林瀟瀟離開牛首山后的第十天。

天蒙蒙亮。

胡子歸從山洞里出來，身后跟著申吳、阿柴、綠奴和胡老叔。

在林瀟瀟走后的第二天，他們就和村民一起把冰墻的缺口封死，然后所有人搬進(jìn)了桃源。

用了幾天時(shí)間，胡子歸把林瀟瀟交待他的事情梳理了一遍，把事情轉(zhuǎn)托給了村長(zhǎng)和村老們。

胡子歸先去找了村長(zhǎng)道別，然后帶著另外四人走密道出了桃源。

綠奴望著空無一人的荒野，心里有點(diǎn)發(fā)怵，緊緊跟在胡子歸身后。胡老叔和阿柴背的行囊比較多，兩人走在最后。

申吳停在胡子歸身旁，問道：“公子，咱們直接去往都城，還是先去康城？”

胡子歸神色沉重，說道：“去康城，還有幾個(gè)人要見。”

胡子歸沒有像林瀟瀟想的那樣留在桃源避禍，他有其他想法。

胡子歸一行五人，在康城住了三天，然后才啟程前往都城。

四天后，他們到達(dá)滑國(guó)都城。

綠奴問道：“公子，我們住客棧，還是租房子？眼下來往都城的商隊(duì)不多，租房子也不貴。”

胡子歸指著城門口一處早點(diǎn)攤道：“不急，先去那里坐一會(huì)兒。”

五人各自叫了早點(diǎn)，吃過飯后才悠然往城里行去。

胡子歸已不是第一次來滑國(guó)都城，當(dāng)初他想借姒國(guó)老的書信見到滑國(guó)司馬卻被人棄如敝履。如今再次踏入這座城，他已是換了一番心境。

他們一行人路過了國(guó)丈府。胡子歸看了一眼府門前的兩個(gè)石獅子，又望了望遠(yuǎn)處的屋頂，神情閃過一絲異樣。

他們?cè)谝惶幭锱锿Ｏ聛怼＿@里是一條比較幽靜的小巷，住戶門前種著桃柳，是家境還算可以的士族聚居的地方。

來到一戶掛著“胡”字的院門前，胡子歸示意申吳上前敲門。

申吳上前敲門。

綠奴跟在申吳身后，望著院門上的木牌發(fā)愣。

過了一會(huì)兒，有人過來開了門。來人竟是胡三郎。

胡三郎，曾經(jīng)為胡子歸謀士，比文舒更得信任，逃到胡國(guó)后在確認(rèn)胡子歸無復(fù)國(guó)大志后離開。

在場(chǎng)五人，只有胡子歸和胡老叔沒有表現(xiàn)出驚訝，綠奴甚至忍不住抹起了眼淚。

胡三郎幫胡老叔提了行囊，帶著五人進(jìn)院子。

這處院子在外面看不太起眼，里面卻很大。不算廚房雜物間等，可居住的正屋足足有五間。

“老規(guī)矩，公子一間，綠奴和胡老叔一間，申吳和這位阿柴兄弟一間。”

眾人放下行囊，收拾一番。

中午，胡三郎買了酒菜回來，六人在正屋吃酒敘話。

綠奴心情激動(dòng)，飲了三杯下肚，便仗著膽子問胡子歸：“公子怎知三郎居于此處？”

胡子歸看向胡老叔：“是老叔告訴我的。”

胡老叔瞪了綠奴一眼，冷哼一聲后才解釋道：“你能與申吳保持聯(lián)系，我為何不能與三郎保持聯(lián)系？”

綠奴一陣臉紅，連忙又飲下一杯酒，轉(zhuǎn)頭又問胡三郎：“三郎，你怎么一個(gè)人住在這里，這兩年你是怎么過地？”

胡三郎怎么過地？當(dāng)初離開胡子歸時(shí)，胡三郎拿到了一筆“遣散費(fèi)”。胡子歸大方，這筆錢數(shù)目不小。

胡三郎用那筆錢交了人頭稅，然后租了這個(gè)院子，就這樣在都城定居下來。之后，他在城里一家布匹店找了工做，經(jīng)過努力獲得掌柜的信任做了賬房。

“你一直一個(gè)人住在這里？為何要租這么大的宅子，一個(gè)人住太浪費(fèi)了。”綠奴又道。

“因?yàn)檫@處宅居于木桐巷......”

