自從夫差練軍去后，西施也罷了歌舞，昔日笙歌燕舞、燈火樓臺的館娃宮，如今也清凈寂寥得可怕了。

入夜，月照窗欞，風度翠幕，宮墻根下，一些不知名的蟲豸鳴著一支幽婉而凄涼的歌，像絲發(fā)般在夜風中顫抖，像殘露似的從修竹上低落。西施躺在羅帳里，微微地合著眼睛，任思緒青溪秀水般地潺流。

汩汩的水流幾乎無所不至，一忽兒淌過苧蘿山，一會兒淌過會稽城，一忽兒又輕撲著吳國的宮墻，一會兒又輕流在畫船嶁的水泊里，那水流明皓無塵，照見父兄思戀的眼睛、越人仇恨的眼神、越王希望的目光、范蠡痛苦的深情，以及夫差愛憐的眼睛。每當這時，她心里總會涌起一股煩惱，一陣不安，還夾雜著某種渴望。而這種煩惱、不安、渴望到底是什么，她一時又難以說明白。

蟲聲愈熾，夜更靜了。清圓的露珠滑落葉塵，在風中悠悠顫顫，不時墜落在石砌的地面上，發(fā)出“吧嗒吧嗒”的微響。西施心中襲來少有的寂寞，這寂寞緣何而起呢？她沿著思緒輕輕地追尋根底，結(jié)果卻使她驚呆了：“我在思念他嗎？天啦！這寂寞怎會是因他——夫差而生的啊？”

“我怎么能夠思念一個敵國的君王呢？”西施反問自己，突然，耳畔響起了臨行前父親的話語：

“人活著就是靠一口氣，我們越國不可一日無君，孩子，你去吧，我不攔你。”

“可是，現(xiàn)在越王勾踐不是已經(jīng)回國了么？”另一個聲音仿佛在反駁。

突然，她的耳畔又響起范蠡的聲音：“西施，我……我知道你的心里很苦，我又何嘗不是呢？誰又愿意把自己心愛的姑娘，送與別人，何況是虎狼一樣的敵人！可是，越國無君，千萬越人無家可歸，忍受饑餓、貧寒之苦，倍受兇殘的吳寇欺凌……”

“可是，夫差以一個男人的強悍與溫柔，真正地愛著你；而范蠡呢？若耶之盟，三年杳無音訊，任你獨自相思成疾，即使見了面卻又把你拱手送人。越人？越人受苦，管你什么事呢？為了千萬越人你卻又要受多大的凌辱痛苦呢？”另一個聲音又在反駁范蠡當初的話。

“吳王真心實意摯愛自己，而我卻虛情假意地欺騙他，心懷鬼胎地算計他，肆意踐踏他的摯愛，暗中敗壞他的社稷，使他的宗廟有朝一日成為廢墟瓦礫，我到底是一個什么人啊？！”西施反反復(fù)復(fù)地這樣問自己。月殘西斜，樹影東移，遠遠地傳來了報更的棒聲，西施有些困倦了，但是，她卻無法入眠。

一連幾天，西施都為自己心中的不安情緒所煩惱，“我怎么能思戀一個敵國的君王啊！我來吳宮，不正是要用美色作為里劍，斬下夫差的頭顱嗎？”她一次一次地告戒自己，然而心中的思戀并沒有因此而減弱，愁緒和矛盾猶如天上的烏云越積越厚，讓她感到頭被壓得抬不起來了。

這天天還沒有黑，她就早早地躺下了。可是她一點睡意都沒有，直到一彎殘月懸掛在黝黑的天際，夜已經(jīng)是很深了，西施才昏昏地入睡。

這時，從靈巖山的左側(cè)山徑里，游蛇般悄無聲息地走出一個人來。他個頭不高，身材細瘦，黑綃蒙面，矯若猿猱，疾若鷹隼。他繞過巡邏的兵勇，避開敲梆的更夫，穿廊越欄，溜進了西施的寢宮。

