野狐嶺之戰

成吉思汗成為大汗之后，有了更大的野心，位于蒙古草原以南的西夏和金朝成了他進攻的目標。

他首先選擇進攻較為弱小的西夏。1205年，成吉思汗就開始進攻西夏的邊境地區。1209年，他發兵大舉進攻西夏，包圍了西夏的國都中興府（今銀川），并引黃河的水灌城。西夏國王見到國都危在旦夕，就請求和蒙古軍講和，還忍痛把自己的女兒嫁給成吉思汗，并許諾年年納貢。

西夏臣服之后，成吉思汗就想征服富庶的金朝。他率領蒙古軍隊與金朝軍隊進行了多年的戰爭，兩國軍隊經歷了無數次戰斗，而野狐嶺之戰是蒙金戰爭中的決定性戰役，也是著名的以少勝多的戰役。

野狐嶺位于現在的河北萬全，因為古時候這里野狐成群，所以被稱作野狐嶺。野狐嶺山勢高峻，山上風力猛烈，是溝通中原和蒙古草原的要道。蒙古軍隊要打進中原，就必須通過野狐嶺。

金朝當時的統治者是完顏永濟，即位才幾年。說起來，他和成吉思汗還是老相識。以前，成吉思汗還很弱小，要向金朝進貢，一次，成吉思汗到金朝進貢，還是王子的完顏永濟奉當時金朝皇帝的命令出面接待。一見完顏永濟，成吉思汗就看出他是個庸碌無能的人，心里很看不起他。公元1208年，完顏永濟做了金朝皇帝，派遣使者傳詔書給蒙古，成吉思汗心想，如此庸碌無能的人都能當上金朝的君主，金朝還能有什么前途，就十分輕視金朝，不肯跪拜受詔。沒想到完顏永濟沒有什么才能，脾氣倒不小，成吉思汗的這個舉動把他惹惱了，他打算派兵進攻蒙古。成吉思汗得到金軍內部的情報，決定先發制人。1211年，成吉思汗以為祖先復仇（金朝曾經殺害了蒙古部落的首領俺巴孩）為名，在克魯倫河邊誓師，親率大軍南下，開始了攻打金朝的戰爭。

金朝表面上很強大，而且本來有進攻蒙古的打算，但一直以來邊境的防御很松懈，他們以為有長城作防線，在幾個重要的堡、鎮重點防御就夠了。聽到成吉思汗率軍南下的消息，完顏永濟才匆忙開始部署。他委任平章政事獨吉思忠為軍隊指揮官，率兵抵抗蒙古軍隊。

可是獨吉思忠也是個庸才，他只知道消極地防御。他率領主力部隊到達蒙金邊境之后，立刻開始加固界壕，修筑邊塞。他下令修繕了幾百公里的界壕，號稱動用了七十五萬人力。如此浩大的工程，勞民傷財，還打擊了士氣，降低了戰斗力。

成吉思汗看到金朝新修繕好的界壕，卻一點都不畏懼，他知道只要能攻破其中的一點，這幾百公里的界壕就會變得毫無用處。他派自己的三個兒子率領軍隊牽制前來支援的金朝大將胡沙虎，自己則帶著幾萬人馬，重點攻打烏沙堡。烏沙堡是一個重要的長城要塞，但是頂不住蒙古大軍的猛攻，烏沙堡被攻陷后，烏月營也迅速被攻下。金朝的長城防線被撕開了一個大口子。獨吉思忠辛辛苦苦構筑的界壕沒能擋住蒙古軍隊南下的步伐。

完顏永濟連忙換了完顏承裕做主帥。完顏承裕也是個庸才，他見蒙古軍隊攻勢迅猛，不禁有了畏敵之心，他接連放棄了桓州、昌州、撫州三個地方，退守到野狐嶺一線。

此時，金朝有大軍四十五萬，完顏承裕讓他們分別據守野狐嶺險要之處，嚴防死守。表面上看，野狐嶺一帶山勢險要，易守難攻，金朝兵力又四倍于蒙古，這樣的防守應該沒問題。但是，這樣的策略也分散了金朝的兵力，山勢狹隘，又不利于金軍調動人馬，相互支援。只要敵人從一路重點突破，其他地方的防守兵力就全都用不上了。

完顏承裕在野狐嶺一線分兵據守險要的做法與獨吉思忠修繕界壕的做法大同小異，也是在自掘墳墓。成吉思汗發現了完顏承裕在布局上的致命缺陷，馬上集中兵力攻打獾兒嘴，果然大敗金軍。

完顏承裕敗退后，在澮河堡又重新集結了數萬人，但他來不及喘息，成吉思汗就率領追兵趕到了，激戰三天之后，金軍喪失了最后的抵抗能力。

野狐嶺之戰中，金軍受到了沉重打擊，更重要的是，野狐嶺失陷后，中原的大門被打開了。在此后的戰斗中金軍也是屢戰屢敗。

金朝國內還發生了弒君政變，完顏永濟在政變中遇害，這加速了金朝的滅亡。

野狐嶺之戰是金朝走向滅亡、蒙古走向強盛的轉折點，也是中國古代軍事史上以少勝多的典范。金朝防備松懈，君主完顏永濟昏庸無能，用人不當，獨吉思忠、完顏承裕等將領屢屢犯同樣的低級錯誤。四十五萬大軍的滅亡不僅是因為蒙古軍隊精銳，更是因為金朝內部已經岌岌可危。