上回說到劉延慶一路攻破了宣州，兵分兩路去取獨松關、湖州各處，一面申報張叔夜。
張叔夜在常州正擬進兵，得報聽聞折了不少將佐，痛傷不已，一面申報朝廷，留下幾個偏將守城，就往無錫去了。
卻說呂師囊引著沈剛，逃回至無錫縣，正迎著蘇州三大王發(fā)來救應軍兵，為頭是六軍指揮使衛(wèi)忠，帶十數個牙將，引兵一萬，來救常州，合兵一處，守住無錫縣。呂樞密訴說兵敗一事，衛(wèi)忠道：“樞密寬心，小將必然再要恢復常州。”只見探馬報道：“宋軍至近，早作準備。”衛(wèi)忠便引兵上馬，出北門外迎敵，早見張叔夜軍馬勢大，為頭是張伯奮、張仲熊當先，直殺過來。衛(wèi)忠力怯難加，軍馬不曾擺成行列，大敗而走。急退入無錫縣時，兩個早隨馬后入縣治。呂樞密便奔南門而走。鄧宗弼引著兵馬已奪了無錫縣，四下里放起火來。沈剛亦望南門走了回蘇州去了。衛(wèi)忠剛要逃，卻被張伯奮、張仲熊纏住，戰(zhàn)過數合，衛(wèi)忠吃二將一刀一錘斬落馬下。鄧宗弼等得了縣治，便差人飛報大帥。張叔夜與眾將都到無錫縣，便出榜安撫了本處百姓，復為良民。引大隊軍馬，都屯駐在本縣。
且說呂樞密會同沈剛，引了敗殘軍馬，奔蘇州城來告三大王方貌求救，訴說宋軍勢大，迎敵不住，兵馬席卷而來，以致失陷城池。三大王大怒，喝令武士推轉呂樞密斬訖報來。沈剛等告說：“張叔夜部下軍將，皆是慣戰(zhàn)兵馬，多有勇烈的人，更兼步卒都是兇悍，多曾慣斗，因此難敵。”方貌道：“權且寄下你項上一刀，與你五千軍馬，首先出哨。我自分撥大將，隨后便來策應。”呂師囊拜謝了，全身披掛，手執(zhí)丈八蛇矛，上馬引軍，首先出城。
卻說三大王方貌聚集手下八員戰(zhàn)將，名為八驃騎。一個個都是身長力壯，武藝精熟的人。那八員？
飛龍大將軍劉赟
飛虎大將軍張威
飛熊大將軍徐方
飛豹大將軍郭世廣
飛天大將軍鄔福
飛云大將軍茍正
飛山大將軍甄誠
飛水大將軍昌盛
另撥八員偏將同護中軍，分別是：呂助、許賓、王立、楊松、邊虎、倪綱、朱立雄、范正漢，
當下三大王方貌，親自披掛，手持方天畫戟，上馬出陣，監(jiān)督中軍人馬，前來交戰(zhàn)。馬前擺列著那八員大將，背后整整齊齊有三十二個副將，引五萬南兵人馬，出閶闔門來，迎敵宋軍。前部呂師囊引著沈剛，已過寒山寺了，望無錫縣而來。張叔夜已使人探知，盡引許多正偏將佐，把軍馬調出無錫縣，前進十里余路。兩軍相遇，旗鼓相望，各列成陣勢。呂師囊忿那口氣，躍坐下馬，橫手中矛，親自出陣，要與張叔夜交戰(zhàn)。有詩為證：
頭帶茜紅巾，身披錦戰(zhàn)袍，內穿黃金甲，外系彩絨絳。
張叔夜在門旗下見了，回頭問道：“誰人敢拿此賊？”說猶未了，陶震霆已從門旗下殺出，驟坐下馬，出到陣前，便和呂樞密交戰(zhàn)。二將交鋒，左右助喊，約戰(zhàn)了二十余合，呂師囊露出破綻來，陶震霆肋下打著一錘，砸下馬去。兩軍一齊吶喊，就殺過陣來，沈剛恰遇著趙譚，兩個交鋒斗到十合之上，沈剛回馬便走，趙譚來追，恰迎著方貌大隊人馬，兩邊各把弓箭射住陣腳，各列成陣勢。南軍陣上，一字擺開八將。方貌在中軍聽得說殺了呂樞密，心中大怒，便橫戟出馬來道：“爾等不過宵小之輩，如何敢來于我大軍對敵。”
