犰狳

全副武裝的騎士

犰狳（qiú yú）身披鎧甲，全副武裝的樣子就像中世紀的騎士一般。犰狳上半身的每一寸皮膚都包裹在天然的角質鱗甲中。它們的耳朵上也長有細小的鱗甲。犰狳上下頜的前端都沒有長牙齒，和食蟻獸一樣，它們都是無齒生物，主要依靠舌頭享用食物。

犰狳身體笨重，行動不便，聽覺和視覺也不好，加上厚重的“鎧甲”，導致它行動緩慢。此外，它頭小脖子短，很像一只小豬。它自顧自地拖著沉重的步伐，從一個覓食點前往另一個覓食點。一旦察覺到危險，它會立即退回到洞穴中，如果不幸被狗或其他天敵逮住，它就會蜷縮成一團。

犰狳有時會有一群奇怪的鄰居。據報道，在美國得克薩斯州，在一個犰狳洞穴的一頭，住著一條響尾蛇和一只兔子，三者竟然能和睦相處。

小犰狳一出生就能睜開眼睛，四到八歲的時候，它們的鱗甲開始富有彈性，如質量上好的皮革一般柔軟。隨著年紀增長，鱗甲不斷變硬。到了能外出的年紀，小犰狳會亦步亦趨地跟在大犰狳后面，經歷一場場覓食之旅。

很久以前，犰狳族群有很多分支，一些體形較大的犰狳分布在南美洲的大平原上。至今，仍有很多體形較小的犰狳生活在那里。美國本土很難見到犰狳，它們在南美洲的分布范圍較廣。