單照裳抬眼望向蕭波，期盼他為侄兒侄女求個情，蕭波以前事稟告克術。

此時蒙家莊、相國寺、明月樓、聽松觀、紫綢莊等眾人俱在，王屋三劍、江南飛、紀霜晚、葉輕絮等人也尚未離開?？诵g聽了蕭波所言，轉向鹽使，沉聲說道：“爾等須秉公辦理，對赤焰門徹底搜查，不可有絲毫疏漏。切記勿枉勿縱，未涉案者不予追究。”鹽使忙躬身垂首，雙手交疊于身前：“謹奉大人鈞旨?！闭f罷命人押著單照裳一行，朝山莊正門走去。

謝回春已束手就擒，鐵鏈在腕間拖出細響。紀霜晚、葉輕絮快步追近，一時語塞，只望著他發白的鬢角。反倒是謝回春先開了口，聲音輕得像風拂枯葉：“老夫大仇得報，此生再無所求。兩位姑娘勿要為我憂心。見到尊師之后，還請替老夫帶句話：寒翠林中，劍聲呼嘯。若得魂夢，再賦離騷。”蒼涼里帶著幾分對舊友的惦念。

“寒翠林綿延數里，乃劍宗修行圣地，師父曾和謝神醫在林中論劍證道，幾日不眠不休……”紀霜晚喃喃低語，葉輕絮亦搖頭嘆息。相國寺本清大師合十念道：“阿彌陀佛，一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀……”隨后又念了一段佛偈，“仇怨固難放下，然人生短猝，若能破除心魔，至少可減輕幾分苦痛?！?

江南飛走近克術，慨然說道：“大人。謝神醫殺人行兇，其罪難赦。在下求大人念在他曾對百姓廣施恩惠，又因愛子心切才釀成大錯的份上，對謝神醫從輕發落。”

蒙婷亦出列道：“據我所知，謝神醫在棲云谷開辦醫廬以來，極少收取診金，他醫治過的百姓，沒有一千也有八百；一年前他冒雪上山采藥，還險些墜落懸崖……”紀霜晚接話道：“他就謝遠一個兒子，養育不易，栽培更難。到頭來為國殉職。于情于理，當應輕判。”其他人也陸續上前求情。

克術微微點頭，對蕭波道：“蕭將軍，此案原委，你須如實稟明按察使。交給刑部的公文也要一字不落地陳述清楚。”蕭波欣然領命。

克術又道：“法理不外乎人情。記得先帝爺在世時，有男子誤傷他人致死，其子請求‘以身代父’，刑部稱不合律法，不予采納。然而先帝爺卻力排眾議，說‘父為子死，子為父亡，此乃天生孝義。其情可嘉。不應拘泥于條文。先帝最終特赦那對父子死罪。”他手指輕叩腰間玉帶，目光掃過眾人：“父母之愛子，則為其計深遠。莫說謝遠是為國殉職的功臣，就算他只是一個尋常百姓，謝神醫為子報仇，也是人之常情。這案子，實當輕判?！?

眾人聞言，皆俯首稱是。謝回春漸已老淚縱橫，枯瘦的手攥緊了衣襟，連連對眾人作揖：“謝大人開恩……謝諸位替老夫求情……”隨后便安心跟著莊丁，往深院暫押而去。

過得盞茶工夫，聚英場上的狼藉已被清理妥當?？诵g走近江南飛，對其大加贊譽，勸其來日到按察司任職，以此效忠朝廷，為民請命。

徒單朗也湊過來道：“蕭兄弟本就是破案好手，如今有了江兄弟相助，按察司真是如虎添翼！我大金國豈得再有冤案？”蕭波知道江南飛左臂傷勢未愈，便輕輕拍了拍他的右臂，笑道：“蕭某一向自詡斷案如神，可今晚江兄弟從‘水滯’‘黃芪’兩處切入，論證條理清晰，算無遺策，關鍵還能收放有自若。比起你來，蕭某真是自愧不如?！苯巷w忙擺手道：“蕭兄太過謙了。若非你我一同探討，就算我發現了線索，也未必能把前因后果推測明白?！?

克術笑道：“江兄弟謙遜得體，實在難能可貴。只是眼下志不在此，我也不再勉強。來日江兄弟若想為朝廷效力，除按察之外，其他衙司我也定會著力安排?！?

明月樓司馬煜笑道：“總之經此一役，江兄弟在開封自然是名聲大噪了！”蒙莊主、蒙婷、本清、本濟大師、鮮于鐵等人無不撫掌祝賀。江南飛誠惶誠恐。

徒單朗、蕭波喜形于色，歐陽虎、蘇一莽等更是展顏而笑。歐陽蜓看姬萋脈脈望著江南飛，心念一動，邀紀霜晚和葉輕絮到紫綢莊做客。

紀霜晚與她初次見面，頓覺突兀，葉輕絮知江南飛和歐陽兄妹親近，能在紫綢莊逗留，來日定可多與他相見，不等師姐發話，立便搶先答允。歐陽虎微感詫異，心想紫綢莊地方雖闊，多住兩名女子終是不便，李代官輕聲對他耳語幾句，歐陽虎笑道：“既然兩位尊使肯賞臉光降，蜓兒你定要好生安排。”

歐陽蜓道：“這是自然。興許劍宗成百上千人的生意，還得交給咱們來做。”

歐陽虎和李代官相視一笑。

歐陽蜓手挽葉輕絮，對江南飛道：“正好葉姑娘精擅輕功，你們也好當面切磋切磋。”江南飛不便拒絕，只微微點頭。紀霜晚對歐陽虎、歐陽蜓道：“多有叨擾，還請包涵?！睔W陽虎揚手道：“紀姑娘不必客氣！兩位大駕，無疑是蓬蓽生輝，在下求之不得！”紀霜晚秀眸含光，歐陽虎無意瞥過，如被電擊，心頭不禁怦然跳動。

