“好久沒有過這樣的感覺了，但這點程度還是打不倒我的。”

布雷德集中精神，逐漸控制了翻涌的元素能量。

自從上次擊敗了那個本人半機械的怪物，布雷德便沒遇到過比現在還棘手的狀況，因為高等精靈的行動尚還可以預測，可這種莫名其妙的折磨卻不知道什么時候才會結束。

這是一個漫長的過程，因為在另一邊，無數的靈魂正在被吞噬。

但布雷德對那些發生在陰暗角落里的事情一無所知，他同樣不知道，他的那位老朋友正心驚膽戰地搜集著與他有關的情報。

雖然他在許多帝國子民心中宛若神明，但他現在依舊是個普通人，并沒有全知全能的力量。

就這樣折騰了接近一整天的時間，那詭異的反應逐漸減弱，布雷德周身翻涌的元素也逐漸安靜下來。

“呼……終于結束了。”布雷德望著周圍那綿延了好幾公里的皚皚白雪，有些無奈地搖了搖頭。

凜風呼嘯，曾經干燥潮濕的土地已經化作了蒼茫的冰原，雪花消散，天空十分難得地放晴了一會兒。

這幅光景放在南境違和得很，但也有一種別樣的美感。

“真是懷念啊。等這邊的事情結束，我應該動身回北境一趟。”

布雷德心中打定了主意。

雖說高等精靈看起來是被其他的一些力量擊退了，但南境的事情還沒有徹底解決。他在南境的動作搞得太大，還得負責收拾一些爛攤子。

隨著他身上的古怪反應逐漸消失，身體內的魔力也逐漸恢復平靜。那些悲戚痛苦的感覺同樣消失得無影無蹤。

“高等精靈撤退了，是卓格洛瑞的那幫家伙干的？我也許應該好好調查……算了，我還得盡快趕回騎士們的駐地，安撫那些家伙，實在是抽不開身啊。”

布雷德皺著眉頭，一邊仔細分析著當前的情況，一邊緩步走出了那片由他創造的雪原。現在的南境依然迫切地需要他，如果他這個“圣皇陛下”消失了太久，那些好不容易才穩定下來的難民與騎士也許會生出些其他的事端。

“奴隸……騎士……能拯救他們的人唯有他們自己。我這個吉祥物雖然給了他們不小的鼓勵，但憑我一個人可沒法搞定整個南境。必須盡快讓那些依舊有良知的騎士們與比較清醒的奴隸們和解，他們應該攜起手來，對付真正的敵人。”

布雷德的身影消失在雪原之外，薄霧再次籠罩了這片區域，對于這片大地來說，一切依然如故。

……

帝國西境，西極要塞。

這個曾經的強盜窩點已經被貴族騎士們整肅干凈，雖然它還沒有恢復恢復幾百年前的輝煌，但這座堡壘終于恢復了一部分原先的功能。

只可惜，曾經用來防御異族入侵的堡壘，如今要對付的是北境那些同屬于帝國的人類。

“北境那些野蠻人真的繞了那么遠……這幫家伙是真的沒長腦子嗎？”拉爾森望著遠處那些敗退的雄鷹衛士，咧著嘴說道。

他本來睡得正香，卻被這幫家伙的喊殺聲吵醒，又是不消停的一天。

即使有西極要塞作為依托，不需要他跟著士兵們風餐露宿，這一段時間的戰斗也夠他受的。即使瑪格麗特沒要求他指揮戰斗，西境那干旱炎熱的環境也足以讓習慣了溫暖潮濕的拉爾森抓狂。

而且那干巴巴的仙人掌三明治與同樣由仙人掌釀造的“西境特產朗姆酒”更是讓這位紳士懷疑人生。

拉爾森現在無比懊悔，他為什么要為了多米諾的賞識而接下這么一個倒霉的任務。光是遠遠地看著那些人無謂的沖鋒，便足以令他晚上失眠，而那些血腥的戰爭場面他更是連看都不敢看。

作為一個生意人，他無法理解那些狂熱的北境戰士。他們不遠萬里，硬生生穿越了野精靈王國的故土，難道就是為了拿下西境這個貧瘠且充滿了破爛東西的地方？這種顯而易見的賠本買賣他是絕對不會做的。

所以他得出了結論：北境的人腦子都不正常。有些時候，他甚至懷疑那些瘋狂的家伙會強行穿越大片荒漠，直接穿插到他們背后。

“我倒是覺得，他們的信念與意志令人欽佩。”一旁的瑪格麗特搖了搖頭。

雖然她并不認可那些人的狂熱信仰，但作為一名戰士，她打從心底里欽佩北境將士的勇敢。

“您說的對，但信念可沒法對抗城墻與魔導炮。”拉爾森訕笑了一下，緩步走回城堡內。

話不投機半句多，這正是兩人現在的狀態。

拉爾森其實很憋屈，種種跡象都表明，瑪格麗特已經知曉了南境被高等精靈襲擊的消息，但這位女騎士卻表現得十分鎮定，依然帶領著貴族騎士們按照約定抵抗北境的入侵。

瑪格麗特同樣十分焦慮，她十分擔心潔莉的安危，但商會的人封鎖了消息，學院的人又對南境的現狀諱莫如深，而她得到的那些風言風語根本不值得相信。

更何況，拉爾森這家伙一直在監視著自己，在得到準確的消息前，瑪格麗特還不想跟商會鬧翻。

“圣皇陛下在上，請您一定要潔莉，她……”憂心忡忡的瑪格麗特緩緩地低下頭，準備向帝國的開拓者們祈禱。

然而，還沒等瑪格麗特祈禱完，一位輕裝騎士便急匆匆地跑了上來。

“閣下！老卡梅帶著幾個騎士從南境趕過來了，他們還帶著……咳咳咳咳……”

騎士氣喘吁吁，因為過于焦急，他差點一頭從階梯上摔下去。

一看到他那副樣子，瑪格麗特就知道準沒好事。女騎士的臉龐瞬間變得蒼白，她連忙吩咐手下，給這位親兵灌了壺水。

“他們還把昏迷不醒的潔莉小姐帶來了。”輕裝騎士焦急地說道。

“潔莉……他們現在在哪里？”聽到這個消息，瑪格麗特眼前一黑，差點倒下。

“他們剛剛抵達要塞，我已經……”

還沒等輕裝騎士說完，瑪格麗特已經快步沖了下去，直奔要塞大門。

“瑪格麗特閣下！”老騎士掩飾不住內心的激動，他們一路風餐露宿，總算成功找到了瑪格麗特。

“潔莉她……這是怎么了？”瑪格麗特第一眼便看到了她心心念念的妹妹，但潔莉現在的樣子卻令她心碎。

雖說布雷德保住了潔莉的性命，但經過這一路的折騰，潔莉再次陷入了危險狀態。

“是這樣的……”幾位騎士聲淚俱下地將事情的經過大致講了一遍。

“那么南境現在怎么樣了？難道南境已經淪陷了？”瑪格麗特緊皺著眉頭，她最擔心的事情似乎都發生了。

“不，南境沒事。而且我們相信，只要有那位大人在，南境就是安全的。”

“那么現在南境的指揮官是誰？”瑪格麗特感到有些疑惑，究竟是誰給了他們這么大信心？

“是……圣皇陛下。”老騎士搖了搖頭說道。