朱極看著面前端著木盆有些吃力的婦人，有些不忍心地迎過去將盆接了過來。

“大姐，你身體不好就歇著吧。”

他實在想不通，老馬看起來也是個寬厚仁慈的家伙，怎么對待下人這么刻薄。這大姐身體虛弱到連盆洗腳水都端不動，居然還讓她來給自己洗腳。

將木盆放在凳子前面，朱極一邊脫下那雙沾滿泥痕的鞋子，一邊抬頭沖婦人擠出一絲笑容：

“我也是窮出生，就是運氣好抱上你家主人的大腿才這樣的。說起來，被人服侍雖然舒服，但渾身上下還真不習慣。”

“您這年紀，按理說在這院子里也該干點清閑的活計了。不過我也是個吃白食的，做不了這家的主，只能讓你在我這里的時候歇歇了。”

朱極既沒有避諱自己吃白食這種卑劣的行徑，也沒有恃寵而驕擅自允諾為自己出頭，這種真誠的態度一時間讓馬皇后心里莫名地有種好感。

不過這次來的正事她可沒有忘記。

見朱極將腳丫子伸進木盆，馬皇后卷起粗布衣裳的袖口，同樣笑著回應：

“公子倒是個好心腸。不過老婦人還是要干點活的，不然出去被他們看見了，少不得要罰我的例錢。”

也不等朱極反對，馬皇后便將朱極有些僵硬的右腿抬起來，雙手在右腳腳底不輕不重地揉搓，目光激動地看著那若隱若現的痕跡，嘴里卻為自己的行為解釋：

“前幾天受了風寒剛好，身子有些虛。不過我曾跟游方郎中學過腳底穴位，府中上下，就屬我捏腳最在行了。所以老爺往常都是讓我給他洗腳，今日公子卻是有福啦。”

聽馬皇后這么一說，朱極頓時樂了。

“合著，你還是有手藝在身的。不過我建議往后你家老爺這么安排，你還是找借口推脫了最好。

你想，只給你家老爺一個人洗腳，跟給你家老爺和客人洗腳，這身份一下子就有了高低。

今天他讓你給我洗腳，只怕明日后日，還有別的客人。天長日久，豈不是每日里都要疲于應付。”

聽到朱極給他出的歪招，馬皇后忍不住笑了起來。

此時此刻她已經看到朱元璋希望她看到的一切，無論寄名鎖的拓樣，還是當年那個襁褓上的錦繡，以及，最為重要的，朱極腳底那個十九年過去已然沒有變形的胎記。

此刻她好想抱著朱極痛哭一場，將她這么多年來對朱極的愧疚和思念全都說給他聽。

但馬皇后卻始終記著朱元璋的提醒。

如今大明江山尚不穩定，朝中看似平靜卻暗流涌動。貿然多出一個皇長子，只怕會引得天下震動，剛剛平復的社稷只怕會再次震蕩。

想要讓朱極平平安安恢復皇子的身份，這將是一個漫長又謹慎的過程。

馬皇后強忍著，可是眼角還是忍不住落下淚來。

朱極見她垂淚欲泣卻又強行忍著的模樣，心里有些奇怪但還是忍不住安慰：

“大姐，有什么事情，不妨跟我說說。我雖然幫不上什么忙，但不管什么不開心的事情，說出來總比憋在心里好得多。再說了，人與人的悲歡并不相同，萬一到時候你發現我比你還慘，那你豈不是可以開心一些？”

聽到前半句，馬皇后還有些酸楚，這孩子得是吃了多少苦才會這么心疼人。

不過聽到后半句，這位母儀天下的皇后頓時忍不住，含著淚笑了起來。

這又哭又笑的樣子讓朱極感覺更加奇怪了，索性趁機將腳從馬皇后手中抽出，自己躬身胡亂搓了兩把，而后拿起放在一旁的麻布蹭了蹭，迅速套上那泥痕依舊的破舊鞋子。

做完這些，朱極才沖剛剛反應過來的馬皇后露出一個安慰的笑容：

“大姐，大病初愈可最忌諱大喜大悲的，雖然不知道你到底有什么傷心事，不過我還是想說，不管發生了什么，人還活著，情況就不會更糟糕。您先回去歇著吧，我洗個澡，你家主人估計都等得不耐煩了。”

見馬皇后似乎還沒有什么動作，朱極無奈地攤開手：

“其實我也想泡著腳聽你說說你的傷心事，不過畢竟我也要抱大腿吃白食，還是不能惹你家主人不開心。所以，咱們若是有緣分，改天我再當你的聽眾。”

