簡單的晚餐之后，艾文等人繼續之前未完的會議。相較于之前討論軍功時的緊張氣氛，現在貴族們都非常放松。

最讓他們擔心的內容，已經商討出雙方都滿意的結果，剩下的必然也會有一個滿意的結果。

「在之前的爐邊談話中，有民眾向我訴苦說，生活只能溫飽，稅收過高。」

艾文說著看向在場的貴族們，觀察他們的反應。自古以來，貴族們一直都在關注兩件事情，自己的錢和權力，其他的一切，都是圍繞這兩點運作。

下午軍功爵制度，多少抽走了貴族手中的權力，也讓普通人有了理論上晉升為貴族的方法。

現在自己又提到領地的稅收，相當于是動了貴族們的錢袋子，他們不可能一點反應都沒有。

聽到這個問題，貴族們紛紛反應相當激烈，紛紛表示現在的稅收已經非常低了，不可能再降低了。很多人當場斥責提出這個問題的人，不僅不思感恩，反而趁機挑釁。

安洛斯倒是顯得非常平靜，既不參與爭吵，也不發表任何意見。

他心里非常清楚，從當時的反應來看，無論這些人說什么，都不會打消艾文對這部分動手的決心。只是他有些不確定，艾文到底會想出什么奇特的辦法。

無論是之前的軍功爵制度，還是鐵匠鋪那邊屬下的報告，都讓他對艾文產生了巨大的好奇心。

原本以為自家小姐，在治理領地方面，有著不錯的潛力，未來如果能成為一方領主，應該會大放異彩。沒想到現在，居然從其他地方冒出來一個更加離譜的年輕人。

艾文見到貴族們群情激奮，心中冷笑一聲，別說你們的錢，未來條件成熟了，教會我也敢收拾，到時候看看你們的嘴臉。

不說這話只能在心里想想，明面上艾文老神在在的喝著茶水，坐在那里一言不發。

貴族們吵了一會，也漸漸看向坐在首位的艾文。后者一言不發的樣子，可是和白天一模一樣，再加上安洛斯等人也不發表自己的看法。

這讓其他貴族除了吵吵嚷嚷外，并不能改變什么，更不用說將訴苦的民眾下獄。

「如果一切順利，不打仗的話，我會在秋收之后，開始做準備。明年開春之前，對現在的稅收做出調整。」

艾文平淡的語氣，讓貴族們臉上有些掛不住。很多人都看向坐在最前面的幾名大臣，希望他們能說些什么，不過讓他們失望的是，這三人連頭都沒有抬起來，仿佛是睡著了一般。

「做出任何決策前，都會有人反對，有人贊同。我們身為領主必須實事求是，在制定政策前，多做些調查研究，多想一些可能發生的問題和結果。如果你很能確定，你的決策會給領地帶來好處，那么無論有多少困難，有多少阻力，都應該推行下去。時間會證明最終的結果。」

艾文輕輕握住德洛麗絲的小手，語重心長的說著。德洛麗絲有些懵懵懂懂的看著艾文，不知道該說什么。

安洛斯則是心中嘆了口氣，果然如同自己所想，艾文藉著教導德洛麗絲的時間，將自己的決意表達的很清楚。他對德洛麗絲說的話，未嘗不是說給自己這些人聽的。

「安洛斯，交給你一個任務，去調查拉奎斯總共有多少戶家庭，每戶家庭有多少人，有多少牲畜，分別從事的是什么職業。另外你找合適并且靠譜的人，查清拉奎斯歷年有多少糧食收成，有多少稅收。這個任務非常重要，必須確保真實，同時要盡快做完。」

「是。」

「艾文，這能看出什么嗎？」德洛麗絲有些不太理解。

「很簡單。這么做的目的，就是為了讓我對領地的經濟有更清楚的了解。」

艾文看著德洛麗絲似懂非懂的樣子，笑著伸手撫平她的額頭，更為詳細的解釋著。

「我們換一種說法。如果說把稅收比作一塊面包，我們領主是做面包的廚師。我為什么要改變現在的稅收制度呢？因為現在的做法，只是將一塊你拳頭那么大的面包，分給貴族和平民。貴族拿走了大部分，平民只能撿一些面包碎渣。那你覺得平民能吃飽嗎？」

德洛麗絲搖了搖頭。

「既然都吃不飽飯，那民眾又要怎么活下去呢？這也是你經常能看到很多人活不下去，最后叛亂的原因，亦或是強盜匪徒肆意橫行的情況。無論領主怎么鎮壓，那些人都象是草原一樣。每年都會有新的人出現。德洛麗絲，你覺得民眾如果能吃飽飯，他們會愿意選擇這條路嗎？」

