蕭鹿打開頂蓋，右手一揮，將一株翠綠色的植物拋進爐鼎。

楚風隱約記得，這藥材叫七葉簇，每根枝條上不多不少，一定都長著七片葉子。但用來入藥的卻并非花葉，而是它短短的根莖，具有安神靜心的功效。

他瞪大眼睛，見藥材被扔進爐鼎后并未掉落，而是懸浮在爐身中央，在一股無形力量的牽引下緩緩旋轉。

下一瞬，赤紅色的烈火從爐鼎下方的大洞中噴涌而出。烈焰熊熊燃燒，洶涌的火舌將爐鼎的下半部分完全包裹。

楚風只覺熱浪襲來，不禁又退了半步。眼睛卻是眨也不眨地盯著爐內。只見在火焰的炙烤下，七葉簇的七片綠葉迅速燒成灰燼，那一段根莖，卻化作了一小團灰褐色的液低。

他心里好奇，為什么共冶一爐，葉片被火焚毀，根莖卻化作液滴？偏頭一看，蕭鹿站在離爐鼎一米遠的地方，雙手虛抱，一道道淡青色的元氣不停從他掌心發出，注入爐鼎之中。

楚風若有所思地點了點頭，看來是他在有意控制爐內火焰的溫度，一邊用高溫焚毀不需要的葉片，一邊用低溫烘烤出根莖中的汁液。

如此一高一低的控溫，雖然看著神奇，但自己領悟火元素后，自思也不難辦到。

蕭鹿神色凝重，左手朝爐鼎虛拍一下，一道元氣射去，輕飄飄落在液團上。無形的元氣仿佛一雙靈巧之極的小手，將液團漸漸分成一大一小的兩滴。

大液滴呈黑灰色，顏色暗沉。小液滴卻嫣紅如血，晶瑩剔透。蕭鹿屏住呼吸，用元氣包裹住血珠般的小液滴，將它拉出爐鼎，收進左手一尊小小的白玉瓶中。大液滴則嗤啦一聲，被高溫蒸發成一縷黑煙。

楚風目光閃動，這一步分明是提純，自己要提取藥材中的化學成分，說不定也能用這一招。

他有心向蕭鹿請教提純的辦法，但后者收集完七葉簇中的紅色精華后，又馬不停蹄地將一枚土黃色，模樣像土豆的植物果實丟進爐鼎，開始第二道煉化。

楚風知道煉藥時須得全神貫注，不敢出言打攪。

他凝神在一旁看著，漸漸發現，每次蕭鹿揮出元氣打中爐鼎時，爐鼎內壁都有一圈莫名的波動聚攏到藥材上。

想來控制溫度和提取精華，并不單純靠煉藥師操控元氣，這爐鼎也起了不少的輔助作用。

不覺過了小半個時辰，蕭鹿帶來的藥材變成了十一團顏色各異的液滴，分別放在十一個白玉瓶中。液滴雖小，卻散發出陣陣的濃郁藥香。

蕭鹿伸手擦去額頭上的細汗，閉目養了一會兒神，說道：“煉藥的第一步，是去除藥材里的雜質，提取其中精華。”

楚風趕緊問道：“師父，這一步說來簡單，實際操作起來，只怕不易辦到吧？”

蕭鹿點了點頭：“所以要用藥鼎作為工具。這一具玄紅鼎，是鑄器堂大長老年輕時親手煉制，乃五品上等法器，能極大幫助煉藥者感知藥材中不同的成分。”

楚風哦了一聲，心想：看樣子靈藥堂并不禁止弟子自行取藥煉丹，等我收集完藥材，倒是可以借這藥鼎來提純。

蕭鹿說了一段話，微微氣喘——控火煉藥，最是耗心費神，他一連煉化十一株藥材，太陽穴已隱隱生疼。

楚風察言觀色，關心道：“師父，你沒事吧？”

蕭鹿擺了擺手，示意自己并無大礙，又道：“當然了，像一些修為高深的煉藥者，目光如炬，能察覺到藥材最細微的結構，就算不用藥鼎，掌心生火，也能輕而易舉將藥材煉化。你師祖，咱們的張堂主，便會這一手功夫。”

楚風想象著張一奇翻手凝火，煉化丹藥的飄然身姿，不禁有些心馳神往。問道：“師父，你是什么修為？”

蕭鹿道：“慚愧慚愧，為師入宗十年，因為專心煉藥，沒顧上修煉，現在還只是結丹后期。”

說到這里，想起自己這徒弟天賦低下，修煉緩慢，只怕一輩子也到不了結丹期，自覺有些失言，又寬慰他道：“不過在靈藥堂煉藥，用不著出去跟魔道們打打殺殺，修為是高是低，也沒什么重要。”說著輕輕撫了撫他的背脊。

楚風卻沒在意這些。他心想，以蕭鹿結丹后期的修為，煉化藥材都有些吃力，自己不過筑基中期，能使得動這藥鼎嗎？忍不住向蕭鹿問道：“師父，我也想試下煉藥，以我的修為，能行嗎？”

蕭鹿笑道：“當然可以，只要踏入筑基期，能催動元氣，便能使用藥鼎。只不過無法完全發揮藥鼎的能力罷了。你若想試，等會兒我給你一張簡單的藥方。”

楚風心里有了底，也笑道：“那就多謝師父。”

蕭鹿休息了這一會兒，精神略略恢復，說道：“煉藥的第二步，是融合藥材精華，最終凝結成丹。你看好了。”

右手一揮，白玉瓶中那血珠般的液滴徐徐飄起，落入爐鼎。跟著又是一滴綠色液滴飛出，停在鼎內距離紅色液滴半寸的地方。

兩滴液體靜靜懸浮在藥鼎中，彼此既不吸引，也不排斥。蕭鹿掌心元氣噴出，打在藥鼎上，一圈透明的波動從爐鼎內壁向中間收縮。

在波動的推力下，兩滴液體像雙子星系般圍繞著對方旋轉起來。轉動的過程中，兩者間的距離，也在逐漸縮短。

摸約半分鐘后，兩滴液體終于觸碰到一起。看似不起眼的液滴，在互相接觸時，卻產生了不小的動靜。只聽噼啪一聲，震如雷霆，竟使得藥鼎輕輕一晃。

但隨著蕭鹿又一道元氣揮出，爐鼎很快穩定下來，兩滴液體也在元氣的包裹下逐漸交融。

蕭鹿替楚風講解：“藥材大多生長在元氣充沛之地，日積月累受元氣浸潤，體內已蘊藏了不俗的能量。當兩種藥性不同的精華相互融合時，能量互斥，要是操作不當，輕則藥毀，重則鼎亡。倘若是能量澎湃的天材地寶，甚至煉藥者都會有生命危險。”