鮮于鐵又邀王屋三劍到鐵車鏢局入住，蘇一莽拱手謝道：“總鏢頭有心。只是蘇某師兄弟三人稍后與江兄弟還有要事相商，所以打算隨他去銅云閣?！滨r于鐵笑道：“老夫差點忘了，三位兄弟暫時加入了銅云閣?！鞭D身要走，蘇一莽道：“對了，總鏢頭，今日始終不見龐兄，不知他去了何處？我等所以遲來，其實是因大半時間都在找他。”鮮于鐵皺眉道：“此事老夫也覺蹊蹺。龐兄弟早說要隨老夫來與各派相見，一大早卻沒了蹤影，老夫還道他要事纏身，原來蘇兄弟也不知他的去向?！?

江南飛“啊”的一聲道：“這么說龐兄要么不告而別，要么遇著危險了！”說時朝蒙家莊溫玉恩望去，見他面門微抖，歐陽蜓就站在江南飛身旁，自然瞧見了溫玉恩的神情，故意揚聲道：“我看多半已經被人滅口了！”

歐陽虎道：“人命關天，蜓兒不可信口開河?！睔W陽蜓退后一步。

鮮于鐵遲疑道：“龐兄此來開封的目的，就是想……”后面的話說得很輕，大意是指他就是想結識各派。

克術問道：“鐵總的朋友出事了么？可需兩位將軍相助？”鮮于鐵道：“不勞兩位將軍費心，鮮于立刻回鏢局查看。龐兄弟素來行蹤飄忽，不告而別也是常事。”

克術道：“既然如此，還請鐵總自便！”鮮于鐵拱手作別。

江南飛、蘇一莽和歐陽蜓同時望向溫玉恩，蒙莊主并未多想，和蒙婷耳語幾句后，笑道：“今晚事出突然，大伙或未盡興。倘若諸位不嫌寒舍偏遠，老夫明晚在敝莊設宴，請諸位小酌幾杯?！?

江南飛看姬萋滿臉喜色，自然一口應道：“多謝莊主盛情，在下必定早到。”王屋三劍隨聲附和：“有勞蒙莊主?！睔W陽蜓扯了扯江南飛的衣袖：“不找龐順了么？”江南飛低聲道：“來得及。”歐陽蜓知他原本沉穩內斂，一遇姬萋便即以之為先，皺眉間對姬萋道：“姬姑娘，明晚我和二哥以及紀姑娘、葉姑娘也同來赴宴，可好？”姬萋喜道：“我外公本意就是請在場所有人都到敝莊做客?！泵汕f主拱手作揖：“老夫恭候諸位大駕！”

克術笑道：“蒙莊主誠意相邀，本來我不敢推辭。只是明日有公務在身，要隨留守大人察訪民情。兩位將軍與江兄弟、歐陽老板是少時同窗，就讓他們代我赴宴?！泵汕f主躬身道：“如此也好。”

徒單朗與蕭波皆露欣喜之色。

夜幕漸深，夜風帶著幾分涼意，吹得山莊里的燈籠輕輕晃動。正門外早已停了兩列馬車，車轅上掛著的小燈，連成一串暖紅的光。眾人陸續辭行，各自登車。

歐陽虎原本與李代官同乘，因方才被紀霜晚容光所懾，一顆心跳個不停。他腳步頓了頓，不管李代官詫異的目光，提氣一躍，穩穩落在妹妹與紀、葉二女所乘的馬車前，撩開車簾便鉆了進去。

歐陽蜓只道二哥恐自己怠慢客人，見他上車，蹙眉道：“放心罷，我既誠心相邀，斷不會失禮于人?！睔W陽虎正窘于措辭，感念妹妹解圍，輕咳一聲道：“話雖如此。葉姑娘與阿飛相識于少林，紀姑娘又知書達理，我仍怕你招待不周……”

二女連聲道：“不會不會。”

歐陽蜓瞅了二哥一眼，雖覺他有些反常，卻萬萬想不到他是想親近紀霜晚，只道：“你瞧好了，待會兒我親自帶人整理客房，定讓兩位姑娘住得舒服。”說完忽然笑道：“對了，不知兩位姑娘芳齡幾何？不如我先說。我二哥比我早半個時辰出生，我們今年十八歲?！?

紀霜晚嫣然一笑，眉眼彎成了月牙：“這可巧了，我們四人竟是同歲。我生于三月，四妹生于十月。”葉輕絮也笑著問：“那你們是幾月的生辰？”

歐陽虎與歐陽蜓異口同聲：“四月。”

紀霜晚笑意更濃：“這么說，你們該叫我一聲‘紀姐姐’才是。”

歐陽蜓爽快地叫了聲“紀姐姐”，又轉向葉輕絮：“那你得叫我……歐陽……還是叫‘蜓姐姐’吧！”葉輕絮乖乖應了聲“蜓姐姐”，惹得車廂里一陣歡笑。

歐陽虎喃喃自語：“原來……比我大一個月……”聲音雖輕，卻被紀霜晚聽了去。

“二哥，你嘀咕甚么？”歐陽蜓推了推他胳膊，“快叫‘紀姐姐’！”

歐陽虎垂著眼，不敢抬頭看紀霜晚，臉頰早已紅透，連耳尖都泛著熱。他磨蹭了半晌，才吞吞吐吐擠出一聲：“紀……紀……姐……姐。”

三女見他憨態可掬，都忍不住大笑起來。歐陽虎只覺臉上更熱，扶額長嘆：“早知如此，真不該上這輛車來！”車廂里的笑聲，伴著車輪轱轆聲，久久縈繞在夜色之中。