會議廳中的貴族們震驚的聽著艾文，這些言論他們從來都沒有聽到過，自己也從來沒有想過。

如今從一個年輕人的嘴里聽到，有種荒唐可笑的感覺，可是艾文所說的何嘗不是他們自己聽到的，煩惱的事情。這種矛盾的心態，旁人又怎么能理解呢？

艾文繼續說著，「那我的做法其實很簡單。第一步，先將面包做大。原來的面包只有拳頭大，再怎么分都只有那么點，可是如果能把面包做的跟你人一樣大，是不是就很好分了。到那時候，即使貴族們拿走了大部分，那么剩下的也足夠平民們吃飽了。」

德洛麗絲眼中的迷茫慢慢褪去，她覺得她有些抓住了什么。

「完成了第一步，接下去就是第二步。我們除了要將面包做大，分面包的方法也很重要。如果我們盡可能多的將面包拿走，你作為民眾會怎么想？很多人都會消極，覺得反正自己辛辛苦苦一年勞作，到時候都是被你們貴族拿走，那我干嘛還要這么辛苦，反正都是餓肚子，為什么要給你們貴族吃飽。這也是為什么安洛斯會說，無論勞役還是耕作，效率都會很低了。」

「所以我要修改這樣的制度，因為這種制度不會讓我們貴族收獲最多的金錢，只會讓我們貴族和平民兩敗俱傷。」

艾文不大的聲音，此時卻像雷霆般炸響在每個貴族的耳邊，出于對金錢的渴望，每個貴族都開始豎起耳朵，認真傾聽接下去艾文的話，尋找解決的辦法，全然忘記了剛剛自己的憤慨。

「于是我們可以換個思路，既然我們不能將所有金幣都收入囊中，那我們為什么不將一部分金幣，交給平民呢？」

「可是這樣的話，平民的錢多了，我們的錢也少了啊？」德洛麗絲有些不解的反問。

「是的。不過你不妨這么思考，如果你是一個平民，辛辛苦苦整年的收入，原來一半要歸領主，剩下一半還要交亂七八糟的稅，最后剩下一成。突然間領主說，你只要給我交一半，剩下的一半全都歸你，不用交稅，也不會有人用各種名目收走，隨你怎么處理。你會愿意讓糧食多產一些嗎？」

不僅是德洛麗絲，在場的貴族們全都愣住了，今晚的很多內容已經完全超出了想象，很多人一時間無法消化吸收。

「當然愿意了，我作為一個平民，原來只有一成的糧食歸我自己，現在居然有一半的糧食歸我。那是不是意味著，只要我多辛苦一些，多勤勞一些，讓糧食產出的更多一些。我自己的糧食收入就會更多一些。」

「我們看似將部分屬于貴族的金錢交給了平民，可是最終收獲的金幣，將比這些金幣更多更多。因為平民們愿意多勞作，多辛苦，將面包做大，在這個過程中，他們可以獲得更多，我們也可以獲得更多。」

看著德洛麗絲若有所思的樣子，艾文知道，她已經理解了自己的話。

他瞥了眼下面坐著的其他貴族們，至于這些人能不能想明白，那就不在他考慮范圍內。該說的都說了，能理解多少，就看他們自己的能力了。

「所以艾文你之前讓安洛斯去做的事情，就是為了確定到底應該從平民地方，收取多少稅收，剩下的就給平民了。」德洛麗絲輕聲說道。

「正解。無論如何，記著一個辦法。你在做任何事情前，都應該想想，如果我做了這件事后，對方會有什么反應。這叫換位思考，可以受用終生。」艾文最后叮囑了一句。

「我明白了。艾文你教會了我很多，謝謝你！」德洛麗絲感謝。

艾文笑了笑，轉頭看向角落中的卡爾會長，「卡爾會長，我之后將鋼的打造方法教給你。其中有殘缺的地方，需要你和信得過的手下多加思考，麻煩了。」

「沒有關系，艾文騎士。今天晚上的話語，讓我覺得自己半輩子都白活了。或許你就是上帝派遣到人間的天使，讓我們變得更強大。」

艾文聽了，莞爾一笑。他看向窗外，自己可從來不信上帝和天使，但是知識真的可以改變一切。如果真的有上帝和天使存在，或許他們本來就是人類自己吧？

「散會，霍斯特，明天的訓練要記得……」