大歷史是什么？

為了制作“探索地球報告書”，具有理性能力的來自織女星的生命體組成了地球勘探隊。第一天開始議論紛紛。有的主張要了解宇宙大爆炸后，地球是從什么時候、怎樣開始形成的；有的主張要了解地球的形成過程，就要追溯至太陽系的出現；有的主張恒星的誕生和元素的生成在先，所以先著手研究這個問題。

在探索過程中，勘探家對地球上存在的多樣生命體的歷史產生了興趣。于是，為了弄清楚地球是在什么時候開始出現生命的，并說明生命體的多樣性和復雜性，他們致力于研究進化機制的作用過程。在研究過程中，他們展開了關于“誰才是地球的代表”的爭論。有人認為存在時間最長、個體數最多、最廣為人知的“細菌”應為地球的代表；有人認為親屬關系最為復雜的螞蟻才是；也有人認為擁有最強支配能力的智人才是地球的代表。最終在細菌與人類的角逐戰中，人類以微弱的優勢勝出。

現在需要寫出人類成為地球代表的理由。地球勘探隊決定要對人類怎樣起源、怎樣延續、未來將去往何處進行調查，同時要找出人類的成就以及影響人類的因素是什么，包括農耕、城市、帝國、全球網絡、氣候、人口增減、科學技術和工業革命等。那么，大家肯定會好奇：農耕文化是怎樣促使人類的生活產生變化的？世界是怎樣連接的？工業革命是怎樣改變人類歷史的？……

地球勘探隊從三個方面制成勘探報告書，包括：“從宇宙大爆炸到地球誕生”、“從生命的產生到人類的起源”和“人類文明”。其內容涉及天文學、物理學、化學、地質學、生物學、歷史學、人類學和地理學等，把涉及的知識融會貫通，最終形成“探索地球報告書”。

好了，最后到了決定報告書標題的時間了。歷盡千辛萬苦后，勘探隊將報告書取名為《大歷史》。

外來生命體？地球勘探隊？本書將從外來生命體的視角出發，重構“大歷史”的過程。如果從外來生命體的視角來看地球，我們會好奇地球是怎樣產生生命的、生命體的繁殖系統是怎樣出現的，以及氣候給人類糧食生產帶來了哪些影響。我們不禁要問：“6 500 萬年前，如果隕石沒有落在地球上，地球上的生命體如今會怎樣進化？”“如果宇宙大爆炸以其他細微的方式進行，宇宙會變成什么樣子？”在尋找答案的過程中，大歷史產生了。事實上，通過區分不同領域的各種信息，融合相關知識，并通過“大歷史”，我們找到了我們想要回答的“宇宙大問題”。

大歷史是所有事物的歷史，但它并不探究所有事物。在大歷史中，所有事物都身處始于 137 億年前并一直持續到今天的時光軌道上，都經歷了 10 個轉折點。它們分別是 137 億年前宇宙誕生、135 億年前恒星誕生和復雜化學元素生成、46 億年前太陽系和地球生成、38 億年前生命誕生、15 億年前性的起源、20 萬年前智人出現、1 萬年前農耕開始、500 多年前全球網絡出現、200 多年前工業化開始。轉折點對宇宙、地球、生命、人類以及文明的開始提出了有趣的問題。探究這些問題，我們將會與世界上最宏大的故事相遇，宇宙大歷史就是宇宙大故事。

因此，大歷史不僅僅是歷史，也不屬于歷史學的某個領域。它通過開動人類的智慧去理解人類的過去和現在，它是應對未來的融合性思考方式的產物。想要綜合地了解宇宙、生命和人類文明的歷史，就必然涉及人文與自然，因此將此系列叢書簡單地劃分為文科和理科是毫無意義的。

但是，認為大歷史是人文和科學雜亂拼湊而成的觀點也是錯誤的。我們想描繪如此巨大的圖畫，是為了獲得一種洞察力，以便貫穿宇宙從開始到現代社會的巨大歷史。其洞察中的一部分發現正是在大歷史的轉折點處，常出現多樣性、寬容開放、相互關聯性以及信息積累的爆炸式增長。讀者不僅能通過這一系列叢書，在各本書也能獲得這些深刻見解。

閱讀和學習“少年圖文大歷史”系列叢書會有什么不同呢？當然是會獲得關于宇宙、生命和人類文明的新奇的知識。此系列叢書不是百科全書，但它包含了許多故事。當這些故事以經緯線把人文和科學編織在一起時，大歷史就成了宇宙大故事，同時也為我們提供了一個觀察世界、理解世界的框架。盡管想要形成與來自織女星的生命體相同的視角可能有點困難，但就像登上山頂俯瞰世界時所看到的巨大遠景一樣，站得高才能看得遠。

但是，此系列叢書向往的最高水平的教育是“態度的轉變”，因為通過大歷史，我們最終想知道的是“我們將怎樣生活”。改變生活態度比知識的積累、觀念的獲得更加困難。我們期待讀者能夠通過“少年圖文大歷史”系列叢書回顧和反省自己的生活態度。

大歷史是備受世界關注的智力潮流。微軟的創始人比爾·蓋茨在幾年前偶然接觸到了大歷史，并在學習人類史和宇宙史的過程中對其深深著迷，之后開始大力投資大歷史的免費在線教育。實際上，他在自己成立的BGC3（Bill Gates Catalyst 3）公司將大歷史作為正式項目，之后還與大歷史企劃者之一趙智雄的地球史研究所簽訂了諒解備忘錄。在以大衛·克里斯蒂安為首的大歷史開拓者和比爾·蓋茨等后來人的努力下，從 2012 年開始，美國和澳大利亞的 70 多所高中進行了大歷史試點項目，韓國的一些初、高中也開始嘗試大歷史教學。比爾·蓋茨還建議“青少年應盡早學習大歷史”。

經過幾年不懈努力寫成的“少年圖文大歷史”系列叢書在這樣的潮流中，成為全世界最早的大歷史系列作品，因而很有意義。就像比爾·蓋茨所說的那樣，“如今的韓國擺脫了追隨者的地位，邁入了引領國行列”，我們希望此系列叢書不僅在韓國，也能在全世界引領大歷史教育。

李明賢
趙智雄
張大益