第一章　概論

寶石以其特有的晶瑩剔透、色彩繽紛、光彩奪目的屬性，一直是人們追求和尋覓的對象。在西方，寶石飾物從某種意義上來說是衡量一個人財富和社會地位的標志之一；在我國古代，寶石也是財富和權力的象征。隨著社會的發展和進步，時至今日，寶石已成為大眾消費品，進入了平常百姓家。這里所說的寶石大多為取自自然界的一些礦物，這些礦物晶瑩絢麗，具有獨特的美和神奇的魅力。但是，天然寶石資源并不是取之不盡、用之不竭的，隨著天然寶石的不斷開采，其儲量將會不斷減少，并逐漸呈現枯竭之勢，而人們對寶石的需求量卻在不斷地增加。這種需求與供給之間越來越大的差距促使人們嘗試著用人工合成的方法制造寶石，以彌補天然寶石資源不足的缺陷。多年來，在人們堅持不懈的努力下，人工寶石真的應運而生了。

隨著科學技術的發展，人工合成寶石技術得到了飛速的發展，人工寶石的品種和數量也在不斷增多，人工寶石的市場在日益擴大。迄今為止，人工寶石已成為寶石學的一個重要組成部分，并迅速發展成為集科研、生產和銷售為一體的產業。