克什德爾小鎮，地下。

神圣恢弘的地下神廟內，灰霧四處涌動。

浩瀚無垠的深邃黑暗中，忽然有一點瑩瑩的光芒點亮，如同仲夏夜的流螢，亦如極地白夜的星火，剎那間便熊熊燃燒起來。

朦朧的微光照亮了神壇上靜默的神像，也照亮了神像下虔誠禱告的白衣神女。

白衣神女雙手戴著鐐銬，赤足走在地下神廟的青石板上。

璀璨如同星輝的光芒映亮她絕美的容顏，雙眸如星，肌膚如雪，五官宛如精致易碎的水晶玻璃，令男人一看就油然而生保護的欲望。

此時她雙手捧在胸前，如一朵綻放的蓮花，掌中舉起一枚背面雕刻有古老神秘紋路的銅鏡，將其緩緩置于面前。

有那么一瞬間，銅鏡與神像達到了一個完美契合的角度，銅鏡看上去就好像是從神像上鑿出來一枚眼睛。

神廟中唯一的光芒就是從這面鏡子上散發出來的，幽邃如同來自上古的神光。

轟！

光芒驟然噴薄，變得愈加明亮，一時之間映得整個神廟宛如白晝。

“以‘始祖魔女’的后裔伊蓮娜之名，在此喚醒魔鏡的力量。”

白衣神女低吟出聲，磅礴的魔力自她手中洶涌而出，注入到銅鏡之中。

鏡面之上耀眼的白光漸漸收斂，釋放出虛幻的光影。淡淡的影像中，正是黑衣女子所繪制的雅各布的畫像。

“明天教堂鐘樓敲響第七下鐘聲的時候，帶他到神廟來。”白衣神女冷漠地下達了指示。

沒有期待任何的回應，她轉過身去，視線落在神廟的另一側。

在幽暗的地面上，躺著一具年輕的男尸。他有著刀削般的面龐，古希臘雕塑般的體形輪廓，想必生前英俊瀟灑，頗受女子愛慕。

然而他死時的神情極為萎靡，像是被人抽干了精氣；兩只瞳孔更是空洞無神，失去了焦距。

淅淅簌簌，他的頭發和毛囊處有小小的尸蟲爬出來，密密麻麻，漆黑懾人。

……

“咱們必須馬上離開克什德爾小鎮。”

城門口附近街道上，雅各布拿起剛剛從一家雜貨鋪花2枚銅幣買來的地圖，一邊審視小鎮的地形結構圖，一邊匆匆說道。

剛才他被攔下檢查的時候，就感覺給自己顏值進行打分的黑衣女子有些不懷好意。

盡管他并不介意自己跟哪位漂亮的女伯爵遭遇點天雷地火，但如果涉及到性命之憂那就另當別論了。

先茍住小命再說，鮮花會有的，牛奶和甜棗都會有的！

男人不能在一棵樹上吊死！

跟在旁邊的苔絲揚了揚眉毛，隱藏著嘴角好笑的情緒。她一本正經地靠近雅各布觀察他手上的地圖，對于克什德爾小鎮的城鎮架構頗有些感慨。

這個小鎮雖然是在古城堡的基礎上建立起來的，但很顯然仿照了蒸汽之都的城市規劃與建筑格局，隱隱透出設計師的龐大野心。

整個小鎮被嚴格劃分成了不同的街區，街道十分寬闊，可供數輛馬車通行。而且每過十幾米就有一盞煤氣路燈，街道的兩側也修有排水渠，外觀上又衛生又干凈，設計相當完善。

街道的兩旁則可以看見歌劇院、餐館、酒館、旅館、報社、書店、服裝店……各種各樣的行業云集于此，魚龍混雜的人們在街道上穿行，佩戴武器的冒險者、載滿貨物的馬車夫、送信的郵差、行色匆匆的記者等等，簡直是一鍋大雜燴。

“我們在南城門進入，而蒸汽之都在北方，必須穿過整個克什德爾小鎮才能抵達北城門，路途十分遙遠。不過，我看見了公共馬車，這可以大大節省我們的時間。”苔絲指了指一輛雙層馬車。

這輛馬車體積十分宏大，分為上下雙層結構，車身上印有商業廣告，包括最近在附庸風雅的人群當中最為流行的一些歌劇。

“有軌馬車。”雅各布心中嘀咕一聲。

所謂有軌馬車是指車輪在鋼制軌道上行駛的馬車。由于馬車按照固定路線行駛，并沿途進行停靠，所以極大節省了成本，給經濟不富裕的人們帶來公共交通上的便利。

和車夫確認過路線的目的地，就在臨近北城門的位置后，雅各布和苔絲支付了2枚銅幣作為車費，穿過熙熙攘攘的乘客，找到了空位。

等到新上車的乘客都坐穩了以后，公共馬車這才徐徐開始行駛，搖搖晃晃地加快了速度。

大約一個多小時后，公共馬車在終點停下。

雅各布跟在苔絲后面，滿頭大汗地從擁擠的乘客當中下了車，不由感慨生活在現代、能夠享受干凈舒適的公交巴士和地鐵是多么令人愜意的事情。

——上班通勤的時候除外。

重新踏上石子鋪就的路面，雅各布抬頭仰望，幾百米開外就能看見巖石鑄就的巨大城墻，那圓拱形的開口是北城門，也是他們此行的終點。

然而此刻，北城門卻是緊閉著的。

一列穿著整齊的全套盔甲、手持鋒利的雙手劍的守衛站在城門前，逼人的氣勢令人側目。

裝束各異的人們簇擁在城門前，唉聲嘆氣，叫苦連天。這些人里面有商隊的貨商，經驗豐富的冒險者，身著體面禮服、派頭十足的人物，但看到守衛們的陣仗都唯有嘆息，不敢有任何抱怨。

“怎么回事？”雅各布疑竇重重，自己花了2銅幣坐公共馬車趕時間趕到北城門，結果門被封了，換誰都不能接受。

一位貨商搖頭嘆氣道：“半小時前，守衛們說，北方發生了‘黑潮’，大股魔物暴動。

為了保障小鎮的安全，也為了以防出行的人們遭遇不測，所以只能暫時封閉城門，等明天再看情況。

唉，可我們真的是趕時間，這幫貨要是砸手上了，不知道要虧多少錢。就是沒了性命也不能壞了買賣，這年頭沒錢可活不踏實。”

“怎么辦？”苔絲皺了下眉頭，詢問同伴的意見。

“我們回去看看南城門是不是也被封了。”雅各布心中一緊。

時間這么湊巧絕不是偶然。

他隱隱感覺自己被人盯上了。