帶著曹武的戀戀不舍，曹安率領(lǐng)第七師出發(fā)前往金州，在于東宮左衛(wèi)交接完后，曹武在東宮左衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)徐鈺的陪同下檢閱了東宮左衛(wèi)，并了解到，與自己之前所想的東宮左衛(wèi)是一幫精裝面子貨不同，東宮左衛(wèi)是經(jīng)過嚴格選拔訓(xùn)練的配備的，都是最先進的武器，加入左衛(wèi)需要家世清白，朝中有七品官吏作為擔保，層層選拔出來的，人數(shù)只有三千人，但供給標準確實按照一個師的標準配發(fā)。

初次見面徐鈺非常客氣，張嘴閉嘴就是來學(xué)習的，杜文鳳安排左衛(wèi)擔任機動防御任務(wù)。

寒章十五年三月青年軍軍事領(lǐng)袖陳文貞在江南大營誓師，發(fā)布反封建討伐皇室宣言，親率二十萬青年軍北上，試圖一舉蕩平北方。江南大營幾乎傾巢出動。

三月五日，青年軍北上左路軍總指揮朱進東，率領(lǐng)五萬多人乘坐帆船漁船分批強渡金石江，一舉突破江防，逼近魚塘縣。李捷命令新軍第十一師增員魚塘縣，五日下午青年軍中路軍總指揮劉煥文指揮五萬人在普安渡登陸，遭到了武定軍的頑強抵抗，尤其是第五師第三團的防區(qū)，壓力最大，面對的敵人最多。曹武在指揮所接到了第五師師長蘇烈的求援電話。沒說兩句電話線就被炸斷了，曹武嘶吼著“六子，讓通信兵查線，讓衛(wèi)隊和騎兵營集合”馬六轉(zhuǎn)身出去集合隊伍了，曹武兩眼通紅，杜文鳳拉住了他說到“五爺，別著急去，再等等看看什么情況”曹武瞪著他吼道“等什么等，看什么看，蘇烈那邊都是咱從江口帶出來的老家底，不能再等了，你就在這守著，我?guī)T兵去”

杜文鳳攔著曹武勸著“五爺，我知道那是咱的老家底，現(xiàn)在我們一沒有戰(zhàn)情消息，二沒有援軍，現(xiàn)在貿(mào)然前去沒有任何意義”這時候另一頭的電話響起，杜文鳳接起電話“喂，喂什么好的我知道了”轉(zhuǎn)過來臉對曹武說到“劉文源打來的電話，他帶一個團去普安渡增援了，你留著這我去接管獨立旅指揮，你不再是一個船幫幫主為了些生意就親自上陣和人火拼，你現(xiàn)在是一個掌握幾萬人馬命運的將軍，這里是你的位置。”說完叫來馬六對他命令到語氣極其嚴厲“我要去前沿指揮作戰(zhàn)，這里交給你了，看好五爺，出了事，按幫規(guī)處置”說完轉(zhuǎn)身離開。

蘇烈指揮的第五師一線陣地已經(jīng)開始白刃廝殺了，曹武視察見過的那個機槍連老兵頭上纏著繃帶，操作著機槍不停地開火，地上的彈殼和打空的子彈箱鋪滿腳下，在機槍堡壘前堆滿了青年軍的尸體，但是越來越多的青年軍從船上跳下躺過已經(jīng)染紅的江水，沖上江灘，那個十幾歲的少年身上纏著幾條彈帶捧著一箱子彈，艱難地爬進掩體對老兵說到“阿爺旁邊的陣地被炸塌了，我就找到了這些子彈”

老兵沒有直接看少年，只是依舊操作機槍目視前方喊到“三娃子，水，要開鍋了，”少年遞過去一個水壺，老兵接過來澆在機槍水箱上，瞬間化作水蒸氣。噗嗤一聲一股鮮血噴灑在老兵臉上，供彈手被爆頭了，這在使用步槍射擊的副射手立即補上，機槍再次噴射出火舌。幾發(fā)炮彈在陣地前青年軍沖鋒的人群中炸開，老兵一愣，隨后更多的炮彈炸響，一發(fā)就可以收割十幾名青年軍的性命。青年軍終于忍受不了傷亡，開始撤退，退回江里退回船上，劉文源帶著援軍趕到了，在防線即將崩潰的時候趕到了。這一個團是九師的十二團，在戰(zhàn)前剛剛抵達前線。在擊退青年軍后，立即開始修整陣地，清理掩埋尸體。老兵在一個被炸塌的掩體里挖出來了他的連長張登海的半截尸體，這個機槍連外加兩個排的步兵幾乎傷亡殆盡，全連只幸存下來不到十個人，剩下了一挺機槍唯一的一個機槍班。被炸斷的電話線被接通，曹武知道劉文源及時帶人幫助五師守住了陣地后放下了心，讓他安排人將幸存的人送到后方指揮部，要親自見見他們。

經(jīng)過簡單的清點，老兵所在的陣地前遺留青年軍尸體一千千五百七十余具，曹武在指揮所里看到了僅存的幾名士兵，眼淚留了下來，他握住老兵的手說“老哥哥你叫什么名字”

同樣流著淚的老兵說“報告軍門我姓姜叫守仁，他們都叫我老姜”

“好的，老姜，老兵是寶啊，你們先回后方養(yǎng)傷，你們今天是最大的功臣，六子拿來”曹武一伸手接過了馬六遞過來的幾塊金餅，每塊足有十兩重，交給老姜。這些你們先拿著是我獎賞給你們的等有空我會去你們的

送走了幸存的士兵們，太子的東宮左衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)徐鈺走進來主動請戰(zhàn)，曹武看了他一眼說到“徐統(tǒng)領(lǐng)，戰(zhàn)場不比金州，那是要玩命的，今天上來送來的傷兵你看到了嗎，我的一個步兵團就剩下了這幾百人，有一個在最前沿的機槍連，我前幾天還去看了他們，就幾個小時，一個連加兩個排就剩了不到一個班，連一個班都湊不起來了”

徐鈺大步邁向前語氣堅定地說“曹軍門，貴軍打的辛苦我知道，不讓我們上前線是保護我們，這個是也知道，但我也是軍人，也渴望上前線殺敵報效朝廷，報答太子的知遇之恩，還望曹軍門給個機會”說完撲通一下單膝下跪

曹武趕緊一把扶起徐鈺說道“你這是做什么，你是太子的人，這點我很清楚，不是不讓你們上，你要清楚，戰(zhàn)場不是兒戲是要見血的，你們從未經(jīng)歷過戰(zhàn)陣，派你們上去不是白白送死嗎”說著走到地圖前用馬鞭直指說“你看如今青年軍來勢洶洶，整條江防已經(jīng)被打的千瘡百孔，死守下去沒有任何意義，我估摸著晚上，江州就會下達總撤退的命令，現(xiàn)在上去拼消耗，不但給太子爺長不臉，還會出力不討好，你若真想幫幫老哥我，你去這這里是我軍撤退到靖川的必經(jīng)之路，青年軍勢必尾隨，你若愿意就率領(lǐng)本部人馬到這里，郭里構(gòu)筑防御工事，掩護我定武軍撤退。”

見有任務(wù)徐鈺爽快地答應(yīng)了下來，走出指揮部集合隊伍，便向郭里出發(fā)。