早上從南門浩浩蕩蕩的出發(fā)的狩獵隊(duì)伍，在下午返回時(shí)卻已經(jīng)少了三分之一的數(shù)量。

算上因?yàn)槭軗p嚴(yán)重而不得不放棄的，足足有二十臺(tái)左右的騎士沒(méi)有再回到塞恩。

原本在奧芬等人離去時(shí)還進(jìn)入戒嚴(yán)狀態(tài)的南門，此時(shí)卻大開著城門迎接狩獵者的歸來(lái)。城門附近的魔獸明顯比早上奧芬他們出發(fā)時(shí)少了許多，隔了好久也才見到一兩只小型的魔獸。似乎附近絕大多數(shù)的魔獸都被狩獵隊(duì)伍所吸引，在魔獸平原一役被消滅干凈了。

凱旋而歸的狩獵隊(duì)伍在門前井然有序地排成了長(zhǎng)龍，等待城門守軍清點(diǎn)戰(zhàn)利品。

每個(gè)隊(duì)伍都要上繳規(guī)定數(shù)量的魔晶石作為這些隊(duì)伍在塞恩城內(nèi)的住宿費(fèi)用，而對(duì)他們帶回的超過(guò)規(guī)定上限的魔晶石，則有專人現(xiàn)場(chǎng)收購(gòu)。

光是奧芬這邊收獲的魔晶石數(shù)量就有三百多枚，除去規(guī)定上繳的一百枚。這一次奧芬他們總計(jì)也獲得了五萬(wàn)多金幣，算是小發(fā)了一筆。

在守城士兵清點(diǎn)他們的戰(zhàn)利品時(shí)，奧芬卻聽到了其中兩人在小聲的嘀咕：“這批隊(duì)伍的損失怎么比前幾批都要小多了啊？”

對(duì)于他們的談話內(nèi)容的疑問(wèn)，直到奧芬他們進(jìn)入城內(nèi)，才由索普做出了解釋。

在距離南門稍遠(yuǎn)的某個(gè)地方，有間小酒店隔絕了南門的熱鬧喧囂。奧芬四人在處理完戰(zhàn)利品后，來(lái)到這里小息片刻。

“你知道魔都統(tǒng)一戰(zhàn)的參賽隊(duì)伍能有幾支嗎？”

聽完奧芬的疑惑，索普嘆了口氣，放下手中端著的酒杯。

“一共只有八支，其中包括了四個(gè)家族的內(nèi)定隊(duì)伍，每個(gè)家族還能再推薦一支特邀隊(duì)伍參加。而這四支特邀隊(duì)伍，就需要完成四個(gè)家族自己舉行的初賽，而參加初賽的隊(duì)伍，一般都會(huì)有二十多支以上。”

一邊說(shuō)著，索普一邊問(wèn)店員要了紙筆，在紙上畫出了整個(gè)魔都統(tǒng)一戰(zhàn)的流程。

“在這之前，又會(huì)有總共一百多支的隊(duì)伍參加今天這樣的狩獵活動(dòng)，一般在狩獵活動(dòng)中就會(huì)有一半的隊(duì)伍先被淘汰。我們今天的狩獵只有五個(gè)隊(duì)伍失去了資格，自然是會(huì)引人注意了。”

索普的說(shuō)明越詳細(xì)，奧芬就越傷腦筋，而埃莉也睜大了雙眼，臉上是掩飾不住的驚訝。

“怎么會(huì)有那么多隊(duì)伍參加？而且我看今天的那些人實(shí)力并不強(qiáng)啊？”奧芬不解的嘟噥道。

索普有些沒(méi)好氣的笑道：“在魔都統(tǒng)一戰(zhàn)中，每個(gè)階段參賽的隊(duì)伍都有機(jī)會(huì)能大賺一筆的，即使向我們這樣只參加過(guò)一次狩獵，不也已經(jīng)賺了一筆嗎？”

他繼續(xù)在紙上寫寫畫畫：“參加初賽的隊(duì)伍一般都是有組織的雇傭兵，例如萊丁那的傭兵就是比賽的常客。還有就是我們這樣由幾個(gè)冒險(xiǎn)者臨時(shí)組成的隊(duì)伍。在參賽隊(duì)伍中，人數(shù)最多的還要算是各個(gè)家族自己派出的人手。”

