烈日映照著一大一小兩個(gè)身影，艱難的攀登在縱橫錯(cuò)落的狹小山路上。
正值午時(shí)，賀蘭明擦了把脖子上的汗一聲不吭，卻努力記住上山的路和沿途的樹(shù)木突起的巖石。她能辨別自己如今是向著金州西南方向前行，該是離金鳳山不遠(yuǎn)。
賀蘭明通紅的小臉上，額間的碎發(fā)幾乎都黏在了臉頰兩側(cè)。楠語(yǔ)心有不忍拉著她找了一處陰涼，坐在樹(shù)下凸起的石塊上，從懷中變戲法似的拿出一張薄餅遞給她，“聽(tīng)見(jiàn)你肚子叫了一路，就想看看你什么時(shí)候喊餓，沒(méi)想你卻一聲都不喊倒是給我走餓了。”說(shuō)完搖著頭笑著又從懷里取出一張餅大口吃了起來(lái)。
自昨日午時(shí)劉小虎給了賀蘭明一碗粥后，直到今日，她已是滴水未進(jìn)滴米未食。此時(shí)一張餅下肚，她不禁打了幾個(gè)飽嗝用實(shí)際行動(dòng)告訴楠語(yǔ)她飽了，楠主見(jiàn)狀拍了拍賀蘭明的腦袋起身道：“吃飽了，咱們就繼續(xù)走。”
賀蘭明點(diǎn)頭，楠語(yǔ)不似邱林那般刻板陰沉反而和顏悅色，一路上照顧自己，于是她便大著膽子問(wèn)道：“我們還要走多久？”
楠語(yǔ)見(jiàn)賀蘭明沉默一路此時(shí)才開(kāi)口，笑了笑心中感嘆對(duì)方終究不過(guò)是個(gè)孩子，于是回答，“還有半日，走到那里就快到了。”說(shuō)罷指著正前方的山峰。
賀蘭明順著楠語(yǔ)所指的方向眺望，烈日之下不遠(yuǎn)處的山峰猶如墨染，山頭上浮著幾片云似夢(mèng)似幻，恍然間像是一處仙境。
楠語(yǔ)有意引著她多說(shuō)些話解悶便道：“等會(huì)兒去的地方，日子會(huì)很苦，可能也不會(huì)有飽飯吃，你一個(gè)女孩兒能堅(jiān)持嗎？”
賀蘭明低頭道：“我有其他選擇嗎？”
楠語(yǔ)隨即想起邱林那副模樣，心頭不禁微微嘆息，只有邱林滿意了，這個(gè)孩子才能活下去，所以她才會(huì)選擇一條比之玉牌和銅牌都要難走的路。只是他依舊好奇，這么小的孩子如何知道玉牌和銅牌所指的是什么，于是問(wèn)道：“你倒是給我說(shuō)說(shuō)，你覺(jué)得玉牌和銅牌指的是什么？”
賀蘭明手搭涼棚看著面前蜿蜒的山路，淡淡道：“春蟬的模樣像極了邱買(mǎi)辦帶我進(jìn)金州城時(shí)路過(guò)青樓看到的鴇娘，她做手勢(shì)是“一”，按照邱林所說(shuō)的順序，一即為玉。”
楠語(yǔ)眼中流露出贊許神色，又問(wèn)道：“那銅牌呢？”
賀蘭明蹙眉悵然道：“我想應(yīng)該是比春蟬所在的青樓更不堪的地方。”
楠語(yǔ)繼續(xù)問(wèn)，“你覺(jué)得那里不干凈？”
賀蘭明搖搖頭并不答話，她如今有什么資格去嘲笑春蟬？
楠語(yǔ)來(lái)了笑意，“那你就不怕此去也是虎狼窩，比青樓更可怕？”
賀蘭明聞言駐足，思索片刻，復(fù)又抬腳向前走出一步，望著身邊的楠語(yǔ)道：“如果都是相似的去處，為何還要做個(gè)牌子讓我挑？”
楠語(yǔ)沒(méi)想到賀蘭明會(huì)由此疑問(wèn)，倒是讓他不知該如何接話，反倒笑了起來(lái)，指著賀蘭明道：“你這個(gè)小丫頭，也忒聰明，真是說(shuō)不過(guò)你。”
賀蘭明見(jiàn)楠語(yǔ)如此，心中一塊石頭落了地心知自己猜的沒(méi)錯(cuò)，這鐵牌所指的并不是出賣(mài)色相和身體的地方。看來(lái)她的選擇即讓邱林滿意的離開(kāi)，也保住了自己的清白。
楠語(yǔ)望著賀蘭明的表情，明明是個(gè)小孩兒，非要做出一副大人模樣皺著眉，端著下巴顯得自己心事重重，不禁問(wèn)道：“還有什么不清楚嗎？”
賀蘭明見(jiàn)楠語(yǔ)問(wèn)，目光一轉(zhuǎn)審視的看著楠語(yǔ)道：“你們究竟是什么人？”
楠語(yǔ)看著賀蘭明認(rèn)真的模樣，猶豫片刻，道：“現(xiàn)在告訴你全部還為時(shí)過(guò)早，不過(guò)我可以跟你說(shuō)，我們?cè)錾碥娭校缃袼鲆磺兄粸樽员！！?
