滑國(guó)都城。

司馬元慶府前停著一輛羊車。

車夫仆甘一邊打著呵欠，一邊手拿青草喂羊。

胡三郎和文舒各坐羊車兩邊，眼巴巴望著司馬府的大門。

盞茶功夫后，司馬府大門開(kāi)了條縫，胡子歸低著頭走出來(lái)，與門口送客的管事拱了拱手。

那日在譚城見(jiàn)了姒國(guó)老，胡子歸拿了姒國(guó)老的手書后來(lái)到都城，日日來(lái)司馬元慶府上求見(jiàn)，連著幾日都被拒了，直到今日才被請(qǐng)進(jìn)了府內(nèi)。

元司馬“百忙之中”接見(jiàn)胡子歸，收了姒國(guó)老的信當(dāng)場(chǎng)閱畢，請(qǐng)胡子歸飲了一杯清茶，然后就送客了。

胡子歸根本就沒(méi)說(shuō)上話，連自己的本意都沒(méi)機(jī)會(huì)吐露，純粹就做了一次送書信的工具人。

只是那杯茶，比在姒國(guó)老府上飲得更有滋味。茶葉仍是信陽(yáng)毛尖，茶湯碧綠，比姒國(guó)老家的茶更加醇香回甘。

信陽(yáng)毛尖是當(dāng)今滑國(guó)公私人屬地的特產(chǎn)，市面上是買不到的。除了王宮里有，就是國(guó)公賞賜給下臣。

胡子歸這一趟元司馬府之行，就只值一杯毛尖茶。他現(xiàn)在手里沒(méi)了姒國(guó)老的書信，以后也就沒(méi)了登門的理由。

所以那杯清茶恰似一碗閉門羹。

看到胡子歸出來(lái)，文舒跳下羊車，小跑上前問(wèn)道：“怎樣，可曾見(jiàn)到司馬？”

胡子歸長(zhǎng)嘆一聲搖了搖頭，神情透漏出絲絲迷茫。

胡三郎坐在羊車上沒(méi)有動(dòng)，只是眼神又黯淡了幾分。

車夫仆甘牽著羊車，帶著三人回到他們暫住的客棧。

因著不知會(huì)在都城待多久，胡子歸一行人在客棧租了一個(gè)小院。小院的租期是十日一租，一日百錢。

申吳在院中練劍，見(jiàn)著三人垂頭喪氣而歸，沒(méi)有多言，只是手里的劍舞得風(fēng)聲更大了，動(dòng)作更快好似真要?dú)⑷艘话恪?

綠奴和胡老叔在屋子里整理東西，聽(tīng)到院外動(dòng)靜，只是在屋門口看了一眼，瞧見(jiàn)胡子歸臉色不好，便更是不敢多言默默做事。

胡老叔與綠奴在小屋里竊竊私語(yǔ)。

“老叔，這院子一租便是一千錢，咱們這群人一日的嚼用要花掉一百二十錢，這樣下去咱們的錢馬上就不夠用了。”

“還剩幾錢？”

“只有一千七百個(gè)了，后日這院子就要到期，若是續(xù)期一下又要用去一千錢。”

“我曉得了，待會(huì)就去問(wèn)公子。”

敲門聲響起，文舒走了進(jìn)來(lái)。他是來(lái)要錢的。

“怎得又要錢？”綠奴頗為不滿。文舒隔三岔五便來(lái)要錢，每次兩百三百不等。

“我為公子疏通門路，人情做客少不得錢，少了便是丟了公子的臉面，”文舒說(shuō)道，“公子說(shuō)了隨我取用，奴兒莫要誤了時(shí)辰。”

胡老叔見(jiàn)不得兩人為了錢吵吵，便催著綠奴把錢給了。

待文舒拿了錢走人，綠奴又抱怨道：“這幾日算下來(lái)文大人拿了快一千錢了，也不知他都結(jié)交了些什么人物，就用掉了這么多錢？”

