四個多小時，才到侯姐所在的城市。

也不近，從市場到那四百多公里。

路面一薄層雪，天明沒敢開快，安全第一。事情不急，時間也有，不需要那么趕。

他們到的時候，天還沒有黑，能夠看到當地的風貌。一路過去，看到了很多的鋼鐵廠，還有煤礦，能明顯感受到這是一座工業化氣息很濃的城市。

“這地方看來挺富啊？”二叔看著車外的工廠。

“是啊，這可是全國百強。你看這些鋼廠，大部分都是民營的，所有產能加起來，不比國內大型國營鋼鐵企業小。”天明曾經在這個城市的一家從事包裝機械生產的企業干過兩年，他熟悉這里的情況，而且他媳婦就是在這個地方找的。

“你不去老丈人家看看嗎？”

“以后吧。現在我太窮了，不好意思踏入那個家門。”天明笑著說。

每次回去，媳婦爸媽待他也還是不錯的。可天明一想到自己的境遇，還是有些落威，就像父親說得天明這幾年東挪西借整得全家都抬不起頭來一樣。

“這地方藥材有咱們那邊多嗎？”

“聽侯姐說挺多的。只是以前重點發展工業，這幾年國家環保治理日趨嚴格，有的鋼廠因為不達標，干不下去了。當地開始往農業方面轉型。”天明在這座城市工作的時候，天空常常是灰蒙蒙的，空氣中彌漫著一股硫磺味，現在情況要好很多，能看到藍天了。

天黑了，天明找了一處住宿的地方，比昨天的環境好。這是縣級市，價格相比來說多少會便宜點兒。

安頓好了以后，天明跟二叔來到了賓館旁邊的一家羊湯館。半路，他給侯姐打了個電話，約好了第二天見面的時間和地點。

羊湯館不大，從座位上就能看到后廚一口大鍋在呼呼冒著熱氣。

“二叔，今天咱們倆喝點兒羊湯，暖和暖和。這倒不是什么當地特色，但我還是好咱們那邊的這一口。”東北人有不少喜歡喝羊湯，喜歡那種熱乎勁兒。

“我嘗嘗跟咱們那邊有什么不同。”二叔這輩子還沒有離開過東北，沒有嘗到過外地的口味。

一人要了一大碗，兩個燒餅。

天明本想要些肉什么的，看看手里剩下的錢，還是打消了這個念頭。二叔也不是外人，不需要講究什么排場，也就把那幾十塊錢省了。

這時候的幾十塊錢，對于天明來說是排場，甚至有些奢侈。

湯上來了，冒著熱氣，看著就有食欲。

兩個人根據各自的喜好加了佐料，一手拿著燒餅，一手拿著勺子大口喝起來。

東北人吃飯的時候不怎么喜歡用勺子，筷子就足夠了，喝湯的時候也是，直接對著碗喝，雖然顯得粗獷，但已經成了習慣。具體是不是普遍都這樣不知道，天明和二叔反正喝了兩口就都不用勺子了。

“這羊湯照比咱們那邊不行，還是咱們那邊的羊湯喝起來過癮。”二叔太熟悉老家羊湯的味道了，他也好這一口兒。

“這已經不錯了，你沒到我哥那邊去，那還不如這呢。那就都是羊肉，叫羊肉湯，里面還可以下粉絲什么的，當地人都挺喜歡，我喝了一次沒喝慣。”

兩個人說說笑笑，各添了兩次湯，又加了兩個燒餅，吃得飽飽的。

華北和東北的飲食還是有差異的，不管口味好壞，出門在外，總還是要先把自己吃飽了再說。

第二天，二叔起得早，到住的周圍轉了一圈兒。

天明醒了的時候，快八點了。

兩個人到街邊的一家小店里各自吃了一碗水餃。

門牌掛的是“東北水餃”，但口味并不正宗，也不算是掛羊頭賣狗肉，餃子總還是的。

八點半的時候，吃完飯，天明開車往跟侯姐約定的地方趕。

“二叔，你不知道吧，這個地方是千年古縣，自古出藥商。咱們東北那邊以前百分之九十的藥商都是這邊過去的。”說是千年古縣，縣城里除了一座白塔，看不到任何遺存下來的歷史建筑。

“還有這事兒？”

“是啊，現在不行了。好像是它們工業發達了以后，都干相關的業務賺錢，就把藥材這一行撂那了，也有繼續干的，但要比之前少很多，挺可惜的。”這對于天明來說是潛在的商機，但天明其實也不想看到這樣的衰落。

天明這幾年對這一點體會深刻。

不是一條街只有一家店面賣這種東西，這家店面生意就一定好，是需要有競爭存在的。

只有在競爭的環境中成長起來的，才能夠實現長遠發展。一直有危機在，老板不敢怠慢，稍微不注意產品質量或服務質量，生意就可能被別人搶走了，所以有危機感，這不是壞事。

天明知道，吃獨食的企業長不大，共存才能共生，互利才能互盈。

侯姐的公司就在縣城里一座千年古塔下，街道上有一溜的商鋪，賣什么的都有。

天明到了約定地點，侯姐和一個跟她年紀相仿的大姐在等著了。

簡單聊了兩句，天明的車里只能坐下他和二叔兩個人，侯姐又臨時跟別人借了輛車，在前面帶路，奔著太行山里開去。

冬天，太行山區跟東北山區一樣，也是一片蒼涼。

一行人開了一個多小時，到了一處養老院，院子不小，很僻靜。

前幾年，一個外地老板過來投資。

建好了，沒有多少人過來，維持不下去就荒廢了，欠了不少外債，老板跑路了，這就成了村集體代管的資產。

侯姐想著來年租下來搞中藥材產地初加工。

“侯姐，我看這個地方挺好的，跟我們那個場地差不多大，設施也齊全，交通也便利，可以干。”天明在院子內轉了轉，趴窗戶挨個屋子看了看，覺得不錯。

“那我需要上什么設備？”侯姐沒有干過這個行當，對所有的環節還都不熟悉。

天明望了一眼遠處的大山，轉身對侯姐說：“那得先看你能收到多少鮮貨。我也不知道這附近有多少上山采藥的人，我們老家那邊有不少，所以才在當地立的點兒。”

“這個我也不知道。我們這邊山上的藥材有很多種，資源特別豐富。”前不久，侯姐還整理了當地中藥材種類的材料發給天光，天光跟天明說過這件事情。

“藥材多沒用，得有人上山采才行。咱們肯定不能上山，還得依靠當地的農戶采挖，這樣才能保證鮮貨的供應，咱們只有有貨加工才能掙錢。”在老家收貨，天明挺過癮的，全縣二百多個自然村，每天收到萬八千斤不費事。

“那我到時候問問這個村的村長。我也認識這個鎮的領導，找這塊場地的時候，我跟他們見過面，他們對我要做的很支持，想著通過這個產業也能讓周圍的農民多一份收入。”侯姐婆家是這邊的，她對這邊熟悉，在當地也有一定的名望，是一個說話算話講究誠信的人，這些農戶愿意跟她打交道。

“這個地方還有沒有其他做藥材買賣的？”

“聽說有一家，好像做得還挺大，具體情況我得了解一下。”

天明怕當地有大的競爭，尤其是不正當競爭，畢竟是掙錢的買賣，不少人看著眼紅。

自己在老家干了兩年，把情況都摸清楚了，自然也就有了應對之法，侯姐這邊不行。她本身對這個行當還不熟悉，遇到攪局的不一定知道怎么處理，天明到時候也遠水解不了近渴。