賀蘭明詫異，“所以滅了玄空門(mén)也是出于自保，殺了人牙子手底下十幾個(gè)孩子也是自保？親眼看著六個(gè)女孩兒被侮辱致死……也是自保？”
楠語(yǔ)一時(shí)語(yǔ)滯，他雖不似邱林那般冷血，可也深諳這世間運(yùn)行法則，此刻看著賀蘭明的灼灼目光他才知道原來(lái)就算她表面上已經(jīng)順從了他們一切安排，可內(nèi)心依舊是倔強(qiáng)的，依舊不認(rèn)同他們的所作所為。
楠語(yǔ)嘆了口氣，蹙眉沉聲道：“我不知道邱林為何要?dú)⑷搜雷邮值紫履切┑却回溬u(mài)的奴隸賤民，但我們所做的這一切的確有我們的苦衷。”
賀蘭明望著楠語(yǔ)，道：“我不懂什么樣的苦衷才可以讓你們視生命于無(wú)物。”
楠語(yǔ)不再答話，轉(zhuǎn)而看著不遠(yuǎn)處巍峨的高山和山下綿延的河流，心中嘆息，如果有機(jī)會(huì)誰(shuí)會(huì)想要過(guò)這樣暗無(wú)天日的日子，可一朝為暗衛(wèi)，忠于家主便是他們夙命。
“如果有一天你要為了你所在乎的人或者事，去做像我們這樣的人的時(shí)候，你就會(huì)明白了。”說(shuō)到這，楠語(yǔ)吁了一口氣，神色慘然繼續(xù)道：“走吧，我們得趕著天色暗下來(lái)的時(shí)候到達(dá)目的地。”
楠語(yǔ)見(jiàn)賀蘭明不再說(shuō)話，而是安靜的跟在自己身側(cè)，這孩子小小年紀(jì)外表雖是冷冰冰的模樣，可這心終究比他們要善良許多。他此刻心中忽然升出一股期盼，盼著她心里的這份善良不會(huì)因?yàn)槿松目嚯y而消磨，不會(huì)因?yàn)槭朗碌臒o(wú)常而泯滅，更不要像他們一樣在這樣黑暗的命運(yùn)中苦苦掙扎。
若是將來(lái)她要振翅高飛，他想他會(huì)想盡一切辦法助她離去，遠(yuǎn)離這一切人人事紛爭(zhēng)世間險(xiǎn)惡。在她身上，楠語(yǔ)第一次看到了讓他都為之羨慕的光華。
楠語(yǔ)想了想道：“明兒，你心中善念猶在，希望將來(lái)你依舊能保持這份善良美好。”
賀蘭明一怔看著楠語(yǔ)發(fā)起呆來(lái)，原來(lái)楠語(yǔ)早就洞悉了自己的意圖，她不禁駐足卻不知該說(shuō)些什么來(lái)回應(yīng)楠語(yǔ)這番話。
她早已被邱林折磨到不再相信這里任何一個(gè)人，哪怕此刻看著楠語(yǔ)誠(chéng)摯的目光，她內(nèi)心卻依舊懷疑對(duì)方是否是在試探自己。
楠語(yǔ)見(jiàn)她沉默，不禁拉著她軟和的小手向前走著，“這鐵牌，雖然是邱林最期望你去的地方，卻本不該是你一個(gè)女孩兒該做的選擇。你要知道，為了自保我們不單要掌握對(duì)方的行蹤消息，更要掌握對(duì)方的生死。也就是說(shuō)我們不但需要有人來(lái)傳遞消息，更需要武功卓越的殺手，在必要的時(shí)候替我們解決玉牌和銅牌都解決不了的麻煩，所以也是下下之選，也只會(huì)讓男孩兒去做。可惜，邱林并沒(méi)有給你真正選擇的機(jī)會(huì)。”
