崇政殿。

劉宏正翻閱著陽球呈交上來的調查文書，這是陽球根據他的詢查以及獄中宦官的供詞整理出來的。

從文書看，已被下獄的人中，中常侍淳于登和幾個小黃門與王甫勾連最深，甚至還參與了設局謀害宋皇后之案中。

中常侍袁赦、夏惲等也是王甫小團體中一員，主要涉及貪墨亂政、任用私人、構陷朝臣等罪名。這也是宦黨最為普遍的罪狀。

“這袁赦是汝南袁氏族人？”劉宏忽然發現一道信息。

陽球答道：“袁赦并非出身于汝南袁氏，而是與次陽公（袁隗）交厚，后來次陽公將其納入汝南袁氏族譜，由此亦算作袁氏族人。”

劉宏明白了，那袁隗應該是見袁赦在禁中，有利用之處，就將其認作族人，加強聯系，這樣內外相通，可以獲得諸多便利。

劉宏懶得看了，將手中的文書竹簡放下，對陽球道：“淳于登、袁赦、夏惲三人皆抄家、賜死，其余人等只要查有實據，亦同樣處理。其親族視罪責輕重或處死，或流放。此事交由汝一應辦理。”

陽球眼中明顯閃爍著激動和興奮，“臣遵旨。”

然后又滿含期待地問：“據淳于登等人招供，其余中常侍亦有違法之舉，臣是否可以繼續追查？”

劉宏看著陽球，好一會兒之后，才道：“毒害皇后的指使者可曾查出？”

陽球遲疑了一會兒，答道：“臣無能，暫未查出。”

他們都不認為毒殺皇后是王甫所指使，那是顯而易見的事。

劉宏道：“汝可繼續追查幕后指使者以及其余中常侍，若有發現，先與朕稟報。朕需做些安排，然后再行處置。”

陽球誤以為劉宏有不牽連其余宦黨的意思，心中有些失望，不情不愿地應道：“遵旨。”

劉宏又道：“如今王甫已死，也算對皇后有所交代，須先為皇后治喪，其余事留待之后再說。”

陽球似懂非懂間，被劉宏遣退，出宮而去。

對于如何處理宦黨，劉宏心中自有想法。

如今一下子滅掉了王甫、淳于登、袁赦、夏惲四名中常侍，十二個中常侍直接去了三分之一，對于宦黨來說，幾乎算得上是傷筋動骨。

震懾已然足夠，劉宏正好趁其余宦黨心悸之時，調整整頓，將原本抓在宦黨手中的權力一點點收攏回來。

至于其余宦黨，如今已經是劉宏砧板上的肉，想什么時候剁都行，不過是早晚幾天而已。

但他不能逼迫太緊，不然對于掌控局面并不有利，宦黨勢力并不僅僅在宮中，也不僅僅是拿下幾個中常侍就能輕易解決的。

劉宏很清楚，他終究沒有霸王之氣，也不是前世看過的腦殘小白文的主角，這個世界不會為他一個人存在，也不會以他的意志為轉移。

就像皇后之死一樣，劉宏并不希望皇后死，原本也沒有將皇后當作收拾宦黨的籌碼。

可是劉宏能阻止皇后被害嗎？不能。

即使他安排人保護皇后也沒用，在他不在宮中之時，沒有人能阻止太后的懿旨，也沒有人能防止皇后被暗算。

作為天子，他不能只講快意恩仇，而不顧全大局。

陽球的立場與想法和劉宏終究不太一致。

“公劉，給汝師父傳個信，讓他派人盯著點陽球，尤其要關注陽球與程璜之間的聯系。”