“大人們的事，你不要多嘴。”胡老叔叮囑綠奴。

午后，秋日陽(yáng)光飄過(guò)窗棱在屋內(nèi)灑下金色光斑。

胡子歸一手竹簡(jiǎn)，一手刻刀，正琢磨著寫著什么。

胡老叔推門進(jìn)屋，告罪后向胡子歸請(qǐng)示。

“此院原本只租了十日，后日便到期，是否再續(xù)十日？”

想到上午在司馬府的冷遇，胡子歸便心灰意冷。

“不了，后日便啟程回去罷。你與其他人說(shuō)一聲，若是還有什么事要在都城辦的，便趁這兩日辦了。”

胡老叔應(yīng)了聲是，猶豫半天又道：“公子，文舒又出去了，又約了褚光，拿走了三百錢。”

褚光乃文舒在都城結(jié)交的好友，是滑國(guó)司空嚴(yán)行的門客，據(jù)說(shuō)在嚴(yán)司空面前頗有顏面。

文舒跟胡子歸說(shuō)，欲通過(guò)褚光將胡子歸引薦給司空嚴(yán)行。

胡子歸原也將褚光當(dāng)作一條途徑，便同意了文舒從中疏通。只是在今早之后，他卻覺(jué)得意興闌珊。

胡子歸只輕聲說(shuō)了一句：“我知道了。”

到了晚上，大家都直到了后日離開(kāi)都城的消息。

文舒也回來(lái)了，便直接找到了胡子歸。

文舒還是老一套說(shuō)辭，總之就是褚光那邊快要同意引薦了，希望胡子歸在都城多留些時(shí)日。

只是胡子歸去意已決。

兩人說(shuō)來(lái)說(shuō)去，文舒都有些氣憤上頭了，胡子歸卻越說(shuō)越?jīng)]勁。

“既如此，你便一人留在都城罷。”

文舒聽(tīng)了這話心里反而欣喜，接著說(shuō)道：“疏通人脈缺不得金銀。”

“你自去綠奴那里拿錢。”

文舒喜滋滋離開(kāi)，可沒(méi)過(guò)一會(huì)兒又與綠奴一起回來(lái)。

原來(lái)是文舒去找綠奴要錢，綠奴死活不給，兩人差點(diǎn)打了起來(lái)。

胡子歸無(wú)奈只得道：“綠奴，給他一千文。”

文舒聽(tīng)了臉上笑開(kāi)了花。綠奴卻哭了起來(lái)。

胡子歸勸綠奴道：“后日我們便回去了，他一個(gè)人留在都城，手里有錢才好辦事。”

綠奴瞪了文舒一眼，不情不愿去拿錢了。

文舒低頭掩去臉上的表情，向胡子歸表忠心：“文某定不辜負(fù)公子大任。”

胡子歸擺了擺手。他已不想去細(xì)想這些事情了。

夜里，胡子歸準(zhǔn)備就寢，胡三郎又過(guò)來(lái)了。

胡三郎還是那么直接，開(kāi)門見(jiàn)山道：“文舒與褚光走動(dòng)，恐不是為公子奔走，而是想要改換門庭。”

胡子歸嘆了口氣。他今天都不知道嘆了多少口氣了。

“吾知矣，人各有志，良禽擇木而棲，其情可恤。”

“公子早知文舒生了異心？”

“我知道。”

“那為何還要放任？”

“人各有志啊。”

“那公子對(duì)以后有何打算？”

“以后？”

“回山以后。”

說(shuō)到以后，胡子歸的神情便出現(xiàn)迷茫之色。

“前路渺茫，吾心有余而力不足，不如做個(gè)山野閑翁罷。”

胡三郎吸了口氣，上前一步逼視胡子歸。

“昔有太望公蟄伏數(shù)十載，年逾古稀仍憂心家國(guó)大事，垂釣渭水之濱，終成萬(wàn)世之基。公子如今不過(guò)雙十，效仿太望公厚積薄發(fā)焉？”

胡子歸一臉愧色，沉默良久才道：“吾沒(méi)有太望公之志。”

胡三郎一臉失望，不再多言，拱手告退。

翌日，胡子歸醒來(lái)。

胡老叔前來(lái)道：“文舒、申吳、胡三郎，都走了。”

胡子歸聽(tīng)聞只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。