“家族自己的人手？他們不是已經(jīng)可以有內(nèi)定的一支隊(duì)伍的資格了嗎？”奧芬的表情愈加不解。

“要知道，就算是特邀隊(duì)伍，也是代表著家族參賽的，獲勝的結(jié)果可是事關(guān)那些家族未來(lái)十年的地位，他們自然會(huì)多準(zhǔn)備一手，讓家族親自組建的替補(bǔ)隊(duì)伍參加初賽，獲勝的可能可要比隨便找來(lái)的隊(duì)伍高多了。”

“至于你覺得今天見到的隊(duì)伍實(shí)力不強(qiáng)……”索普不知為何看了一眼馬索，說(shuō)道：“許多參賽的隊(duì)伍為了增加獲勝的機(jī)會(huì)，在狩獵活動(dòng)中都會(huì)隱藏實(shí)力，使用普通的騎士參加，一方面對(duì)潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手隱藏實(shí)力，另一方面也是抱著借著魔獸的力量減少競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的念頭。畢竟大會(huì)規(guī)定除了比賽期間，平時(shí)禁止參賽隊(duì)伍間的私斗，如有發(fā)現(xiàn)，那么那支隊(duì)伍連帶著所屬家族都會(huì)失去比賽資格，并且會(huì)被全城通緝。”

“哦……”奧芬點(diǎn)點(diǎn)頭，但隨即一想不對(duì)勁：“那你為什么不早點(diǎn)和我們說(shuō)？埃莉的劍圣技能和馬索的魔導(dǎo)炮我們不應(yīng)該先保密不用嗎？”

索普翻了翻白眼，指了身邊的肌肉壯漢：“這家伙不愿意……”

“啪！”馬索突然一拍桌子，大聲道：“那當(dāng)然，我們可是要獲得優(yōu)勝的隊(duì)伍，應(yīng)該對(duì)我們自己的實(shí)力有信心，那種下三濫的小伎倆我根本不屑去做。”

索普又嘆了一口氣，將杯中的啤酒一飲而盡：“算了，暴露實(shí)力也有暴露實(shí)力的好處，估計(jì)已經(jīng)有家族注意到我們了，很快應(yīng)該會(huì)有人邀請(qǐng)我們參加初賽了吧。”

奧芬問(wèn)道：“我們還沒(méi)報(bào)名嗎？”

“是啊，只有通過(guò)了狩獵的隊(duì)伍才有資格參加初賽報(bào)名。”馬索道。隨后拿出一份資料，上面是本次大會(huì)的四個(gè)參賽家族的信息。

魔都塞恩的四大世家，分別是泰格、菲尼、特托、多拉貢四個(gè)家族。自從塞恩正式建成以來(lái)，一直都是由這四個(gè)家族輪流掌控著城市的權(quán)力，這個(gè)形式如今已持續(xù)了千年。上一屆的冠軍就是特托家族，如今的塞恩守軍都還處在特托家族的控制之下。

“那我們要選哪個(gè)？”奧芬看著紙上的信息問(wèn)道。每個(gè)家族對(duì)于代表他們參賽的特邀隊(duì)伍的待遇都是一模一樣，看上去似乎選哪個(gè)都沒(méi)什么區(qū)別。

索普雙手抱頭，朝著椅子靠背上一枕：“哪個(gè)都無(wú)所謂啦，本來(lái)那些家族就不看重那些主動(dòng)報(bào)名的隊(duì)伍，所以提供的待遇才一模一樣。真正有實(shí)力的隊(duì)伍他們都會(huì)主動(dòng)找上門，提供額外的條件的。”

“那我們到底選哪一個(gè)呢？”

“隨便哪個(gè)都行啦，還要去報(bào)名那么麻煩，哪個(gè)家族第一個(gè)找上門我們就去哪，都沒(méi)有的話就這個(gè)了。”

索普說(shuō)完，看也沒(méi)看，隨意的朝著紙上的一個(gè)家族一指。

奧芬剛想看看他指的是哪個(gè)家族，卻聽到背后傳來(lái)一聲溫文爾雅的聲音。

“打擾幾位了，我是多拉貢家族的執(zhí)事，特有要事要打擾幾位……”

“看，來(lái)了！”

……

果然，正如索普所預(yù)料的那樣，在完成狩獵的當(dāng)天下午，四大家族之一的多拉貢家族就第一個(gè)向奧芬等人提出了初賽邀請(qǐng)，在他們之后的另外三個(gè)家族也在晚上陸續(xù)提出了各自的邀請(qǐng)，不過(guò)自然都被怕麻煩的索普拒絕了。

一個(gè)星期之后的某個(gè)清晨，在多拉貢家族執(zhí)事的帶領(lǐng)下，奧芬四人帶著各自的騎士來(lái)到了多拉貢家族的初賽會(huì)場(chǎng)。