陽球走后，劉宏又交代了史煥一聲。

——

三日后，孝靈皇后宋氏出殯。

你沒看錯，宋氏最后被議定謚號為“孝靈”，正是劉宏原身歷史上的謚號。

當初，劉宏讓太常與宗室給宋氏議謚號。

按照后漢謚法制度，皇后謚號用兩字，可以一字從帝謚加一字獨立謚，或者兩字獨立謚。

如今皇帝是劉宏，活得好好的，帝謚自然無從談起。

那么要給宋皇后謚號，就得兩字都是獨立謚。

太常陳球選了幾個謚號給劉宏挑選，也不知是不是巧合，其中竟然有“孝靈”二字，劉宏一眼就相中了。

劉宏心里感覺挺美的，現在宋氏把原本給他的謚號給用了，那等他百年之后，就不可能還得“孝靈”這個謚號了。

雖然宋氏的“靈”的含義與那孝靈帝的“靈”不同，但這也算是為他自己改命了吧？

或許是完全融入這個時代的緣故，劉宏發現他都開始有點迷信了。

當然給宋氏選謚號這個小插曲并不影響什么，劉宏的小心思也只有他一人知道。

話說宋皇后出殯，朝廷百官包括宦官都被要求參加葬禮，回程時正好從夏門經過。

王甫尸體高高地吊在夏門之外，旁邊還懸掛著一張窄長形的白布，上面寫著四個大字“賊臣王甫”，在城門口顯得極為打眼。

每一個路過此城門的人，只要眼睛不瞎，想不看到都不行。

這自然也成了從此經過的朝廷百官的關注重點。

他們幾乎沒有不認識王甫的，看到昔日權勢熏天的王甫今日的慘狀，朝臣無不歡欣鼓舞。

大鴻臚劉郃高聲與身邊交好的朝臣們道：“王甫惡貫滿盈，今日能見其死狀，真是大快人心，也算是消了我胸中一口惡氣。”

劉郃的兄長劉倏死于宦黨之手，主謀正是王甫，劉郃非常痛恨王甫，可一直拿王甫沒辦法，而且要不是劉郃是程璜女婿，求得程璜庇護，連他自己估計都難以保全，所以如今王甫身死，劉郃不能不高興。

“是啊，說起來，不能不贊頌陽方正，若不是他，我等如何能大飽眼福，揚眉吐氣啊。”一旁的太中大夫程阿道。

“哈哈，過譽了。王甫能明正典刑，全賴于陛下。”陽球笑道。

俄爾又指著那張布條，洋洋自得道：“那四字乃我親手所寫，諸位，覺得如何？”

“字嘛，倒過得去，就是那個‘臣’字用得不好。”新任執金吾劉納道，“王甫一介閹豎，罪不容誅，怎還配稱臣？”

“是極是極！”劉郃也叫道，“而且郃覺著，也不該將其掛那么高，其生前頤指氣使，死后竟然還高高在上，讓人仰望，實在是不妥。”

“嗯，好似有些道理。”陽球捋了捋胡須，詢問道，“諸位說如何是好？”

劉郃道：“依我看，不如將其尸棄于道旁，讓野狗啃食。”

“好，就如此做。”陽球贊道。

他叫來一個家丁，令其照劉郃所說，迅速將王甫尸體解下，隨意扔到離城門稍遠處，又當場將那布條燒毀，另寫了一個四字告示“閹豎王甫”，讓人貼在王甫尸體旁邊。

“果然，這樣就順眼多了。”陽球神采飛揚，語氣慷慨道，“古人有云，除惡務盡，我當奏請陛下，盡誅頑兇，澄清朝堂！”

說完，陽球還挑釁地盯向宦官一邊，宦官全都面露恐懼之色。

陽球不由哈哈大笑，邁著大步就進了城門。

先前朝廷百官全都站在城門口，看著熱鬧，直到此時，才彼此議論著，跟著陽球各自進城而去。

只剩下一眾宦官兔死狐悲，站在原地看著王甫尸體發呆，他們無不神情復雜，心有戚戚。

大長秋曹節感慨道：“王甫昔日何等風光，如今卻連尸體都無法保全，這也會是我等的下場嗎？”

說著，他眼淚都下來了。

其余宦官也都悲戚不已。

曹節抹了一把眼淚，轉身對眾常侍說：“我知各位私底下，多少有些齟齬，但怎能自相殘殺到讓野狗來啃噬我們尸體的地步呢？”

他看向程璜，道：“陽球是你女婿，我不知汝與他之間是否有所勾連。

即便有，如今王甫已死，我還聽說淳于登、袁赦、夏惲也已被賜死，至此汝也該收手了。

我等中官本為一體，唇亡而齒寒，若我等皆亡，汝又真能自保不成？

汝難道真以為那些外臣能一直聽任你擺布？”

曹節的話說得極其直白露骨，引得眾宦官全都齊齊盯著程璜。

程璜心虛地辯解道：“陽球雖是我女婿，卻并不聽信我言，其被任命為司隸校尉，也全是陛下之意，與我無關。”

宦官自曹節以下，依然默然地盯著程璜，很明顯并不信他。

程璜知道他絕對不能得罪死這些人，若犯了眾怒，被宦官孤立，他即使得到王甫昔日職位，也將在宮中寸步難行。

程璜無奈屈服道：“如今，為之奈何？”

曹節開口道：“陽球此人太過危險，必須想辦法將其調離司隸校尉之位。”

眾宦官全都點頭贊同。

曹節接著道：“我相信程公手中定然握有陽球把柄，只要將之拿出來，然后我等一起到陛下面前揭發彈劾陽球，定能成功。”

