近代中國是一個多事之秋，內憂外患不斷，風云激蕩，英雄人物層出不窮。其時，誕生了民主主義先驅人物、民國國父孫中山，誕生了“人民大救星”毛澤東，也誕生了一代梟雄蔣介石。

蔣介石從一個頑童、一介山野村夫開始闖蕩，十余年間竟躍升為國民黨總裁和北伐軍總司令。孫中山去世后僅僅一年多時間，蔣介石一躍成為了中國第一號人物，進而執掌中華民國最高權力達二十余年，占中華民國三十八年歷史的二分之一還要多。

從1927年4月至1949年9月，被人們稱為“蔣家王朝”統治中國的時期，這種說法從整體上說當然不無道理。然而，仔細分析起來，蔣介石真正確立起個人獨裁的權威統治，經歷了一個艱難曲折的歷程。且不說1927年4月蔣氏另立中央不久，寧、漢分裂，互不相讓，蔣介石被逼第一次下野；即使是在北伐告成，東北易幟，蔣氏第一次名正言順地坐上國家元首寶座以后，先后經歷了多次嚴峻挑戰。

1928年打了大半年，才算推翻了奉系軍閥在北京經營的小朝廷，國家表面上實現了統一，但接踵而來的是連綿的內戰：先是李宗仁、白崇禧為首的新桂系搶占地盤，對抗中央，通電討蔣；繼之馮玉祥集結兵力，聯絡晉閻，與蔣角力；蔣指揮中央軍討桂攻馮，戰事未平，兩廣驚變，“北伐”討蔣；中央軍舉兵平定兩廣，后又起戰端——唐生智、石友三遙相呼應，與蔣開戰。

1930年更大的反蔣浪潮襲來：汪精衛、李宗仁、馮玉祥、閻錫山、白崇禧、唐生智、張發奎……國民黨軍政要人，云集北平，另立中央，聯合反蔣，中原大戰打得昏天黑地。1931年也沒有帶給蔣氏一絲和平：年初，胡漢民與蔣爭權，兩巨頭鬧翻；隨后，胡漢民、汪精衛、孫科、陳濟棠、李宗仁、張發奎等，又在廣州另立中央，起兵討蔣，蔣氏被逼下野。

1932年蔣氏的日子也不好過：日本帝國主義悍然攻占東三省，進而蠶食華北；福建另立中央，廣東又生事變；蔣、汪、胡生命不息，爭權不止，三駕馬車上演了一幕曲曲折折的離合記。直到抗日戰爭爆發，蔣氏獨尊地位才算正式確立，而此時，大半個中國很快淪喪在日本帝國主義鐵蹄下……

可以說，在蔣介石走向權力巔峰的道路上，荊棘滿布，舉步維艱，但無論誰擔任國民政府主席，他都緊緊控制著軍權，因此蔣介石才是真正的統治者。人們不禁要問，在波譎云詭的斗爭中，蔣介石是如何做到始終屹立不倒呢？

美國派給蔣介石的高級參謀史迪威在評價蔣介石時曾說：“他的卓越才干不在軍事上面，而在政治上面。”

李宗仁先生也曾說：“蔣介石統兵治政的本領極端低能，但其使用權謀，用詐術則天下第一。”

的確如此，蔣介石是善用詭謀的。當時，從同盟會到中國國民黨，群雄薈萃，眾賢畢集。在孫中山之左右，有黃興、宋教仁、陳其美等政治、軍事領導人；孫中山身后，有胡漢民、汪精衛、廖仲愷分掌國民黨大權。更有北方仍居中央政府地位的北洋政府首腦段祺瑞、奉系軍閥張作霖，地位顯赫，野心勃勃。

與這些人物相比，蔣介石在當時中國的政壇上，的確只能算是“小字輩”。同孫科相比，他沒有顯赫的家庭背景；同胡漢民、汪精衛、廖仲愷相比，他沒有厚重的革命經歷。但他卻能在強手如林的國民黨中異軍突起，蕩平段祺瑞、張作霖、馮玉祥、閻錫山、李宗仁等新舊軍閥實力派，到抗日戰爭時，獨攬國民黨軍政大權。一直到國民黨政權在大陸徹底崩潰，蔣介石退到臺灣，權力仍不旁落，直到順利過渡到蔣家王朝的第二代蔣經國手中，手段可謂高矣。

常言道：“時勢造英雄。”但并不是每個人都會成為英雄，這就需要個人才能。有位哲人說過：“在機遇和智慧的角逐中，機遇最后會讓位給智慧”。蔣介石在國民黨內派別之爭、和地方實力派的角逐以及對外關系的處理上之所以成功，緣于他的主觀性、能動性和適應性，也就是他陰險狡詐、縱橫捭闔處理各種關系的手段。

蔣氏無疑是民國最高權力交替與爭奪這一幕幕連臺戲中的主角，權力斗爭中的佼佼者。