位于魔都塞恩城西區(qū)的一處莊園中，這座莊園雖然仍然在塞恩城的城墻之內(nèi)，卻占據(jù)了整個(gè)西區(qū)五分之一的大小。莊園極為氣派，與多拉貢家族在塞恩城的地位，倒是極為的相襯。

穿過(guò)了莊園有如小城墻一樣的大門，里面別有洞天。隨處可見幽靜的清澈湖泊和一棟棟的獨(dú)立建筑。

四人帶著拖運(yùn)著騎士的馬車，在莊園內(nèi)轉(zhuǎn)悠了三十多分鐘，才來(lái)到一處位于莊園深處的角斗場(chǎng)一樣的建筑中。

這是一處圓形的高大建筑，中央的巨大廣場(chǎng)上已經(jīng)停放了五十多臺(tái)騎士，但卻也只是占據(jù)了廣場(chǎng)四分之一的區(qū)域。廣場(chǎng)周圍是圍繞了一圈的看臺(tái)，即使坐上幾萬(wàn)人恐怕也綽綽有余。而現(xiàn)在，看臺(tái)上卻只做下了不到百人，看來(lái)也是和奧芬他們一樣的參賽選手。

朝著已經(jīng)停放在廣場(chǎng)上的騎士看去，奧芬果然發(fā)現(xiàn)了幾臺(tái)曾經(jīng)在狩獵中見過(guò)的騎士。

在眾人的注視下，奧芬和埃莉一同召喚出了自己的騎士，和馬索與索普的騎士停放在了一塊。

憑空出現(xiàn)的兩臺(tái)騎士自然引起了看臺(tái)上的騷動(dòng)，交頭接耳的議論聲不絕于耳。許多道目光一起注視向了奧芬兩人，而猶如女神般的埃莉更是引起了無(wú)數(shù)的口水吞咽聲。

當(dāng)一臺(tái)青色騎士出現(xiàn)在廣場(chǎng)上，看臺(tái)上的喧鬧聲，悄然寂靜……

“那是多拉貢家族這次的內(nèi)定隊(duì)伍使用的騎士【青龍】，是教廷的【力天使】的改裝機(jī)。它手上拿著的是【青龍】的王牌武器龍擊炮。”索普在奧芬耳邊小聲說(shuō)道。

奧芬一眼望去，果然那臺(tái)青色的騎士和他曾經(jīng)見到過(guò)的【力天使】頗為相似，僅僅在顏色和部分細(xì)節(jié)上稍有不同。而最為特殊的則是它手中持有的一臺(tái)巨大騎士槍，整把長(zhǎng)槍的槍身酷似傳說(shuō)中的巨龍的頭部。從張開的大嘴中朝外伸出了烏黑的長(zhǎng)槍槍尖。

“你怎么知道的那么詳細(xì)？”

奧芬扭頭朝索普看去，卻看到他的臉上露出了一股壞笑。

“你忘了我的職業(yè)是什么了？”

嘴唇抽動(dòng)了一番，奧芬才想起索普的另一個(gè)身份是天才整備師蘇普。

“下面的那臺(tái)騎士還有龍擊炮可都是我的手筆哦。”

一把抓住索普纖細(xì)的手臂，奧芬在他耳邊威脅道：“老實(shí)說(shuō)，是不是其它家族的騎士你也都參過(guò)一腳？”

索普瞇起眼睛，壞笑道：“你猜？”

“……”

只見那臺(tái)青色騎士面對(duì)著看臺(tái)，從擴(kuò)音法陣中傳出洪亮的男聲：“讓各位久等了，現(xiàn)在開始魔都統(tǒng)一戰(zhàn)多拉貢家族的特邀隊(duì)伍選拔戰(zhàn)！我是這次初賽的說(shuō)明兼負(fù)責(zé)人。”

雖然男子的聲音并不大，但整座角斗場(chǎng)的設(shè)計(jì)卻讓在看臺(tái)上的奧芬等人能清楚地聽到對(duì)方的每一個(gè)字。

“各位都是經(jīng)過(guò)了篩選或希望能代表多拉貢家族出戰(zhàn)的高手，可是我們卻只會(huì)挑選一支隊(duì)伍作為我們多拉貢家族的特邀隊(duì)伍，這一點(diǎn)相信大家也清楚了。”

青色騎士的騎控士頓了一頓，繼續(xù)說(shuō)道：“因此，我們這次的初賽的挑選比賽內(nèi)容就是……”