見程璜有所遲疑，曹節又道：“只要程公幫我等脫離此次劫難，我等亦不會虧欠程公。到時我會向陛下提議，將大長秋之位讓于程公，如何？”

程璜明顯意動，他又看向其余宦官，見他們也無異議，于是道：“那倒不必，若能做黃門令，我愿即足。”

“程公無需多言，我已老朽，早有隱退之念，若能以此位換得余生安寧，何樂而不為？”曹節道，“就此說定，今日回去，程公速速準備，我等約好，一起覲見陛下。”

“不必如此急切吧？”程璜還是有些猶豫，“容我先與陽球溝通一番，可否？”

“如何溝通？”曹節皺眉，“汝看陽球方才那派頭，只要其還在司隸校尉任上，必定與我等為難。難不成汝還以為能操控他不成？”

陽球現在的表現，是程璜先前沒有料到的，由此程璜此時心中也沒底。

可他心中還是抱著一線希望，若是陽球還能聽他的，那么程璜也不愿意自斬臂膀。

于是程璜堅持道：“請諸位給我一點時間，我先探探陽球，若其真要趕盡殺絕，我必定與諸位共進退。另外，要想拉下陽球，我也需要時間準備。”

曹節知道不能逼迫過甚，道：“三天，給汝三天時間——”

“不，三天太少。”曹節話還沒說完，就被程璜打斷了，“至少十天。”

“汝是無誠心否？”曹節兩眼直勾勾地盯著程璜，“最多五天！若汝那時還不能下定決心，我等就自己行動，哪怕拼個魚死網破也在所不惜！”

程璜看到了曹節等一眾同僚的堅決，他不敢再討價還價，也就點了點頭。

陽球不知道他的一番豪言壯語，竟激發了宦黨的同仇敵愾之心。

當然，即便他知道，也不會在意，甚至以陽球如今飛揚跋扈的氣概，或許會更為歡喜吧！

王甫被拋尸，中常侍淳于登、袁赦、夏惲授首的消息自此完全傳播開來。

宮中宦官萬馬齊喑。

而朝臣卻歡欣鼓舞，清流雅士也歡呼雀躍。

消息傳至太學，本在備戰太學策試的太學生們當即拋開手上的書簡，蜂擁而出，手舞足蹈，齊齊高呼司隸校尉之名。

他們看到了將宦黨斬盡殺絕的希望。

若放在后世，他們定會一齊發帖：宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。

不過他們也有他們的方式——在少數人的引導之下，最終聚集起了數千太學生，他們書寫條幅，齊到南宮平城門外請愿高呼：

“懲奸除惡，誅滅宦黨！”

“除惡務盡，肅清朝綱！”

一時間，皇城震動，臣民嘩然。

屯駐在平城宮門的南屯司馬不知緣故，還以為有人要闖宮造反，他一邊令宮門衛士嚴守宮門，一邊派人急向衛尉及天子處稟報。

劉宏很快得到消息，令衛尉加強戒備，并火速召來司隸校尉陽球、太常陳球及公車令蔡邕三人。

三人到，劉宏朝三人劈頭蓋臉吼道：“誰在煽動太學生？是要聚眾暴動，還是逼宮造反？朝堂之事，是太學生有權參與的嗎？”

“太學，是朝廷培養人才之所，非是誹議朝政、擾亂朝綱之地！”

“司隸校尉，聽聞太學生請愿高呼的正是汝在夏城門外狂言之辭，汝作何解釋？”

“陛下，臣與太學生從無交際，實在不知啊！”陽球委屈喊冤。

“既然不知，那就去查！”劉宏厲聲道，“汝已然是朝廷二千石了，不要動不動就得意忘形，大放厥詞，不知內情的還以為是朕放任所致。”

“臣知罪。”陽球額頭都冒汗了。

“但愿汝真的知罪。現在，汝速去查清誰在背后挑撥太學生，查出始作俑者，格殺勿論！”

劉宏命令陽球之后，又看向陳球。

“太常，汝親自出面，將太學生勸回去。若有不從者，朕將令左右都侯出兵抓捕，直接將其從太學除名，表現惡劣者，今后永不得錄用為官。”

“公車令，汝寫告示，自今日起，再有于公開場合非議朝政之太學生，一律不準參與太學策試。”

三人皆有些遲疑。

“速去！”劉宏斥道，“若有差池，朕拿汝等問罪！”

陽球、陳球及蔡邕只得奉旨而出。

三人離去之后，劉宏立刻冷靜下來，哪里還有半點憤怒的模樣。

他命道：“召上林苑丞賈詡入宮見朕。”

“再召司空陳耽、尚書盧植前來。”