第二天，湖州西郊，劉家莊。

前天還喜字滿園、熱鬧非凡的劉家莊，今天卻白布高掛，所有仆役都戴著孝服，喜事辦完立即接著辦喪事了。

劉家莊正門(mén)，欽差衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)嚴(yán)密把守了起來(lái)。

狄仁杰一行人已經(jīng)穿過(guò)了牌坊，正疑惑地打量著劉家莊的最新布置。

門(mén)口，莊主劉查禮正帶著管家劉大還有一些仆役，急急忙忙跑來(lái)。

劉查禮邊跑邊催促劉大等人加快速度，看著完全不像爬山幾步就累的走不動(dòng)的樣子。

很快，狄仁杰率領(lǐng)欽差衛(wèi)隊(duì)及隨從官吏，伴著“欽差大人到”齊齊高喝聲，來(lái)到門(mén)口。

狄仁杰、李元芳和李故里，在湖州縣令曾泰的陪同下，走到正門(mén)門(mén)口臺(tái)階處。

李元芳打量著周?chē)邟煺谢赆?，一旁肅然景象，說(shuō)道：“大人，這情形有點(diǎn)不對(duì)?！?

李故里看了看，說(shuō)道：“這劉府應(yīng)該是正在辦喪事，前天還是喜事，如今又變換喪事，真是……”

這時(shí)，劉查禮氣喘吁吁地跑出正門(mén)，帶著管家仆役，齊齊跪地行禮，大聲說(shuō)道：“草民劉查禮率恭迎欽差大人！”

狄仁杰正要說(shuō)話，請(qǐng)劉查禮等人起來(lái)?？h令曾泰卻先大聲呵斥道：“大膽劉查禮，竟敢如此不敬，以大孝迎接欽差大人，難道不知國(guó)法森嚴(yán)嗎？”

劉查禮抬頭回道：“草民知罪。事起突然不及準(zhǔn)備，望欽差大人恕罪！”

說(shuō)完，又跪地磕起頭來(lái)。

曾泰面色陰沉，正要繼續(xù)指責(zé)，狄仁杰阻止后，緩緩說(shuō)道：“劉司農(nóng)起來(lái)說(shuō)話吧。”

劉查禮喊道：“謝大人！”

之后，劉查禮才慢慢站了起來(lái)。

站起來(lái)的管家劉大，看到欽差狄仁杰的樣子，指著狄仁杰，驚訝說(shuō)道：“你，你不是懷先生嗎？”

曾泰見(jiàn)一下人指著欽差大人，立刻大聲呵斥：“大膽！”

劉查禮見(jiàn)狀連忙又跪倒在地，行禮說(shuō)道：“下人無(wú)知，請(qǐng)大人恕罪。”

狄仁杰看了下曾泰，說(shuō)道：“不要搞得那么緊張嘛，快快請(qǐng)起，起來(lái)說(shuō)話?！?

劉查禮和管家劉大擦了擦冷汗，謝過(guò)后才站了起來(lái)。

狄仁杰笑著對(duì)劉查禮說(shuō)道道：“劉大說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我就是日前到莊中看花園的那個(gè)懷先生。怎么，員外不記得了？”

劉查禮自信回想了一下，才想起來(lái)，看看身穿將軍服飾的李元芳和李故里，確定了就是那天自己趕走的幾個(gè)人。

劉查禮確認(rèn)幾人后，嚇得渾身一抖，冷汗開(kāi)始不停地冒出來(lái)。

李元芳也笑著道：“那日是你將我三人轟出了莊外，你忘了嗎”

劉查禮渾身顫抖，又雙膝跪倒在地，不顧額頭的冷汗，不住磕頭求饒道：“草民不知大人身份，膽大胡為，冒犯天顏，望大人恕草民萬(wàn)死之罪！”

狄仁杰瞪了下舒暢之后的李元芳，低聲責(zé)怪道：“開(kāi)玩笑也不分個(gè)時(shí)候！”

