劉平欲言又止，看著外甥女兒紅腫的眼圈，他心疼不已，可……唉，他拍了拍清言的肩膀，道：“阿言，先去看看你爹娘。”

他自天不亮便出發，馬不停蹄到孟家村來，便是想見親妹的最后一面，當然，最重要的還是為了護著外甥女清言。

清言雖然疑惑，卻也不多問，點了點頭，便將舅舅與表兄迎到靈堂。

劉平見到妹妹劉氏的遺容，免不了又是一場大哭，劉大郎扶著父親，也哭得一把鼻涕一把眼淚。

隨后清芝的外祖家也來了人，她的親舅舅范仲是讀書人，雖然來時還是一副文質彬彬的模樣，可看到范氏、孟二郎和孟青槐的模樣，也是痛哭失聲，悲切不已……

清芝今日燒退了些，便也出來守靈，見到她舅舅，同清言一樣也哭得一塌糊涂。

再來便是老舅孫家的人，還有老姨秦家的人……可以說，整整一晌午，清言和清芝都沒停過掉眼淚，周遭眾人看在眼里，哪個不心疼？

好不容易親戚們來的差不多，便是曾受過孟云祥恩情的人，有本村的也有外村的，都來為孟郎中上香，清言清芝跪伏在地，基本沒有起來的時候。

這么一番折騰下來，到了中午，清言已經累得直不起腰來了，清芝高熱未好，到了后來再次暈倒，李氏便再次擔起了照看清芝的重任。

等到中午吃飯之時，清言才算逮到了機會，她拽著表兄劉大郎到了后院爹爹的書房內，道：“表兄，你同我說，陳季舒到底是為何沒來？”

孟家出了這樣的大事，陳家作為未來親家，別說陳季舒，便是陳家夫妻兩個也該來幫忙的，可是，他們都沒來。

劉大郎攤了攤手道：“我就說瞞你不住，爹爹還不許我說。”

“到底出了何事？”清言驚道：“莫非，陳家要退親？”

劉大郎愣了愣，驚嘆于自家表妹的敏銳，不過，想起爹娘的囑咐，他連忙擺手道：“不是不是，阿言你莫多想，陳季舒是去了縣里做了書吏，我去陳家找他時，他并不在家，故而沒來。”

“真的？”清言懷疑地道：“表兄，你莫騙我，若只是如此，陳家伯父伯母怎也不肯來？”

“呃，他們家……也，也有點事，陳季舒的爺爺中風了，阿言你也知道的，所以他們家要留人照顧，自然就不能來了……”

劉大郎雖然反應挺快，但到底有些磕巴，清言一見便知是有事，頓時吸了吸鼻子，流下了淚來。

“表兄，你如今還騙我？我早都知道了！”

劉大郎最怕這小表妹哭，見狀便有些著急，又有些詫異，道：“原來表妹你都知道了？那你剛才不說，還問來問去。”

哪知清言擦了眼淚，道：“表兄，你果然有事瞞著我，你這回到底是說還是不說？”

劉大郎：“……”

他自小就斗不過這位小表妹，但凡小表妹去了，就是他的倒霉之時，沒想到如今倆人大了，他還是一不小心就著了表妹的道。

劉大郎咬了咬牙，旋即又皺緊了眉頭，看著清言的眼神分外憐憫，倒叫清言起了一身雞皮疙瘩。

“表兄為何這般看我？”清言苦笑道：“我現在沒了爹娘，已經這么慘了，不怕再有什么壞消息，表兄盡管說吧。”

劉大郎早先就不同意他爹和娘要瞞著表妹的話，畢竟，別家的女娘聽到這種事想不開是應該的，但孟家表妹，只怕除了氣得想要將那陳季舒打個半死之外，絕不會傷心難過。

劉大郎言簡意賅道：“陳家要退親。”

“果然。”

清言的反應沒有讓劉大郎失望，他在表妹那張不甚白凈的臉上，看到了憔悴，看到了了然，看到了氣憤，就是沒看見傷心。

“為何要退婚？”清言冷聲道。

其實劉大郎看的不對，不管清言表面上多么鎮定，乍然聽到這個消息，她仍舊有些難過。

陳季舒雖不甚強壯，也不甚機靈，但他長得好看，比青松還要俊俏很多，兼且因為讀書識字，他的一舉一動都甚為斯文，比清芝的舅父還要儒雅的很，單論這一點，清言還是蠻喜歡的。

本來，她以為陳季舒對她也甚為喜愛，因此他每次來孟家，總會送她好些有趣的小玩意，沒想到，如今陳家竟然要退親。