室內(nèi)，燭光殘焰，蘭香將盡，幾個宮女伏在旁邊的矮凳上，睡得正香。那人將室內(nèi)略一打量后就快捷地翻開上衣，從腰間拔出蘸著毒汁的匕首，疾風似的卷到床榻前，撩開碧羅帳，對著西施的胸口便刺。

驀然，他握匕首的手停在半空，腦子里閃出一個念頭：“都說西施美若天仙，如今徒有虛名的東西太多了，我且看看她。”他轉(zhuǎn)過頭，躡手躡腳拿過妝奩上的殘燭，湊近一看，西施的美艷竟然把他驚呆了！“當啷”一聲，他手中的匕首落地了。

西施剛剛昏昏沉沉地睡下，被驚醒了，眼皮輕輕一掀，發(fā)現(xiàn)榻前站著一個人，以為是宮女，因為近來每至夜半，貼身宮女都要給她送來一碗安神湯。她正要伸手去接，忽然發(fā)覺來人蒙著黑紗，不覺驚叫了一聲。

來人呆呆地盯住這位絕世的美人。

“壯士，我與你前世無仇，今世無怨，你為何又要置我于死地呢？”等西施明白了是怎么一回事時，她輕輕地說，她的聲音太美了，讓蒙面人的心如飄仙境，心里喃喃地叫道：“天呀，這世上還有如此美麗的女子，世上還有如此動聽的聲音，我就是死了，也無所遺憾了。”

“壯士，你能說出你為什么殺我嗎？”西施的聲音又徐徐地飄來，宛若一股夾雜著芬芳花香味的晚風，把人吹得又舒服又清醒。

她的話像清酒劑，把這位蒙面人從迷醉中吹醒了，只見他從地上撿起那把帶毒的匕首，幽幽地說：“因為你長得太美了，你的美色迷惑得吳王要誤國了，罪至萬死啊。”“告訴我，是誰派你來的？這樣我死也好瞑目。”西施一聽他的話，心中明白了什么，她說。

“相國伍子胥。”蒙面人在這美人的美聲面前老老實實地回答道。

“啊，既是伍相國派你來的！我就死也不足惜了。你殺吧。”西施說著閉上了那雙美艷絕倫的眸子，她那長長的睫毛就如同是兩排密密的黑草那樣蓋在了她光潔如玉的臉上，此時，她半裸著粉紅色的衣裙處，露出了一點酥白的胸，她的纖纖右手扶著床榻，嬌嬌的身子臥在半掩的白紗中，就像是一朵天間的奇花開在白云間，她太美了，她不是凡間的美女，那樣她的美就太掉價了，她分明是一位天上的仙女，不小心跌入了凡塵。……蒙面人麻木了，他的身子一動不動，心里卻在拼命地狂喊：不，我不能殺她，不能殺這美麗的仙女，我會下地獄的。

“壯士，你動手吧！”此時的西施已經(jīng)做好了死的準備，在她輕合上她那明眸的瞬間，往事已經(jīng)風一樣地在她的頭腦中飄過去了，“范郎，我此生與你無福做夫妻，就讓我們來生再相會吧。”西施這么在心里對自己說完后，她又對蒙面人說。

蒙面人輕輕一嘆：“造物主把你塑造得如此完美，我又何忍心毀了世間的尤物而遭天譴呢？”說罷，轉(zhuǎn)身就走，過了殿門，越墻而逃，轉(zhuǎn)眼間就消失在茫茫的夜色中。

刺客走了，西施卻久久沒有睡意了，她有些死里逃生的僥幸了，是的，她沒有死，她還要面對現(xiàn)實的，她面前現(xiàn)出了身材魁梧，須發(fā)皓白的伍子胥的形象，自己與他無怨無仇啊，他卻幾番要置自己于死地！雖然入?yún)菚r范蠡要自己盡力去離間他與吳王的關(guān)系，但是，由于自己敬重他的為人，不忍心加害忠良，在吳王面前，她沒有說過他一句壞話啊！每次見到他，自己并沒有表示過對他的厭惡，而是彬彬有禮中飽含著敬重之意、欽佩之情。這，他應(yīng)該能知道。