這個(gè)年代的謀士有兩種。一種是被特定的主家供養(yǎng)，也就是正式的門客。另一種則是散人，偶爾有人找他們出謀劃策。

木桐巷就是散人聚居的地方。有些散人出了名，也會(huì)有主家來聘用他們。胡三郎雖然做了賬房，同時(shí)也是一名散人。

住在木桐巷還有一個(gè)更大的優(yōu)勢(shì)，可以結(jié)識(shí)很多其他謀士。謀士們聚在一起，集思廣益，廣開言路，同時(shí)各種消息匯集。

也是因?yàn)樽庾×四就┫锏拇笳樱墒掷餂]有多余錢再去買奴仆。他也不太放心其他人，便一個(gè)人住了下來。

胡三郎放下酒杯，目光灼灼望向胡子歸：“公子此來可是為了鄭國(guó)之事？”

胡子歸也放下酒杯，正色道：“正是，在譚城和康城聽了很多不好的消息，鄭國(guó)人分明賊心不死，都城這邊可有何消息？”

胡三郎沉聲道：“鄭武公終究藏不住他的野心，什么商隊(duì)，分明是派到滑國(guó)來?yè)v亂的。鄭國(guó)商隊(duì)在都城里欺負(fù)滑國(guó)商賈，滑國(guó)公只有斥責(zé)安撫，多次發(fā)生此等事件早已引起滑國(guó)士族不滿。”

鄭國(guó)人商隊(duì)做生意不講規(guī)矩，習(xí)慣強(qiáng)買強(qiáng)賣。這給滑國(guó)比較趨于成熟的商業(yè)體系帶來了毀滅性的影響。

如今在滑國(guó)都城，人人厭惡鄭國(guó)人。

可問題在于，滑國(guó)公對(duì)鄭國(guó)人一再忍讓，嚴(yán)令國(guó)人不得違逆鄭國(guó)人。這讓滑國(guó)人在面對(duì)鄭國(guó)人時(shí)只能選擇忍氣吞聲。

事實(shí)上，大家都明白滑國(guó)公為什么是這種態(tài)度，因?yàn)榛瑖?guó)畏懼鄭國(guó)的軍力。

大家知道，一旦開戰(zhàn)滑國(guó)打不過鄭國(guó)。

雖然滑國(guó)公也很重視軍力，可滑國(guó)只是個(gè)中等國(guó)家，跟鄭國(guó)那樣的大國(guó)沒法比。

舉個(gè)例子，鄭國(guó)的軍隊(duì)以千乘計(jì)，滑國(guó)則是以百乘計(jì)，數(shù)量上就差了十倍。鄭國(guó)連年征戰(zhàn)，他們的兵士經(jīng)驗(yàn)豐富，也不是滑國(guó)那些臨時(shí)征兆的民兵能比的。

胡子歸沉默了一會(huì)兒?jiǎn)柕溃骸奥犅勦嵒瑑蓢?guó)要和親？”

“是有這么回事，”胡三郎皺眉說道，“此事是鄭國(guó)一方提出的，還指定了人選，是王后的妹妹。鄭武公年近古稀，還有心思納妾？”

“此事可是已經(jīng)定下？”胡子歸追問。

胡三郎道：“還未定下，只是鄭國(guó)商隊(duì)的使者口頭提過幾句，若是定下還需鄭國(guó)一方發(fā)國(guó)書來。”

“都城對(duì)此事是何想法？”胡子歸繼續(xù)追問。

胡三郎回憶道：“談?wù)摯耸碌娜瞬欢啵f起來多為樂見其成。若是和親能緩解兩國(guó)的矛盾，滑國(guó)人肯定求之不得。”