賀蘭明聽(tīng)到這里心里滲出一股涼意，連帶楠語(yǔ)握著的手心也滲了冷汗。沒(méi)想到這就是鐵牌的最終指向，果然比起玉牌和銅牌更加猙獰可怖。
她仰頭看著楠語(yǔ)，目光沉著如一汪深海，看不見(jiàn)一星半點(diǎn)的波瀾，“所以你們是隸屬于某種特殊組織對(duì)嗎？”
楠語(yǔ)俯首瞧著賀蘭明深沉的雙眸，升出尷尬的情緒，隨即扯出個(gè)無(wú)奈的笑意，道：“你這么聰明，自己想辦法弄明白吧。”
烈日從正當(dāng)空挪向西頭時(shí)，他們總算爬到了山峰的半腰處。楠語(yǔ)帶著賀蘭明順著崎嶇的山路來(lái)到一面布滿藤蔓的石壁前駐足，翠綠的藤蔓將石壁鋪滿，像是一張巨大的綠布碧油油一片。他走近石壁，先是將手伸進(jìn)藤蔓后扯出一條粗壯的枯藤用力一拉，隨后點(diǎn)燃隨身攜帶的火把，向著面前的石壁順時(shí)針揮動(dòng)了三圈又逆時(shí)針揮動(dòng)了三圈。
賀蘭明通過(guò)藤蔓縫隙中透出的黑暗發(fā)現(xiàn)，藤蔓的背后藏著一個(gè)一人高兩人寬的石洞。厚重的藤蔓猶如幕簾將石洞的出口遮擋起來(lái)，從外間竟是看不出任何痕跡。
這樣隱秘的地方只能藏著更加可怕而不可告人的秘密。
楠語(yǔ)揮動(dòng)火把后，便帶著賀蘭明進(jìn)了洞口。
他們?cè)诙纯诘攘似蹋吹牧硪活^也出現(xiàn)了一個(gè)火把向上舉了三次，隨后火光漸近，從山洞深處出現(xiàn)了一張長(zhǎng)滿了絡(luò)腮胡的臉，舉著火把看著他們一臉錯(cuò)愕。
此人身高近八尺，提醒魁梧目光如炬，卻如楠語(yǔ)所言，像是在軍中歷練過(guò)的人。楠語(yǔ)沖那人無(wú)奈的撇了撇嘴，指著一旁的賀蘭明道：“這是最后一個(gè)。”
胡須男看著眼前梳著條長(zhǎng)辮的賀蘭明，一雙黑峻峻的眼眸瞪的老圓不解，“怎么是個(gè)丫頭？”
楠語(yǔ)尷尬的笑了笑，無(wú)奈道：“一言難盡。你且?guī)M(jìn)去，我得先回金州一趟，三日后再來(lái)尋你。”
胡須男聽(tīng)罷點(diǎn)頭，拍了拍賀蘭明的小腦袋，道：“小丫頭，這可是你自己選的，別怪叔叔我對(duì)你狠，走吧，跟我進(jìn)去見(jiàn)你的同伴。”
賀蘭明皺眉，頂著一個(gè)小腦袋看了看身后的楠語(yǔ)，見(jiàn)對(duì)方?jīng)_自己點(diǎn)頭，她便回身跟著胡須男往洞里面走。
不想他們剛走出幾步，楠語(yǔ)卻忽然又叫住她，半蹲著替她理了理額間的碎發(fā)，又捏了捏她此刻營(yíng)養(yǎng)不良的臉頰，露出一個(gè)真摯的微笑，小聲道：“明兒，你很聰明，玉牌和銅牌確實(shí)是需要放下尊嚴(yán)去迎合別人過(guò)活，也要咽下所有的委屈，帶著面具活一輩子。可至少你還有依附還可以在將來(lái)找一個(gè)倚靠。但這鐵牌不同，你拿起所謂的尊嚴(yán)之時(shí)就要時(shí)時(shí)刻刻被它所累，若要維護(hù)它便要付出血的代價(jià)。邱林逼你走上這條路是他的殘忍，但也是你的機(jī)會(huì)。”
