精神影像學(xué)隨著精神影像技術(shù)的發(fā)展而產(chǎn)生。精神影像技術(shù)是指為評(píng)估心理精神狀態(tài)和精神障礙而對(duì)腦的結(jié)構(gòu)、功能、代謝等進(jìn)行影像檢查的技術(shù)方法、流程及質(zhì)控體系，主要包括個(gè)體化掃描方案制定、圖像采集、成像質(zhì)控和數(shù)據(jù)解析。精神影像技術(shù)是精神影像學(xué)的重要技術(shù)和方法支撐。常用影像學(xué)手段包括早期的X線、計(jì)算機(jī)斷層掃描（computed tomography，CT）、腦電圖（electroencephalogram，EEG）、腦磁圖（magnetoencephalography，MEG），以及近30年來陸續(xù)發(fā)展的單光子發(fā)射斷層成像技術(shù)（single photon emission computed tomography，SPECT）、正電子發(fā)射計(jì)算機(jī)斷層顯像（positron emission tomography，PET）、磁共振成像（magnetic resonance imaging，MRI）和光學(xué)成像。

其中，MRI技術(shù)在當(dāng)前應(yīng)用最為廣泛，它是利用磁共振原理，依據(jù)具有核磁矩的原子核（主要是氫核）在物質(zhì)內(nèi)部不同結(jié)構(gòu)環(huán)境中不同的弛豫，通過外加射頻電磁波和梯度磁場(chǎng)檢測(cè)被激勵(lì)的共振核所發(fā)射出的電磁波，即可得知該共振核在空間不同位置發(fā)生磁共振時(shí)磁化強(qiáng)度矢量的強(qiáng)弱，據(jù)此可以繪制成物體內(nèi)部的結(jié)構(gòu)和反映某些生理和生化功能的圖像 ^［1］。磁共振成像主要包括結(jié)構(gòu)磁共振（structural MRI，sMRI）、功能磁共振（functional MRI，fMRI）和磁共振波譜（MR spectroscopy，MRS）等成像類型（廣義上講，MRS亦屬于功能磁共振范疇）。

對(duì)于大部分精神障礙患者，常規(guī)腦影像學(xué)檢查并不容易發(fā)現(xiàn)疾病征象，特別是基于結(jié)構(gòu)類的成像，包括臨床磁共振成像中應(yīng)用廣泛的T ₁和T ₂加權(quán)成像，這樣造就了精神影像成像技術(shù)的特殊性。利用新型成像技術(shù)結(jié)合相關(guān)影像數(shù)據(jù)分析方法，不僅可以發(fā)現(xiàn)心理精神疾患相關(guān)的腦異常改變，還能發(fā)現(xiàn)正常心理認(rèn)知變化對(duì)應(yīng)的腦影像學(xué)改變。