大宋炎興二年（金正大八年，蒙古太宗三年，公元一二三一年）臘月朔，離正旦日還有一個月，各地藩屬使節就會在近期抵達臨安“賀正旦”了。按傳統，臨安城內，上自宮闕，下到坊巷，都在準備辭舊迎新。

按照舊俗，從小年開始，就要陸續祭灶、驅儺、放爆竹、貼桃符、張紙燈，還要飲屠蘇酒，喜慶的味道也越發濃厚。然而，這一切喜樂只是浮于表面。

其實，皇城城內四處彌漫著焦灼的氣氛，看不見，摸不著，卻又實實在在纏繞...