李元芳頓時(shí)換上嚴(yán)肅神色，低頭無(wú)言。

狄仁杰笑著伸手虛扶，和藹說(shuō)道：“好了，請(qǐng)起，請(qǐng)起，劉司農(nóng)請(qǐng)起。不知者不怪。也是我們打擾了。”

后背衣服濕透的劉查禮，連忙磕頭謝過(guò)，之后才哆哆嗦嗦地站了起來(lái)。

狄仁杰打量了一下劉查禮帶的人，問(wèn)道：“劉司農(nóng)，怎么不見(jiàn)劉公子呀？”

劉查禮面色傷心，吞吞吐吐無(wú)法說(shuō)出來(lái)，而淚水卻先流了下來(lái)。

狄仁杰幾人非常疑惑，有沒(méi)有催促，耐心等待答案。

劉查禮擦了擦眼淚，哽咽著說(shuō)道道：“他……小兒傳林不幸身亡！”

狄仁杰、李元芳和李故里三人聞言都大吃一驚，互相看了看，都難以置信。

李元芳急匆匆問(wèn)道：“劉公子死了？”

劉查禮說(shuō)完，就痛哭起來(lái)，沒(méi)有回答。管家劉大看著也非常猶豫，但想到剛才縣令訓(xùn)斥，也扶著痛哭不止的劉查禮，沒(méi)有言語(yǔ)。

曾泰一副嚴(yán)肅模樣，見(jiàn)沒(méi)有人回答李元芳問(wèn)題，只知道大哭的劉查禮，大聲呵斥道：“欽差大人在此，如此嚎哭成何體統(tǒng)？虧你還是做過(guò)官的！”

狄仁杰擺了擺手阻止曾泰后說(shuō)道：“好了，老年喪子，人之大痛?？梢栽彙⑺巨r(nóng)，這是什么時(shí)候的事？”

劉查禮哭泣著微微抬頭，嘶啞著聲音說(shuō)道：“昨天早晨?！?

狄仁杰非常奇怪，想著劉傳林身體應(yīng)該非常不錯(cuò)，便問(wèn)道：“昨天早晨？”

劉查禮點(diǎn)點(diǎn)頭，嗚咽著說(shuō)道：“我父子同登莊后翠屏山，傳林不幸跌落懸崖身亡！”

剛剛說(shuō)完，劉查禮又大聲哭了起來(lái)。

狄仁杰三人疑惑對(duì)視一眼，都是不解的眼神。

狄仁杰暫時(shí)押下疑惑，嘆口氣說(shuō)道：“想不到，兩日前還殷殷待客的劉公子，此時(shí)竟已作古，真是皇天不佑英才呀！劉司農(nóng)，人既已死，還望節(jié)哀順變吧?！?

劉查禮停下哭泣，躬身感謝道：“謝大人慰撫?！?

李故里在旁邊輕輕提示了下曾泰，曾泰也明白過(guò)來(lái)，立刻說(shuō)道：“欽差大人愛(ài)慕你家花園，準(zhǔn)備在此小住幾日。你快去準(zhǔn)備吧?！?

劉查禮和劉大都露出驚訝之色，劉查禮猶豫著說(shuō)道：“欽差大人光降寒舍，是草民三世修來(lái)的福分，只是這莊中舉喪，不知大人是否嫌忌？”

狄仁杰不在意地說(shuō)道：“無(wú)妨！我與公子雖只有一面之緣，可本閣愛(ài)惜他的才具為人，我二人也算是忘年之交了。而今，公子作古，本閣也該去祭奠祭奠?！?

劉查禮聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白了，恭敬說(shuō)道：“是?！?

隨后，就指引這狄仁杰幾人前往莊園，來(lái)到后院新布置的靈堂。

狄仁杰接過(guò)劉查禮遞來(lái)的三炷香，點(diǎn)燃后插到了令牌前的香爐之中。

劉查禮見(jiàn)此，急忙率領(lǐng)全家包括仆役，跪拜道：“謝欽差大人！”

狄仁杰打量了下靈堂，說(shuō)道：“都起來(lái)吧?！?