可是，他為什么對自己這么地恨之入骨，這么視為不共戴天的仇敵？難道僅僅是因為吳王寵愛自己嗎？他以前不也是忘情地愛過薛美人嗎？那時候伍子胥為什么不派人去刺殺她啊！他幾番與自己相遇對自己怒目而視，飽含怨恨之光，現(xiàn)在又派人刺殺自己，就不就是因為自己是來自越國嗎，是越人之女么？西施呀西施，你竟然愛上了一個敵人，這幾天為一個敵國的君王朝思暮想，弄得心煩意亂，差點忘了自己肩上的重任啊！為了國家，伍子胥冒死派人刺殺國君的寵姬；同樣是為了國家，佝僂衰老的父親舍女入?yún)鞘聰常扼蝗掏醋尦鲎约旱膼廴私o敵君為姬！西施啊西施，你卻貪圖安樂，竟然差點忘興越滅吳的使命，你真害羞啊！生你養(yǎng)你的越國，你怎么能去背叛啊！

殘燭的火焰慢慢地淡下去了。窗外，送進幾聲報曉的雞鳴聲。西施還沉浸在自己的思想中，她仿佛聽到了范蠡當年含笑的話音：

“姑娘美矣！若耶之水，乃天下有情之水；苧蘿之紗，亦是越地名貴之紗。只要此水不竭，一波尚存，生生世世都當浣此紗。即使有朝一日，若耶之水干涸，也當附羅紗，化為水氣，然后聚而為雨，滋潤桑苗！”

這是他對她愛的表白，又何嘗不是他忠君愛國的表白啊！想到范郎，西施不禁悄悄地起床，拿出當年與范郎在若耶溪邊定情的浣紗，低頭撫摸著，陷入了深深的沉思：她感到一陣美妙的霧氣把她和范郎輕輕地托起，天啊，這是范郎帶給她的愉悅啊，此生此世，她永遠也忘不了和范郎短短幾次的酣暢淋漓的相會。

天漸漸地亮了。宮外傳來了宮女們溪邊的搗衣聲，遠處偶有幾聲畫眉的嗚叫傳來，又是一年的秋天了！

不知不覺中，西施來到吳國已經(jīng)四年多了。東歸的燕子已經(jīng)往返四次，南來的大雁也已經(jīng)來去四回啊！然而，自己這種離家別親的痛苦生活，何時是個盡頭？什么時候能夠再看到若耶的溪水，苧蘿的大山啊？什么時候能夠看到會稽的明月，越地的河山啊？千里家山，真是不堪回首！西施看著皎潔的浣紗，把它比作心上的人，喃喃地低語：

“我是心身已經(jīng)被你緊緊的捆綁住了，難以解脫。但是這荷池的敗荷、柳樹上的衰柳，還值得你憐愛嗎？你應(yīng)該知道，一個弱女子為了越國，迎新送舊，假裝歡顏，出乖露丑，過的是怎樣痛苦的日子啊！你是不是也為我消得人憔悴啊？若耶之水，苧蘿之山，你們要為我作證啊！那些相廝相守的日子雖然短暫，也是多么美好的回憶！有了這些美好的回憶，才能給我忍辱負重的生活帶來一線生機，才能在黑暗中看到一絲微曦。”

“為酬壯志不能心急，受得了極苦，才能有來日甜啊！”西施很快地鎮(zhèn)定下來了。

是啊！只要想到牛郎織女總有鵲橋相會的時候，只要眼前浮現(xiàn)出春日美好的浣紗溪，她就有了無窮的力量，就對未來有了足夠的信心。每當她的歸心像晝夜東流不息的江水時，她就這樣地鼓勵自己堅持住現(xiàn)在：“這河水，總有入海的一天，縱然歲月遲到，我也會耐心地等著！”