張叔夜在馬上指道：“你這廝只是睦州一伙村夫，量你有甚福祿，妄要圖王霸業(yè)！不如及早投降，免汝一死。天兵到此，尚自巧言抗拒。我若不把你殺盡，誓不回軍！”方貌喝道：“且休與你論口。我手下有八員猛將在此，你敢撥八個出來廝殺么？”張叔夜道：“汝只管派兵前來。”方貌便點起劉赟、張威、甄誠、昌盛、楊松、邊虎、朱立雄、范正漢，張叔夜尚要點將，早有八將出陣來對敵，哪八個，乃是：鄧宗弼、張伯奮、張仲熊、陶震霆、黃一銘、王稟、李明、段鵬舉，這場打斗，怎生見得？
征塵迷鐵甲，殺氣罩銀盔。繡旗風擺團花，駿馬煙籠金。英雄鄧宗弼，舞雙劍直奔劉赟；猛健伯奮，挺金錘勇沖張威。仲熊恰逢甄誠，火槍老陶遇昌盛。黃一銘使戟戰(zhàn)楊松，邊虎正當王稟。朱立雄舉槊斗李明，架隔難收；正漢橫刀敵鵬舉，遮攔不住
這一十六員猛將，各人都是英雄，用心相敵。斗到三十合之上，數中一將，翻身落馬。贏得的是誰？，王稟一刀把邊虎砍下馬來。兩陣上各自鳴金收軍，七對將軍分開。兩下各回本陣。
三大王方貌見折了一員大將，尋思不利，引兵退回蘇州城內。張叔夜當日催攢軍馬，直近寒山寺下寨。升賞眾將。
且說三大王方貌退兵入城，堅守不出，分調諸將，守把各門，深栽鹿角，城上列著踏弩硬弓，擂木炮石，窩鋪內熔煎金汁，女墻邊堆垛灰瓶，準備牢守城池。
次日，張叔夜見南兵不出，引了鄧宗弼領三十余騎馬軍，前來看城。見蘇州城郭，一周遭都是水港環(huán)繞，墻垣堅固，想道：“急不能勾打得城破。”回到寨中，和白瓦爾罕計議攻城之策。有人報道：“水軍頭領正將鄧齊，從江陰來見主將。”張叔夜教請入帳中。見了鄧齊，張叔夜便問沿海消息。鄧齊答道：“自從撥領水軍，一同眾人，殺至江陰、太倉沿海等處，守將嚴勇、副將李玉，部領水軍船只，出戰(zhàn)交鋒。嚴勇在船上被戴子堯一槍搠下水去，李玉已被亂箭射死，因此得了江陰、太倉。即目楊騰蛟、候輝、夏成去取嘉定，茍豫、婁芳、戴子堯、李華去取常熟，小弟特來報捷。”張叔夜見說大喜，賞賜了鄧齊，留大帥處聽調。鄧齊回到寒山寺寨中，來見大帥。張叔夜因見蘇州城外，水面空闊，必用水軍船只廝殺，因此就留下鄧齊，教整點船只，準備行事。鄧齊說道：“容小將去看水面闊狹，如何用兵，卻作道理。”張叔夜道：“是。”
不過兩日，鄧齊使人來報：“聽聞杭州賊將方天定每月差人解送衣甲，不日便到。”張叔夜就撥五十余精干水卒駕船駛入太湖與鄧齊埋伏。
在那里呆了兩三日，只見人回來報道：“平望鎮(zhèn)上，有十數只遞運船只，船尾上都插得黃旗，旗上寫著‘承造王府衣甲’，眼見的是杭州解來的。每只船上，只有五七人。”鄧齊道：“既有這個機會，萬望兄弟們助力。”眾水軍點頭，隨即聚集十幾只小船。鄧齊坐一只，其余都是水卒。各藏了暗器，盡從小港透入大江，四散接將去。
