蘇鈺不記得自己揮出了多少劍了。

他只能感覺到，自己半邊身子的花草長得快有半人高了。

而另半邊身子則血肉萎縮得幾乎皮包骨頭。

他如同最吝嗇的守財奴，拼命從經脈、識海中盤剝哪怕一絲一縷的靈力。

他絕不能接受在這里倒下。

阮茹貞的簫聲也斷斷續續的。

她青蔥般的玉指上全是血跡，唇齒間也不斷地向外溢出鮮血。

紅色的血和她的紅衣混在一起，再也分不出彼此。

顯然兩人都已經透支到了極限。

他們腳下，厚厚的墨水積成了一灘黑色的汪洋。

不知有多少畫中人倒在他們面前。

但面前的敵人只會越來越多。

蘇鈺的眼睛漸漸模糊，臨戰狀態也幾乎保持不下去了。

耳邊，阮茹貞的簫聲時斷時續，仿佛在為二人吹奏一曲哀樂。

就在他快要喪失最后意識的時候，他聽到了一聲清冷的叱喝。

“一秋，秋風落葉。”

他的眼前驟然清明。

隨著那一聲叱喝，原本沖向他們的畫中人動作凝滯了下來，仿佛中了定身咒，不再動彈。

他強打精神，從眼睛縫隙中，勉強看到來人的樣貌。

那是一個道姑。

外表年齡約二十三四歲，明眸皓齒，長發垂腰，頭上隨意地挽了一個發髻，系著一塊淡黃色的道巾。

道袍也是淡黃色的，干凈利落，沒有一點多余的贅飾。

露在道袍外的手潔白如玉，一柄道紋浮塵端正地握在手中。

在靠近袖角的地方，有著一個淡淡的落葉符號，似乎是道觀的統一式樣。

“二秋，華屋秋墟。”

清冷的叱喝再次響起。

披著淡黃色長袍的道姑拂塵舞動，肅殺之氣在她周圍不斷蔓延。

原本凝滯著的，層層疊疊的畫中人接觸到了這肅殺之氣，身軀如紙片般飛舞破碎，化作一灘又一灘的墨水。

幾乎一瞬間，蘇鈺眼前就再無一個站著的畫中人。

“三秋，秋月春風。”

清冷的叱喝第三次響起。

這次不是作用于畫中人，而是蘇鈺和阮茹貞。

蘇鈺驚喜地發現，自己因透支使用枯榮劍炁而瀕臨崩潰的身體，重新恢復了正常的生死平衡。

茂盛的花花草草紛紛揚揚地飄散灑落。

枯萎的血肉重新蠕動生長了出來。

枯竭的識海、經脈間，一道道靈力重新涌現奔騰。

一派欣欣向榮的景象。

他看向阮茹貞。

這紅衣小姑娘同樣驚喜地觀察著自身的變化。

她本來動用了家族中禁忌的秘法：遏密八音，短時間內逼出了大量的靈力，而代價就是之后境界的倒退。

她已經做好了從三音退回二音境界的準備。

但如今，在葉落歸根的影響下，她的境界不但沒有跌落，反而因為這生與死之間的戰斗，隱隱有突破的跡象。

蘇鈺走向那位道姑，不倫不類地行了個道禮，問道：“承蒙相救，不知道長尊諱？”

道姑回了一禮，開口道：“貧道秋霜。”

蘇鈺對這個名字陌生得很，阮茹貞卻驚得叫出了聲：

“三秋觀觀主？”

“明哲榜第一的秋霜道長？”

秋霜微微一笑，道：“貧道忝居三秋觀觀主不過一年，姑娘的消息倒是靈通得很。”

蘇鈺又深深行了一禮，感謝道：“今日多謝前輩出手相救了。”

“無妨，我也是路過順手而為。”

秋霜擺了擺手，問道：“這畫中之城，你們可有什么頭緒嗎？”

蘇鈺和阮茹貞對視一眼，將剛才的事完整地講了一遍。

“以城為畫，畫中山河。”

“這樣的手筆，我倒是有個猜想......”

秋霜秀眉微蹙，想到了一種可能。

不過現在還不是驗證猜想的時候。

“我先試試能不能把你們送出去。”

她足尖一點，身子如一片羽毛般飛向了那畫出的城門。

道紋拂塵在城門上輕輕一觸，波紋像是石子落入水潭，擴散到了整個城墻。

蘇鈺能感覺到，這波紋就是秋霜神識的延伸。

她正在用獨特的手段，感知著這段畫出來的城墻的薄弱點。

但城門始終沒有反應。

半晌，秋霜回過頭來，苦笑道：“看來，貧道也和二位一樣，困在這畫中之城了。”

就在這時，遠方傳來一聲巨響，似乎有人在那里爭斗。

“可能是有道友在與那繪畫之人相爭。”

秋霜目光閃動，瞬間下了決斷。

她回過身來，雙手掐訣，懷中一張青色符紙飛出，一道光芒將二人籠罩起來。

“我先去協助那位道友，你們二人在此稍待。”

她纖手指向空中的青色符紙。

“此符名為青冥鎮邪符，可以保證你們短時間的安全，我速去速歸。”

蘇鈺點頭道：“我們二人修為低微，就仰仗道長降妖除魔了。”

秋霜長身而起，淡黃色的身影飛向空中。

同時，她的聲音遠遠傳來。

“二位也不必妄自菲薄，貧道不過是早修行了一些時日罷了。”

“你們兩人一個年紀輕輕修出了劍炁，一個已經到了筑基中期，都是前途不可限量。”

“假以時日，芝蘭榜中必有二位的名字。”

蘇鈺和阮茹貞抬頭看時，秋霜的身影已經鴻飛冥冥，去得遠了。

“這位道姑還真是......趕路說話兩不耽誤。”

蘇鈺失笑，看向阮茹貞，問道：“你感覺怎么樣，可有哪里留下了后患？”

剛才兩人都是透支身體抵擋著畫中人，此時脫了危險，自然要檢查一下身體情況。

阮茹貞搖頭道：“我用了秘法遏密八音，本來起碼要倒退一個境界的，不過那位秋霜姐姐的道法很是玄妙，三秋秋月春風用完之后，我的副作用全然被抵消了，甚至隱隱還有突破的跡象。”

她看向蘇鈺，笑道：“看你的花花草草都被剪了個干凈，應該也沒什么大礙了吧。”

蘇鈺點點頭：“不錯，我體內枯榮生死之意已經重歸于平衡，這三秋觀觀主的道法當真厲害。”

“那當然，人家可是明哲榜第一。”

阮茹貞死里逃生，又因禍得福消除了遏密八音的副作用，此時心情大好。

盡管還沒能出城，但她臉上已經帶上了明媚的笑意。

“《芝蘭榜》中，金臺榜列化神、洞虛期，明哲榜列金丹、元嬰期，英才榜列煉氣、筑基期。”

蘇鈺想到了毒君子何正晏和他說過的爻州蘭家所列《芝蘭榜》。

“這么說，這位三秋觀觀主的實力應該在......元嬰巔峰？”