從完顏守緒看來，窩闊臺汗的中路軍，是所謂“正兵”，孛魯的東路軍是所謂“偏師”，而拖雷的西路軍，乃是“奇兵”。

這支“奇兵”對準的是金國的腹心重地，就是河南的西南兩面，分布著崤山、熊耳山、伏牛山、桐柏山，俱屬崇山峻嶺，軍行阻塞。唯在桐柏山和伏牛山之間，白河、唐河蜿蜒而行，匯入南陽盆地。拖雷的西路軍，正是瞄準了這個缺口。

但是，拖雷想要進入南陽盆地，必須先穿過重重關隘、河川。特別是從鳳翔南...