說(shuō)完，楠語(yǔ)嘆了口氣又輕拍了幾下賀蘭明的小腦袋，起身將她交給胡須男，轉(zhuǎn)身離去。
一旁胡須男不禁自言自語(yǔ)道：“這老家伙，不就是送個(gè)人，至于說(shuō)這么多，還改不了這個(gè)臭毛病。”說(shuō)完，他低頭瞧著不明所以的賀蘭明，無(wú)奈的拍了拍她的腦袋，道：“走吧！”
山洞里的路越走越窄，到最后只容得一人通過(guò)，賀蘭明緊跟在胡須男身后不敢有一絲懈怠，生怕前面的人步子邁的大一點(diǎn)，自己跟不上步伐便會(huì)在這黑暗中迷失。
約摸半柱香的時(shí)間，眼前的平路變?yōu)橄缕潞团_(tái)階，胡須男轉(zhuǎn)身故意將面目擠出一副兇悍模樣，在火光投射下更顯可怖，問(wèn)道：“害怕了？”
賀蘭明心中只是覺(jué)得荒唐。自己曾經(jīng)也是一個(gè)正直陽(yáng)光，一心教育學(xué)生的大學(xué)輔導(dǎo)員，遵紀(jì)守法的好公民。如今卻被這樣的人世裹挾，無(wú)法逃離。她不禁搖搖頭，胡須男卻哈哈大笑道：“怕就是怕，連男娃娃都哭的地方，我不信你一個(gè)小丫頭還會(huì)不哭。”說(shuō)罷又繼續(xù)向前走去。
二人沿著崖壁上的木質(zhì)棧道向下走了約莫兩丈到了底部，石壁下是一方空曠的平緩地帶，從上方射下來(lái)一縷微光照耀在地上凸起的巖石上，賀蘭明不由抬頭看去。
上方是一個(gè)洞口，距離自己所在的地方足有四五丈高，別說(shuō)小孩兒，就是成年人也難攀到那樣的高度，而那束光便是從頂部洞口射下，隨著太陽(yáng)的偏移不一會(huì)兒便消失了光彩，只留下一抹紅云，時(shí)不時(shí)有鳥(niǎo)兒飛過(guò)洞口，留下幾聲啼鳴。
胡須男帶著無(wú)限惆悵的語(yǔ)氣道：“太陽(yáng)下山了。走吧，快到了。”
他們穿過(guò)空曠的地帶，進(jìn)入了對(duì)面一處較大的洞口。洞內(nèi)左右兩邊散落著不同大小的石洞，密密麻麻足有十幾個(gè)，此時(shí)漆黑一片看不清各中情況。
胡須男帶著賀蘭明一直走到此間盡頭，一個(gè)巨大的半圓形用鐵欄圍起來(lái)的石洞赫然浮現(xiàn)于眼前，里面不時(shí)傳來(lái)吵雜的孩童聲，此時(shí)見(jiàn)到火光都湊了過(guò)來(lái)，一個(gè)個(gè)眼神疑惑又充滿警惕。
胡須男將鐵欄上的門(mén)鎖打開(kāi)，沖著賀蘭明道：“進(jìn)去吧，明日一早我會(huì)來(lái)找你們。”
方才楠語(yǔ)的話又浮現(xiàn)在腦海中，賀蘭明不由問(wèn)道：“找我們做什么？”
胡須男嚴(yán)肅道：“不許問(wèn)！”
說(shuō)罷一把將賀蘭明塞進(jìn)石洞，鎖好門(mén)轉(zhuǎn)身離開(kāi)。