劉查禮道謝后都站了起來(lái)。

這時(shí)，劉查禮走到狄仁杰旁邊，指著一旁穿著素衣的美麗少婦介紹道：“大人，這是草民之妻方氏瑩玉?！?

方瑩玉好奇看了看狄仁杰，連忙微微下蹲行禮道：“大人萬(wàn)福?！?

狄仁杰看了一眼，就繼續(xù)打量起四周，說(shuō)道：“罷了?！?

方瑩玉謝過(guò)后直起身來(lái)。

劉查禮對(duì)著狄仁杰恭敬說(shuō)道：“大人，一切都已經(jīng)安排妥當(dāng)，請(qǐng)大人前往正堂休息。”

狄仁杰點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟隨劉查禮前往正堂。

……

狄仁杰一行人在劉查禮陪同下，慢慢地走在花園旁邊的的小路上。

狄仁杰輕輕咳嗽了一下，后面的李元芳立刻明白，對(duì)劉查禮隨意地問(wèn)道：“員外在京城還有朋友嗎？”

劉查禮沒(méi)有思考，立刻回道：“有是有啊，可是多年不曾往來(lái)，都已經(jīng)疏遠(yuǎn)了?！?

李故里也插話閑聊地說(shuō)道：“俗話說(shuō)：三年不上門(mén)，當(dāng)親也不親??！”

劉查禮回道：“是啊?！?

李元芳笑了笑，繼續(xù)問(wèn)道：“來(lái)湖州之前，京中有位大人曾對(duì)我提起，說(shuō)與員外很熟，拖我代為打聽(tīng)?！?

劉查禮輕聲問(wèn)道：“哦？不知是哪一位？”

李元芳看著劉查禮，說(shuō)道：“姓吳。”

劉查禮走路的步子一頓，思索片刻，喃喃道：“姓吳……”

李元芳看著劉查禮，追問(wèn)道：“員外還有印象嗎？”

劉查禮略微浮夸地掩飾那一絲緊張，搖了搖頭道：“沒(méi)有，草民從來(lái)不認(rèn)識(shí)姓吳的官員?！?

一直在前面仔細(xì)聽(tīng)著的狄仁杰，突然轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)劉查禮說(shuō)道：“他叫吳孝杰，太子衛(wèi)屬下崇文館的掌院學(xué)士。”

劉查禮被突然問(wèn)及，不假思索地疑惑問(wèn)道：“吳孝杰不是已經(jīng)死了嗎？”

說(shuō)完，劉查禮臉色猛地一變，心中后悔不已。

狄仁杰看著劉查禮的面色變化，笑著說(shuō)道：“哦？劉司農(nóng)可真是消息靈通啊，吳學(xué)士的死訊，我也是昨天晚上才知道的?？礃幼觿⑺巨r(nóng)是早已得知了?！?

劉查禮吞吞吐吐，不知怎么接話了，停了好久，才辯解道：“哦，是。這也是京城來(lái)人帶來(lái)的消息?？刹菝癫⒉徽J(rèn)識(shí)這位吳大人。怎么，他說(shuō)他認(rèn)識(shí)草民？”

狄仁杰也笑著說(shuō)道：“是呀，也許是他記錯(cuò)了吧。元芳、故里，你們看那處假山，像不像是一只仙鶴？”

李故里望向狄仁杰所指方向看了看，笑著回道：“大人，還真是很像。”

李元芳知道是轉(zhuǎn)移話題，也看了看，說(shuō)道：“確實(shí)像，這園景真不錯(cuò)啊?！?

狄仁杰三人齊齊地偷偷打量了下正在暗中擦汗的劉查禮，都默契地聊起了院中景色來(lái)。

初次試探，成果斐然，李故里三人都開(kāi)心地笑了。