道了，咱們倆吃不了兜著走。”
“怕什么，離那么老遠，他們還能聽見不成？”
“總之小心使得萬年船，你還記寨里的老人說的那件事嗎？”
“切！不就是九當家的事嘛。都過去多少年了，你還把這當回事兒？”
“我聽寨里老人說九當家當時死的蹊蹺，好像是因為輕敵大意而死。九當家是公認的心狠手辣、老謀深算和絕對沉穩，最后卻疑似死在了一個二十來歲的年輕人手里。我們的本事不及九當家的十分之一，更得小心一些。”
“哈哈哈哈，看你這膽小的熊樣兒！跟你說話最沒意思。整天不是擔心這，就是擔心那，你也不嫌累！”
“我寧可活著累點，也不想哪天死的不明不白。”
“嘚嘚嘚，沒意思。你這么能說怎么不去考個秀才，來當土匪干嘛？”
“秀才不是我想考就能考，再說我也沒讀過幾年書。不是實在走投無路誰又愿意當土匪呢？”
“這你就想錯了，我就覺得當土匪挺好的。要吃有吃，要喝有喝，能嫖能賭，什么都能干，多自由，比圣上老子還快活，不是嗎？”
“或許你說的是對的吧！”
“你知道我為什么喜歡你這個人嗎？就是因為你小子單純，有意思！哈哈哈哈。”
“對了，你見過寨主嗎？”
“你小子不是很能說，很聰明嗎？你猜我見沒見過，哈哈哈。”
“你一定見過。但是我加入山寨已經一年多了連寨主的面都沒見過，說出去恐怕也沒人信！”
“不要說你才來一年多，你就是來三年多也不一定能夠見著上他一面。不過我倒是勸你不要太接近寨主，最近這幾年不知道什么原因，寨主的殺性非常大。我再告訴你一個秘密，聽說寨主曾經受了重傷，到現在還沒修養好。”
“真的假的，你怎么知道？”
“嗨！我沒事兒騙你干嘛，我也是聽寨里的老人說的，那老人在寨里待了二十來年了。”
······
兩個土匪一邊散步，一邊聊天說笑，打發著時間。
突然，天空中出現一道人影，輕飄飄的落于兩個土匪的面前。
那道人影背對著二匪，他的身形看起來像是個少年。
“你是誰！？”
兩個土匪看到有人從天而降，認定是個武林高手，立刻拔出砍刀，緊張起來。
那少年正是在樹上跟蹤偷聽已久的馬自然。
他轉過身來，看清了兩匪的樣貌，一個身體較胖并且臉上胡渣既多且顯，一個較瘦神情冷峻。
“我有事情要問下二位，希望你們能配合。”
馬自然淡淡地說道。
“一個小娃娃，不回家找你媽媽吃奶，也敢在你爺爺面前撒野裝蒜！活膩歪了？”胖土匪狠厲的說道。
“小心，這人很詭異。”瘦土匪的直覺告訴他，這少年不一般。
“哈哈，果然不配合，那就不要怪我下手無情了。”
馬自然對這些土匪沒有一絲好感，甚至是厭惡憎恨。
如果不是土匪，他父母不會生死不明、不知所蹤，荊忠也不會死...
“我想了很久，決定使用一個法術來對付你們！雖然師父知道了可能會罵我，但是對你們我覺得很合適。”
說完之后，馬自然身上殺意外放。
兩土匪遠遠就能感覺到身上無盡的刺骨寒意，渾身直哆嗦。
這是馬自然自下山以來，第一次盡情的釋放殺戮之心。
“殺生為護生，誅惡必務盡。”