當夜星月滿天，那十只官船都灣在江東龍王廟前。鄧齊船先到，唿起一聲號哨，十幾只魚船一齊攏來，各自幫住大船。那官船里人急鉆出來，早被撓鉤搭住，三個五個，做一串兒縛了。及至跳得下水的，都被撓鉤搭上船來。盡把小船帶住官船，都移入太湖深處。直到張叔夜軍，已是四更天氣。閑雜之人，鄧齊意都縛做一串，把大石頭墜定，拋在太湖里淹死。卻被張叔夜攔住，好生安撫，兩個為頭的卻是原來是守把杭州方臘大太子南安王方天定手下庫官，特奉令旨，押送新造完鐵甲三千副，解赴蘇州三大王方貌處交割。張叔夜問了姓名，要了一應關防文書，就好生安撫住幾個，讓其先留在營中，待破了蘇州，一面來打并船只。
當夜四更，離太湖望蘇州來。五更已后，到得城下。守門軍士在城上望見是南國旗號，慌忙報知。管門大將卻是飛豹大將軍郭世廣，親自上城來，問了小校備細，接取關防文書，吊上城來看了。郭世廣使人赍至三大王府里，辨看了來文。又差人來監(jiān)視，卻才教放入城門。郭世廣直在水門邊坐地，再叫人下船看時，滿滿地堆著鐵甲號衣，因此一只只都放入城去。放過十只船了，便關水門。三大王差來的監(jiān)視官員，引著五百軍在岸上跟定，便著灣住了船。鄧齊從船艙里鉆出來。監(jiān)視官卻不曾認得，急待問是甚人時，早飛出一把刀來，把監(jiān)視官剁下馬去，眾人就放起火來，郭世廣見不是頭，跳入水中潛水跑了，宋軍燃起白瓦爾罕所造火炮，只聽得喊殺聲大作，宋軍已殺入城中。
三大王方貌正在府中計議，聽的火炮接連響，驚的魂不附體。各門守將聽得城中炮響不絕，各引兵奔城中來。各門飛報：“南軍都被冷箭射死，宋軍已上城了。”蘇州城內鼎沸起來，正不知多少宋軍入城，張叔夜引兵殺入城中，南軍漫散，各自逃生。
且說三大王方貌急急披掛上馬，引了五七百鐵甲軍，遇著沈剛，奪路待要殺出南門，卻遇著丁義、劉福兩個，方貌揮動方天戟斗二將，方戰(zhàn)過三十余合，方貌一戟把劉福搠下馬來，丁義忙退，卻見身邊鐵甲軍被殺散，急忙走，又撞出趙譚槍打來，卻被沈剛死死擋住，戰(zhàn)二十余合，陶震霆飛馬趕來，掏出火槍對著沈剛打去，正中后頸，落馬而死。方貌棄馬而逃，獨自回府來。烏鵲橋下轉出張仲熊，方貌不曾提防，被張仲熊趕上一刀砍翻。
張叔夜已到到王府坐下，便傳下號令，休教殺害良民百姓。一面教救滅了四下里火。便出安民文榜，曉諭軍民。次后聚集諸將，到府請功。已知仲熊殺了方貌，王稟刀砍呂助、黃一銘戟刺許賓，段鵬舉槊砸王立，張伯奮錘打楊松，鄧宗弼劍砍倪綱，陶震霆錘打朱立雄，江寶與范正漢鏖戰(zhàn)，你我相傷，皆死于飲馬橋下，張叔夜聽聞折了兩將哀傷不已，就叫將尸首送往虎丘山下安葬，方貌首級階解去京師，換回許多賞賜分發(fā)眾將。
張叔夜正要使人去探沿海水軍消息如何。卻早報說，沿海諸處縣治，聽得蘇州已破，群賊各自逃散，海僻縣道，盡皆平靜了，十分欣喜，就調楊騰蛟一路到蘇州來同往杭州進發(fā)，戴子堯一路往湖州助劉延慶廝殺，就行催促早些到杭州匯合軍馬，一面整頓兵馬，準備往杭州進發(fā)。
不知戴子堯一路水軍去后，湖州戰(zhàn)事如何，且聽下回分解。
此回內折損朝廷軍將佐兩員：
劉福、江寶
此回內折損方臘軍將佐十四員：
衛(wèi)忠、呂師囊、邊虎、嚴勇、李玉、沈剛、方貌、呂助、許賓、王立、楊松、倪綱、朱立雄、范正漢