將木盆端起送到門外，見兩名婢女依舊等候在門口，朱極便將木盆轉交到她們手里，隨即目送似乎有些木木然的馬皇后走出宅院，這才松了口氣。

朱極再次出現在朱元璋面前時，面前的朱元璋一臉慈祥，審視的目光中似乎還有幾分滿意。這情景，跟當年他爹沒死的時候看他是一模一樣的。

朱極隱隱有種不祥的預感。

莫不是，老馬這家伙想要當我爹吧？

不行，堅決不行。抱大腿吃白食的金主爸爸不是真爸爸，就算加錢也不行。

壓根不知道朱極如何腹誹自己的朱元璋此時真的發自內心地開心。

母子連心，方才匆匆趕來的馬皇后可是撲在他的懷里大哭了一場，言辭之間盡是對朱元璋的抱怨。但無論怎么罵他，卻完全表達了一個意思——朱極，真的是他朱元璋的崽。

要說不開心，那絕對是假的。

所以名義上雖然還不能跟朱極相認，但內心里朱元璋已經徹底認同了這個兒子。

他現在只是遺憾，什么時候能夠為朱極鋪好路，能夠在不影響大明社稷的前提下，讓朱極認祖歸宗。

然后，讓這混賬小子跪在宗祠里頭，讓他好好抽幾鞭子，以發泄這些天他被這小子激起的怒氣。

這大明朝，論小心眼，還沒有誰能比過他國瑞。

朱元璋正想說點什么，卻忽然發現天色驟然昏暗起來。不一時坐在客廳之中居然看不到院里的情況，而原本十分平靜的莫愁湖畔，隨著天色變化瞬間人聲鼎沸，刺耳的鳴鑼聲響起，朱極只聽得外邊有人高聲叫喊：

“天狗吃太陽啦，大家快快回家。”

與此同時，他便看到朱元璋“蹭”地站起身來，邁開了步子急匆匆往院里走去。

客廳門外，兩名侍衛此時抖如篩糠。

若非皇帝當面，只怕他們也會跟外邊很多人一樣因為恐懼癱坐在地上。

見朱元璋從客廳中闖出來，其中一名侍衛口干舌燥，帶著顫音開口：

“陛……”

“嗯？”

被朱元璋一聲冷哼提醒，侍衛原本就驚恐的心臟差點沒停止跳動，強忍著逐漸被放大的恐懼，匆忙改口：

“老爺，天狗吃太陽，咱們是不是該回……回大營，嗯，穩定軍心了。”

朱極搞不懂為什么看到日食這些人會怕成這樣，但朱元璋心里很清楚，這個時候只怕朝中百官必然已經在趕往宮中的路上，接下來，只怕少不得一番混亂。

淡淡地嗯了一聲，朱元璋回頭看看朱極。

本來想跟朱極交代幾句，然后就回宮中安撫那些驚慌的大臣。怎知他身后這個半大小子，居然半點沒有因為天狗食日產生驚慌的情緒。

朱元璋不由得有些好奇。

就算自己如今貴為天子，忽然面臨這樣的異象心緒都有些慌亂，他一個沒經歷過多少世事的半大小子，到底是因何如此平靜淡定。

“你不怕？”

那侍衛敬天畏神的表現在他眼中無疑是可笑的，而朱元璋強行裝鎮定還反問他為什么不怕，就更顯得滑稽。

“只是最正常不過的天象，有什么好怕的。倒是老馬你，裝得這么平靜，心里慌不？”

朱元璋決定鋪路的速度要加快，他手中的馬鞭已經饑渴難耐了。

似乎感覺到了朱元璋的惡意，朱極咧咧嘴，收起那副欠欠的樣子，一本正經地說道：

“雖然我讀書不多，不過這日食月食的秘密剛好就在我知道的范圍之內。放心，天塌不下來，也不會有什么災殃。不過可就要委屈你們這些當官的，去搞一回祈禳安撫民心了。”

朱元璋忍不住嘬了嘬牙花子，雖然朱極這種處變不驚的態度讓他極其滿意，但面對這等異象毫無半點敬畏，也讓他心里有些擔憂。

天都不怕，還怕他這個天子。

這要是旁人，他絕對會找個理由拉出去砍了。

不過畢竟這是自己的崽，連聲爹都還沒叫過，當真是打不得罵不得。

見朱元璋神情有些一樣，朱極尷尬地笑了笑：“我覺得，你還是聽門口那家伙的話，趕緊去大營里坐鎮吧。”

“那些糙漢平日里只知道打打殺殺，遇上這種異象，只怕搞不好就要鬧出營嘯。到時候只怕你用不著被我之前說的那倆人連累，皇爺就把你拉出去砍了。”

說話間，天色重放光明，朱元璋盯著朱極看了好幾眼，見他呼吸之間真的沒有半點驚慌，剛才的平靜完全不似作偽，這才沉聲點頭：

“你說的對，我是該回去鎮壓一番了。不過混賬小子，等這事完了，你得跟我好好講一講，你知道的日食，到底是怎么一回事。”

這句話，鄭重，且凝重，朱極第一次從這位忘年交身上，感受到那股死人堆里爬出來的殺氣。